Chương 109 - Cơ Hội

Huệ Châu.

Su Trung Khám, giờ đã già nua, cung kính tiếp đón quân chủ lực của quân Hồ. Cao Nhân Tung cười nói: “Chúc mừng Đại Hoàng Thiên Tử, chúc mừng bệ hạ mở cờ chiến thắng!”

Quân Hồ đã lập quốc từ mười năm trước, quốc hiệu là Đại Quang. Cao Nhân Tung và Su Trung Khám từ lâu đã giao thương với quý tộc của Đại Quang nên dù vùng Giang Bắc đã thất thủ, họ vẫn giữ được mạng sống và phần nào tài sản nhờ sự bảo trợ này. Với hai người mang danh thương nhân, chuyển phe để sinh tồn lúc này cũng không phải điều gì đáng ngạc nhiên.

Hoàng đế Đại Quang liếc mắt qua hai người, không mấy bận tâm, trực tiếp tiến vào thành và đến trụ sở quan phủ, cùng các dũng sĩ người Hồ bàn bạc việc quân. Ông tiếc nuối nói: “Đáng tiếc, để tên hoàng đế Nam Triều trốn thoát, nếu bắt được hắn, Nam Triều sẽ chẳng cần phải đánh mà vẫn quy phục.”

“Bệ hạ, Nam Triều tuy yếu nhược, nhưng giàu có vô cùng, lại có sông Thương bao quanh. Dù quân ta đã đại thắng, muốn vượt sông cũng không phải chuyện dễ. Theo thần thấy, chẳng bằng rút quân, yêu cầu bồi thường rồi trả lại Giang Bắc cho họ.” Một người Hồ có râu dê đứng bên cạnh hoàng đế, khoác trên người bộ áo nho sĩ Trung Nguyên, nhìn có vẻ khá kỳ lạ.

“San Tra Khất, ông già lú lẫn rồi sao? Đất đã chiếm được, sao lại trả?” Một tướng người Hồ bực tức.

“Không trả, nếu họ lập tuyến phòng thủ bên sông, chúng ta có muốn đánh cũng không được. Hơn nữa, Giang Bắc có sông Thọ, sông Long chảy ngang, nhiều tuyến thủy đạo chẳng thích hợp cho kỵ binh tung hoành. Chúng ta đánh thắng Nam Triều là nhờ họ nhu nhược, đến nỗi khi hoàng đế Nam Triều rút quân ta còn tưởng là giả bại, ai ngờ lại kém cỏi thật. Chính vì thế, Giang Bắc càng nên trả lại để họ phải liên tục cống nạp vật tư cho chúng ta. Để chúng ta có thứ mà cướp.” Nho sĩ người Hồ nhếch môi đầy khinh miệt.

Nghe vậy, hoàng đế Đại Quang hài lòng gật đầu: “Ông suy nghĩ chu đáo, nhưng cư dân nơi đây ta sẽ mang về phương Bắc để họ làm ruộng cho ta.”

Vào thời chiến loạn, dân số rất quan trọng. Sau khi lập quốc, người Hồ cũng bắt đầu chú trọng nông nghiệp nhưng dù dân số hay kỹ thuật canh tác của họ đều không thể sánh bằng dân Đại Khổ. Do đó, mỗi lần cướp phá họ đều bắt dân Đại Khổ về canh tác cho mình.

“Bệ hạ anh minh!” San Tra Khất mỉm cười, là một trong số ít những trí giả của người Hồ, ông ta được các quý tộc kính trọng. Đến cả hoàng đế Đại Quang cũng đặc biệt lễ đãi, khiến ông rất hài lòng.

“Bẩm!” Khi mọi người chuẩn bị ăn mừng thì một kỵ sĩ người Hồ, thân đầy bụi đất và hốt hoảng phi tới bị vệ binh chặn lại, hét lên: “Bệ hạ, tin khẩn từ Thọ Châu!”

“Thọ Châu? Mau trình bày!” Hoàng đế Đại Quang và San Tra Khất nhíu mày. Thọ Châu có vị trí vô cùng quan trọng, không chỉ là nút giao Nam-Bắc mà còn là tuyến đường rút lui quan trọng của họ. Nếu Thọ Châu thất thủ, đường lui của họ sẽ bị cắt đứt, buộc phải rút quân vòng qua thêm hai trăm dặm.

Lập tức một tướng người Hồ mình đầy máu me và bùn đất tiến vào, quỳ xuống trước hoàng đế Đại Quang, hổn hển báo cáo: “Bệ hạ, quân Thương Tây ba ngày trước từ cửa Đại Môn bất ngờ đổ ra, tấn công thẳng vào Thọ Châu. Quân trú phòng không cản nổi, thành đã thất thủ!”

“Quân Thương Tây hành động thế nào mà giờ này mới báo!?” Hoàng đế Đại

.....