Chương 4: Dị thường tử vong

Hắn vĩnh viễn không cách nào trở lại quá khứ của chính mình.

—— Phía trước chính là vùng thủy vực mang tên Cấm khu.

Không thể bắt máy, cũng không thể tìm ra chân tướng.

Xe cộ qua lại thưa thớt, đèn đường cũng chẳng mấy sáng sủa, cũng may nhà khách mà Đỗ Khang đặt nằm rất gần đích đến.

Lúc mới chuyển đến nơi này, hắn còn thấy không vui vì thiếu thốn chỗ vui chơi. Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn đã hòa nhập vào cuộc sống nơi đây, lúc thì vào núi mạo hiểm, khi lại ra hồ câu cá, hay thưởng thức đặc sản địa phương tại các hội chùa và lễ điển. Những món như bánh tôm chiên cùng cháo cá đều mang phong vị rất riêng, còn hạt sen mùa hè thì ngọt lịm.

Trên đảo không có trung tâm thương mại, không có rạp chiếu phim, không có khu vui chơi, cũng chẳng có những cửa hàng thức ăn nhanh hiện đại. Hắn tự giễu cười một tiếng. Theo một nghĩa nào đó, dù muốn làm một đứa trẻ hư thì ở nơi này cũng chẳng có không gian để mà học xấu.

Trường học của bọn hắn được xây ở ngoại vi đảo nhỏ. Khi leo lên sân thượng tòa nhà giảng dạy, hít hà mùi gió hồ mát mẻ, người ta có thể thu vào tầm mắt toàn bộ phong cảnh xung quanh. Nếu muốn hẹn hò với cô gái mình thích, người ta phải ngồi thuyền sang thị trấn lân cận, nhưng cần lưu ý đừng để chậm trễ thời gian, bởi chuyến đò về nhà mỗi tối sẽ kết thúc vào lúc sáu giờ.

Nếu như có thể làm lại một lần nữa, có lẽ kết cục đã khác đi.

Đôi khi, người ta vẫn thường nảy sinh loại suy nghĩ ấy. Nhân loại là loài sinh vật mà càng lớn tuổi, họ sẽ càng nhận ra "thuốc hối hận" là thứ hiếm hoi đến nhường nào.

Vốn dĩ có người đề nghị buổi tối đi ăn cơm cùng nhau, nhưng vì mọi người bận rộn cả ngày nên hào hứng không cao, chỉ lùa vội mấy miếng cơm hộp cho qua chuyện. Cơm nước xong xuôi, mọi người hàn huyên về những chuyện cũ năm đó, không ngờ câu chuyện lại chuyển sang hướng của hắn.

"Chuyện đã sớm truyền khắp nơi rồi, ngươi còn nhớ chủ nhiệm lớp năm đó của chúng ta không? Hôm nay hắn còn đặc biệt hỏi ta xem Trương Thuật Đồng đang ở đâu. Bây giờ không phải là chuyện có biết hay không, mà là xem ngươi tin vào phiên bản nào."

"Nha, bạn trai nhỏ." Cô gái tên Nhược Bình che miệng cười khẽ.

Trương Thuật Đồng biết nàng tuyệt đối là cố ý trêu chọc mình dựa trên mối quan hệ thân thiết trước đây.

"Sao các ngươi lại biết rõ thế?" Hắn bất đắc dĩ hỏi.

"Thực ra ngoại trừ các phiên bản về bạn trai, cầu cứu hay báo tin hung thủ, vẫn còn một giả thuyết nữa, ngươi có muốn nghe không?"

"Cái gì?" Nhược Bình lập tức trợn tròn mắt.

Trương Thuật Đồng không nói tiếp, chỉ vỗ vỗ vai người bạn:

"Đừng nói vậy, Thuật Đồng. Những năm qua ai cũng có nỗi khổ riêng, chẳng lẽ vì câu nói muốn làm bạn thân cả đời năm đó mà... Thôi, thực ra có giúp hay không cũng không quan trọng, chuyện này là ta tình nguyện làm, không muốn trói buộc các ngươi vào việc không hay ho này, ta chỉ là..."

Nói xong, hắn nặn ra nụ cười hì hì như lúc mới gặp mặt, nhưng nụ cười ấy trông thật khó coi.

"Trước không tán gẫu nữa, còn có việc bận. Ngươi có lẽ không biết, nhà Thanh Liên chỉ còn lại một mình nàng. Trước kia nàng còn có nãi nãi nương tựa lẫn nhau, nhưng bà cụ cũng đã qua đời mấy năm trước. Vì thế không có người thân lo liệu hậu sự, chỉ có ta cùng Nhược Bình và mấy người kia giúp đỡ."

"Ta cũng đi giúp một tay."

Thế là, cuối cùng hắn vẫn không thể rời đi. Khi trời tối hẳn, dù có chút không đúng quy củ, bọn hắn vẫn cúi đầu ba cái trước di ảnh, rồi chia tay nhau trước cửa nhà tang lễ.

Trước khi chia tay, Đỗ Khang vẫn còn lời muốn nói:

"Nhưng tại sao nàng lại gọi cho ngươi, gọi cho một người tám năm không liên lạc chứ? Ta biết những tin đồn kia đều là giả, cái gì mà bạn trai... Xin lỗi."

Đỗ Khang dừng lại một chút, dùng tay bóp tắt điếu thuốc:

"Khi đó mới hơn mười một giờ, ta thường ngủ muộn hơn thế nhiều. Nếu là ta, nhất định sẽ nghe máy. Chỉ cần nghe được, dù xảy ra chuyện gì ta cũng sẽ lập tức chạy tới, nàng có lẽ đã không phải bỏ mạng."

"Ta chỉ là có chút ghen tỵ với ngươi."

Bả vai hắn sụp xuống. Tiếng cỏ lau bên hồ rì rào rung động khiến hắn đột nhiên sinh ra cảm giác ngỡ như đã trải qua mấy đời người.

"Trương Thuật Đồng, ngươi cút đi ——"

Theo kế hoạch, buổi chiều hắn sẽ ngồi thuyền rời đảo để kịp chuyến tàu cao tốc cuối cùng, như vậy tối mai có thể về đến nhà. Hắn sắp xếp lịch trình cực kỳ gấp gáp không phải vì có việc gì khẩn cấp, mà chỉ lo lắng sẽ phát sinh biến cố, khiến cái năng lực quái quỷ kia phát động.

Nhưng hiện tại kế hoạch đã chệch hướng khá xa. Chờ đến khi xong việc thì trời đã tối hẳn, Đỗ Khang đã đặt sẵn phòng khách sạn cho hắn và nhất quyết không chịu nhận tiền.

"Vậy lần này tiếp đãi không chu đáo, sau này hãy thường xuyên tới chơi."

Trên đường về nhà khách, Trương Thuật Đồng luôn nghĩ về câu nói ấy. Nhìn lại điện thoại, lúc này đã là 8 giờ 34 phút. Đầu tiên, hắn tắm rửa sạch sẽ rồi nằm lên giường, hồi tưởng lại những gì nghe được trong ngày. Không chứng cứ, không manh mối, ngay cả năng lực hồi tố duy nhất có thể dựa dẫm cũng không phát huy được tác dụng. Dù sao, mọi chuyện cũng đã cách nhau tới tám năm.

"Ta cũng mới lên mạng tìm kiếm, hung thủ vụ án năm đó vẫn chưa bị bắt. Có khẩu cung của mấy ngư dân nói rằng lúc xảy ra chuyện đã nhìn thấy có người ở vùng Cấm khu... Ta về nhà sẽ tra thêm xem sao."

Cuối cùng, điều đọng lại chỉ có suy đoán cảm tính của Đỗ Khang. Chỉ vì xảy ra vào cùng một ngày, cùng một địa điểm mà kết luận là án giết người liên hoàn sao? Động cơ là gì? Trương Thuật Đồng lắc đầu, cảm thấy bản thân đã nghĩ quá nhiều.

Gió nổi lên, sau đó dù thế nào hắn cũng không ngủ được. Hắn mặc quần áo tử tế, cài cúc áo khoác đến tận cổ, mượn một chiếc đèn pin từ quầy lễ tân nhà khách rồi đội gió lạnh đi ra ngoài.

Lần theo ký ức, đi bộ hơn mười phút, hắn vượt qua rào chắn ven hồ rồi nhảy xuống bãi đất hoang cỏ dại rậm rạp. Chuyện này cũng làm Trương Thuật Đồng nhớ lại quãng thời gian học sinh. Đảo nhỏ này tên là đảo Diễn Long, tuy gọi là đảo nhưng thực chất không khác gì một thị trấn bị bao quanh bởi nước hồ. Nơi đây không hẳn là lạc hậu, chỉ có chút tách biệt với thế giới bên ngoài.

Khi nảy sinh ý nghĩ này, Trương Thuật Đồng lấy điện thoại ra. Đảo nhỏ, hồ lớn, núi sâu, miếu thờ cùng những truyền thuyết xa xưa, và một đám thiếu nam thiếu nữ...

Hóa ra thiếu nữ coi miếu tên Lộ Thanh Liên kia đã kết thúc sinh mệnh ở chính nơi này. Gió càng lúc càng lớn, cỏ dại quanh thân đột nhiên lay động mạnh. Lại nhìn quanh một chút, hắn tìm thấy vết tích cỏ khô bị người giẫm đạp, đoán chừng là do cảnh sát để lại trong cuộc tìm kiếm vài ngày trước.

Trương Thuật Đồng cứ như vậy ngồi xổm bên hồ, mặc cho gió đêm thổi đến mức thân thể tê dại. Năm đó hung thủ không hề mai danh ẩn tích trốn tránh cả đời, mà còn dám quay lại đây giết người sao? Gan dạ đó thật sự lớn đến mức không tưởng.

Trương Thuật Đồng chăm chú nhìn mặt hồ phẳng lặng. Nếu hung thủ thực sự là cùng một người thì tốt, nhưng làm gì có chuyện trùng hợp đến vậy. Không, đó không còn là trùng hợp nữa, mà là một câu chuyện kinh dị từ đầu đến cuối.

Hắn thầm nói một câu xin lỗi trong lòng, rồi chậm rãi đứng dậy với cơ thể đã bắt đầu cứng đờ. Đêm nay không có ánh trăng, khi bật đèn pin lên, mặt hồ chỉ là một mảnh ảm đạm. Không nghe thấy tiếng ếch nhái hay côn trùng kêu, chỉ có mùi tanh hôi của bùn đất xộc vào mũi.

Đã không còn sớm, cần phải trở về thôi.

Người bạn học qua đời, thiếu nữ mất tích; nhưng hắn có thể làm được gì đây? Cuối cùng, hắn không giống như Đỗ Khang có chấp niệm tích lũy từ sự thầm mến hơn mười năm. Hắn đã không cách nào trở lại thời điểm trước khi thảm kịch xảy ra, làm đến bước này đã là cố gắng lớn nhất trong phạm vi năng lực.

Nhưng vẫn cảm thấy thật sự xin lỗi.

Sau đó, một thứ gì đó băng lãnh và sắc biến đâm mạnh vào gáy hắn.

Điện thoại rơi trên mặt đất.

Hồi tố, phát động.

Khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức tiêu tán, hắn nhìn thấy thời gian sáng lên trên màn hình điện thoại. Trương Thuật Đồng nắm trong tay rất nhiều "viên thuốc hối hận", nhưng chẳng có viên nào dành cho chính mình.

Con số 8 giờ 59 phút lóe lên, rồi nhảy sang 9 giờ đúng.