Chương 402

Từ buổi sơ khởi, đây vốn dĩ đã là một âm mưu to lớn. Lôi kéo Tiểu Tề hậu vào vũng nước đục, thuyết phục thánh thượng thân chinh, sau đó để Thái tử giám quốc khi lục bộ không người đứng đầu, cuối cùng là trận bại binh gần như nực cười kia — biến cố ở Tuyên Phủ vốn chẳng phải sự tình tình cờ, mà là kết quả của âm mưu được nhóm người kia cẩn trọng bày bố từng bước.

Bên kia, Tần Nghi cũng vừa bóc mở mật báo do ám vệ đưa đến. Nửa năm trước, từng có người thấy một thư sinh thân hình gầy yếu ra vào phủ Túc Vương. Về sau, kẻ ấy bỗng nhiên mất tích, mãi cho đến lần kế tiếp người ta nhìn thấy hắn, thì đã trở thành quân sư của doanh trại Oa Lạt. Tần Nghi lặng lẽ siết chặt nắm tay, bức mật thư trong lòng bàn tay gần như nát vụn thành tro bụi.

Đến nay, sự đã lún sâu, Sở Cẩm Dao cùng Tần Nghi chẳng còn đường lui, trong khi đó Túc Vương lại dùng công lao nghênh giá mà hộ tống thánh thượng hồi cung, Thục phi cũng nhân đêm trước ngày hoàng đế hồi cung mà đoạt mạng Hoàng hậu. Trừ phe cánh bọn họ, còn ai có thể biết rõ ngày hồi cung của hoàng đế như lòng bàn tay? Từ khi tiến vào Quan Nội, Tần Nghi vốn luôn khó nắm bắt hành tung thánh thượng, còn hiện giờ, Sở Cẩm Dao đã chắc như đinh đóng cột — ngày mai, thánh thượng ắt sẽ trở về.

Sở Cẩm Dao đối diện đêm khuya giá lạnh, chậm rãi thở ra một hơi, hơi thở hóa thành luồng sương trắng mờ trong gió bấc, dần tan vào những hoa văn tinh xảo mà lạnh lẽo trên tường đá cung Khôn Ninh.

Ngày hôm sau, quả nhiên khi trời chưa sáng hẳn, trong cung đã truyền đến tin tức — thánh thượng nhớ cung như cắt, đã hạ lệnh giục ngựa như bay, dự kiến trong ngày sẽ hồi đến.

Khi thánh thượng khải hoàn, khí thế đã chẳng thể nào sánh bằng ngày xuất chinh. Ba tháng trước, ba mươi vạn hùng binh và hơn sáu mươi vị trọng thần cùng ngự giá xuất cung từ chính con đường này. Mà nay, trở về chỉ còn lại một thân một bóng. Anh hồn phiêu dạt nơi nao?

Lúc thánh thượng rốt cuộc hồi cung, còn chưa kịp nghỉ ngơi đôi chút, liền nghe tin Hoàng hậu đã băng hà. Thánh thượng trừng lớn đôi mắt, trơ như tượng đá, dán chặt ánh nhìn vào người trước mặt:

"Ngươi nói gì?"

Tiểu thái giám y phục xanh cúi đầu, mồ hôi lạnh gần như nhỏ giọt:

"Bẩm bệ hạ... Hoàng hậu nương nương... đã... đã qua đời."

Thánh thượng đứng sững hồi lâu: "Khi nào?"

"Đêm qua."

Thánh thượng nhắm mắt, ngực phập phồng kịch liệt. Đêm qua? Người xưa nay mạnh khỏe an lành, sao đột ngột chết bất thường như thế? Là kẻ nào, mà đến cả một cái gặp cuối cũng chẳng buông tha?

Dù khi rời cung, thánh thượng có đôi phần bất mãn với Tiểu Tề hậu, song người đó dù sao cũng là ái thê đã sủng ái hơn mười năm. Có oán, có lạnh nhạt, nhưng chưa từng nghĩ, lại có ngày nàng ra đi trước cả mình.

Thánh thượng trầm mặc thật lâu, mới cất lời:

"Nàng ở đâu?"

Ngự giá tiến vào Khôn Ninh cung, thánh thượng cuối cùng cũng được gặp lại Tiểu Tề hậu, nhưng lần này... đã cách biệt âm dương.

Thật ra chẳng riêng Sở Cẩm Dao, ngay cả Tiểu Tề hậu cũng không ngờ—Thu Sương, kẻ có danh phận, được trọng dụng nhiều năm, lại đột nhiên trở mặt, đâm nàng một nhát chí mạng.

Thục phi đứng sau lưng thánh thượng, lặng lẽ quan sát thần sắc người, khẽ giơ khăn tay chấm lệ, dịu giọng khuyên: "Bệ hạ vừa hồi cung, nên bảo trọng long thể, nén bi thương. Nếu hoàng hậu

.....