Chương 800: Dạ sắc kinh mộng

Đêm đã khuya, trong Kim Lăng Vương phủ đèn hoa rực rỡ sáng chói. Mặc dù do kiêng kỵ, phủ chỉ chiếm một góc trong khu tàn tích cung điện nhà Đại Hưng xưa kia để xây dựng lại, nhưng cuối cùng vẫn là Vương phủ, hội trường tiệc tùng với trụ cột mạ vàng, đèn lưu ly, rèm vóc giống như vây cá mập đều tỏ rõ sự giàu sang phú quý của dòng dõi hoàng gia.

Như Khâu Minh Viễn đã đoán trước, Kim Lăng Vương ngồi trên ghế cao nhất, cạnh bên là hai nhân vật chủ chốt của gia tộc Lục Tô từ Cô Sơn và tộc Tạ Triều từ Kiếm Đường, chính là Lục Tam gia và Tạ Ngũ gia.

Hai người bề ngoài mặc y phục đắt tiền, tư thái trang trọng, nhưng trong ánh mắt lại lo âu xen lẫn không yên. Còn Lý Diễn thì giả bộ mơ màng vừa uống rượu vừa thưởng thức món ăn.

Món ăn trong tiệc của Vương phủ quả thật tỉ mỉ tinh xảo, dù chủ yếu theo đặc sắc của Kim Lăng nhưng từ phần cắt, chế biến đến cách bày biện đều toát lên vẻ xa hoa.

Chẳng hạn như món “Kim Lăng Tường Phù”, lấy vịt muối nổi tiếng xứ Kim Lăng làm nền, lựa chọn “Quế Hoa Ðực” được thả rông bên hồ Thái Hồ suốt trăm ngày. Vịt được ướp thấm với hoa điêu lâu năm, muối Hoài, hoa hồi, quế phủ theo bí truyền rồi hun khói từ gỗ tùng, bách, quế lửa nhỏ đến khi da mơm mỡ, vàng ươm và xương thơm phức.

Miếng vịt được thái mỏng như cánh ve sầu, dáng vẻ tựa bông mẫu đơn, ghép lại thành dạng kỳ lân linh thú hoặc các họa tiết mây rồng, phối cùng quế đường ngâm mật ong sắc hổ phách và mầm gừng non nhẹ nhàng tăng vị đậm đà.

Còn món “Ngọc Đới Kỳ Giang”, lấy phần thịt cá đao non mỡ béo nhất mùa trước tiết Thanh Minh, lớp mỡ dưới vảy cá bỗ giáp và hài tử cá nóc qua tay các đầu bếp hàng đầu chế biến an toàn, cùng nước dùng hầm với nấm gà rừng và giăm bông hảo hạng, từ từ thổi nhỏ lửa thành món canh trắng sánh.

Canh được múc vào chiếc chén lưu ly trong suốt, mặt canh nổi một dải “ngọc đới” làm từ gân cá tầm long tinh thể trong veo, thơm ngon cực độ, đại diện cho ý nghĩa “dải ngọc nghiêng sóng, phúc khí dài lâu”.

Lý Diễn vừa ăn vừa khen ngợi, trông có vẻ như chỉ đơn thuần đến dự tiệc mà thôi. Chỉ có hai người gia tộc lớn kia luôn mang nét lo âu, thi thoảng liếc nhìn Kim Lăng Vương, còn Vương cũng thấy bộ mặt khó xử, nấn ná không nói ra lời.

Đúng lúc ấy, tiếng nhạc trổi lên, một nhóm đào kép trong trang phục tinh xảo bước lên sân khấu. Tay áo bay nhẹ, tiếng hát mềm mại, chính là vở kịch Kunqu “Mẫu Đơn Đình” đang làm mưa làm gió khắp Giang Nam.

Lý Diễn với mắt nhìn tinh tường nhanh chóng nhận ra đó đều là người thường, không hề có chút khí tức pháp lực hay tà ma nào.

Không lạ gì vì nghiêm trọng thế này, phải đề phòng Quỷ Hí ban, kẻ thù hiện tại.

Thế trận này càng chứng thực lời đoán của Khâu Minh Viễn, buổi tiệc mang danh Kim Lăng Vương mừng thọ thực chất là “rượu giảng hòa” do hai họ Lục, Tạ danh chính ngôn thuận dùng uy danh Vương phủ sắp đặt.

Rượu qua ba chén, không khí bắt đầu căng thẳng. Kim Lăng Vương cuối cùng cũng lên tiếng, đặt đũa xuống, ho nhẹ một tiếng, ánh mắt chuyển sang Lý Diễn, nở nụ cười hòa nhã: “Thiếu hiệp Li trẻ tuổi đầy dũng khí, lần lượt lập công lớn trong Kim Lăng, ta thật sự khâm phục. Nhưng vùng Giang Nam coi trọng sự bình yên. Nay có hai chủ gia Lục, Tạ cũng

.....