Chương 17: Người sói

Một trận thắng thảm.

Ivan đã hôn mê bất tỉnh, trên mặt phủ đầy những đường vân màu tím sậm do bị ma lực ăn mòn, hơi thở yếu ớt như sợi tóc. Nova ngồi bệt dưới đất, đôi tay gầy guộc như cành khô chống xuống mặt đường, thỉnh thoảng lại ho khan vài tiếng đầy mệt mỏi.

Ngược lại, Gall – người vốn phụ trách gánh chịu sát thương cho cả đội – lại tỏ ra vô cùng sung sức. Tuy nhiên, khi nhận thấy bản thân là sức chiến đấu duy nhất còn sót lại, hắn không dám nán lại lâu. Sau khi đổ dược tề cho hai đồng đội và vội vàng thu gom chiến lợi phẩm, Gall mỗi bên nách kẹp một người, nhanh chóng rời khỏi hiện trường để hội hợp cùng Cú Đêm.

Sau khi bọn họ rời đi, Lâm Quân mới từ chỗ ẩn nấp bước ra. Hắn tiến đến đống đổ nát, từ bên dưới một mảnh giáp nham thạch, hắn nhặt lên một mảnh vỡ Dung Nham Chi Tâm to bằng nắm tay. Mảnh vỡ này chỉ chiếm khoảng một phần mười kích thước ban đầu, những phần còn lại đều đã bị nhóm Bán Long nhân mang đi.

Thực tế, khối vật chất này mới chính là bản thể của Viêm Ma, cũng là bộ phận có giá trị duy nhất. Còn thân hình cao lớn hơn mười mét kia chẳng qua chỉ là lớp vỏ được tạo ra từ năng lực để phục vụ chiến đấu. Đứng trước đống nham tháp vụn nát, Lâm Quân không khỏi cảm khái. Con boss cuối trong tưởng tượng của hắn, chưa kịp đợi hắn đến khiêu chiến thì đã bất ngờ gục ngã dưới tay ba mạo hiểm giả có đẳng cấp thấp hơn nó. Chỉ vì một chút sơ hở nhỏ, nó đã bị phản sát ngay lập tức.

Lâm Quân, người vẫn luôn quan sát từ bóng tối, không hề bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào. Vết nứt trên giáp ngực của Viêm Ma có lẽ đã xuất hiện từ trước khi nó ra ngoài. Qua chuyện này, hắn lại có thêm nhận thức mới về sự nguy hiểm của thế giới này. Đẳng cấp không quyết định tất cả, chỉ có kẻ biết giấu kín bản thể mới là kẻ an toàn nhất. Nghĩ thì vậy, nhưng hiện tại vì để chuyển nhà, hắn cũng đành phải tạm thời đặt bản thân vào vòng nguy hiểm.

Thông đạo kết nối với tầng thứ mười vô cùng thú vị. Đoạn dưới của nó không khác gì những lối đi khác trong khu vực tầng sâu, nhưng nửa đoạn trên lại xuất hiện những bậc thang thô sơ. Chẳng rõ kẻ nào đã xây dựng nên mê cung này.

Từ miệng Inanna, Lâm Quân đã thu thập được không ít tin tức về dungeon. Vị đại tiểu thư chưa từng tự mình xuống hang động này lại nắm giữ rất nhiều tin đồn, dù trong đó không bao gồm nguồn gốc của nơi đây. Tuy nhiên, thông tin về tầng thứ mười thì lại khá rõ ràng.

Tầng thứ mười của Tử Tinh dungeon được gọi là rừng rậm Ngàn Đá. Nơi đây có vô số cột đá tự nhiên chia cắt tầng này thành hai khu vực trên và dưới tách biệt. Phía trên các cột đá là nơi cư ngụ của loài phong xà có cánh mang tên Hakkar, còn bên dưới chính là bãi săn của người sói.

Thực tế, người sói không phải ma vật mà là Ma tộc, thậm chí từng là một trong những chủng tộc mạnh nhất của tộc này. Nhưng từ khi Ma vương bị dũng giả tiêu diệt ba trăm năm trước, Ma tộc rơi vào cảnh nội đấu tranh giành quyền lực. Nhân loại đã lợi dụng thời cơ này để liên kết với các tộc khác nhằm phát triển. Nếu không, dù mất đi Ma vương, thực lực của Ma tộc vẫn đủ sức áp đảo các chủng tộc xung quanh.

Cuối cùng, tộc Hấp Huyết Quỷ giành chiến thắng và thiết lập nên đế quốc Ẩn Giả. Những bộ phận Ma tộc không phục tùng đã di cư đến vùng cực Tây nghèo khổ, cắt đứt liên lạc với đế quốc. Riêng với kẻ thù truyền kiếp là người sói, tộc Hấp Huyết Quỷ đã tiến hành những cuộc thanh trừng tàn khốc. Một số bộ lạc người sói phải trốn vào các dungeon khắp thế giới để sinh tồn.

Theo lời Inanna, ngoại trừ trong các dungeon, người ta chỉ có thể thấy bóng dáng người sói ở quần đảo phía Tây. Tuy đang đứng bên bờ vực diệt vong, nhưng người sói không hề yếu đuối. Ngược lại, việc bị Hấp Huyết Quỷ căm thù đã chứng minh thực lực của bọn họ. Không cần rèn luyện, một người sói khi trưởng thành cũng đạt ít nhất cấp 30, và giới hạn đẳng cấp chủng tộc của họ lên tới cấp 90, ngang hàng với Hấp Huyết Quỷ.

Lâm Quân từng hỏi Inanna rằng liệu nhân loại và Hấp Huyết Quỷ có lo sợ việc người sói ẩn náu trong dungeon để phục thù hay không. Inanna cho biết dungeon có những "quy tắc" riêng. Dù ở tầng thứ mười, người sói cũng chỉ có thể trưởng thành tối đa đến cấp 50. Hơn nữa, bọn họ tuyệt đối không thể vượt cấp để đi lên các tầng trên. Ngay cả ở tầng thứ chín liền kề, chưa từng có ai thấy bóng dáng người sói bao giờ. Nguyên nhân cụ thể thì Inanna không rõ, chỉ biết đó là một loại thường thức về "quy tắc" của các dungeon.

Sau khi lên tới tầng thứ mười, tiểu đội Gai Bạc không hề dừng lại nghỉ ngơi. Dù trong đội có hai thương binh, bọn họ vẫn nhắm thẳng hướng lối vào tầng thứ chín mà đi. Người sói thường săn bắt theo đàn, ngay cả khi đội hình còn nguyên vẹn cũng rất phiền phức, huống chi là lúc này. Bọn họ dự định sẽ chạy thẳng tới phòng an toàn ở tầng chín.

Lâm Quân tiến theo lộ trình của nhóm mạo hiểm giả, dọc đường quả nhiên không gặp nguy hiểm gì. Tuy nhiên, hắn lại chứng kiến một cảnh tượng thú vị. Khi đi ngang qua một đoạn thông đạo ẩn trong vách đá, qua một kẽ hở nhỏ, Lâm Quân thấy một con phong xà cấp 40 đang săn đuổi một con thỏ ma vật.

Dù gọi là thỏ, nhưng bảng thông tin hiển thị nó là Liệt Xỉ thú – một quái vật có kích thước không kém gì gấu ngựa, sở hữu răng nanh sắc nhọn và có thể nhảy cao tới mười mét. Đối mặt với phong xà, nó không hề sợ hãi mà liên tục nhảy lên định cắn xé đối phương. Thế nhưng phong xà vô cùng linh hoạt, không chỉ né tránh được các đòn tấn công mà còn tranh thủ phát ra tia điện khiến con thỏ bị cháy đen nhiều chỗ. Khi con thỏ kiệt sức định bỏ chạy thì đã quá muộn. Điều thú vị là phong xà không có móng vuốt, nó đã dùng kỹ năng điều khiển khí lưu để lôi cái xác khổng lồ của con thỏ đi.

Lâm Quân vốn định ra tay, vì cả phong xà lẫn Liệt Xỉ thú đều sở hữu những kỹ năng rất đáng giá. Nhưng hắn tự nhủ bây giờ chưa phải lúc. Cuộc hành trình thong dong của hắn cũng sớm kết thúc khi một tiếng sói hú vang lên từ phía trước.

Từ vách đá bước ra, Lâm Quân thấy nhóm Bán Long nhân và Tinh linh đang bị bao vây, nhưng cuộc chiến cũng sắp ngã ngũ. Hai mạo hiểm giả dù trông rất chật vật nhưng vẫn giữ vững đội hình để lui về phía sau. Lâm Quân thậm chí còn thấy Inanna tham gia chiến đấu. Do tầm nhìn hạn chế, nàng không thấy rõ kẻ địch nên chỉ liên tục sử dụng Rắn Nước Thuật, để các nguyên tố linh tự động nhắm mục tiêu. Với tư cách là tay súng tầm xa duy nhất lúc này, nàng thực sự đã giúp ích không nhỏ.

Nhận thấy bọn họ đã rút lui đến sát cầu thang tầng thứ chín, Lâm Quân hiểu rằng nguy hiểm đã qua. Quả nhiên, ở đoạn ngắn cuối cùng, tên Bán Long nhân đột ngột tung kỹ năng đánh lui bầy người sói xung quanh rồi nhanh chóng lách vào thông đạo. Đàn người sói chỉ đứng vây quanh lối vào gào rú điên cuồng, không một con nào dám bước chân vào phạm vi của thông đạo.

Lâm Quân thở phào, vậy là hắn không phải đối mặt với tình huống khó xử về việc có nên lộ diện để cứu "nhân viên cũ" hay không. Bây giờ chỉ cần đợi đàn người sói tản đi là hắn có thể đi qua. Hắn đã được tận mắt chứng kiến cái gọi là "quy tắc" của dungeon. Hắn thầm thắc mắc, nếu bắt một con người sói rồi cưỡng ép mang lên tầng chín thì sẽ thế nào? Có lẽ nó sẽ lăn đùng ra c·hết, nếu không thì kẽ hở này đã bị người ta khai thác từ lâu.

Trong khi Lâm Quân còn đang mải mê suy nghĩ, đàn người sói phía kia bỗng im bặt. Bọn chúng đồng loạt khịt mũi, rồi từng con một chậm rãi quay đầu, nhìn chằm chằm về phía chỗ ẩn nấp của hắn.

Hắn giật mình tự nhủ: "Quả nhiên là có mũi chó mà..."