Chương 24: Nebby thích ngươi đó nha

Đảo Melemele, thị trấn Iki. Đây là nơi được mệnh danh là "vùng đất cảm tạ Pokemon", một thị trấn cổ xưa vẫn luôn gìn giữ những truyền thống lâu đời và là nơi cư ngụ của vị thần bảo hộ Tapu Koko.

Hôm nay, thị trấn Iki náo nhiệt khác thường. Đã lâu lắm rồi mới lại có một người khiêu chiến tìm đến Hala để thực hiện nghi thức thực tập. Tại vùng Alola không có các Đạo Quán, thay vào đó là nghi thức "Tuần hành các đảo" truyền thống. Người khiêu chiến phải đi qua bốn hòn đảo, vượt qua các thử thách của những Đội trưởng, và cuối cùng là đối đầu với các Island Kahuna – những vị vua hoặc nữ vương của hòn đảo đó.

Trên sân khấu khánh điển vốn dùng để tế lễ Tapu Koko, giờ đây đã chật kín người xem. Cư dân trong trấn đổ xô về đây để chứng kiến trận đấu đầy mong đợi này.

Hala – Island Kahuna của đảo Melemele, đồng thời là một trong những vị vương cao tuổi và uy tín nhất Alola – đang đứng trên sân khấu. Ông lão có thân hình hộ pháp, mái tóc và râu bạc phơ, khoác trên mình chiếc áo dài màu vàng sậm, ánh mắt quắc thước nhìn về phía thiếu nữ đang chậm rãi bước lên từ phía đối diện.

"Selene, đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

Chỉnh lại chiếc mũ nan thắt nơ hoa rực rỡ, thiếu nữ nở một nụ cười rạng rỡ, ánh mắt vừa hưng phấn vừa sắc sảo:

"Dĩ nhiên rồi ạ! Tới luôn đi lão gia tử! Cháu nhất định sẽ thắng!"

Cảm nhận được ý chí chiến đấu sục sôi của thiếu nữ, Hala thấp giọng cười sảng khoái:

"Ha ha ha... Biểu cảm tốt lắm. Vậy thì hãy để lão phu, Island Kahuna Hala, đích thân dẫn dắt ngươi! Người khiêu chiến!"

Hala đột ngột biến đổi khí thế. Ông giơ tay phải về phía Selene, uy nghiêm túc mục, tỏa ra áp lực khiến ai nấy đều phải chú mục. Dù Hala chắc chắn sẽ nương tay trước một tân thủ mới bắt đầu hành trình, nhưng với tư cách là một bậc thầy đẳng cấp Thiên Vương, ông vẫn yêu cầu hậu bối phải vượt qua giới hạn của mình mới có thể đi tiếp.

Trong đám người xem, Kukui khoanh tay trước ngực, không khỏi cảm thán:

"Selene đúng là một thiên tài... không, phải gọi là quái vật mới đúng!"

Trong mắt Kukui, đây là lời khen ngợi cao nhất. Dù Selene vốn là người từ vùng Kanto chuyển đến, nhưng điều đó không quan trọng. Với kinh nghiệm chiến đấu thăng tiến thần tốc, thiên phú bồi dưỡng xuất chúng và trực giác nhạy bén như bản năng của dã thú, nàng khiến Kukui cảm thấy bản thân mình trước đây thật quá đỗi bình thường.

"Có một hậu bối như vậy, Alola nhất định sẽ trỗi dậy mạnh mẽ!" Kukui tràn đầy tin tưởng. Ông thầm so sánh nàng với Leon – nhà vô địch bất bại của vùng Galar. Khi Selene hoàn toàn trưởng thành, cả thế giới chắc chắn sẽ phải kinh ngạc vì nàng.

Bên cạnh ông, Lillie với gương mặt trắng ngần, thanh tú cũng khẽ mỉm cười: "Vâng, Selene thực sự rất lợi hại."

Tuy nhiên, khi Lillie đang tập trung theo dõi trận đấu kịch liệt trên sân khấu – nhất là khoảnh khắc Dragonair của Selene đánh bại Hariyama của Hala – nàng chợt nhận ra chiếc túi xách bên hông mình đang động đậy. Nebby nghịch ngợm lại lén chui ra ngoài.

"A... Nebby! Đừng chạy lung tung mà!"

Lillie hoảng hốt gọi khẽ, nhưng giữa đám đông ồn ào, sinh vật nhỏ bé ấy đã nhanh chóng lẩn mất. Nàng vội vã len qua dòng người: "Thật xin lỗi, cho cháu mượn đường một chút... Nebby! Ngươi đang ở đâu?"

Lillie lo lắng quan sát khắp nơi. Trong lúc trận đấu trên sân khấu đang ở cao trào với những tiếng reo hò dậy sóng, nàng cuối cùng cũng tìm thấy mục tiêu dưới một gốc cây cách đó không xa.

Dưới bóng cây, ánh nắng chiều xuyên qua kẽ lá, rải những đốm sáng lung linh lên bóng hình một thiếu niên. Cảnh tượng ấy yên bình như một bức tranh sơn dầu, khiến Lillie nhất thời ngẩn ngơ, quên cả bước tiếp.

Thiếu niên ấy đang ngồi đó, ánh mắt nhu hòa nhìn sinh vật nhỏ đang lơ lửng trước mặt. Nebby dường như rất quyến luyến y, nó cứ bay quanh quẩn, hết làm nũng lại cọ vào tay thiếu niên.

Mamon nhận ra thiếu nữ mặc váy trắng đang đứng sững đờ phía xa, y mỉm cười chào hỏi:

"Thật khéo, lại gặp nhau rồi."

Tiếng nói của y kéo Lillie trở về thực tại. Nàng bối rối, hai gò má đỏ bừng, vội vàng chạy lại gần: "A... xin lỗi tiên sinh, ta vừa mới thất thần."

"Không sao, ta cũng không ngờ lại trùng hợp thế này. Ta chỉ định đến xem trận thực tập của Island Kahuna, không ngờ lại gặp tiểu thư ở đây." Mamon vừa nói vừa đưa tay nhéo nhẹ khuôn mặt nhỏ của Nebby, sau đó lấy ra một viên kẹo móm cho nó.

Nebby ngậm lấy viên kẹo, kêu lên những tiếng "mo~ mo~" đầy thỏa mãn. Thấy thiếu niên bị xao nhãng, nó lại bay đến trước mặt y, không ngừng xoay vòng như muốn thu hút sự chú ý.

"Đứa nhỏ này vẫn hiếu động như lần trước vậy." Mamon khẽ cười.

Lillie nhìn cảnh tượng hài hòa giữa người và Pokemon, cảm xúc có chút cổ quái. Nàng nhớ lại thiếu niên này từng nói mình có khả năng rất được Pokemon yêu thích.

"Vâng, tinh lực của Nebby rất thịnh vượng... nhưng hình như nó thật sự rất ưa thích ngài."

"Ngoan, sờ sờ ngươi một chút." Mamon xoa đầu Nebby, rồi lại đưa thêm một viên kẹo hồng nữa cho nó.

Lillie khẽ thở dài, dù đã quen với sự nghịch ngợm của Nebby nhưng nàng vẫn thấy mệt lòng. Nàng nhìn thiếu niên dưới ánh hoàng hôn, đôi mắt đen của y nhuộm màu nắng muộn, nụ cười dịu dàng đến mức làm người ta rung động.

Bên kia sân khấu, trận đấu giữa Selene và Hala vẫn đang tiếp diễn đầy hào hứng, nhưng ở góc nhỏ dưới gốc cây này, thời gian dường như trôi chậm lại, chỉ còn lại sự yên bình giữa thiếu niên, thiếu nữ và sinh vật nhỏ bé huyền bí.