Chương 27: Thực Huyết Quỷ

Ròng rã chín mươi đồng tiền vàng.

Đây là toàn bộ số tiền Dylan thu được sau khi bán tống bán tháo các loại thực vật ký sinh mà hắn mang ra ngoài. Vì cần tiền gấp, hắn đành phải chấp nhận bị ép giá thê thảm. Hắn vẫn còn nhớ rõ ánh mắt xảo quyệt của gã thương nhân râu dê khi cố tình hạ giá lúc nãy. Nếu có thêm thời gian, việc kiếm được số tiền gấp đôi là chuyện hoàn toàn bình thường.

Nhưng thứ hắn thiếu nhất lúc này chính là thời gian.

Đây là khoản tiền lớn nhất mà Dylan từng chạm tay vào trong đời, nhưng hắn chi tiêu mà không chút do dự. Sau khi bỏ ra năm mươi lăm đồng tiền vàng để mua loại thuốc thô phản dược liệu với giá cắt cổ, Dylan lập tức ngựa không ngừng vó chạy tới Finrad — một ngôi làng biên cảnh đã được sơ tán cư dân để cải tạo thành nơi tiếp nhận thương binh.

Sau khi Bella trúng Huyết độc, con bé đã được đưa đến nhà thờ tại Finrad cùng với những người bị hại khác, do mục sư hằng ngày dùng Thánh Quang để áp chế tiến độ chuyển hóa. Nhưng dù có làm vậy, con bé cũng chỉ có thể kiên trì tối đa ba tháng. Đến khi Dylan nhận được tin tức thì đã một tháng trôi qua.

Hiện tại kỳ hạn đã đến rất gần, Dylan không dám chậm trễ dù chỉ một khắc.

Chẳng biết có phải do bị ký sinh hay không mà thời gian ngủ nghỉ cần thiết của Dylan ngày càng ít đi. Coi như đây là một chuyện tốt, nhờ vậy hắn có thêm thời gian để lên đường. Cũng may là nhờ số tiền vàng dư dả, hắn có thể liên tục thay ngựa dọc đường, bất kể ngày đêm mà hành quân gấp rút. Dù có gặp phải đôi chút nguy hiểm, nhưng rốt cuộc hắn cũng đã tới được biên cảnh sớm hơn dự kiến.

Trên con đường nhỏ, Dylan xuống ngựa từ sớm. Nơi này cách ngôi làng còn một khoảng cách ngắn, hắn không định nghênh ngang cưỡi ngựa đi vào. Khuôn mặt bị sợi nấm bao phủ của hắn chắc chắn không thể vượt qua sự kiểm tra của quân lính, chỉ có cách lặng lẽ lẻn vào mới mong nhìn thấy con gái.

Hắn tháo dây cương, vỗ mạnh vào mông ngựa để nó chạy đi. Nhìn bóng con ngựa xa dần, Dylan không ngờ mình cũng có ngày xa xỉ như vậy. Mặt trời đã khuất núi, hắn có thể mượn bóng đêm để lẻn vào trong.

Hắn ôm chặt bọc thuốc trong lòng, càng tiến lại gần ngôi làng, tâm trạng Dylan càng thêm căng thẳng. Đã sắp tới kỳ hạn ba tháng, Bella có thật sự kiên trì được đến lúc này không? Thuốc thô trong tay hắn liệu có tác dụng? Hay là đã có chuyện gì xảy ra...

"Bella, con nhất định phải bình an vô sự..."

Bỗng nhiên, Dylan cau mày, dùng sức hít mũi một cái. Trong không khí chẳng biết từ lúc nào đã thoang thoảng mùi máu tanh nồng nặc hòa lẫn với mùi khét lẹt. Hắn sững sờ trong chốc lát, rồi đột ngột xông lên đỉnh dốc. Toàn bộ ngôi làng Finrad đang chìm trong biển lửa ngút trời.

Giữa những ngọn lửa nhảy múa, những bóng người lay động điên cuồng. Tiếng kim loại va chạm cùng tiếng kêu khóc thảm thiết, tiếng chém giết vang lên không ngớt.

Chuyện gì đã xảy ra? Đám Hấp Huyết Quỷ đánh tới rồi sao? Không đúng, đây là một cuộc tập kích. Một cứ điểm nhỏ như thế này không thể nào ngăn cản được đại quân.

Bella đâu?

Dylan lập tức nhìn về phía nhà thờ. May mắn là nơi đó chưa bị lửa bén tới, nhưng cũng đang nằm trong tình thế vô cùng nguy hiểm. Hắn phải nhanh chóng đến bên cạnh Bella!

Ngay khi bước chân vào làng, Dylan cảm giác như mình vừa bước vào địa ngục. Khói đặc cuốn theo tàn lửa cuộn xoáy giữa trời đêm, đế giày hắn dính bết thứ huyết tương đặc quánh. Những mái nhà tranh hai bên đường đang cháy rực rồi đổ sụp xuống.

Ba gã bại binh đột ngột lao ra từ một gian phòng, mặt mũi bọn chúng đen nhẻm vì khói, thần sắc đầy vẻ kinh hoàng. Sau khi lướt qua Dylan, chúng điên cuồng chạy về phía cổng làng. Thế nhưng chỉ một lát sau, từ phía sau đã truyền đến tiếng kêu rên đầy sợ hãi.

Dylan quay đầu lại, thấy một tên trong số đó đã ngã gục, lồng ngực bị xé toạc, cơ thể co giật trong cơn hấp hối. Hai tên lính còn lại đã biến mất dạng. Bên cạnh xác chết, một bóng hình nửa người nửa ngợm đang như dã thú mà gặm nhấm những thớ thịt tươi sống.

"Thực Huyết Quỷ..."

Con quái vật này dường như đang đắm chìm trong bữa ăn, chưa chú ý đến Dylan. Hắn không muốn dây dưa ở đây, định quay người rời đi thì phát hiện phía trước cũng có một con khác đang chặn đường.

Đó là một con Thực Huyết Quỷ trong hình dạng thiếu nữ. Ả dùng đôi mắt tinh hồng nhìn chằm chằm vào Dylan, ánh mắt tràn ngập dục vọng đói khát. Nhìn kỹ hơn, trên da ả mọc ra rất nhiều lớp sừng nhô lên, khiến ả trông còn kinh tởm hơn cả bộ dạng biến dạng của Dylan.

Nhận thấy đối phương không có ý định để mình đi qua, Dylan chỉ còn cách rút trường kiếm bên hông ra. Đây là vũ khí chế tạo từ tinh cương, chất lượng tốt hơn hẳn thanh kiếm hắn đã đánh mất trong hầm ngục, nhưng liệu có đối phó được với con quái vật này hay không thì hắn cũng chẳng rõ.

Con Thực Huyết Quỷ hơi khuỵu gối, rồi đột nhiên lao vút về phía Dylan. Tốc độ quá nhanh!

Dưới tác động của kỹ năng Chống Đỡ cấp 4, Dylan miễn cưỡng giơ kiếm trước ngực ngay trước khi đòn tấn công ập tới. Móng vuốt sắc lẹm va vào lưỡi kiếm bắn ra những tia lửa điện. Một sức mạnh khổng lồ đánh bật hắn cùng vũ khí văng xa vài mét.

Dylan đập mạnh vào tường, nội tạng đảo lộn khiến hắn phun ra một ngụm máu lẫn lộn với những sợi nấm. Hắn lập tức nhận ra đối thủ mạnh hơn mình lúc ở trạng thái toàn thịnh rất nhiều. Thực lực của Thực Huyết Quỷ tỷ lệ thuận với sức mạnh của người bị chuyển hóa trước đó. Dylan không khỏi chửi thầm trong lòng, đám người ở biên cảnh làm ăn kiểu gì mà để nhiều kẻ mạnh trúng Huyết độc đến thế?

Con quái vật không để Dylan kịp thở, nó lao tới lần thứ hai, nhắm thẳng vào cổ hắn. Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Dylan móc từ trong người ra một cuộn giấy phép và kích hoạt về phía nó.

Mù Thuật!

"Gào o o o!"

Biết rõ bản thân sắp dấn thân vào nơi hiểm địa, Dylan không thể không chuẩn bị kỹ lưỡng. Cuộn giấy phép trị giá năm đồng tiền vàng đã tạm thời tước đi thị giác của con quái vật. Tuy nhiên, Dylan không ngờ rằng con Thực Huyết Quỷ không những không dừng lại, mà trái lại còn cuồng bạo hơn, nó dựa vào cảm giác mà đâm tới.

"Á!"

Móng vuốt vốn nhắm vào cổ đã đâm xuyên qua cánh tay trái của Dylan, lực đạo khủng khiếp găm chặt hắn lên bức tường phía sau. Con quái vật lộ ra nụ cười khát máu, một bàn tay khác quờ quạng trong hư không, chộp về phía cơ thể Dylan.

Móng vuốt cào nát mảng tường, để lại những vết hằn sâu hoắm, nhưng lại không chạm được vào con mồi!

"Đi chết đi!"

Tiếng gầm thét của Dylan vang lên từ phía sau. Hắn đã tung ra toàn bộ sức mạnh của mình với kỹ năng Cuồng Nộ cấp 3 và Chém Xoáy cấp 5.

Thanh trường kiếm tinh cương chém thẳng vào cái cổ đầy lớp sừng của con quái vật. Lưỡi kiếm cắt sâu vào hai phần ba cái cổ mới bị móng vuốt của nó khó khăn chặn lại. Con Thực Huyết Quỷ không thể hiểu nổi tại sao con người này lại xuất hiện ở sau lưng mình, trong khi rõ ràng ả đã găm hắn lên tường.

Ả muốn đẩy thanh kiếm ra, nhưng cái cổ gần như đã đứt lìa khiến máu phun ra xối xả, sức lực trong cơ thể ả nhanh chóng tan biến.

"Chết cho ta!"

Sau một hồi giằng co, Dylan gầm lên giận dữ, lưỡi kiếm dứt khoát chém đứt đầu cùng bàn tay của con quái vật.

Dylan cả người đẫm máu, thở hồng hộc. Hắn trút giận bằng cách đá bay cái xác không đầu trên mặt đất, sau đó tiến tới nhặt lấy cánh tay mà mình đã chủ động xé rách lúc nãy. Hắn dùng băng vải buộc tạm tay cụt lại, cảm nhận được những sợi nấm ở vết đứt đang chậm chạp nhúc nhích để tu bổ vết thương.

Dylan cảm thấy mình ngày càng thích ứng với cơ thể biến dị này. Hắn cũng chẳng rõ sau lần này sẽ có bao nhiêu phần máu thịt hòa làm một với sợi nấm, và phần thuộc về con người trên cơ thể hắn còn lại bao nhiêu.

Phía sau, con Thực Huyết Quỷ còn lại vẫn thờ ơ trước cái chết của đồng bọn, tiếp tục ngấu nghiến gã binh sĩ tội nghiệp. Dylan thầm cảm ơn sự hy sinh của người lính đó, bởi lúc này hắn đã kiệt sức, không thể đối phó thêm một con quái vật nào nữa.

Hắn dốc ngược bình dược liệu ma lực uống cạn. Thứ này sẽ giúp các sợi nấm trong cơ thể tu bổ nội thương nhanh hơn. Dylan kéo lê thân thể nặng nề hướng về phía nhà thờ. Chẳng biết có phải là ảo giác hay không, nhưng tiếng ồn ào xung quanh đang dần nhỏ đi. Chiến đấu sắp kết thúc rồi sao?

Hắn hy vọng đám Thực Huyết Quỷ đã bị đẩy lùi, và càng hy vọng rằng mình sẽ không phải nhìn thấy cảnh con gái đã biến thành quái vật. Nếu Bella thực sự đã chuyển hóa...

Dylan siết chặt thanh trường kiếm trong tay. Hắn sẽ đích thân giúp con bé giải thoát.