Chương 733 - Nhường Ngôi

Chiếc xe Thái Cực từ từ dừng lại bên ngoài thành Lạc Dương, sau gần hai tháng xa cách, Lưu Hiệp trở về Lạc Dương dưới sự tháp tùng của quần thần. Ngắm nhìn hoàng thành vẫn uy nghi như xưa, Lưu Hiệp cảm thán: “Lần đầu trẫm mới cảm nhận được rằng thiên hạ thực ra cũng không rộng lớn đến thế.”

Từ Lạc Dương đi về phía Đông đến Hợp Phì, rồi từ Hợp Phì đến tận Lư Long Trại, vượt khỏi vùng biên ải, hành trình hơn sáu nghìn dặm ấy, nếu là mười năm trước, đừng nói là hai tháng, có khi hai năm cũng khó lòng hoàn thành. Chuyến đi sẽ vô cùng mệt mỏi và đầy thử thách.

Thế nhưng nay, chỉ trong hai tháng đã hoàn thành, mà hầu như không có cảm giác mệt nhọc. Dù ngồi trên xe Thái Cực hay thuyền, sự bất tiện ban đầu dần biến mất, chẳng khác gì ở trong cung. Quan trọng hơn là, chuyến đi này cũng không hao phí nhân dân, có lẽ thứ tiêu tốn nhiều nhất chỉ là than củi, ngoài ra chỉ có Mã Siêu đánh một trận nhỏ ngoài biên ải.

“Thừa tướng,” trước khi vào cung, Lưu Hiệp nhìn Lã Bố mỉm cười nói: “Trẫm đã không còn hối tiếc điều gì nữa.”

Lã Bố gật đầu, không nói gì, chỉ cung kính cúi mình, tiễn Lưu Hiệp vào cung.

Câu nói của Hoàng thượng có ý nghĩa gì?

Quần thần đứng xung quanh nghe vậy đều dấy lên nghi ngờ trong lòng, câu nói này có phần bất thường.

Lưu Bị bất giác siết chặt thanh bảo kiếm, nhìn về phía Lã Bố.

Lã Bố không nói gì thêm, chỉ chờ Lưu Hiệp vào cung, rồi quay lại nói với quần thần: “Bệ hạ đã hồi cung, chư vị cũng nên giải tán, nghỉ ngơi đi. Hai tháng nay theo hầu, chư vị cũng đã vất vả rồi.”

Quần thần có phần băn khoăn, không biết giữa Lã Bố và Lưu Hiệp có thỏa thuận gì. Nghe lời nói của Lã Bố, họ chỉ biết cúi mình chào rồi cáo từ.

Những ngày tiếp theo, thành Lạc Dương vẫn yên bình, dường như chẳng có chuyện gì xảy ra. Nhưng không biết từ đâu xuất hiện tin đồn rằng Lưu Hiệp sẽ nhường ngôi cho Lã Bố.

Dù chỉ là tin đồn, khả năng này rất cao. Với công lao và uy vọng của Lã Bố, việc ông lên nắm quyền không ai có thể phản đối.

Lưu Bị trở về phủ, lòng nặng trĩu. Ông có dự cảm rằng sẽ có biến cố lớn, và rằng Lã Bố có lẽ không muốn làm một Hoắc Quang. Vậy bản thân ông sẽ phải làm gì?

Trong phủ, Lưu Bị vuốt thanh song cổ kiếm theo ông bấy lâu, cố gắng giữ bình tĩnh.

“Huynh trưởng!” Trương Phi và Quan Vũ vội vàng bước vào, nhìn Lưu Bị nói: “Đệ nghe nói thừa tướng… sắp tạo phản sao?”

Lưu Bị nhìn hai người em của mình, không biết nên giải thích ra sao. Nếu thật là Lưu Hiệp nhường ngôi, thì Lã Bố cũng chẳng phải tạo phản.

Thở dài, Lưu Bị nhìn hai người nói: “Nhị đệ, Tam đệ, nếu thật là như vậy, các đệ sẽ thế nào?”

“Đệ nghe lời huynh!” Trương Phi lập tức đáp.

Quan Vũ vuốt râu nói: “Huynh còn thì đệ còn!”

“Nếu ta kiên quyết bảo vệ Hoàng thượng thì sao?” Lưu Bị nhìn hai người. Nay Lã Bố muốn lên ngôi, không ai có thể ngăn cản, việc này có thể nói là đi vào cõi chết, mà cũng vô nghĩa. Đây là lựa chọn của Lưu Bị.

Quan Vũ chắp tay nói: “Ngọc có thể vỡ, nhưng không mất đi vẻ trắng ngần; trúc có thể cháy, nhưng không mất đi khí tiết. Dù thân có chết, danh sẽ lưu trong sử sách, có gì phải sợ? Ba huynh đệ ta xưa từng thề nguyền, không cầu cùng năm cùng tháng cùng ngày sinh, chỉ cầu cùng năm cùng tháng cùng ngày chết.

.....