Chương 87

Tiết trời tháng tư rất tốt, thuyền đi thẳng về phía bắc dọc theo con kênh, non xanh nước biếc, lau sậy tươi tốt đôi bờ.

Sáng sớm, A Kiều dẫn biểu muội Tiết Ninh đi ra mui thuyền hít thở không khí.

"Biểu tỷ nhìn kìa, phía trước là Thông Châu. Khi đến bến tàu, chúng ta sẽ rời thuyền, ngồi xe ngựa thêm một canh giờ nữa là về đến nhà!"

Tiết Ninh nhìn ngắm khắp nơi rồi chỉ về phía trước nói.

A Kiều chỉ thấy bầu trời xanh thẳm, dòng sông trong vắt, trong tầm mắt chỉ có nước sông và cánh đồng bát ngát, vẫn chưa thấy bến tàu.

"Sao Ninh Ninh biết phía trước là Thông Châu?"

A Kiều nghi ngờ hỏi.

Tiết Ninh cười hắc hắc, chỉ vào cây liễu cổ thụ cong cong bên bờ biển và nói:

"Khi chúng ta rời Thông Châu đến đây nhìn thấy cây này, bây giờ chúng ta trở về, nhìn thấy nó, chẳng phải là Thông Châu không còn xa hay sao?"

A Kiều kinh ngạc:

"Ninh Ninh nhớ dai quá."

Tiết Ninh cười vui vẻ:

"Rốt cuộc đã về, ta nhớ cha lắm. Biểu tỷ không biết đâu, lúc ta mới sinh ra thì cha đi tòng quân, lâu lắm mới đoàn tụ được với cha, nương lại đưa chúng ta đến Giang Nam lạy ông ngoại, xa lâu như vậy, không biết cha còn nhớ ta trông thế nào không."

"Yên tâm, cha con quên ai cũng không quên nữ nhi cục cưng của mình."

Mạnh thị vén rém bước ra, cười nói với nữ nhi, bên cạnh là Tiết Diễm chín tuổi.

"Nương thật nhiều quy củ, cha đâu quan tâm."

Tiết Ninh bĩu môi nói.

"Già đầu rồi còn hôn, đừng hôn nữa!"

Mạnh thị nhỏ giọng phản đối.

"Ai lại nói vậy về trượng phu của mình?"

Tiết Ngao ngắt lời Mạnh thị, cười nói với A Kiều:

"A Kiều phải không, ta là Dượng con, con yên tâm, cô mẫu đối với con tốt thế nào thì Dượng đối với con càng tốt hơn, sau này chúng ta là người một nhà, con yên tâm ở nhà chúng ta, Dượng coi con như nữ nhi."

A Kiều nghe thấy người Dượng từng là trùm sơn phỉ tới, đột nhiên trở nên căng thẳng, Dượng có thật sự nghe lời như những gì cô mẫu kể không?

Không biết do nắng trưa quá chói chang hay nụ cười của Dượng quá rạng rỡ khi nhìn thấy biểu muội, ngay từ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy Dượng, A Kiều không có cảm giác sợ hãi, ngược lại thấy Dượng nhân hậu chất phác, không giống người ác, nhưng nụ cười của Dượng quá lớn, khoảng cách lại xa, A Kiều chỉ thấy răng và miệng của Dượng, không nhìn rõ dáng vẻ xấu hay không.

Gần đến trưa, thuyền cập bến Thông Châu, nhưng có quá nhiều thuyền ra vào, thuyền của Mạnh thị phải xếp hàng chờ cập bến.

Ngồi bên cạnh biểu muội, A Kiều lo lắng nhìn ra ngoài thông qua khe hở giữa biểu muội và gờ cửa sổ, thấy thật nhiều bá tánh đứng trên bến tàu đón người, chen chúc phía trước đám đông có một nam tử khoảng bốn mươi tuổi với dáng vóc cao lớn nhìn bên này, sau đó cũng vẫy tay và gọi Ninh Ninh.

"Cha!" Đang tựa vào cửa sổ, Tiết Ninh đột ngột hét lên, kích động vẫy tay ra ngoài.

Tiết Ngao đứng trên bờ ngóng tức phụ và nữ nhi, kết quả thấy ba bóng dáng đội mũ có rèm, chỉ có mình nhi tử lộ mặt.

Một con thuyền tiến lại gần, chặn tầm nhìn cả hai bên.

"Cô mẫu cũng tới đây luôn."

A Kiều nhìn hai mẹ con cười nói.

Mạnh thị gật đầu, đi đến giữa hai chị em, phát hiện quả thật đã đến Thông Châu, Mạnh thị cũng cảm thấy vui.

Bọn trẻ đi qua một bên chơi, Mạnh thị nghiêng đầu nhìn chất nữ, thấy trên đường đến đây, chất nữ không còn ủ dột như lúc

.....