Chương 10: Siêu phàm sinh vật

“Đây là quái vật gì vậy?”

Trác Kiệt nhìn đám người Khoa Tư ở phía xa, kinh nghi bất định hỏi. Đây là lần đầu tiên hắn tận mắt nhìn thấy loài quái vật mình người đầu cá, hơn nữa đối phương dường như còn sở hữu trí tuệ. Hắn thậm chí thấy được mấy kẻ trong số đó đang tụ tập tán gẫu.

Cảnh tượng này làm hắn liên tưởng tới tộc người cá Innsmouth trong tiểu thuyết Cthulhu. Phải biết rằng hắn vốn là một tín đồ trung thành của dòng văn học Cthulhu, nhưng nếu bảo hắn xuyên không đến thế giới kinh dị đó thì thà để hắn chết quách cho xong. Chẳng lẽ thế giới đại dương này lại đáng sợ đến thế…

Rất rõ ràng, hắn đã suy nghĩ quá nhiều.

“Người Khoa Tư, một chủng tộc có trí tuệ dưới lòng đại dương.”

Thấy ba người còn lại tỏ vẻ nghi hoặc, Tô Dạ lên tiếng giải thích: “Trước đó y từng bắt gặp thi thể của một người Khoa Tư đã chết. Bọn họ sùng bái một vị thần là đại xà dưới đáy biển, đặc biệt am hiểu việc thuần phục loài rắn và sử dụng nọc độc. Xem ra lần này phó bản Bảo Thạch Lân Xà chắc chắn có liên quan đến bọn họ.”

“Có thể giao tiếp không?” Nam Tri Ý hỏi.

Tô Dạ lắc đầu: “Y cũng là lần đầu tiên nhìn thấy những kẻ còn sống.”

“Cứ thử xem sao.”

Trương Văn Diệu bạo dạn lên tiếng: “Đối phương đã có trí tuệ thì tự nhiên có thể giao lưu. Các ngươi cứ chờ ở đây, để hắn đi thử trước. Phải biết rằng trước khi xuyên không, hắn vốn làm công việc liên quan đến mảng này, cách mở lời chắc chắn sẽ tốt hơn các ngươi.”

“Được, chú ý an toàn.”

Trương Văn Diệu chậm rãi tiến về phía người Khoa Tư.

Chẳng bao lâu sau, hắn hưng phấn chạy trở lại: “Không vấn đề gì, bọn họ khá thân thiện.”

Tô Dạ và Nam Tri Ý liếc nhìn nhau, gật đầu rồi cùng đi tới.

“Chờ hắn với!” Trác Kiệt cũng vội vàng đuổi theo.

Tiếp đãi bọn họ là một lão giả người Khoa Tư. Cách để phân biệt tuổi tác của chủng tộc này khá đơn giản, dưới cằm đầu cá của bọn họ đều có hai sợi râu xúc tu, xúc tu càng dài thì tuổi thọ càng cao. Lão giả trước mắt này lưng đã còng rạp, hai sợi xúc tu dài chạm đến tận ngực.

“Mấy vị đây là… nhân loại tân sinh?” Lão nhìn nhóm người Tô Dạ, kinh ngạc thốt lên.

“Lão nhân gia, trong lòng đại dương này vẫn còn những nhân loại khác sao?” Trương Văn Diệu chấn kinh hỏi.

Lão giả cười rồi lắc đầu: “Lời này nói thế là không đúng.”

“Ý lão là sao?” Nam Tri Ý nhíu mày.

“Đại đa số các tộc người có trí tuệ trong đại dương này, tổ tiên vốn đều là nhân loại.”

“Làm sao có thể?”

Trác Kiệt không dám tin chỉ vào lão, định nói rằng bản thân mình không thể nào biến thành bộ dạng xấu xí như vậy được. Nhưng khi thấy biểu lộ không mấy thiện cảm của mấy người Khoa Tư đứng sau lưng lão giả, hắn đành nuốt lời định nói vào trong.

Lão giả thấy vậy cũng không tức giận, chậm rãi nói: “Dù các ngươi không tin, nhưng đó chính là sự thật.”

“Vậy tại sao các ngươi lại trở thành thế này?” Nam Tri Ý tò mò.

“Bởi vì tín ngưỡng.”

Tô Dạ nghe vậy, đột nhiên hỏi: “An Cách Lý Tư?”

Lão giả kinh ngạc nhìn y một cái, nghiêm túc gật đầu: “Đại thần An Cách Lý Tư vĩ đại đã ban cho chúng ta hy vọng sống sót tại thế giới đại dương này.”

Ba người còn lại đồng loạt quay sang nhìn Tô Dạ như muốn hỏi: “Ngươi không giải thích một chút sao?”

Tô Dạ đành lên tiếng: “Chính là con đại xà dưới đáy biển mà trước đó y từng nhắc với các ngươi.”

Đôi mắt đẹp của Nam Tri Ý nhìn về phía lão giả, nghi hoặc hỏi: “Tín ngưỡng có thể thay đổi cấu trúc cơ thể người sao? Hay nói cách khác, tín ngưỡng có thể sửa đổi cả gen?”

Điều này hoàn toàn vượt qua nhận thức của nàng. Lão giả nhìn sâu vào mắt nàng, đáp: “Không phải tín ngưỡng, mà là vĩ lực của chính những tồn tại vĩ đại đó.”

“Thế giới này có thần minh?” Hơi thở của Trương Văn Diệu trở nên dồn dập.

Lão giả khẽ gật đầu: “Có thể nói là như vậy.”

Mấy người Tô Dạ nhìn nhau, nhất thời không biết nói gì thêm. Nghĩ đến việc bọn họ có thể xuyên không đến nơi này thì sự tồn tại của thần minh cũng là điều dễ hiểu. Nếu không, họ thực sự không tưởng tượng nổi thế lực nào có thể ngay lập tức kéo hàng tỷ người sang một thế giới khác. So với điều đó, việc thần minh xuất hiện xem ra còn hợp lý hơn.

Có lẽ đứng sau hệ thống cũng là một vị thần. Nhưng vì sao nó lại đưa nhân loại tới đây? Và vì sao thế giới này trước đó cũng từng xuất hiện con người? Đầu óc Tô Dạ ngày càng trở nên mơ hồ.

“Lão nhân gia, nghe nói loài Bảo Thạch Lân Xà thường xuyên quấy rối nơi này? Còn có một con thủ lĩnh nữa?” Trương Văn Diệu đưa chủ đề trở lại quỹ đạo. Bọn họ đến đây để giải quyết vấn đề của phó bản, chứ không phải đi tìm thần minh.

Những nếp nhăn trên đầu cá của lão giả càng hằn sâu hơn, những người Khoa Tư còn lại đều lộ rõ vẻ sợ hãi. Lão cười khổ: “Quả thực có chuyện như vậy.”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Để ta giải thích cho.”

Một giọng nói thô kệch vang lên từ phía sau đám đông. Chẳng mấy chốc, một “cự nhân” đầu cá bước ra. Thân hình hắn to lớn như một ngọn núi hùng vĩ, cao vút khiến người ta phải khiếp sợ. Lớp da cứng như đá, chằng chịt những vết sẹo của năm tháng và chiến trận, như minh chứng cho vinh quang cùng sự tang thương đã qua.

Gã người Khoa Tư cao lớn này so với đồng tộc dường như không cùng một chủng loài. Hắn đứng trước mặt cả nhóm giống như một ngọn hải đăng sừng sững trong tĩnh lặng.

Tô Dạ không khỏi nuốt nước miếng một cái. May mà đối phương không có địch ý, nếu không bọn họ chỉ có nước chịu chết.

Hắn lễ phép gật đầu với nhóm Tô Dạ: “Ta là Khắc Mặc, đại tế ty hậu chuẩn của bộ tộc này.”

“Đại tế ty hậu chuẩn?”

Khắc Mặc trầm giọng nói: “Đại tế ty tương đương với thủ lĩnh của người Khoa Tư. Chỉ có kẻ thông minh và mạnh mẽ nhất mới có thể đảm nhiệm vị trí này. Không có đại tế ty dẫn dắt, chúng ta không thể sinh tồn trong thế giới đại dương tàn khốc này.”

“Đại tế ty của các ngươi đã xảy ra chuyện sao?” Tô Dạ thầm có dự đoán trong lòng.

Khắc Mặc thở dài: “Phải, người đã hy sinh vì chúng ta.”

“Có thể nói cụ thể tình hình được không?” Giọng của Nam Tri Ý lạnh lùng vang lên.

“Tất nhiên là được. Các ngươi có biết về siêu phàm giả không?”

Nghe câu hỏi này, nhóm của Tô Dạ đều lắc đầu.

“Siêu phàm giả là những phàm nhân mượn nhờ sức mạnh thần minh để đột phá xiềng xích của thế giới đối với bản thân. Người Khoa Tư muốn trở thành đại tế ty thì bắt buộc phải bước vào cảnh giới siêu phàm. Đại tế ty tiền nhiệm đã sống rất lâu, người đã già yếu.”

Khắc Mặc đau thương kể lại: “Trước khi mất, người đã dẫn dắt tộc nhân di cư không ngừng, cuối cùng mới tìm được vùng biển này để yên ổn sinh sống. Không lâu sau đó người tạ thế. Cùng tòng tử với người còn có một người bạn đồng hành – một con Bảo Thạch Lân Xà. Mà con thủ lĩnh Bảo Thạch Lân Xà hiện tại chính là hậu duệ do người bạn đó để lại trước khi chết.”

Tô Dạ giật mình: “Vậy tại sao nó lại tấn công các ngươi?”

Lão giả đứng bên cạnh cười khổ: “Chẳng ai ngờ được chuyện này lại xảy ra. Ban đầu chúng ta không hề biết đến sự tồn tại của nó, cho đến khi nó bắt đầu dẫn đầu bầy Bảo Thạch Lân Xà đi săn lùng tộc nhân. Con Bảo Thạch Lân Xà tân sinh đó mang huyết mạch của bạn chiến đấu của đại tế ty, thiên phú vô cùng kinh người. Vừa sinh ra nó đã nhận được sự chúc phúc của Hải Để Chi Xà An Cách Lý Tư mà bước vào siêu phàm. Sau khi đại tế ty qua đời, không còn ai có khả năng thuần phục được nó nữa.”

“Muốn đối phó với siêu phàm, bắt buộc phải là siêu phàm giả mới được.”

Khắc Mặc gật đầu: “Trong tộc, ta là người có thiên phú nhất, chỉ còn cách siêu phàm nửa bước chân. Ta dự định sẽ quyết chiến một trận tử sinh với con Bảo Thạch Lân Xà đó, thông qua chiến đấu để đột phá xiềng xích cuối cùng. Ta hy vọng mấy vị có thể giúp đỡ tộc Khoa Tư chúng ta một tay.”