Chương 32: Tiệm thợ rèn
Vạn nhất những lời Penny nói là sự thật thì sao?
Dù vậy, Lý Duy cuối cùng vẫn giữ được sự bình tĩnh. Vị trí nhất gia chi chủ quả nhiên không dễ ngồi, nếu không có chút quyết đoán thì chẳng thể làm nên chuyện gì. Tình cảnh hiện tại chẳng khác nào một canh bạc lớn.
Ngay khắc này, một dòng thông tin bỗng hiển hiện:
【 Ngươi lấy thân phận nhất gia chi chủ để đưa ra một quyết định trọng đại, có khả năng khiến gia đình lâm vào nguy hiểm to lớn. Hết thảy hậu quả đều sẽ do ngươi gánh chịu. 】
Dòng thông báo khiến Lý Duy rùng mình, tâm trạng lập tức trở nên căng thẳng. Áp lực đè nặng làm hắn thậm chí nảy sinh ý định hối hận. Penny dám mạo hiểm đánh cược một lần, nhưng Lý Duy lại không dám tăng thêm tiền cược. Lần này thật sự là đập nồi bán sắt theo đúng nghĩa đen.
Nếu trong tháng này không giải quyết xong tiệm thợ rèn, đợi đến tháng sau khi Penny tự mình xử lý, quyền sở hữu nơi này sẽ không còn hoàn toàn thuộc về gia đình nữa. Đây tuyệt đối là một cột mốc quan trọng trên con đường phát triển của gia tộc.
Lý Duy cảm nhận rõ ràng sự cấp bách đang bủa vây; trái lại, Penny lại mang vẻ mặt nhẹ nhõm, tựa hồ rất có tự tin. Thi thoảng, nàng nhìn hắn bằng ánh mắt mang theo tia thưởng thức lẫn tiếc nuối. Dứt bỏ quan hệ cạnh tranh, quyết đoán của Lý Duy quả thực không tồi, nếu không mưu đồ của nàng đã sớm thành công.
Từ góc độ đó, việc Penny đưa ra yêu cầu dùng đồ sắt trong nhà thay thế một phần quặng sắt là điều có thể hiểu được.
"Không thể đi tìm thêm quặng sắt sao?" Lý Duy trầm giọng hỏi.
Penny lắc đầu cười khổ: "Không còn quặng sắt đâu. Những ngày qua ta đã chạy khắp phương viên hơn mười dặm, số tìm được chỉ bấy nhiêu thôi. Chúng có lẽ bị nước lũ cuốn từ thượng du xuống. Muốn dung luyện nước thép, tốt nhất phải đảm bảo đủ một lò, nếu chỉ có nửa lò thì rất khó thành công, nhiệt độ trong lò cũng không thể duy trì. Ta đã tính toán kỹ, cộng thêm toàn bộ quặng và đồ sắt hiện có mới vừa vặn đủ."
"George, ta cũng không muốn vậy. Ta biết mọi người lo lắng, nhưng thật sự không còn cách nào khác." Penny nói rất thành khẩn, nhưng loại thành khẩn này, bất luận là Lý Duy hay Fila, ai tin người đó là kẻ ngu.
Suy tư một hồi, Lý Duy cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý. Vô luận sự thật ra sao, hắn đều phải chấp nhận. Thời gian không còn nhiều, tháng này sắp kết thúc, hắn không có đủ thời gian để đi xa hơn tìm kiếm quặng sắt. Là một chủ gia đình, hắn không cho phép xảy ra biến cố quá lớn.
"Được, ta tin ngươi."
"Quá tốt rồi George! Nhưng ta cần toàn bộ đồ sắt trong nhà. Ngoài ra, ngày mai ngươi phải giúp ta đập nát tất cả khoáng thạch, đây là việc cực kỳ quan trọng!"
"Không cần chờ đến ngày mai, chúng ta động thủ ngay trong đêm nay!" Penny vội vàng tiếp lời, sợ Lý Duy đổi ý. Nàng bước nhanh tới, thu gom toàn bộ công cụ bằng sắt, điều này đồng nghĩa với việc ngày mai đại bộ phận công việc của gia đình sẽ bị đình trệ.
Điểm này rất trọng yếu.
"Ôi George, con điên rồi sao?" Fila không nhịn được mà hét lên, đôi mắt tràn đầy sự thất vọng. Nhưng nàng cũng không thể kiên trì phản đối lâu hơn, bởi tỷ lệ là hai chọi một, sự phản đối của nàng hoàn toàn vô hiệu.
Sau đó, Lý Duy cùng Penny bắt đầu làm việc thâu đêm suốt sáng. Chỉ có Penny là người kiên trì nhất, nàng đã châm lửa, thành bại đều nằm ở lần này.
Thực tế những ngày qua, cỏ dại trong ruộng lúa mạch mọc rất nhanh, Lý Duy mỗi ngày đều phải dành thời gian làm cỏ. Trong nhà hiện tại thứ duy nhất có thể đem đi dung luyện là chiếc thuổng sắt đã hỏng, trừ cái đó ra, các công cụ khác đều có công dụng riêng: cuốc để làm cỏ, liềm để thu hoạch. Nếu Penny không thể luyện ra nước thép thì mọi thứ coi như xong đời, gia đình vốn đang vào quỹ đạo sẽ phải đối mặt với một cuộc thoái lui thảm hại về thời kỳ đồ đá.
Dù biết rõ Penny có ý đồ riêng, hắn cũng phải bấm bụng mà chịu. Dù sao trước đó hắn cũng từng dành cả ngày đi dọc theo con suối nhỏ về phía thượng du hơn hai mươi dặm mà chẳng tìm được gì.
Lý Duy thầm nghĩ, Penny trước kia hẳn phải là một học bá khối tự nhiên, nếu không thì chỉ với một tấm thẻ chức nghiệp công tượng cũng khó lòng làm được những điều này.
Cả hai bận rộn đến tận bình minh. Sau khi đập nát toàn bộ quặng sắt, Lý Duy vừa đói vừa mệt, không thể gắng gượng thêm được nữa nên đành đi ngủ, chẳng còn sức mà quản chuyện khác.
Lý Duy ngủ một giấc thiên hôn địa ám, ngay cả cơn đói cũng không thể làm hắn tỉnh giấc, mãi cho đến khi những dòng thông tin liên tiếp hiện ra mới khiến hắn choàng tỉnh:
【 Dưới sự hỗ trợ toàn lực của ngươi, công tượng Penny đã thành công dung luyện lò nước thép đầu tiên. 】 【 Gia đình nhận được năm đơn vị gang thỏi. 】 【 Công tượng Penny chế tạo một cái đe sắt giản dị và một cây thiết chùy. 】 【 Công tượng Penny chế tạo ba thanh đoản đao thô phôi. 】 【 Công tượng Penny chế tạo một thanh lưỡi búa thô phôi. 】 【 Công tượng Penny chế tạo một chiếc nồi sắt thô phôi. 】 【 Nhiệm vụ chính tuyến gia đình: Tiệm thợ rèn đã hoàn thành. 】
Lý Duy bật dậy, lao ra khỏi phòng. Chỉ thấy Penny và Fila đang hợp lực đổ nước thép vào khuôn đất nung. Hai người mồ hôi nhễ nhại nhưng không giấu nổi vẻ hưng phấn trên khuôn mặt.
Tiệm thợ rèn đã thành, dù trước đó Fila phản đối kịch liệt nhưng giờ đây nàng cũng sẽ được hưởng lợi.
Tuy nhiên, điều này cũng đồng nghĩa với việc Penny đã hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến của nàng, và trong sáu bảy ngày tới, nàng sẽ có thời gian tự do hành động. Chỉ có Lý Duy là vẫn còn hai đơn vị con mồi chưa hoàn thành.
Hết sức giỏi!
Penny vui sướng reo hò. Nàng vẫn đang tiếp tục công việc, có thể khẳng định nàng đã cố ý kéo dài thời gian đến tận bây giờ mới hoàn thành tiệm thợ rèn. Kết quả là hiện tại nàng không thể giở thêm chiêu trò gì trong quá trình rèn luyện nước thép nữa.
Hai ngày tiếp theo, Lý Duy không đi săn mà ở lại phối hợp cùng Penny. Họ đem những công cụ thô phôi vừa đổ khuôn đốt đỏ rực, sau đó dùng búa lớn nện mạnh trên đe sắt. Đây là công đoạn tôi thép vô cùng phức tạp, Lý Duy không am hiểu, hắn chỉ biết dốc sức vung chùy theo chỉ dẫn.
Có lẽ dù ở thế giới nào, tri thức vẫn luôn là sức mạnh quan trọng nhất.