Chương 4: Nơi nào tiên đạo con đường trường sinh ˆ

"Đức hạnh..."

"An hồn chỉ pháp..."

Đầu óc Lâm Giác mơ màng, hồi tưởng lại chuyện đêm qua, chỉ cảm thấy như thật như huyễn, giật mình như một giấc mộng.

Chậm chạp bước trở về đường.

Lúc này trời hửng đông, sắc trời chưa sáng hẳn, bầu trời bên ngoài vẫn còn màu lam thẫm, phía đông bắt đầu ửng trắng. Trong từ đường vẫn mờ tối, mặt đất đen kịt.

Không biết phải làm gì, cậu cúi đầu nhìn xuống, lờ mờ nhận ra gạch ngói vụn, tấm ván và các tạp vật khác, dường như có cả những thứ mà gã kia để lại đêm qua. Từ đường vốn trống rỗng, chẳng có gì đáng giá để mang đi, cũng không cần thiết phải để lại thêm, cậu không nhìn kỹ, ôm chăn kẹp dưới nách, nhấc đao bổ củi, cầm đèn đầu rồi bước ra ngoài.

Bước chân có chút chông chênh.

Ra khỏi từ đường, cậu men theo hẻm nhỏ đi thẳng. Vừa ra khỏi ngõ không bao xa, bỗng có một hộ dân mở cửa, một người thò đầu ra, kinh ngạc nhìn cậu.

"Hảo tiểu tử! Ngươi thật sự ở lại qua đêm?"

Lâm Giác quay đầu nhìn người này, không nhận ra. Cậu nhớ ra, đây là người của Uông gia được cử đến giám thị xem bọn họ có thực sự ở lại từ đường qua đêm hay không, bèn đáp:

"Cũng gần như vậy."

"Ta dẫn ngươi đi gặp thái gia!"

Nói xong, người kia giật lấy đồ vật trên tay Lâm Giác. Cậu mặc kệ, để hắn lấy gì thì lấy, cuối cùng nghe hắn nói "Đi theo ta" liền đi theo phía sau.

Mỗi bước đi, trời lại sáng thêm một chút.

Đến khi trở lại đại viện của Uông lão tiên sinh, mặt trời đã nhô lên từ phía đông, nắng sớm chiếu qua núi.

Uông lão thái gia đã tỉnh từ sớm, vẫn ngồi trên ghế bành ở nhà chính, uống trà sớm, đợi bọn họ. Nghe người kia kể lại chuyện của Lâm Giác, đại khái là xác nhận cậu đã ở lại từ đường một đêm thật.

Uông lão thái gia không khỏi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn Lâm Giác.

"Ngươi thật sự ngủ ở trong đó một đêm?"

"Hỏi lão tiên sinh, tôi chưa từng rời đi."

Lâm Giác nhìn vị lão thái gia này và căn nhà chính rộng rãi, cuối cùng cũng dần tỉnh táo lại, thoát khỏi trạng thái nửa mơ nửa tỉnh.

Cảm giác như vẫn còn trong mộng.

"Gã kia nửa đêm bỏ chạy, ngươi cũng không chạy?"

"Không chạy..."

"Thật sự là nhìn lầm ngươi!"

"Sao lại không có tinh thần thế? Là một đêm không ngủ, hay là bị cái đồ vật trong từ đường làm cho mê rồi?"

Lão tiên sinh quay sang nhìn một phụ nhân bên cạnh, "Sao lại đãi khách thế này? Pha cho khách nhân một ly trà."

"Không phải vậy."

Lâm Giác lắc đầu.

"Vậy là sao?"

"Chẳng qua là cảm thấy... giống như đang mơ..."

"Nói vậy, đêm qua ngươi đã nhìn thấy vật kia rồi?" Uông lão thái gia đặt chén trà xuống.

"Giao thiệp..." Lâm Giác nghĩ đến bóng dáng nhỏ bé sáng nay mình thấy, còn cả những hình ảnh mơ hồ trong giấc mơ đêm qua mà cậu đã quên gần hết, vẫn lắc đầu, "Chưa từng thấy chân dung."

"Đã đến đây đều là khách, đừng đứng, ngồi xuống đây, kể cho ta nghe chi tiết chuyện tối qua, kể xem ngươi đã vượt qua đêm đó như thế nào."

Nếu trên đời thật sự có yêu tinh quỷ quái, thì vị lão giả danh vọng không thấp này, trong hơn mười năm cuộc đời mình, hẳn đã được chứng kiến. Bởi vậy, khi biết có yêu quái đến từ đường nhà mình, ông cũng không quá kinh hoảng. Có điều, ba người liên tiếp qua đêm trong từ đường, một người là lão phu tử, căn bản không nhìn thấy yêu quỷ, với tính cách của ông ta, có lẽ sau khi rời đi còn nói ở đây chẳng có yêu quỷ nào. Một người khác thì ngủ một giấc đến sáng, rất có thể Uông lão thái gia cũng không biết trong từ đường nhà mình đã đến vị thần thánh phương nào, hình dáng ra sao.

Phụ nhân kia bưng cho Lâm Giác một ly trà, cậu nói cảm ơn, vừa uống một ngụm, cảm giác mát lạnh, cay nồng xộc lên vị giác, thêm cả hương cúc và nhiều loại hương vị khác, khiến cậu tỉnh táo hơn nhiều.

"Lão tiên sinh không cần lo lắng, vị kia đã rời đi sáng nay rồi, nghĩ rằng từ nay về sau, từ miếu trong nhà lão tiên sinh sẽ không còn lo lắng gì nữa."

"Rời đi rồi ư?"

"Ồ? Vì sao? Cẩn thận nói!"

"Tối hôm qua chúng tôi..."

Lâm Giác kể lại mọi chuyện một cách chi tiết.

Dần dần, càng ngày càng có nhiều người đến nhà chính, đại khái là những người có địa vị hoặc được sủng ái trong nhà. Họ mở to mắt lắng nghe. Bên ngoài cửa cũng có một số người vây quanh, dựa vào khung cửa, ai nấy đều tỏ vẻ tò mò.

Lâm Giác kiên nhẫn kể lại chậm rãi.

Chỉ hỏi han, không ngắt lời.

Bị ép kể càng thêm kỹ càng.

Chỉ có nín thở, ánh mắt kinh ngạc, thêm vào đó là chút dò xét, không hề chất vấn trước mặt.

"Cuối cùng tôi tỉnh lại, cũng gần hừng đông."

Lâm Giác kể xong, liền ngồi im tại chỗ.

Uông lão thái gia ngồi ở vị trí chủ tọa trầm ngâm, vẫn còn dư vị những lời yêu quái nói với Lâm Giác.

Cuối cùng, ông không nói gì, chỉ nhấp một ngụm trà, rồi lại nhìn về phía Lâm Giác: "Nếu vật kia đi thật, Uông gia chúng ta ngược lại phải đa tạ ngươi."

"Không nên nói vậy." Lâm Giác nghĩ ngợi, vẫn nghiêm mặt nói thật, "Vị kia sở dĩ rời đi hôm nay, trước là do lão tiên sinh treo thưởng, khiến nó không được an bình, sau có lão phu tử và đồ tế từ huyện thành, hai người không dễ trêu chọc, khiến nó cảm thấy phiền phức khó đối phó. Đến chỗ tôi, bất quá là giọt nước tràn ly. Chứ không riêng gì một mình tôi có tác dụng."

"Ha ha..."

Uông lão thái gia nghe vậy bật cười, rồi hỏi: "Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Mới đến tuổi múa tượng."

"Khó được, khó được..."

Ông lão thái gia liên tục gật đầu, rồi suy tư:

"Hôm nay coi như ngươi nói đúng, vật kia cũng chưa từng lừa ngươi, triệt để rời đi. Vô luận thế nào, công lao lớn nhất vẫn là của ngươi."

"Yêu quái còn nhớ đến tấm lòng hiếu thảo của ngươi với bá phụ, Uông gia ta ở đây cũng coi là có danh tiếng, tự nhiên không thể so sánh với một con yêu quỷ. Huống chi chúng ta vốn là người cùng thôn, nhà ngươi gặp khó khăn như vậy, phàm là có dư lực, xét về tình về lý, cũng nên giúp đỡ một tay mới đúng."

"Vậy thế này, đêm qua hai người các ngươi qua đêm, chỉ có ngươi không bỏ dở nửa chừng, ta sẽ đem phần tiền thưởng còn lại cũng cho ngươi luôn, coi như tạ ơn. Mặt khác, việc chữa bệnh cho bá phụ nhà ngươi, Uông gia ta sẽ gánh chịu."

"Ngươi thấy thế nào?"

Sau khi nghe Lâm Giác kể lại cuộc đối thoại với yêu quái trong từ đường, không biết từ lúc nào, Uông lão thái gia từ chỗ bưng giá đỡ, đối với Lâm Giác lại càng thêm coi trọng, lúc này còn nghiêng đầu trưng cầu ý kiến của cậu.

"Đa tạ lão tiên sinh."

Lâm Giác vội đứng lên thi lễ.

Khiêm tốn thì khiêm tốn, thành khẩn thì thành khẩn, chuyện này không thể nhún nhường.

Uông lão thái gia giương mắt đánh giá cậu, càng nhìn càng thấy không tầm thường, thế là nói: "Đổi cho nó thành hai mươi lượng bạc, cho tiện nó mang theo."

"Cám ơn lão tiên sinh."

"Đừng vội về, Uông gia ta cũng có một bàn thức ăn ngon chiêu đãi ngươi, nhất định phải ăn rồi mới đi."

"Cái này xin tâm lĩnh. Một đêm không về, người nhà rất lo lắng. Hơn nữa Đại bá nhà tôi đang bệnh liệt giường, chịu đủ tra tấn, đại nương và đường huynh đang vất vả hầu hạ bên giường bệnh, ăn ngủ không yên, tôi sao dám ở lại ăn cơm ngon của lão tiên sinh?"

Lâm Giác lập tức từ chối.

"Rất tốt."

Uông lão thái gia vẫn cười, khoát tay nói: "Vậy ta sẽ chuẩn bị sẵn nguyên liệu nấu ăn và rượu, lát nữa sẽ mang đến nhà ngươi."

"Cung kính không bằng tuân mệnh..."

"Sau này nếu có việc gì cần giúp đỡ, cứ đến đây."

"Đa tạ lão tiên sinh."

Lâm Giác không biết nói gì hơn, đành phải luôn miệng cảm ơn.

Một đêm hoảng hốt, trong ngực liền có thêm ba thỏi ngân nguyên bảo, mười lượng một thỏi, thêm một thỏi để mua thuốc, cậu cất cẩn thận, nắm chặt vạt áo thô. Lại được ánh sáng ban mai chiếu rọi, bước ra khỏi cổng lớn Uông gia, Lâm Giác chỉ cảm thấy một cảm giác khó tả.

Bước chân nhẹ bẫng, cậu trở về Thư thôn. Cảm giác kỳ diệu sinh ra từ trải nghiệm đêm qua vẫn chưa tan biến bởi cảm giác có được tiền bạc, ngược lại theo thời gian càng trở nên nồng đậm, càng cảm thấy kỳ lạ.

Lại có một loại cảm giác không chân thật như cách một thế hệ.

Vào thôn, qua đường, xuống cầu đình, đến chỗ rẽ, cậu lại gặp vị thôn lão và đám trẻ con kia.

Có lẽ là do đêm qua gần như không ngủ, có lẽ là do đấu với yêu pháp hao tổn quá nhiều tâm thần, hoặc cũng có thể là vừa nhìn thấy một mặt lạ lẫm của thế giới này mà cảm thấy mệt mỏi, Lâm Giác bất giác dừng bước, dựa vào vách tường, kinh ngạc nhìn về phía đó.

Thôn lão vẫn kể chuyện thần tiên quỷ quái.

Đám trẻ con vẫn chăm chú lắng nghe.

Câu chuyện cũng truyền vào tai Lâm Giác, ngay lập tức cuốn lấy tâm trí cậu, cùng với tất cả những câu chuyện cậu từng nghe trước đây.

Hồ ly, quỷ quái, thiện ác, thần linh.

Tu đạo, thuật pháp, thần tiên, trường sinh.

Một hạt Kim Đan thăng thiên đi;

Một kiện chuyện ác rơi xuống đất tới.

Nửa thật nửa giả, như thực như ảo, chỉ ở trong miệng người.

Cái ý vị trong câu chuyện này khó mà diễn tả bằng ngôn ngữ thực tế, có lẽ chỉ có thể cảm nhận bằng trái tim. Nó không kinh tâm động phách, cũng không chặt chẽ về lý tính, nhưng lại quỷ quyệt lãng mạn, ý tưởng động lòng người.

Lâm Giác không tự chủ được đứng ở đó, ngơ ngác lắng nghe, trong đầu vẫn không ngừng suy tư vấn đề kia——

Thế giới này rốt cuộc là như thế nào?

Đã có yêu quái, có phải cũng có quỷ hồn? Nếu có quỷ hồn, có phải cũng có thần tiên Phật Đà, cũng có đạo pháp tu hành? Cũng có Phật gia nói ba ngàn thế giới, cũng có Đạo gia nói tiêu dao trường sinh?

Vậy bản thân nên tìm kiếm như thế nào?

Con đường tiên đạo trường sinh kia, đến tột cùng ở nơi nào?

Cái gọi là an hồn chỉ pháp, nên đi đâu mà tìm?

Không biết bằng cách nào mình đã trở về nhà, gặp đại nương, cũng đi thăm Đại bá, nói ngắn gọn về chuyện đêm qua và ba mươi lượng tiền bạc. Trong lời dặn dò lo lắng của đại nương, cuối cùng cậu cũng trở về phòng.

Gian phòng đơn sơ, nhưng là nơi an tâm.

Vừa nằm xuống, đang suy tư thần du thì đầu óc u ám, chợt cảm thấy có gì đó không đúng.

Bên cạnh chẳng biết từ lúc nào có thêm một cuốn cổ thư.

Không có tên sách.

Là một cuốn sách xa lạ.

Lâm Giác sửng sốt một chút, đột nhiên nhớ ra, sáng nay khi đứng dậy đi ra ngoài rồi trở về từ đường, dường như đã từng nhìn thấy một vật giống như sách trong bóng tối, chỉnh tề, chẳng qua là lúc đó trời mờ tối nên nhìn không rõ, lại cảm thấy có lẽ là do người kia để lại, thêm nữa đầu óc mê man tràn ngập suy nghĩ, thế là không để ý nhiều, chỉ lấy chăn, đao bổ củi và đèn đầu rồi đi. Không biết có phải là cùng một vật hay không.

Lâm Giác cầm lấy cuốn sách.

"Hoa..."

Cậu tiện tay lật một trang, trong sách đều trống không.

Chỉ có trang đầu tiên có chữ viết.

Viết:

Thể khí

Yêu tỉnh quỷ thần thường dùng chỉ pháp.