Chương 40: Vây quanh

Dưới đáy cầu thang sâu thẳm dẫn xuống tầng thứ tư và tầng thứ năm.

Một đống lửa đang lặng lẽ bùng cháy, ánh lửa chập chờn chiếu rọi lên vách đá vòng cung xung quanh. Inigo cùng người đồng đội tộc Báo là Miro đang tựa lưng vào tường nghỉ ngơi. Kế hoạch ban đầu của họ là tiến xuống tầng thứ năm trong nửa ngày, nhưng rốt cuộc phải mất ròng rã một ngày rưỡi mới tới nơi.

Nguyên nhân rất đơn giản: họ bị lạc đường.

Vốn tưởng rằng dựa vào ký ức từ hai năm trước là có thể thuận lợi vượt qua, vì vậy hai người không mua bản đồ chỉ dẫn. Nào ngờ khi thực sự bước vào mê cung, họ mới phát hiện ký ức của bản thân chẳng còn rõ ràng như trước. Quanh đi quẩn lại mất nửa ngày, đến lúc này cả hai đã thấm mệt, đành phải tạm dừng chân nghỉ ngơi.

Bọn hắn không thay phiên nhau canh gác mà tự tin cùng lúc đi vào giấc ngủ. Một phần vì đây là lối cầu thang nội bộ, vốn là khu vực an toàn mà ma vật không thể xâm nhập. Phần khác, bản năng ngũ giác nhạy bén và tính cảnh giác thiên bẩm của thú nhân cho phép bọn hắn lập tức tỉnh giấc ngay khi có mạo hiểm giả khác tiếp cận.

Đúng lúc này, hai tiếng "phốc phốc" cực nhỏ vang lên khiến đôi tai của Inigo dựng đứng. Hắn không vội vàng hành động mà khẽ hé mắt hổ thành một đường nhỏ, liếc nhìn về phía phát ra âm thanh.

Một con nấm mũ biến dị đang đứng ngay cửa vào — đó là vị trí mà ma vật tuyệt đối không thể đặt chân tới. Dường như không ngờ sẽ đụng độ bọn hắn, con nấm đứng yên tại chỗ không chút cử động. Hồi lâu sau, nó mới lẳng lặng lùi lại, mỗi bước chân đều cố gắng duỗi dài đôi chân ngắn ngủn, động tác chậm chạp đến mức không còn phát ra tiếng động nào.

Thấy con nấm sắp sửa lui về tầng năm, Inigo chưa kịp đứng dậy thì Miro đã ra tay. Như một tia chớp đen tuyền, chỉ trong nháy mắt, Miro đã xách hai nửa xác nấm quay lại bên đống lửa. Hắn ném cái xác xuống đất, nét mặt không chút đắc ý mà ngược lại còn cau mày đầy vẻ lo lắng.

"Khó trách công hội lại đích thân công bố, nhiệm vụ này e rằng không đơn giản..."

Inigo gật đầu tán đồng, hắn nhìn xuống mặt cắt của con nấm rồi nói: "Việc phớt lờ quy tắc của mê cung chứng tỏ chúng có trí tuệ cao, cấu tạo cơ thể cũng cho thấy dấu hiệu của sự biến dị trên diện rộng."

"Hay là chúng ta quay về chuẩn bị kỹ lưỡng hơn rồi mới quay lại?" Miro thực chất muốn đề nghị tìm thêm một hoặc hai mạo hiểm giả cấp Hoàng Kim đi cùng. Kể từ khi thành viên hỗ trợ kiêm trị thương trong đội tử nạn tại quần đảo sương mù, đội ngũ của họ chỉ còn lại hai kẻ thuần tấn công, đây là một cấu trúc không hề ổn định.

Bọn hắn vừa thất thểu trở về trấn Gió Câm, chưa kịp nghe ngóng tin tức gì đã thấy nhiệm vụ này. Vốn nghĩ rằng một nhiệm vụ cấp A ở tầng thứ năm đơn giản như thế này là một món hời, hai mạo hiểm giả cấp Hoàng Kim dù thiếu hỗ trợ vẫn có thể dễ dàng ứng phó. Nhưng hiện tại, việc ma vật xâm nhập vào khu vực an toàn đã làm trái hoàn toàn thường thức, khiến Miro cảm thấy nhiệm vụ này vô cùng gai góc. Hắn bắt đầu nảy sinh ý định bỏ cuộc.

Inigo nhìn đống lửa trầm tư một lát, cuối cùng vung chân giẫm nát bấy con nấm dưới đất: "Đã đến tận đây rồi, cứ tiếp tục đi thôi. Loại nấm hành quân này chỉ hơi kỳ lạ, chứ không có uy hiếp quá lớn."

Nếu bây giờ quay về, hắn sợ sẽ bị những kẻ quen biết cười nhạo. Tuy nhiên để phòng hờ, hắn vẫn bổ sung thêm một câu: "Nếu phát hiện nguy hiểm thật sự, chúng ta rút lui cũng chưa muộn. Hai ta đánh không lại chẳng lẽ còn không chạy thoát sao?"

Sự tự tin của Inigo không phải là vô căn cứ. Là tộc thú nhân hệ mèo, hắn và Miro đều sở hữu những kỹ năng tăng cường tốc độ vượt trội. Dù gặp nguy hiểm, nếu bọn hắn đã dốc sức bỏ chạy mà vẫn không thoát được thì quả là chuyện không tưởng. Dẫu sao, đây cũng chỉ là tầng thứ năm mà thôi.

Miro nghe vậy cũng thấy có lý, gật đầu đồng ý. Sau khi nghỉ ngơi đủ, hai người dập tắt đống lửa rồi tiến vào tầng thứ năm.

"Nói mới nhớ, tầng năm trước đây có tối tăm như thế này không?"

Phóng mắt nhìn quanh, họ chỉ thấy vài cây nấm tỏa ra ánh sáng yếu ớt, ngay cả một bụi cỏ đom đóm cũng không thấy đâu.

"Hình như là không..."

Cũng may cả hai đều có tầm nhìn trong đêm, bóng tối không gây ra nhiều trở ngại. Theo yêu cầu của nhiệm vụ, bọn hắn cần điều tra toàn bộ tầng này, đặc biệt nhấn mạnh vào khu vực đầm lầy. Inigo quyết định bắt đầu từ ba khu vực khác trước để đánh giá độ khó, sau đó mới quyết định có tiến vào đầm lầy hay không.

Tuy nhiên, sau nửa ngày tìm kiếm, sắc mặt hai người trở nên vô cùng kỳ quái. Bọn hắn đã đi qua hang động và đầm lầy sương độc nhưng chẳng thấy bóng dáng một con nấm mũ nào. Nếu không phải tình cờ thấy một con Slime trên đường, Inigo đã hoài nghi liệu tầng này có phải đã bị ai đó quét sạch rồi hay không.

"Hai tên thú nhân này đang làm gì vậy?"

Lâm Quân thầm nghĩ. Bọn hắn không chỉ bắt quả tang con nấm định lẻn lên tầng bốn của y, mà giờ còn lượn lờ khắp nơi như đi dạo phố. Theo thói quen, Lâm Quân đã sớm điều động đám nấm mũ đi chỗ khác để tránh đụng độ với các mạo hiểm giả cấp cao này. Nhưng nhìn tình hình hiện tại, chẳng lẽ chúng lại nhắm thẳng vào y sao?

Dưới sự giám sát của Lâm Quân, hai người sau khi rời hang động đã không đi về phía rừng rậm như dự đoán mà lại đâm thẳng về phía đầm lầy.

"Chậc, phiền phức rồi."

Lần này y không thể không ngăn cản, bởi khu vực đầm lầy chính là giới hạn cuối cùng của y.

Một phát pháo nấm bắn thẳng xuống ngay trước mặt hai vị mạo hiểm giả, nước bẩn bắn tung tóe lên người bọn hắn. Inigo nhìn mười con nấm mũ vừa xuất hiện, sau khi tung ra một đòn tấn công, chúng liền dừng lại không tiếp tục động thủ.

Hành động này... chẳng lẽ là đang uy hiếp?

Lũ nấm này rốt cuộc có trí tuệ cao đến mức nào?

Inigo nhìn sang Miro, thấy đối phương cũng đang chờ quyết định của mình. Uy lực của những phát pháo nấm này quả thực rất lớn, nếu trúng đòn chắc chắn sẽ bị thương. Nhưng nếu không trúng thì cũng vô nghĩa. Chỉ là mười con nấm hành quân mà thôi...

Inigo ra hiệu bằng mắt, người đồng đội tộc Báo lập tức hiểu ý. Giây tiếp theo, cả hai cùng kích hoạt kỹ năng gia tốc, chia làm hai hướng trái phải lao lên đột kích. Đám nấm phản ứng cực nhanh, ngay khi đối phương cử động đã lập tức khai hỏa. Tuy nhiên, hai gã thú nhân hạ thấp trọng tâm, linh hoạt né tránh những luồng ma lực đang lao tới.

Rất nhanh, Inigo và Miro đã xông vào giữa đội hình địch. Miro vốn là kẻ tôn sùng sức mạnh nguyên thủy, hắn dùng đôi vuốt báo xé nát liên tiếp mấy con nấm. Inigo thì rút từ sau lưng ra một thanh trường đao màu huyết sắc, thậm chí có thể chém đôi những đoàn ma lực đang phóng tới. Mười con nấm nhanh chóng bị tiêu diệt sạch sẽ.

Miro theo thói quen định liếm móng vuốt, nhưng chợt nhớ ra đây là nước dịch của nấm chứ không phải máu nên vội vàng rụt lưỡi lại.

"Không hổ danh là nhiệm vụ cấp A, lũ nấm hành quân này lại biết tổ chức và phối hợp nhịp nhàng như vậy."

"Dù sao cũng chỉ là một bầy nấm mà thôi."

Inigo thu đao, định tiếp tục dấn sâu vào đầm lầy nhưng vừa bước ra một bước, hắn bỗng khựng lại.

"Miro, ngươi có cảm thấy xung quanh dường như sáng lên không?"

"Ngươi vừa nhắc ta mới nhận ra, đúng là như vậy..."

Hai người nhìn quanh, ở rìa tầm mắt, những đốm sáng nhỏ hội tụ lại thành một mảng, càng lúc càng rực rỡ và tiến lại gần hơn. Thần sắc của Inigo và Miro hoàn toàn sa sầm xuống.

Đó là nấm mũ, vô số những con nấm mũ đang tỏa ánh huỳnh quang bao vây lấy bọn hắn.

Miro khó khăn nuốt một ngụm nước bọt: "Chỗ này... rốt cuộc là bao nhiêu con vậy?"

"Ba trăm? Năm trăm? Hay còn nhiều hơn thế?" Inigo hít sâu một hơi, một lần nữa rút thanh trường đao huyết sắc ra, "Đếm không xuể, chuẩn bị phá vây thôi!"