Chương 74: Tiềm nhập

Dưới ánh nắng ấm áp của một ngày đông, trước cửa dinh thự của họ Hứa, dòng người ngựa tấp nập không ngớt, kẻ bán người mua hối hả qua lại. Giả dạng khéo léo, Tần Mặc lặng lẽ hòa mình vào đám đông mà chẳng để ai chú ý.

Đã ba ngày trôi qua kể từ khi y đặt chân đến thành Tĩnh Giang.

Trước đó, y từng dự định lợi dụng màn đêm để lặng lẽ đột nhập vào trong dinh thự cứu người, nhưng khi nhìn thấy quy mô tráng lệ của họ Hứa, y lập tức từ bỏ kế hoạch ấy.

Quá lớn. Dinh thự rộng bát ngát, với sơ đồ bên trong không rõ ràng, dù có đột nhập được cũng rất khó lòng tìm ra người cần cứu trong thời gian ngắn. Hơn nữa, trong phủ họ Hứa có tu vi cao cường, dù có sư phụ che giấu để thôi khí cũng ẩn chứa mối nguy lộ diện lớn. Kế hoạch cứu người rơi vào bế tắc.

Song trong hai ngày qua, khi ngồi ăn ở những quán hàng ven đường, Tần Mặc nghe người ta đồn đoán về một mỹ nữ diễm lệ đã rời phủ họ Hứa hai lần trước đó. Y liền muốn thử vận may, xem có thể gặp được Cẩm Tuyên bên ngoài dinh thự hay không. Nếu gặp được, sẽ không cần mạo hiểm xông vào trong ấy nữa.

Thế nhưng đợi chờ suốt hai ngày vẫn chẳng thấy bóng dáng nàng.

Tần Mặc thở dài mấy hơi rồi tiến đến quầy bán mì nhỏ bên cạnh phủ, gọi một bát mì thịt, chọn lấy chiếc bàn rồi lặng lẽ dõi mắt quan sát cổng chính của họ Hứa ở không xa.

Chẳng bao lâu, bát mì nóng hổi được chủ tiệm vớt từ trong nồi lớn đặt lên trước mặt y. Vừa ăn, y vừa trầm tư suy nghĩ đường đi nước bước tiếp theo.

Bỗng nhiên, một giọng nói mộc mạc phát ra từ bàn bên cạnh:

“… Lão Lưu đầu, nghe nói con trai ông vừa được gọi vào phủ họ Hứa làm công dài sao? Thật tuyệt vời phải không?”

Tần Mặc nghe vậy lập tức khẽ nhíu mày, ngoái nhìn sang họ.

Đó là một người đàn ông trung niên và một cụ già còm cõi, đều mặc áo dày thô ráp bằng vải gai. Bên cạnh họ đặt một số hàng rừng, chắc là người từ quê lên chợ.

Tần Mặc thu hồi ánh nhìn, chăm chú lắng nghe.

Người đàn ông mộc mạc vừa dứt lời, cụ già còm cõi tự hào chậm rãi đáp:

“Có gì ghê gớm đâu, tốn mấy lượng bạc quan hệ mới được nhận vô đó.”

Nghe vậy, người mộc mạc nhỏ giọng hỏi:

“Ê này… Lão Lưu, nghe nói công dài cấp dưới trong phủ đó mỗi tháng lĩnh được một lượng bạc thật không?”

Cụ già họ Lưu nhìn người đàn ông trung niên đầy vẻ kiêu hãnh, vuốt râu ngắn ba tấc trên cằm:

“Đâu có nhiều vậy, mỗi tháng chẳng qua được hơn một quan bạc thôi.”

Một lượng bạc bằng hai quan tiền.

“Được hơn một quan?! Vậy chừng một năm cũng mới hòa vốn rồi ha, ớ ớ…” Người đàn ông thốt ra tiếng lè lưỡi, ánh mắt có phần xao động, xoa tay cười vang rồi đẩy giỏ hàng rừng về phía cụ già:

“Lưu đại ca, hai gia đình ta vốn là bạn bè lâu năm, ha ha, nói thử xem bác dựa vào đâu mà xin được vô phủ vậy?”

Cụ già vòi vĩnh nhìn qua rồi nở nụ cười gằn:

“Quan hệ à… ha ha, dễ thôi, miễn là ông...”

Lắng nghe tận tình đoạn đối thoại của họ, Tần Mặc dứt khoát đặt tiền lên bàn rồi đứng dậy rời đi, trong lòng chợt nảy ra một vài ý tưởng.

Một ngày sau, trước cổng phía Tây Nam phụ cổng cho người hầu và công dài ra vào của phủ họ Hứa, con ngõ nhỏ vắng lặng bỗng vang lên những lời răn dạy nghiêm ngặt.

“… Quy tắc trong

.....