Chương 652: 561. Thành Lò Xám

Số 4 đang cảm thấy vô cùng xoắn xuýt.

Nấm Mũ Hồng đã ba ngày nay không hề ôm nó. Mà nguyên nhân dẫn đến sự ghẻ lạnh này chính là món chiến lợi phẩm mà nó luôn trân trọng —— một chiếc đầu lâu của kẻ tà giáo.

Lúc trước, ngay khi vừa rời khỏi vực sâu của Người Bù Nhìn, việc bọn họ chạm trán đám tà giáo đồ kia hoàn toàn không phải ngẫu nhiên. Thế cục đại lục đang lúc rung chuyển, giáo phái Độ Vong Chi Thủ thừa cơ làm loạn khắp nơi. Những khu vực đệm giữa biên cảnh các quốc gia chính là nơi chúng hoạt động năng nổ nhất.

Trên đường đi, đoàn người liên tục phát hiện dấu vết của Độ Vong Chi Thủ. Có khi chỉ là những lời đồn thổi mơ hồ, nhưng cũng có khi là những thảm kịch vô cùng thảm khốc. Những bình dân chạy nạn mất tích không rõ lý do, thi hài của các mạo hiểm giả bị phát hiện trong hang động vắng vẻ, tất cả đều bị ma vật gặm nhấm đến mức biến dạng, bên cạnh vẫn còn sót lại tàn tích của các nghi thức hiến tế đen tối.

Mỗi khi đánh hơi thấy manh mối, Mười Bốn đều kiên trì tìm đến tận nơi để dò xét. Cũng vì lẽ đó, hành trình của cả đoàn đã bị trì hoãn không ít. Nếu như Số Mười Kít còn ở đây, có lẽ giờ phút này y đã sớm xảy ra tranh chấp với Mười Bốn. Thế nhưng hiện tại, những người có mặt tại đây lại là một Số 4 vốn chẳng bận tâm đến chuyện chậm trễ, cùng với Inanna, người luôn dành sự dung túng gần như vô hạn cho đám nấm mũ.

Ronan, quản sự của sứ đoàn, đối với việc này có không ít lời oán trách, nhưng ông ta hiển nhiên chẳng thể quản được cái đầu của Mười Bốn. Mỗi lần đi hành sự, Số 4 đều bám theo. Chiếc đầu lâu kia chính là do nó tự tay chém xuống, được nó coi như một chứng minh cho vinh quang của bản thân.

Chỉ tiếc rằng, Nấm Mũ Hồng dường như không hề thưởng thức loại vinh quang này. Một bên là chiến lợi phẩm dự định mang về khoe khoang với tộc nấm, một bên là sự chăm sóc ấm áp, mềm mại từ Nấm Mũ Hồng. Nó đã xoắn xuýt rất lâu, rất lâu...

"Không đâu... Tiểu Tứ, dù ngươi có nhét cái đầu đó vào trong bụng, ta cũng sẽ không ôm ngươi."

"Hơn nữa, cái đầu kia bắt đầu bốc mùi rồi, ngươi phải đi tắm ngay."

Số 4 ủ rũ rủ chiếc mũ nấm xuống, trông vô cùng thất vọng. Nó chậm chạp di chuyển đến ven đường, vạn phần luyến tiếc mà lấy ra chiếc đầu lâu đã khô quắt, tái nhợt. Nó trịnh trọng đặt món đồ ấy lên một cành cây thấp, thực hiện một buổi lễ cáo biệt cuối cùng. Sau đó, Inanna đích thân thi triển ma pháp, giúp nó kỳ cọ và tẩy rửa sạch sẽ từ đầu đến chân.

Khi sứ đoàn tiến vào địa giới của dãy núi, dấu vết của đám tà giáo cuối cùng cũng biến mất. Con đường bắt đầu có sự thay đổi rõ rệt, không còn là những đường đất băng qua rừng rậm hay hoang dã, mà là những lối đi lát đá bằng phẳng, chạy dọc theo sống núi. Mặt đường tuy chật hẹp, đôi khi nằm sát vách đá dựng đứng, phía dưới là vực sâu thăm thẳm tràn ngập sương mù.

Dãy núi liên miên không dứt, những vách đá trần trụi mang sắc xám đen hoặc đỏ sẫm. Giữa các khe đá, những loài cây có lá sắc như lưỡi đao và bụi gai vươn lên đầy ngoan cường. Phía xa, những đỉnh núi cao nhất được bao phủ bởi lớp tuyết trắng quanh năm không tan, lấp lánh ánh bạc lạnh lẽo dưới nắng chiều nhạt nhòa.

Để xe ngựa có thể

.....