Chương 1: Tiếng bước chân lúc hai giờ sáng

Là một sinh viên đại học, sở thích của Giang Phàm rõ ràng có chút khác biệt với bạn bè đồng lứa. Lúc này, hắn đang cúi người trên mặt bàn, tập trung tinh thần tô vẽ lên một tờ giấy vàng lớn chừng bàn tay. Những đường nét phức tạp, tối nghĩa được phác họa bằng thuốc màu đỏ thắm, khiến một tấm phù lục dần dần thành hình.

Sở dĩ hắn có thể làm được việc này là bởi Giang Phàm có xuất thân không hề tầm thường, nếu không muốn nói là gia học uyên thâm, bối cảnh thâm hậu.

Ông ngoại hắn vốn là một thầy bói danh tiếng khắp mười dặm tám thôn, đôi khi còn kiêm chức bắt ma trừ tà, chủ trì hỉ sự tang lễ, điều tiết tranh chấp gia đình, thậm chí giúp người ta bắt gian... Phạm vi nghiệp vụ vô cùng rộng rãi. Trong mắt người ngoài, lão đầu tử kia là hạng người cao thâm mạt trắc, từ đoán chữ xem tướng, phong thủy địa lý đến cầu con an thai đều tinh thông mọi thứ.

Vị "Lý bán tiên" vang danh tại Lý Gia Thôn này, thực chất tinh thông không phải là dị thuật kết nối thiên địa, mà là nghệ thuật đối nhân xử thế: gặp người nói lời ba phần, gặp quỷ lừa gạt bảy phần.

Giang Phàm từ nhỏ đã mưa dầm thấm đất, nhưng hắn không hề kế thừa y bát của lão gia tử. Theo lời lão nhân, cái nghề này đã quá thời, sớm muộn gì cũng bị thủy triều thời đại nhấn chìm, bắt buộc phải tiến hành chuyển đổi mô hình.

Là người trong nhà, Giang Phàm lại thích gọi nghề nghiệp của họ bằng cái tên: Chuyên viên khai thông tâm lý.

Dưới góc nhìn của Giang Phàm, tại những thôn trấn xa xôi không có bác sĩ tâm lý, sự tồn tại của nghề này đã cứu vớt không ít người đang lâm vào trạng thái hoảng loạn vì gặp phải "chuyện quái dị". Chỉ có hắn mới biết, trong căn phòng đầy sách của lão gia tử, những cuốn thực sự liên quan đến bát tự quẻ tượng hay huyền môn thiên lý chỉ có vài ba quyển mạo xưng bề ngoài, số còn lại đều là sách nghiên cứu về nhân tình thế thái, hoặc là tâm lý học hiện đại và hình sự trinh sát. Cuốn sách mới nhất mà lão mua trên mạng chính là "Nghệ thuật giao tiếp".

Chính vì vậy, lão gia tử mới đưa Giang Phàm đến thành phố Du để học đại học, hy vọng hắn có thể trở thành một bác sĩ tâm lý thực thụ. Đáng tiếc, điểm chuẩn của chuyên ngành tâm lý học quá cao, hắn không may thi rớt và bị điều phối sang chuyên ngành Tài chính Kinh tế.

Tuy nhiên, "người mạnh mẽ không bao giờ phàn nàn về hoàn cảnh", Giang Phàm phát hiện ra ở cái chuyên ngành này không thiếu những kẻ giàu có. Có lẽ chịu ảnh hưởng từ giáo dục gia đình, bọn họ đặc biệt tin vào những chuyện hư ảo này. Thế là hắn ngựa quen đường cũ, chỉ trong vòng một học kỳ ngắn ngủi đã phát triển được năm vị khách hàng.

Gần đây, một nữ sinh cùng khóa lại gặp phải chuyện tà môn. Nàng khăng khăng nói mình đụng phải quỷ, muốn mời Giang Phàm đến nhà xem giúp.

Giang Phàm đã tìm hiểu kỹ tình hình. Nữ sinh này buổi tối đi vệ sinh luôn cảm thấy trong gương có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm mình, thậm chí có một lần nhìn vào gương, nàng càng nhìn càng thấy người trong đó không phải là mình.

Hắn hỏi rõ mọi chi tiết từ số đo ba vòng, nội y đến cả chu kỳ sinh lý, cuối cùng đưa ra phương án giải quyết: trước khi ngủ đừng tẩy trang.

Nữ sinh kia nghe theo, ngày thứ hai trở lại với vẻ mặt kinh ngạc, trực tiếp đưa cho hắn một phong bao đỏ trị giá một ngàn hai trăm tệ. Nàng nói buổi tối để nguyên lớp trang điểm đi ngủ quả thực rất hiệu quả, cảm thấy người trong gương bình thường hơn nhiều.

Hơn nữa, sáng sớm hôm đó lúc ngủ dậy, nàng phát hiện trên gương có dấu vết của son môi và kem dưỡng da, bôi ngay tại vị trí tương ứng trên khuôn mặt, cứ như thể trong gương thực sự có một khuôn mặt không nhìn thấy đang tồn tại vậy.

Giang Phàm phán đoán đối phương vì biến cố gia đình mà dẫn đến chấn thương tâm lý nghiêm trọng. Loại tình huống này có khả năng gây ra chứng ngủ hành, hay còn gọi là mộng du. Những vệt mỹ phẩm kia có lẽ chính là do nàng tự bôi lên trong lúc mộng du vào ban đêm.

Nhưng ngày hôm sau, Tạ Tiểu Vũ trực tiếp xin nghỉ học. Trước khi đi, nàng túm chặt lấy tay Giang Phàm như túm được cọc gỗ cứu mạng, khẩn thiết cầu xin hắn cứu mình. Nàng khẳng định chắc chắn mình đã gặp quỷ, còn hỏi rằng đạo sĩ không phải đều biết vẽ bùa trừ tà sao, xin hắn hãy vẽ cho nàng một tấm.

"Chỉ khai thông và ám thị tâm lý đơn thuần có lẽ không còn tác dụng nữa, bắt buộc phải vẽ bùa sao? Triệu chứng của Tạ Tiểu Vũ có chút nghiêm trọng rồi, hay là mình nên giới thiệu nàng đến gặp bác sĩ tâm lý chính quy nhỉ?"

Giang Phàm vừa vẽ phù vừa nhíu mày tự lẩm bẩm. Những đường nét trên giấy vàng giống hệt như trong phim ảnh, rõ ràng là hắn đang "học cấp tốc" để ứng phó.

Hắn đã điều tra qua, cha mẹ Tạ Tiểu Vũ vừa mới ly hôn do có người ngoại tình. Nghe nói tại hiện trường bắt gian, kẻ thứ ba vì nhảy cửa sổ trốn chạy mà gặp phải tai nạn ngoài ý muốn. Hắn suy đoán có lẽ đối phương đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng nào đó, sau khi về nhà không ngừng tự ám thị tâm lý dẫn đến tinh thần thất thường.

Lần này, dựa vào kiến thức tâm lý học học lỏm được trên lớp cùng với chút kinh nghiệm lão đầu tử truyền thụ năm xưa, Giang Phàm đã thực hiện một buổi tư vấn tâm lý đơn giản cho đối phương.

Là "cánh tay trái" của lão gia tử, từng chứng kiến nhiều hiện trường trừ tà và biết rõ tất cả chỉ là trò lừa bịp, Giang Phàm là một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định. Hắn không nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ cảm thấy đối phương đang tha thiết tìm kiếm một sự an ủi về tâm linh, thế là định bụng bắt chước trong phim vẽ vài tấm phù mang cho nàng.

Màn hình laptop trước mặt hắn đang nhấp nháy, hiển thị một bộ phim kinh dị bị giới hạn độ tuổi đang tạm dừng, thuộc thể loại mà những thanh niên huyết khí phương cương thường xem.

Trong căn phòng u tối, một đôi chân dài trắng nõn nằm ngang trên chiếc giường gỗ kiểu Trung cổ, thân hình không mảnh vải che thân, đôi tay trắng ngần bị tháo rời đặt trên mặt bàn bên cạnh... Đầu của người phụ nữ lăn lóc dưới đất, từng bộ phận tứ chi bị tách rời đều được dán một tờ phù lục màu vàng. Đây là một bộ phim ma cũ kỹ vốn bị cấm vì quá mức kinh dị.

Giữa đêm khuya thanh vắng, một trận tiếng bước chân đột ngột vang lên khiến tay Giang Phàm run bắn, ngòi bút lệch đi, kéo ra một đường dài trên tấm phù gần như đã hoàn thành.

"Cộp! Cộp! Cộp!"

Giang Phàm ngửa đầu nhìn chằm chằm trần nhà, không thể nhịn thêm được nữa. Hiện tại đã là hai giờ sáng, sở dĩ hắn thức muộn như vậy đều là do người hàng xóm lầu trên gây ra.

Đêm hôm khuya khoắt không biết đối phương đang làm gì mà không ngừng tạo ra tạp âm. Lúc thì giống như nhịp trống dồn dập, lúc lại là những tiếng "tùng tùng" trầm đục, kèm theo khoảng cách lúc xa lúc gần, cứ như thể có người đang nhảy ballet ngay trên đầu hắn vậy.

Thực tế, lúc mười hai giờ đêm hắn đã lên lầu một chuyến, phát hiện người sống ở đó là một cô nương khá xinh đẹp, hình như cũng là sinh viên thuê phòng giống hắn.

Lúc đó hắn nói rõ ý định, đối phương cũng rất lễ phép. Nhưng điều kỳ quái là nàng nhất quyết không thừa nhận mình đã gây ra tiếng động, thậm chí còn mời Giang Phàm vào nhà kiểm tra. Trong phòng chỉ có một mình nàng, và nàng nói mình vừa mới đeo tai nghe để xem phim.

Sau đó, lầu trên quả thực đã yên tĩnh, nhưng cũng chỉ duy trì được một tiếng đồng hồ.

Lần này Giang Phàm lại đi lên, hắn không còn giữ vẻ mặt ôn hòa nữa, mà đập cửa "rầm rầm", chẳng hề sợ làm lớn chuyện.

"Chưa xong đúng không?"

Nữ sinh mở cửa cũng có chút hỏa khí, hỏi hắn có phải định kiếm chuyện vào giữa đêm hay không. Hai người vốn dĩ sắp nổ ra tranh cả, nhưng khi nghe Giang Phàm nói tiếng bước chân lầu trên giống như đang nhảy ballet, sắc mặt nàng đột nhiên trở nên tái nhợt.

Nàng ra sức phủ nhận, rồi lập tức cảnh giác. Đêm hôm khuya khoắt, cô nam quả nữ, nàng nói gì cũng không cho hắn vào nhà. Cuối cùng Giang Phàm chỉ để lại một lời cảnh cáo, hy vọng nàng đừng làm loạn nữa, nếu không đêm nay đừng ai hòng ngủ ngon.

"Bạch!"

Cây bút lông bị đập mạnh xuống bàn.

Giang Phàm vốn định nhẫn nhịn như bao thanh niên mới ra đời khác, nhưng hắn là ai chứ? Từ nhỏ đã theo lão gia tử "lừa gạt"... à không, khai thông cho biết bao nhiêu người. Để hắn đối phó với quỷ thì không được, nhưng đối phó với hạng người điêu ngoa thì hắn có thừa kinh nghiệm.

Đêm khuya thanh vắng, một mình trong căn phòng trọ, hắn không bật đèn mà lại xem phim ma.

Địa chỉ: Thành phố Du, đường Hướng Dương, tiểu khu Hạnh Phúc, tòa 5, phòng 304.