Chương 82 - Trở về và phong chức

Dù có hình dạng giống chó, nhưng thịt sói lại rất dai (theo lời đồn đại, tác giả chưa từng ăn thịt sói, và cũng chưa ăn thịt chó, đây chỉ là suy đoán). Một con sói chỉ có khoảng vài chục cân thịt, nấu chín rồi chia cho hơn năm mươi người, mỗi người cũng chỉ được chưa đến nửa cân.

Điển Vi ăn phần của mình chỉ trong vài ba miếng, nhưng ăn xong lại cảm thấy đói hơn. Tuy nhiên, đây là đội kỵ binh, chỉ nhịn ăn một đêm cũng không phải là vấn đề lớn, không ai muốn giết ngựa của mình để ăn. Dù không ăn no, họ vẫn phải chịu đựng.

Khi trời sáng, Lữ Bố xác định được phương hướng, dẫn các tướng sĩ nghỉ ngơi qua đêm sơ sài rồi tiến tới Quát Đình để hội quân với Hoa Hùng.

“Thưa tướng quân, ngài…?” Hoa Hùng kinh ngạc khi thấy đội ngũ của Lữ Bố. Toàn bộ quân sĩ, kể cả Lữ Bố, không ai là không bị thương, và trong số hơn ba nghìn binh mã, chỉ có năm, sáu mươi người trở về.

Lữ Bố có thể thất bại sao? Hoa Hùng đương nhiên hiểu rằng không có tướng nào bất bại, nhưng thất bại thê thảm đến mức này thật khiến ông khó mà chấp nhận. Phải biết rằng, không lâu trước đó, Lữ Bố đã dẫn chưa đầy ba nghìn quân phá vây tám chư hầu, dẫu cũng là thất bại, nhưng trận ấy Lữ Bố đã chiến đấu rất dũng mãnh. Thế mà lần này, Lữ Bố thua quá nặng.

“Rút quân!” Lữ Bố không nói thêm gì. Không thể trở về Dĩnh Dương nữa. Sau trận chiến hôm qua, binh lực của Lữ Bố giảm đi một nửa, và khi liên quân áp dụng chiến thuật kiên quyết phòng thủ, việc tiếp tục lấy lương thực từ các thành trì liên quân là điều không thể. Ở lại chỉ khiến họ bị vây hãm cho đến chết.

Chắc chắn Lữ Bố không cam lòng, nhưng không còn cách nào khác. Y đã nhìn rõ rằng tiếp tục đối đầu với liên quân chỉ khiến y rơi vào tình thế bị tiêu hao đến kiệt quệ, buộc phải rút về ải Y Khuyết. Khả năng lớn hơn là bị liên quân bao vây, truy đuổi đến cùng, phải rút lui trong cảnh thất bại thảm hại.

Còn việc liên quân có thể vây giết y sao? Với địa hình này, chỉ cần cẩn thận và tránh lặp lại tình thế tuyệt vọng như ngày hôm qua, Lữ Bố tin rằng không ai có thể giết được y khi còn Xích Thố bên cạnh.

Vì kết cục đã được định sẵn, không còn gì để đạt được, việc ở lại chỉ là gánh chịu thêm khổ sở. Điều quan trọng nhất là Lữ Bố cảm thấy một nỗi sợ hãi mơ hồ, một cảm giác xuất phát từ chiến trường nhưng lại không hẳn thuộc về chiến trường. Trận thua lần này khiến Lữ Bố nhận ra rằng dường như kẻ thù đã giăng sẵn một cái bẫy, và y đã rơi vào bẫy đó, suýt nữa thì không thoát ra được.

Cái bẫy này được giăng ra mà y không hề hay biết. Quân Tào từ Trường Cao chuyển đến phía sau y từ lúc nào, Lữ Bố hoàn toàn không hay biết.

Sự không rõ ràng khiến Lữ Bố bất an và sợ hãi. Sau thất bại này, cơ hội phá địch đã không còn, và ngoài việc rút lui, y không còn lựa chọn nào khác.

Cảm giác biết rõ từng bước đi tiếp theo nhưng lại buộc phải đi theo những bước đó khiến Lữ Bố khó chịu, nhưng y không còn lựa chọn nào khác.

Tâm trạng của Lữ Bố không tốt, nên Hoa Hùng đành phải hỏi riêng Cao Thuận và Điển Vi về những gì đã xảy ra.

Trận chiến này thậm chí còn khiến Thành Phương, người bảo vệ Lữ Bố bấy lâu, cũng bỏ mạng trong đám loạn quân. Nói

.....