Chương 3: Thời đại hắc ám

Trước các trụ ATM ngân hàng xếp hàng dài dằng dặc, siêu thị chật ních người, trạm xăng dầu đâu đâu cũng thấy đám đông chen chúc. Vô số cảnh sát xuất hiện trên đường phố, cố gắng duy trì trật tự vốn đã lung lay. Nếu mặt trời không biến mất, các ban ngành liên quan tự tin có thể giữ vững cục diện hài hòa ổn định.

Đáng tiếc, đời không như là mơ. Ngày thứ ba, tức ngày 24, rạng sáng ở Mỹ, ban đêm ở Trung Quốc, mặt trời lại biến mất, lần này kéo dài tới một giờ. Sự biến mất đột ngột này gây ra hỗn loạn cực độ, tỷ lệ phạm tội tăng vọt. Một số người trước đó không tin vào ngày tận thế, sau khi nghe tin cũng hoảng loạn đổ xô đi mua sắm. Nhưng lúc này, cửa hàng nào còn mở cửa? Nhân viên siêu thị, trung tâm thương mại cũng là người, họ đã sớm lâm vào cảnh hỗn loạn rồi.

Những người không mua được đồ thậm chí cướp bóc cửa hàng. Tiền mặt không thể rút từ ngân hàng, các thiết bị giao dịch cũng ngừng hoạt động. Toàn thế giới chìm trong hỗn loạn và tê liệt.

Rạng sáng ngày 25, Sở Vân Thăng nghe thấy tiếng súng, tiếng súng thật sự! Cùng với tiếng xe tăng gầm rú, quân đội đã tiến vào thành phố!

Tình hình gần như mất kiểm soát, chính phủ cuối cùng phải dùng đến vũ lực quân sự. Xe tăng và xe bọc thép chỉnh tề như dòng lũ thép chậm rãi tiến vào nội thành. Sau những tiếng súng cảnh cáo, những kẻ bạo loạn ngoan cố chống cự bị bắn hạ ngay lập tức, máu đổ trên khắp thế giới. Nhưng chẳng ai còn quan tâm đến chuyện đó nữa. Chỉ còn lại đài phát thanh, truyền hình của chính phủ các nước kêu gọi người dân bình tĩnh, kiềm chế.

Khi thuê phòng, Sở Vân Thăng đã lường trước tình huống xấu và khả năng quân đội can thiệp, nên cố tình chọn khu vực gần khu nhà ở của quan chức chính phủ và giới giàu có quyền lực. Anh không dám thuê hẳn trong khu đó, vì nghĩ rằng sau khi quân đội tiếp quản, chắc chắn sẽ tiến hành thanh lọc và kiểm tra kỹ lưỡng những khu vực được bảo vệ đặc biệt. Với lượng lương thực dự trữ lớn như vậy, anh rất có thể bị coi là thành phần đầu cơ trục lợi và bị bắt giam.

Vì vậy, anh chỉ dám thuê ở khu vực lân cận, vừa có thể nhận được sự bảo vệ gián tiếp của quân đội, lại không bị kiểm soát quá chặt chẽ. Qua cửa sổ, anh có thể thấy những người lính tuần tra với súng tiểu liên, điều này khiến Sở Vân Thăng cảm thấy an toàn hơn phần nào.

Sau cuộc gọi với Dư Tiểu Hải vào ngày 23, Sở Vân Thăng cũng gọi cho những người thân thích, bạn bè khác. Tín hiệu chập chờn, anh cố gắng dặn dò họ cẩn thận và dự trữ vật tư, thậm chí còn bảo họ đến chỗ anh nếu gặp nguy hiểm.

Nhưng giờ xem ra điều đó gần như không thể. Quân đội tiếp quản thành phố, thực hiện giới nghiêm và cấm trại. Mỗi khu dân cư đều có quân đội và cảnh sát đóng giữ. Mọi nhu yếu phẩm được vận chuyển bởi quân đội, cư dân bị yêu cầu ở trong nhà, không được tự ý rời đi cho đến khi tình hình lắng xuống.

Nhưng tình hình không phát triển theo chiều hướng tốt đẹp như chính phủ mong muốn.

Ngày 25, mặt trời biến mất 2 giờ!

Ngày 26, mặt trời biến mất 4 giờ!

Ngày 27, mặt trời biến mất tới 10 giờ!

Hắc ám! Hắc ám! Nguy cơ toàn cầu!

Ngày 28, toàn cầu hoàn toàn chìm trong bóng tối, không một múi giờ nào còn nhìn thấy mặt trời!

Ngày 28 tháng 12, một giờ trước khi mặt trời biến mất, trong điều kiện tín hiệu toàn cầu vẫn ổn định, Tổng thống Mỹ phát biểu bài diễn văn cuối cùng trước Nhà Trắng: "... Satan đã hồi sinh trên nhân gian, nhân loại sẽ phải trải qua thử thách của Thượng Đế, từ đây bước vào thời đại hắc ám. Chỉ những ai hướng tới ánh sáng, tự do và bác ái mới có thể vượt qua bóng tối và trở về bên Thượng Đế..."

Thời gian: Năm 2012, ngày 28 tháng 12

Toàn cầu lâm vào hắc ám, thời gian kéo dài không rõ!

Sở Vân Thăng ngơ ngác ngồi trước cửa sổ. Dù đã sớm lường trước ngày này, nhưng khi nó thực sự xảy ra, anh vẫn không khỏi hoảng sợ. Thế giới thay đổi, quy tắc thay đổi, mọi thứ đều thay đổi. Tương lai sẽ ra sao? Một kỷ nguyên hoàn toàn mới sắp bắt đầu, mọi thứ đều là ẩn số. Chưa kể đến những sinh vật dị không gian cường đại có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, mọi tai họa chỉ mới bắt đầu!

Điều duy nhất an ủi Sở Vân Thăng là việc luyện khí của anh cuối cùng cũng có một chút thành công vào hôm nay. Anh có thể lờ mờ cảm nhận được nguồn nguyên khí bao la giữa trời đất, đủ để anh luyện hóa một chút vào cơ thể.

Lượng nguyên khí này còn chưa đủ để anh khắc họa nguyên phù. Anh cần tiếp tục luyện khí. Ngoài việc luyện khí, anh cũng không có gì để làm. Mọi thông tin liên lạc đều bị cắt đứt, binh lính bên ngoài chỉ có thể dùng loa lớn để kêu gọi, tuyên truyền với cư dân.

Hàng ngày, anh vẫn xuống lầu nhận khẩu phần lương thực do quân đội phân phát, dù anh không cần đến. Anh sợ binh lính phát hiện ra điều bất thường trong nhà. Khi trở về, anh nghe những người trên lầu nói rằng nhiều nơi đã xảy ra bạo động. Cư dân bị giam lỏng không chịu nổi bầu không khí tận thế, đã xung đột dữ dội với quân đội, khiến nhiều người thiệt mạng. Thậm chí còn có tin nội bộ quân đội xảy ra khủng hoảng.

Sở Vân Thăng quyết định ngoan ngoãn ở nhà, ngoan ngoãn nhận lương thực, tuyệt đối không chạy lung tung. Anh bây giờ chưa có đủ năng lực tự bảo vệ mình. Anh còn chưa biết uy lực của duy nhất tấm Hỏa Nguyên Phù lớn đến đâu.

Thời gian cứ trôi qua trong bầu không khí quỷ dị này. Thời tiết bên ngoài ngày càng lạnh, tuyết lớn bắt đầu rơi. Người trên lầu đồn rằng có thể sắp bước vào kỷ băng hà.

Sở Vân Thăng đóng kín mọi cửa sổ cũng không ngăn nổi cái rét. Điện không được đảm bảo, mỗi ngày chỉ có ba tiếng. Ga và khí đốt tự nhiên cũng bị cắt giảm mạnh, chỉ có nước là tạm thời duy trì được.

Sở Vân Thăng mặc áo lông dày cộm, ngồi trên giường. Đã là ngày thứ 5 của thời đại hắc ám. Trong cơ thể anh đã tạm đủ nguyên khí để chế tạo một tấm nguyên phù cấp thấp.

Về việc chế phù, anh đã sớm phân tích ra hai con đường. Một là con đường chiến đấu. Khi chiều thứ tư thần thức của anh ngày càng rõ ràng, thông qua những cuốn sách cổ, anh càng cảm nhận được sự đến gần của quỹ đạo dị không gian, nguy hiểm ngày càng tăng. Anh cần chế tạo một tấm Lục Giáp Nguyên Phù để phòng ngự và tăng cường thể lực, một tấm Hỏa Binh Nguyên Phù để cải tạo súng ngắn, và một tấm Thần Binh Nguyên Phù dùng cho trường kiếm.

Với khả năng của mình, anh đoán rằng trong khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại trước khi quỹ đạo dị không gian va chạm với Trái Đất, anh có thể luyện hóa được nhiều nhất là nguyên khí để khắc họa ba tấm nguyên phù cấp thấp này.

Con đường còn lại, Sở Vân Thăng tự nhận là con đường bảo thủ theo kiểu làm ruộng. Anh cũng sẽ chế tạo một tấm Hỏa Binh Nguyên Phù để cải tạo súng ngắn, giúp nó sử dụng được sức mạnh của thiên địa nguyên khí, và một tấm Vật Nạp Nguyên Phù, có thể thu nạp tất cả vật tư mà anh đã tích trữ trong ba tháng qua.

Vật Nạp Nguyên Phù là một loại nguyên phù cao cấp hơn một chút so với các nguyên phù khác. Nếu chế tạo xong Hỏa Binh Nguyên Phù, rồi mới đến Vật Nạp Nguyên Phù, thời gian quỹ đạo dị không gian đến gần sẽ không còn nhiều, khi đó, anh sẽ hoàn toàn phải dựa vào súng ngắn để bảo vệ bản thân, hệ số nguy hiểm tăng lên rất nhiều.

Sở Vân Thăng lại bắt đầu giằng xé. Một mặt, anh sợ chết, mặt khác, anh ngày càng ý thức được rằng mình không thể ở mãi trong căn phòng này. Rất nhanh thôi, có lẽ anh sẽ phải lên đường chạy trốn, vì vậy vật tư trở nên vô cùng quan trọng.

Cách lựa chọn đã được Sở Vân Thăng quyết định khi anh xem lại những cuốn sách cổ. Anh biết mình tư chất bình thường, nếu không nhờ vào sách cổ, anh cũng chỉ như bao người bình thường khác, không có chút sức phản kháng nào. Chỉ những người có tư chất trời sinh như sách cổ nói, mới có thể tự động thức tỉnh chiều thứ tư thần thức nhanh nhất, sớm nhất trong nguyên khí tinh khiết, có thể vận dụng được thiên địa nguyên khí.

Vì vậy, anh hiểu rằng đối với anh, dù là nguyên phù phòng ngự hay tấn công, hay là số lượng lớn vật tư, đều không phải là quan trọng nhất. Quan trọng nhất chính là sách cổ. Chỉ cần sách cổ còn, anh sẽ có niềm tin để sống tiếp. Huống hồ, sách cổ còn là kỷ vật quan trọng nhất mà cha mẹ để lại cho anh sau khi qua đời. Xét về mặt tình cảm, sách cổ có thể được coi là "gia truyền".

Sở Vân Thăng nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy nếu mang sách cổ theo người, rất có thể sẽ bị mất trong lúc chạy trốn hoặc hỗn loạn, đó là điều anh không thể chấp nhận. Vì vậy, xuất phát từ vấn đề này, anh nhất định phải ưu tiên chế tạo ra Vật Nạp Nguyên Phù, thu cả sách cổ vào đó, rồi phong ấn nguyên phù lên cơ thể, như vậy mới chắc chắn an toàn.