Chương 57 - Bóp chặt yết hầu vận mệnh

Văn phòng làm việc ở lầu ba Hiệp hội Nhạc sĩ, 11 giờ 20 phút trưa.

Othello, với đôi mắt xám nhạt nghiêm nghị, nhìn Victor:

"Victor, anh nên quyết định đi. Hai mươi phút rồi, chẳng lẽ anh không chọn được bản nhạc nào ưng ý sao? Chúng đều là kết tinh của hai mươi năm cảm hứng âm nhạc của anh đấy."

Victor, mặt trắng bệch, vẻ mặt ngơ ngác, ngồi đối diện Othello. Chiếc bàn trước mặt bày đầy bản nhạc của anh, nhưng mắt anh chỉ nhìn đờ đẫn, không có tiêu cự. Dường như anh đang nhìn thứ gì đó xa xăm phía dưới những bản nhạc này, có thể là chiếc violin, nhạc cụ đầu tiên trong đời anh, hoặc cũng có thể là một nghĩa địa lạnh lẽo, u ám.

Nghe Othello nói, môi Victor khẽ run, khó khăn mở lời:

"Tôi có thể xin thêm chút thời gian suy nghĩ được không, thưa ông Othello?"

Wolf, ngồi cùng Othello, cười đầy vẻ mỉa mai:

"Suy nghĩ thêm à? Anh có nghĩ ra bản nhạc nào hay hơn không? Victor, thôi đi, đừng cố gắng nữa. Hay anh nghĩ trong đám tác phẩm tầm thường này có bản nào xuất sắc? Đừng lãng phí thời gian của ông Othello, ông ấy còn có hẹn ăn trưa với công chúa điện hạ."

Othello khẽ gật đầu, ánh mắt đầy nghi hoặc:

"Công chúa điện hạ hẹn tôi ăn trưa lúc một giờ. Xe ngựa mất 15 phút đi từ hiệp hội đến Cung điện Mùa hè Latta. Nhưng tối qua mưa lớn đến giờ vẫn chưa tạnh, nhiều nơi bị ngập nặng, cần phải đi đường vòng, có lẽ phải xuất phát sớm hơn ít nhất 10 phút. Mà trước đó, tôi còn cần một tiếng nghỉ trưa để tránh mệt mỏi. Victor, anh không còn nhiều thời gian đâu, mười phút cuối cùng. Nếu anh vẫn không quyết định được, vậy để Wolf thay anh. Cậu ta vừa được bá tước Gaddafi mời biểu diễn hòa nhạc, dàn nhạc phối hợp rất tốt."

Cung điện Mùa hè Latta chính là cung điện của công quốc Waoulite.

Trong mắt Wolf lộ rõ sự nhiệt tình và khao khát. Nhờ mối quan hệ với giới quý tộc, chỉ cần được biểu diễn hòa nhạc ở Thánh Vịnh Đại Sảnh, và buổi hòa nhạc không có vấn đề gì lớn, anh sẽ tiến thêm một bước trên con đường âm nhạc, ngày sau rất có thể trở thành thường trực hiệp hội. Anh hít sâu một hơi, nhìn Victor:

"Victor, tôi không muốn cướp cơ hội của anh, nhưng vì hiệp hội, anh phải đưa ra quyết định."

Victor thu mắt lại, nhìn chằm chằm vào bản nhạc trên bàn suốt hai phút, sau đó đưa tay chỉ vào một bản:

"Chọn bản này."

Chỉ một câu nói, một động tác tưởng như đơn giản ấy, dường như đã rút cạn sức lực của Victor, khiến anh tê liệt ngã xuống ghế. Nhưng một khi đã quyết định, dù trong lòng đầy thất vọng và không cam tâm, Victor vẫn thấy nhẹ nhõm đôi chút. Ít nhất, anh không còn phải hao tâm tổn sức, đốt cháy linh hồn để nghĩ về bản nhạc này nữa. Đây là bản nhạc đã hành hạ anh suốt hơn chín năm mà vẫn chưa hoàn thành.

"Có lẽ đây là một chuyện tốt, từ nay mỗi đêm không còn phải trằn trọc mất ngủ nữa."

Victor tuyệt vọng nghĩ.

Othello hài lòng vỗ tay:

"Victor, ta rất vui khi ngươi đưa ra quyết định, nhưng tinh thần của ngươi có vẻ không ổn. Nếu trước buổi hòa nhạc mà ngươi không thể hồi phục, ta có một ít dược phẩm có thể giúp, nhưng nó sẽ ảnh hưởng một chút đến sức khỏe của ngươi. Thôi được rồi, các ngươi ra ngoài đi, ta muốn ngủ trưa một lát."

Wolf mang theo vẻ thất vọng não nề, cùng Victor, người có vẻ đi lại khó khăn, rời khỏi phòng làm việc. Khi cánh cửa gỗ đóng lại, hắn nhìn Victor

.....