Chương 80: Tin tức từ quý nhân

"Đi thôi."

Ra khỏi Bách Thảo Đường, mọi việc trong thành của Trần Đạo cũng đã giải quyết xong xuôi. Cậu cùng nhóm Trần Đại lái xe lừa rời khỏi huyện thành.

Đúng lúc nhóm Trần Đạo rời khỏi huyện thành, bên ngoài cổng thành, trong một căn nhà gỗ đơn sơ, trống hoác, từng tốp thanh niên trai tráng đang tụ tập, vẻ mặt ai nấy đều nghiêm trọng, dường như đang bí mật mưu tính chuyện gì đó.

Những thanh niên trai tráng này đều là lưu dân tụ tập ngoài thành. Trên thực tế, những người có thể đến được huyện Thái Bình đa phần đều là thanh niên trai tráng, bởi vì người lớn tuổi căn bản không thể chịu đựng được quãng đường dài dằng dặc cùng thời tiết giá lạnh. Chỉ có những người trẻ tuổi thân thể khỏe mạnh mới có thể vượt qua chặng đường xa xôi để đến được huyện Thái Bình. Còn người già... hoặc là chết trong nhà, hoặc là chết trên đường, số người đến được nơi này lác đác không có mấy, mà cho dù đến được, cũng có khả năng rất cao sẽ chết đói ngoài thành.

Ai cũng biết, phàm là nơi đông người, thường sẽ xuất hiện một dạng tập thể sơ khai. Những tập thể này có thể gọi là hội đoàn, cũng có thể gọi là bang phái, và dù là hội đoàn hay bang phái, chắc chắn sẽ có người đứng đầu.

Giờ phút này, ngồi ở vị trí đầu trong đám đông là một người có khuôn mặt vuông vức tên Trương Hợp, chính là thủ lĩnh do đám lưu dân ngoài thành này bầu lên.

Trương Hợp vốn chỉ là một đứa con nhà nông bình thường ở huyện Nam Hà, Lương Châu, nhưng hắn không thích làm nông, ngược lại vô cùng khao khát thế giới bên ngoài.

Từ khi trưởng thành, Trương Hợp đã thích cùng bạn bè đồng trang lứa rời làng lên huyện thành làm thuê, vừa kiếm tiền, vừa mở mang tầm mắt. Lại thêm tính cách trọng nghĩa khí, hắn luôn giữ vị trí lãnh đạo, hay nói đúng hơn là đại ca trong đám bạn bè.

Thế nhưng...

Bởi vì những người bị đưa đến Trường Thành sung quân, phần lớn không phải chết trên chiến trường, mà là chết ngay trên đường đi.

Cũng chính vì biết chuyện này, Trương Hợp mới cực kỳ kháng cự việc bị sung quân, ngay cả cha mẹ hắn cũng vô cùng sợ hãi, chỉ sợ đứa con trai duy nhất trong nhà xảy ra chuyện bất trắc.

Sau đó, cả nhà bàn bạc, đưa ra một quyết định trọng đại: rời khỏi huyện Nam Hà, chạy trốn về hướng Thanh Châu.

Lúc Trương Hợp còn nhỏ, đã có không ít thanh niên trai tráng trong làng bị quan phủ tuyển đinh, nói là đưa đến Trường Thành sung quân. Sau lần tuyển đinh đó, Trương Hợp không bao giờ nghe được tin tức gì về những người đó nữa, ngay cả một lá thư gửi về cũng không có.

Ngay cả huyện thành Thái Bình còn chưa tới, cha mẹ Trương Hợp đã chết trên đường chạy nạn.

Lương Châu vốn đất đai cằn cỗi, thời tiết khắc nghiệt, huyện Thái Bình giáp ranh Lương Châu cũng chẳng khá hơn là bao. Suốt chặng đường gió lạnh căm căm, chỉ ăn thứ lương khô đơn sơ nhất, cha mẹ Trương Hợp tuổi đã cao hiển nhiên không thể chịu đựng nổi, lộ trình mới đi được một nửa đã toàn thân rét run, ngã quỵ trên quan đạo.

May mà Trương Hợp vì lâu ngày làm việc nặng nhọc trong thành nên có một thân thể khỏe mạnh, miễn cưỡng đến được huyện thành Thái Bình.

Mà lúc này mọi người tụ tập ở đây, chính là để bàn bạc một việc đại sự.

Nguyên nhân cái chết cũng rất đơn giản, một là lạnh, hai là đói.

Trương Hợp nghe những người già có kinh nghiệm trong làng nói, những thanh niên trai tráng đó, tám

.....