Chương 92: Ai là vị hôn thê

Năm Hòa Yến mười bốn tuổi, nàng nhập học Hiền Xương Quán. Đến năm mười lăm, nàng vội vã tòng quân vào Phủ Việt Quân. Việc nàng nhập ngũ nhanh đến nỗi không một ai hay biết, khiến các sư bảo trong Hiền Xương Quán cũng phải giật mình. Sau khi nàng trở về kinh thành, đã lập được chiến công hiển hách, được ban thưởng trọng hậu, nên chuyện vì sao nàng tòng quân, nhà họ Hòa cũng không truy cứu thêm.

Giờ nghĩ lại, nếu khi ấy nàng chẳng có công trạng, chỉ là một lính quèn bôn ba vài năm rồi trở về, chắc hẳn nàng sẽ không có kết cục như hiện tại.

Hòa Yến vẫn nhớ rõ Tống Đào Đào.

Năm mười lăm tuổi, Hòa Yến mang thân phận Hòa Như Phi vào học tại Hiền Xương Quán. Tư chất của nàng không xuất chúng, lại là nữ tử, thể lực không sánh bằng nam nhân, thật chẳng thể so bì với các thiếu niên trong quán. Hòa Nguyên Thịnh dần nhận ra điều ấy, nhưng cũng không trách phạt nàng. Hòa Yến cũng ngỡ mình có thể sống yên ổn như vậy mãi.

Cho đến hôm đó.

Hiền Xương Quán mỗi tháng có hai ngày cho phép các học tử về thăm nhà, nhưng do mùa mưa đến, nước lũ đã cuốn đổ cả biển hiệu trước cửa quán. Các sư bảo bèn để học tử về nhà sớm một ngày, và ba ngày sau mới quay trở lại.

Hòa Yến vội vã trở về nhà, không một ai hay biết. Nàng thay y phục xong liền đi tìm Hòa Nguyên Thịnh. Mỗi tháng trở về, Hòa Nguyên Thịnh đều hỏi nàng tình hình học hành ở Hiền Xương Quán thế nào. Những câu hỏi hời hợt, xa cách, tựa như đang giám sát, không hề mang lại cảm giác ấm áp cho nàng. Mỗi lần trò chuyện với Hòa Nguyên Thịnh, nàng đều cảm thấy căng thẳng.

Nhưng hôm đó, khi nàng đến nơi, Hòa Nguyên Thịnh vẫn chưa về, ngoài cửa cũng chẳng có gia nhân nào. Nàng đành ngồi trong thư phòng của ông chờ đợi. Trong thư phòng có một chiếc bình phong. Hòa Yến nghĩ chẳng có việc gì làm, chi bằng ngồi sau bình phong đọc sách đợi.

Nàng mới ngồi chưa được bao lâu thì có người bước vào.

Giọng nói vang lên là của Hòa Nguyên Lượng: “Chuyện của Hòa Yến, huynh đã nghĩ kỹ chưa?”

Hòa Yến đang định bước ra, nghe thấy vậy liền giật mình, động tác ngưng bặt. Nàng không đi ra nữa, ngược lại rụt người vào phía sau bình phong.

Khí chất của Hòa Nguyên Lượng khác hẳn Hòa Nguyên Thịnh. Hòa Nguyên Thịnh bề ngoài ôn hòa nhưng kỳ thực nghiêm khắc; từ khi phu nhân họ Hòa sinh thêm con cái, ông đối đãi với chúng cũng không nương tay. Còn Hòa Nguyên Lượng, thân sinh phụ thân của Hòa Yến, lại mang bản tính khác hẳn. Ông lúc nào cũng tươi cười, đối đãi với các con cái sau này lại vô cùng chiều chuộng, chỉ trừ nàng.

Tình cảm Hòa Yến dành cho Hòa Nguyên Lượng rất phức tạp. Nàng kính sợ Hòa Nguyên Thịnh như bậc trưởng bối, dưỡng phụ, nhưng đối với Hòa Nguyên Lượng, trong lòng nàng lại mang một chút ỷ lại và kỳ vọng. Nàng từng mong muốn Hòa Nguyên Lượng đối đãi với nàng như các muội muội khác, thân thiết và ôn hòa, nhưng Hòa Nguyên Lượng lại không làm vậy. Mỗi lần nhìn nàng, ánh mắt ông như nhìn một đứa cháu trai, khách khí, xa cách, cùng lắm thì dạy dỗ vài câu.

Thất vọng quá nhiều, Hòa Yến cũng dần từ bỏ kỳ vọng.

Nhưng hôm nay, nghe thân phụ nhắc đến mình, Hòa Yến cũng không biết vì sao mình lại không bước ra ngay.

“Hiện tại con bé đang học ở Hiền Xương Quán, không ai phát hiện. Giờ nó cũng đã mười lăm. Nhiều nhất là trước khi nó mười tám, phải định thân một mối

.....