Chương 1163: Gió lớn (năm)

Trong màn đêm, ánh đèn nhập nhoạng, chợ búa huyên náo vang vọng. Chợ đêm Ngân Kiều phường, giữa tiếng người chen chúc, cờ xí "Chi nhánh Trúc Ký" cùng "Hoa Đà tái thế" đã giương cao. Chiếc xe ngựa cải biến thành sạp hàng tạp hóa, bày biện đủ loại vật phẩm rực rỡ muôn màu. Từ chiến trường cướp đoạt về Hộ Tâm Kính, dao găm kiểu dáng cổ phác, vòng cổ vàng bạc cứng cáp khó gãy, đồ trang sức, ngọc bội, những chiếc hộp gỗ tạo hình tinh mỹ, cùng kim chỉ, sách cổ, và muôn vàn tạp thư được bày lẫn lộn.

Chàng trai cao ráo, dáng vẻ tuấn tú ấy đang tiếp đón nữ khách hàng ghé lại gần. Tay hắn cầm quạt xếp, thử giới thiệu một cây dao găm cùng một quyển tiểu thuyết cho đối phương.

"...Kỳ thực, sinh ra trong loạn thế, nữ nhi cũng nên có chút phép phòng thân. Nhất là nữ nhi nếu biết võ, vậy càng khiến người ta ngưỡng mộ. Như những năm gần đây ở Giang Nam, nữ hiệp nổi danh nhất, vì nước vì dân, không kém đấng mày râu, chính là Nghiêm Cửu Nương. Đến Phúc Châu ta mới hay, sự tích của nàng đã được Tùng Sơn tiên sinh ghi chép, lưu truyền rộng rãi, thật là đáng mừng... Vị cô nương đây nếu có lòng, quyển sách này, xin đừng ngại mua về xem thử. Ngoài ra, thanh kiếm ngắn Nghiêm Cửu Nương trong sách cầm, chính là thanh kiếm ngắn ta đang giữ đây..."

"Cái này... ngắn thế này, chẳng phải là dao găm sao?"

"Không, đây là kiếm ngắn. Xin mời cô nương cho ta mượn một lọn tóc, người hãy xem lưỡi đao này..."

Hai người trước sạp hàng trò chuyện, một lát sau, lại có thiếu nữ đứng bên cạnh quan sát, tiến đến hỏi:

"Công tử, xin hỏi... Câu chuyện về Nghiêm Cửu Nương này, hẳn là thật sao?"

Vị công tử nho nhã mỉm cười đáp:

"Không sai, thật sự là thật."

"A, ta cũng chẳng hay!"

Thiếu nữ đỏ mặt trước nụ cười của công tử.

Sạp hàng tạp hóa buôn bán tấp nập, liền kề một sạp bánh gạo do Bà béo bán bánh gạo trông coi. Đi qua đó lại có sạp cá rán, sạp rượu nếp cẩm, sạp mặt nạ, sạp đồ chơi bằng đường vân vân. Còn ở phía bên kia đường, lại có một dãy cửa hàng lớn hơn. Trong số đó, náo nhiệt nhất vẫn là "Hướng Gia Tòng Thực" cách đó không xa, một tiệm bán rượu, kem, tuyết ngâm nước cùng các loại đồ ăn uống. Mỗi đêm, đại sảnh tầng một của cửa hàng rộng lớn này đều người ra vào tấp nập, vô cùng huyên náo.

Vũ triều vẫn có các thức giải khát mùa hè, chẳng qua khi ấy kỹ thuật chế băng còn chưa thành thục. Ở Biện Lương và các vùng, một số cửa hàng lớn vào mùa hè buôn bán đồ uống lạnh đều phải như các gia đình quyền quý, tích trữ băng từ mùa đông. Khi đó, đây là món đồ xa xỉ, giá cả đắt đỏ. Đến mấy năm trước, Trúc Ký khai trương khắp nơi, kỹ thuật chế băng bằng diêm tiêu đã được tìm tòi và hoàn thiện. Đến Phúc Châu này, Quân Vũ vì thúc đẩy phát triển kỹ thuật chế tiêu, thuốc nổ, đã mạnh tay khuyến khích thương nghiệp phát triển đồng bộ. Vậy nên, trong đêm Phúc Châu nóng bức ẩm ướt, chí ít giá băng đã hạ xuống mức người dân thường cũng đôi khi có thể thưởng thức.

Khúc Long Quân ở lại sạp tạp hóa khéo léo mời chào nữ khách kiếm tiền. Ninh Kỵ bốn phía thăm dò địa hình xung quanh. Hắn đi đến

"Hướng Gia Tòng Thực"

, nơi có nhiều khách vãng lai trong chợ, uống đồ uống lạnh và nghe ngóng đủ loại chuyện giang hồ. Một hồi lâu sau, hắn vội vã bưng bát kem chạy về quầy hàng. Vừa để Khúc Long Quân ăn món

.....