Chương 58:

"Chờ tôi một chút, tôi quên hỏi có cần bàn tính hay máy tính không."

Mới vừa rồi Đinh Tuệ không nói, vậy tất nhiên là không cần, nói như vậy cũng chỉ là tìm cớ vào cửa hàng mà thôi.

Lý Mạn lấy ra hà bao thêu hoa, bên trong chỉ còn lại năm tờ phiếu công nghiệp và hai phiếu vải. Cô tìm Đinh Tuệ, hỏi có phiếu điểm tâm không.

Đinh Tuệ nhìn lướt qua tấm phiếu trong tay Lý Mạn:

"Cha Ngọc Kiều là thủ lĩnh của Thái Trại, chủ tịch hợp tác xã, thích đến mua thuốc lá, còn thích uống một chén rượu trái cây sau bữa ăn."

Lý Mạn đưa phiếu trải phẳng trên quầy nói:

"Vậy cô xem phiếu trong tay tôi có đủ không?"

Đinh Tuệ gật gật đầu, nhanh nhẹn cầm cho cô một gói thuốc lá, một vò rượu dâu tằm nhỏ:

"Đưa thêm bốn đồng hai."

Lý Mạn trả tiền, nói lời cảm ơn, xách thuốc lá, rượu dâu tằm ra khỏi cửa hàng.

Ngọc Kiều đang đứng đợi ở ngoài, liếc mắt nhìn những thứ Lý Mạn đang cầm, duỗi ngón tay chỉ vào trán cô:

"Sớm biết cô như vậy, tôi đã không gọi cô đến nhà tôi."

Lý Mạn cười đáp:

"Cơm trưa của tôi còn chưa có đâu, cô mặc kệ?"

Ngọc Kiều "phốc xuy" bật cười:

"Quản, giết gà cho cô ăn."

"Đừng, để đẻ trứng."

"Gà rừng."

"Vậy thì được."

Lý Mạn nói xong, hai người liếc nhau, cười ha ha.

"Đinh Tuệ," Ngọc Kiều vừa nuốt thức ăn trong miệng vừa nói,

"Cô đã là nhân viên phục vụ cửa hàng, nói chuyện sao còn đáng ghét như vậy?"

Đinh Tuệ lườm Ngọc Kiều một cái, khi nhìn lại Lý Mạn thì thái độ tốt hơn không ít:

"Thư giới thiệu không cần giao cho ai cả, hai giờ chiều thống nhất thi cử, cô một giờ rưỡi lại đây, cầm thư giới thiệu và một cây bút dùng để thi."

"Được," Lý Mạn nắm lấy kẹo đặt ở quầy, cười nói: "Cám ơn."

Ngọc Kiều làm mặt quỷ với Đinh Tuệ, kéo tay Lý Mạn ra ngoài đường,

"Đi, đến nhà tôi chơi."

"A, không cần."

Lý Mạn dừng bước, vỗ vỗ cuốn sách kế toán trong túi xách,

"Buổi chiều đã thi rồi, tôi muốn đọc sách."

"Đến nhà ta thì không thể học sao?"

Ngọc Kiều lôi kéo cô không buông,

"Tôi đã ăn bánh chưng của cô, thế nào cũng phải mời cô một bữa chứ?"

"Một miếng ăn, còn đáng để cô nhớ kỹ,"

Lý Mạn cười nói,

"Tôi còn chưa cảm ơn cô nói cho tôi biết cửa hàng tuyển người."

"Kẹo hôm qua cô cho tôi không phải là tạ ơn à?"

"Cô thật dễ thỏa mãn, tôi còn muốn chờ lúc tôi thi đậu, mua quà đến cửa nói cảm ơn, hiện tại xem ra..."

Lý Mạn hẹp hòi chớp chớp mắt, "Không cần."

"Cần, cần, quà tặng không thể thiếu,"

Ngọc Kiều cười nói,

"Cũng không cần chờ cô có việc rồi mới tới cửa, lúc này theo tôi về nhà đi."

"Tôi không mua quà..."

"Sau này lại bổ sung, đi nhanh nhanh nào..."

Ngọc Kiều nói xong, buông tay Lý Mạn ra, trước tiên chạy đến bên rừng trúc cởi dây cương của Tiểu Xám, dắt nó đi về phía bản, giữa đường còn không quên quay đầu thúc giục:

"Đi nhanh lên, Lý Mạn."

Bản Làng ẩn mình giữa rừng trúc, trên bãi đất trống ở cửa trại có một vài cây đại thụ, cách một gốc cây hơi xa, rễ cây trần trụi trên mặt đất to như một người vậy, cành cây xanh biếc che trời che đất. Có một cây màu đỏ trên đó quấn quanh hơn mười dải vải đỏ, vỏ cây nó nứt ra giống như một vết thương, đang rỉ ra dịch.

Ngọc Kiều nói đây là cây rồng.

Nói nếu có một ngày nó mọc lên, hóa thành ngũ trảo kim long bay lên trời, lôi đình bão táp sẽ theo đó mà đến, bao phủ tiểu trại ven sông

.....