Chương 24: Chiến đấu trong đầm lầy

Ánh nắng ban mai xuyên thấu qua màn hoa Tử Đằng, dệt nên những đường vân vàng vụn trên sàn gỗ sồi.

Bên trong lớp nệm lông thiên nga êm ái, vị thiếu nữ vẫn còn đang say giấc nồng.

"Ưm... Thật thỏa mãn..."

Ba tiếng gõ cửa nhịp nhàng vang lên, đánh thức nàng khỏi giấc mộng đẹp.

"Chúc tiểu thư một ngày tốt lành." Giọng nói của quản gia Eric vang lên từ phía sau cánh cửa: "Ma pháp đạo sư mới sắp đến rồi, xin tiểu thư hãy sớm chuẩn bị."

Kể từ khi Inanna được tìm thấy, Eric liền phụng mệnh Công tước chuyên trách hầu hạ nàng, vừa lo liệu sinh hoạt hằng ngày, vừa phải bảo đảm nàng được chu toàn. Về phần Công tước, do đế quốc Ẩn Giả không ngừng gây ra các cuộc quấy rối quân sự quy mô nhỏ ở biên cảnh, người buộc phải trấn giữ nơi đó, không thể rời thân.

"Thúc thúc Eric, ta biết rồi, sẽ ra ngay đây."

Đợi tiếng bước chân xa dần, Inanna vươn vai ngồi dậy, bắt đầu tự mình trang điểm. Theo lệ cũ, phủ Công tước luôn có hầu gái chuyên nghiệp phụ trách việc này, nhưng từ khi trở về, nàng chỉ muốn tự tay thực hiện.

Mọi người trong phủ đều phỏng đoán rằng sau khi trải qua sự phản bội, tiểu thư đã trở nên thận trọng hơn. Cả dinh thự từ trên xuống dưới đều dành cho nàng một sự đồng cảm sâu sắc. Nhưng thực tế lại không phải như vậy.

Inanna đưa tay luồn vào mái tóc màu hồng, chạm nhẹ vào vị trí sau gáy — nơi đó mọc ra một đóa nấm nhỏ xíu, có màu phấn hồng y hệt màu tóc của nàng.

Nàng không nói với bất kỳ ai, dù là về những trải nghiệm trong hầm ngục hay đóa nấm này. Chuyện ở hầm ngục là do Lâm Quân đã nhắc nhở, còn về đóa nấm, chính nàng cũng không rõ tại sao mình lại muốn giấu giếm. Có lẽ nàng sợ rằng nếu nói ra, mọi người sẽ tìm cách loại bỏ nó, mà nàng thì lại muốn giữ nó lại bên mình.

Búi gọn mái tóc, Inanna đi tới bên cửa sổ, cảm nhận ánh mặt trời ấm áp.

"Thời tiết thật tốt, không biết lúc này Lâm Quân đang làm gì? Sau khi ta rời đi, y có săn được con Địa Trùng nào không?"

"Ha ha ha ha!"

"Đúng rồi, nổ cho ta! Nổ tan xác lũ ghê tởm này đi!"

Tại khu vực đầm lầy tầng thứ năm, một cuộc chiến giữa binh đoàn Nấm Mũ và thực vật ký sinh đang diễn ra vô cùng quyết liệt. Hơn một trăm gốc Nấm Mũ không trang bị lớp vỏ cứng mà sở hữu kỹ năng [Né tránh LV7], nhẹ nhàng giao tranh với bầy thực vật ký sinh đông đảo.

Những ngày này, Lâm Quân càng đánh càng cảm thấy bực bội, nguyên nhân chủ yếu vẫn là vấn đề lợi ích.

Kỹ năng [Dung hợp ký sinh] vốn rất khá, chỉ cần là sinh vật thuộc tộc máu thịt đều có thể bị ký sinh. Trong đội ngũ đối phương, có một phần nhỏ thực vật ký sinh lấy Sài Lang nhân làm vật chủ — loại này vốn dễ đối phó nhất. Thế nhưng vấn đề là kỹ năng này ở cấp 1 hay cấp 10 chẳng khác gì nhau. Nó chỉ có thể ký sinh lên những sinh vật sắp chết, và việc thăng cấp chỉ giúp hoàn thành ký sinh khi đối phương chưa đến mức quá suy kiệt.

Đối với Lâm Quân, điều này hoàn toàn vô dụng. Muốn ký sinh thì y chỉ việc bắt sống rồi đánh cho chúng cạn máu là xong, cần gì chút tăng thêm ít ỏi đó? Vì vậy, kỹ năng này coi như không mang lại lợi nhuận.

Kỹ năng [Quấn quanh] cũng tương tự, có thì tốt nhưng cấp cao lại chẳng để làm gì. Y vốn quen với lối đánh pháo kích ưu nhã, không mấy khi dùng đến phương thức chiến đấu nguyên thủy như sợi nấm hay xúc tu. Cuối cùng, chỉ có [Tính bền dẻo] là có chút tác dụng, giúp sợi nấm cứng cáp hơn, tăng thêm phòng ngự cho đám Nấm Mũ.

Hữu dụng đấy, nhưng chẳng đáng là bao. Trong khi đó, cái giá phải trả để thu thập chúng lại quá lớn. Mấy ngày qua, Lâm Quân đã đụng độ vài kẻ bị ký sinh cấp cao, lần nào cũng chịu tổn thất không nhỏ. Hiện tại, đám thực vật ký sinh này trong mắt y chẳng khác nào lũ gián, nhìn mà thấy buồn nôn, nhưng y vẫn buộc phải tiêu diệt chúng để đánh chiếm vùng đầm lầy.

Phải thừa nhận rằng, đầm lầy là môi trường cực kỳ phù hợp với loài nấm. Độ ẩm và nhiệt độ đều lý tưởng, quan trọng nhất là nơi đây vô cùng dồi dào ma lực. Chỉ cần dọn dẹp sạch sẽ, đây sẽ là một vườn nấm hoàn hảo. Sau trận chiến hôm nay, y sẽ chiếm được một nửa đầm lầy, tiến độ xem như khả quan.

Nhìn lũ thực vật ký sinh tan thành mây khói dưới hỏa lực của Pháo Nấm, bản thể của Lâm Quân đang ẩn sâu trong khu vực chiếm đóng không khỏi rung lên vì thỏa mãn. Đám thực vật kia dường như cũng bắt đầu rút lui trước thế tấn công mãnh liệt.

Ngay khi Lâm Quân ngỡ rằng trận chiến sắp kết thúc, từ trong đội ngũ quân địch bỗng lao ra một cá thể xoay tròn điên cuồng. Vừa xuất hiện, những rễ cây xoay tròn của nó đã cắt nát hai gốc thực vật ký sinh cản đường.

[Lưỡi kiếm gió bão LV8]?!

Cá thể bị ký sinh này thế mà đạt tới cấp 45!

Lâm Quân thầm mắng, một mạo hiểm giả cấp Hoàng Kim sao lại có thể lật xe ở tầng thứ năm này? Thật là mất mặt. Thực tế, hầu hết các kỹ năng cận chiến khi bị thực vật ký sinh sử dụng đều bị biến dạng và giảm sút uy lực, nhưng Lưỡi kiếm gió bão rõ ràng không nằm trong số đó.

Nó như một cơn lốc xoáy lao thẳng vào đội hình Nấm Mũ, trong chớp mắt đã nghiền nát quân đoàn nấm thành vô số sợi nấm bay đầy trời. Những phát pháo nấm bắn vào đều bị rễ cây xoay tốc độ cao chặn lại, chỉ để lại vài vết thương không đáng kể.

Chưa dừng lại ở đó, từ phía đội ngũ thực vật ký sinh bỗng tỏa ra một luồng dao động ma pháp. Hai nguyên tố nước cấu thành từ bùn loãng bẩn thỉu dần hiện hình.

Ma pháp triệu hoán?!

Đây là lần thứ hai Lâm Quân thấy kỹ năng này. Lần trước là ở chỗ Viêm Ma, nhưng khi đó lũ khôi lỗi chưa kịp thể hiện gì đã bị tiêu diệt. Kẻ triệu hoán đang ẩn núp trong đám đông, không thể phân biệt được là gốc cây nào.

Hai nguyên tố nước tuy chỉ ở cấp 35, nhưng những cú phun nước của chúng có thể thổi bay một mảng lớn Nấm Mũ. Nguy hiểm hơn, đây là vật triệu hoán, chết rồi có thể gọi ra lần nữa. Chẳng lẽ phải dùng mạng Nấm Mũ để bào mòn ma lực của đối phương?

Sự xuất hiện đột ngột của hai kẻ mạnh khiến Lâm Quân không kịp trở tay, lũ thực vật ký sinh còn lại cũng bắt đầu phản công.

Rút lui!

Y điều khiển vài con Nấm Mũ lao lên tấn công nguyên tố nước và kẻ dùng Lưỡi kiếm gió bão để thu hút sự chú ý, dụ chúng ra xa. Những con còn lại lập tức rút về với tốc độ nhanh nhất.

May mắn là lũ thực vật ký sinh vốn không thông minh. Sau khi tiêu diệt đám nấm làm mồi nhử, thấy xung quanh không còn kẻ địch, chúng lại quay về trạng thái di chuyển chậm chạp như cũ.

Sau trận chiến, Lâm Quân kiểm kê lại quân số. Hơn một trăm con Nấm Mũ phái đi, lúc trở về chỉ còn lại khoảng bốn mươi con, một nửa tổn thất là do cuộc phục kích cuối cùng. Tệ nhất là vì thua trận, y không thể thu dọn hài cốt của kẻ địch để bổ sung tiêu hao. Đợt tấn công tiếp theo chắc chắn sẽ bị trì hoãn.

"Lũ thực vật ký sinh này cũng có chút bản lĩnh đấy!"

Nhưng không sao, đòn sát thủ thực sự là sự bất ngờ. Nay chúng đã bại lộ, y tự khắc sẽ có cách đối phó. Tuy nhiên, Lâm Quân cũng nhận ra một nhược điểm: đám Nấm Mũ dù có kỹ năng né tránh nhưng lại vô dụng trước các đòn tấn công diện rộng. Đôi chân ngắn ngủn khiến chúng không thể chạy thoát khỏi phạm vi sát thương.

Nếu có một kỹ năng tăng tốc như [Gia tốc] của lũ người sói tầng 10 thì tốt biết mấy. Kỹ năng [Lăn lóc công kích] của y thì quá bất tiện vì cần thời gian chuẩn bị và không thể tấn công khi đang di chuyển.

Y quyết định trong thời gian chờ bổ sung quân số sẽ đi thăm dò xung quanh, hy vọng tìm được một kỹ năng gia tốc hữu dụng ở tầng này.