Chương 1088:

Ngồi bên cửa sổ, lão nhân tóc bạc, thân hình cao lớn, lặng lẽ ngắm nhìn những bông tuyết nhỏ rơi ngoài cửa, đột nhiên lên tiếng:

"Tề Đốc chủ đã đến rồi, sao không vào?"

Tề Ngọc Trần đứng bên ngoài cửa, im lặng không nói gì, thu liễm hơi thở, lắng nghe từng lời đối thoại khe khẽ trong phòng. Người thân tín của Chu Quốc công đang canh giữ trong viện thấy vậy, có chút lo lắng, nhưng không dám lên tiếng.

Cánh cửa lớn kêu "két" một tiếng mở ra, một bóng dáng thanh mảnh, lạnh lùng mới từ ngoài cửa bước vào.

Tề Ngọc Trần gỡ chiếc áo choàng trên vai, ngồi xuống, ngước mắt nhìn Chu Quốc công, giọng nhạt nhẽo:

"Quốc công gia nên chăm lo sức khỏe, đừng khiến Nữ Đế và Thánh Quân phải lo lắng."

Tại Chu phủ, Tề Ngọc Trần cúi đầu uống trà:

"Quốc công gia hẳn đã nghe về lời đồn trong cung rồi chứ?"

Chu Quốc công nghe vậy, cười khẽ:

"Tề Đốc chủ nói đến chuyện ngài vừa ý cung nữ xuất thân từ gia đình tội thần đúng không?"

Tề Ngọc Trần cười nhạt, đặt chén trà xuống:

"Quốc công gia quả không hổ là người được Tiêu Soái gửi gắm trọng trách, thật sự rất nhạy bén."

Chu Quốc công điềm tĩnh đáp:

"Tề Đốc chủ đã có tình cảm với Xuân Hòa, vậy sao không bảo vệ nàng suốt đời? Cô nương này tuy trong cung được xem là người khéo léo, giỏi giang, nhưng thật ra lại rất chân thành."

Tề Ngọc Trần trầm mặc một lúc:

"Hôm nay Quốc công gia mời ta đến, là muốn để ta gặp mặt Xuân Hòa trước mặt ngài, có ý gì?"

Chu Quốc công nhìn hắn, ánh mắt sâu thẳm:

"Tề Đốc chủ, ngài và Xuân Hòa vốn đã kết nghĩa tỷ đệ, cũng nên giúp đỡ nàng và đứa con của nàng chứ."

Chu Quốc công nhận lấy bát thuốc từ tay thân tín bên cạnh:

"Tề Đốc chủ không cần lấy Tiêu Soái ra để kích lão phu, Xuân Hòa là mẫu thân của cháu trai ta, đều xuất thân từ Xích Huyết, chẳng lẽ không thể coi như người thân?"

Ông ta dừng lại một chút rồi nói tiếp:

"Nhưng lão phu bắt buộc phải nghĩ cho Tiểu Túc. Nó là huyết mạch duy nhất của Như Cố, ta thừa nhận mình có tư tâm."

Tề Ngọc Trần thoáng dừng lại, ngước mắt nhìn Chu Quốc công:

"Ngài muốn nói gì?"

Chu Quốc công thần sắc phức tạp:

"Thời thế như vậy, nam nhân trong thiên hạ ai chẳng thế, nạp thiếp thì đã làm sao. Ta nghĩ mình không làm gì sai cả."

Tề Ngọc Trần nhìn ông ta, ánh mắt lạnh lẽo:

"Đúng vậy, kẻ có tiền, có quyền, mấy ai là không nạp thiếp. Nhưng mà, một phủ công danh vừa mới được lập vài năm đã gây ra lắm chuyện thị phi như vậy, Chu phủ của ngài quả thật là đứng đầu triều đình đấy."

Chu Quốc công cười khổ:

"Tề Đốc chủ, ngài không cần phải mỉa mai lão phu nữa. Năm xưa, ngài đã ra tay tiêu diệt cả nhánh thứ trong phủ ta, đó đều là máu mủ ruột rà của ta. Nhưng lão phu biết bọn họ tội có đáng chết, và ta cũng chưa từng cản trở ngài."

Tề Ngọc Trần đặt chén trà xuống, từ tốn nói:

"Quốc công gia, ngài nên hiểu, nếu không phải ta ra tay, chẳng lẽ ngài muốn Nữ Đế đích thân hạ chỉ hay sao?"

"Tiểu Túc là cốt nhục của một anh hùng đã khuất, toàn triều văn võ đều đang dõi theo."

Chu Quốc công thở dài:

"Đúng, toàn triều văn võ đều dõi theo, nên lão phu cũng chẳng còn mặt mũi mà vào triều nữa, đã dâng sớ xin về hưu rồi."

Ngoài việc sức khỏe không còn, sau biến cố ấy, ông ta nhanh chóng nhận ra tình cảnh của gia đình mình—

Đứa con trai ưu tú nhất đã mất, đứa con thứ xuất sắc

.....