Chương 50: Ngọn Lửa Kế Thừa

Khi Vương Bạt đến Nam Hồ Thôn, hắn phát hiện nơi này đã thay đổi hoàn toàn.

Có lẽ để tiện sắp xếp chỗ ở cho đám tạp dịch mới tới, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, bên cạnh Nam Hồ Thôn đã mọc lên hơn mười dãy nhà mới tinh.

Trái ngược với sự quạnh quẽ của Tây Uyển phường thị, Nam Hồ Thôn lại vô cùng náo nhiệt. Người đến người đi, chen vai thích cánh, chẳng khác nào một khu chợ sầm uất chốn nhân gian.

Trong lúc đó, hắn thấy thỉnh thoảng có người mặc trang phục chấp sự hô lớn, dẫn đi mấy tạp dịch, dường như đang sắp xếp công việc.

Đám tạp dịch mới tới có vẻ vẫn còn tràn đầy tò mò về cuộc sống trong tông môn, ai nấy đều nhìn đông ngó tây, ánh mắt hướng về tông môn tiên gia tràn đầy vẻ khao khát không thể che giấu. Cảm giác cấp bách của chiến sự sắp tới dường như không hề ảnh hưởng đến nơi này.

Có điều, khác với cảnh đệ tử tông môn đi lại tấp nập mấy ngày trước, Vương Bạt quan sát một hồi thì phát hiện số lượng đệ tử Luyện Khí đã ít đi rõ rệt. Tu sĩ Trúc Cơ thì càng không thấy bóng dáng, dường như đã không còn ở đây.

Vương Bạt quan sát thêm một lúc rồi lặng lẽ thu lại thuật ngụy trang. Một là, giữa dòng người đông đúc, một tạp dịch như hắn cũng không quá nổi bật, không cần lo lắng bị chú ý. Hai là, duy trì ngụy trang trước mặt nhiều người như vậy, dù không có mấy đệ tử Luyện Khí, cũng sẽ tiêu hao Âm Thần lực rất lớn.

Vương Bạt nhìn một hồi, liền cẩn thận dựa theo vị trí được vẽ trên tấm bản đồ của Cẩu Mộ để tìm kiếm lối vào địa đạo.

Lối vào địa đạo nằm trong một cái giếng cạn ở sân sau của một hộ gia đình đã bỏ hoang. Vị trí rất hẻo lánh, người qua lại cũng rất ít.

Điều khiến hắn thở phào nhẹ nhõm là căn nhà hoang này dường như không có ai vào ở, có lẽ vì nó quá tồi tàn. Nhưng điều khiến hắn cảm thấy phiền phức là ở đây cũng có bóng dáng của mấy đệ tử tông môn.

Không dám dừng lại lâu để tránh gây sự chú ý của các đệ tử, Vương Bạt đi xa một chút rồi mới kéo một nữ tạp dịch lại, dúi vào tay nàng hai quả trứng gà. Phải nói, trứng Trân Kê tuy không đáng bao nhiêu tiền, nhưng vào lúc này lại là một vũ khí vô cùng lợi hại.

Nữ tạp dịch kia ban đầu còn tỏ vẻ cảnh giác, nhưng thấy vậy cũng không khách sáo, vội vàng nhét trứng gà vào trong áo.

- Tỷ tỷ, cho muội hỏi chút chuyện. Nhà họ Lục mới dọn đến đây cách đây không lâu, hình như không còn ở đây nữa thì phải ạ?

Vương Bạt không hỏi thẳng mà đi đường vòng trước. Vừa hay sau khi vào thôn, hắn vốn định tiện thể ghé thăm người bạn cũ, nhưng lại bất ngờ phát hiện căn nhà của nhà họ Lục đã trống không.

Nữ tạp dịch nghe vậy, vẻ mặt lập tức căng thẳng. Nàng liếc nhìn sau lưng Vương Bạt, rồi mới hạ giọng nói cực nhanh:

- Ngươi hỏi chuyện này làm gì, đừng có hỏi lung tung!

- Nhà họ Lục ấy à, đắc tội với người ta rồi!

- Mấy ngày trước vừa bị đuổi ra khỏi thôn.

- Đuổi ra khỏi thôn?

Vương Bạt không nhịn được nhíu mày:

- Vậy... bị đuổi đi đâu? Ra khỏi tông môn rồi sao?

- Không có!

Trong mắt nữ tạp dịch lóe lên một tia khinh bỉ:

- Bọn họ làm gì nỡ rời khỏi tông môn! Ta nghe nói cấp trên có người đặc cách cho nhà họ Lục rời đi, nhưng bị họ từ chối. Bây giờ đang tá túc trong một trang trại ở bên ngoài, ầy, ngay phía tây phường thị ấy...

- Mấy chuyện này người khác không biết đâu, ta thấy ngươi miệng ngọt nên mới nói cho đấy!

- Đa tạ!

Vương Bạt vội cười, lại đưa thêm hai quả trứng gà. Nữ tạp dịch lập tức vui vẻ nhét vào trong áo, khiến vạt áo trước ngực phồng lên trông thấy.

Vương Bạt liếc qua, rồi dường như vô tình nói:

- Đúng rồi, ta mới đi có một thời gian mà sao ở đây lại có nhiều Thượng Tiên thế ạ?

Lời này lập tức khiến nữ tạp dịch kêu ca:

- Chà, còn không phải do mấy tên tạp dịch mất tích gây ra sao. Vốn dĩ các Thượng Tiên gần như đã đi hết rồi, kết quả lại đột nhiên xảy ra chuyện tạp dịch mất tích, thế là cấp trên lại phái thêm mấy vị Thượng Tiên tới. Ấy, ngươi xem, vị trí gần đây tuy hẻo lánh nhưng tầm nhìn lại cực tốt, có thể bao quát toàn bộ thôn.

- Nhưng mà, chắc cũng chẳng mấy ngày nữa các Thượng Tiên sẽ về thôi.

Vương Bạt tò mò hỏi:

- Vì sao vậy?

- Ngươi không biết à? Sắp đánh trận rồi! Đến lúc đó ai có rảnh mà quản chúng ta.

Nữ tạp dịch thản nhiên nói.

Sau đó mặt lộ vẻ tiếc nuối:

- Tiếc thật, ta là phận nữ nhi không có sức lực, chứ nếu là đàn ông con trai, nhất định phải nắm lấy cơ hội lần này, theo các Thượng Tiên ra trận. Đến lúc đó, không chừng cũng có thể tranh được một cái linh căn!

Vương Bạt nghe vậy chỉ cười ha hả.

Hắn thì không có ý định đó.

Sau khi tạm biệt nữ tạp dịch, Vương Bạt nhất thời cũng không nghĩ ra cách nào để tránh được các đệ tử tông môn quanh lối vào địa đạo, chỉ có thể đành nén lại lòng nôn nóng, rời khỏi Nam Hồ Thôn.

Nghĩ ngợi một lát, hắn lại rẽ đường đi đến trang trại của nhà họ Lục. Mặc dù hắn đã có nhiều suy đoán về tình cảnh bi thảm của họ, nhưng khi nhìn thấy Lục Chưởng Quỹ gầy gò ốm yếu, gần như không nói nên lời nằm trên giường bệnh, Vương Bạt nhất thời cũng không biết nên nói gì.

"Sao lại đến mức này cơ chứ!"

Chờ một lúc, Vương Bạt để lại mấy khối linh thạch tỏ chút lòng thành rồi rời đi. Đứng ở cửa, nhìn cảnh tượng điêu tàn trong sân, hắn không nhịn được thở dài một tiếng.

Hắn thật sự không hiểu, Lục Chưởng Quỹ biết rõ sự giả dối và quỷ quyệt trong tông môn, lại biết có không ít đệ tử thù ghét nhà họ Lục, tại sao vẫn cứ cố bám trụ ở đây không đi. Nếu rời khỏi tông môn, với gia sản ngày xưa của nhà họ Lục, muốn giàu sang một cõi tuyệt không phải chuyện khó. Tội gì phải ở đây chịu đựng sự khắc nghiệt, cay nghiệt như vậy.

Mà sự lạnh nhạt của tông môn cũng khiến Vương Bạt không còn lời nào để nói. Dù sao đi nữa, nhà họ Lục cũng là gia tộc của cố đại đệ tử ngoại môn Lục Nguyên Sinh, rơi vào cảnh thê lương như vậy mà tông môn cũng không có động thái gì, chẳng lẽ không lo các đệ tử trong tông lục đục với nhau sao?

Mang theo những nghi hoặc và tâm trạng phức tạp đó, Vương Bạt đi chưa được bao xa thì bỗng bị một giọng nói gọi lại.

- Vương sư đệ, khoan đã.

Vương sư đệ?

Vương Bạt giật mình, rồi lập tức nghĩ ra thân phận của đối phương.

Hắn vội vàng xoay người, khom mình hành lễ:

- Thượng... Triệu sư huynh!

- Không cần khách khí!

Triệu Phong lưng đeo pháp kiếm nhanh chân bước tới, đến gần, trên mặt bỗng lộ vẻ kinh ngạc:

- Tầng thứ chín?

- Xem ra ẩn linh căn của ngươi, dù không phải thượng phẩm, cũng ít nhất là trung thượng phẩm!

Nói rồi, gã khéo léo nâng cánh tay đang hành lễ của Vương Bạt lên, một luồng pháp lực yếu ớt lặng lẽ lướt qua, sau một thoáng ngẩn người, trên khuôn mặt lạnh lùng lần đầu tiên nở một nụ cười.

Vương Bạt mơ hồ cảm thấy có thứ gì đó lạ vừa tiến vào cơ thể, nhưng cẩn thận cảm nhận lại thì không thấy nữa, trong lòng lập tức run lên.

Hắn vội vàng tỏ vẻ hổ thẹn nói:

- Triệu sư huynh quá khen rồi, có thể đạt tới hạ phẩm linh căn, ta đã ngàn lần cảm tạ rồi.

- Không cần khiêm tốn, trong vòng một năm có thể tu thành tầng thứ chín, rất không tệ.

Triệu Phong khẽ lắc đầu, rồi nghiêm mặt nói:

- Ngươi vừa đi gặp nhà họ Lục phải không?

Vương Bạt không rõ ý gã, nhưng cũng biết không thể giấu được, liền vội vàng gật đầu, ngập ngừng nói:

- Nhà họ Lục, bây giờ có vẻ không ổn lắm.

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Triệu Phong hiếm khi lộ ra một tia tức giận:

- Ta biết!

- Lục sư huynh là bậc anh tài tuyệt thế, là nhân vật cỡ nào chứ! Thật không ngờ tộc nhân của huynh ấy lại không biết tiến lui như vậy. Ta đã phải dùng không ít mối quan hệ mới nhờ được trưởng lão Ngoại Vụ Phòng cho phép họ rời tông, kết quả bọn họ lại từ chối!

Vương Bạt nghe vậy lập tức giật mình. Trước đó nữ tạp dịch quả thật có nhắc đến việc cấp trên đặc cách cho nhà họ Lục rời tông, không ngờ lại là do Triệu Phong đứng sau lo liệu.

Xem ra, lúc Lục Nguyên Sinh còn tại thế tuy đã gây thù chuốc oán với không ít người, nhưng cũng có những người ủng hộ trung thành như Triệu Phong, cho nên dù Lục Nguyên Sinh đã chết, họ vẫn nhớ tình cũ mà nguyện ý giúp đỡ gia tộc.

Nói thật, Vương Bạt ngược lại có chút hâm mộ một người như Lục Nguyên Sinh. Khi còn sống, chắc hẳn cũng là một nhân vật khoái ý ân cừu, hào hiệp trượng nghĩa. Sức hút nhân cách siêu cường, chỉ tiếc không có duyên gặp mặt.

- Vậy... ý của Triệu sư huynh là...

Vương Bạt không đoán được suy nghĩ của Triệu Phong, cẩn thận hỏi.

- Trong mười đại đệ tử ngoại môn có bốn người hận không thể nghiền nhà họ Lục ra tro. Ta bây giờ dốc hết toàn lực cũng chỉ có thể miễn cưỡng bảo vệ họ.

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Triệu Phong không có một tia biểu cảm thừa thãi:

- Nhưng chuyện đó cũng không quan trọng, tông môn sắp chinh phạt "Phục Quốc", phần lớn mười đại đệ tử ngoại môn đều phải xuất chiến, nhà họ Lục tạm thời không sao.

- Chỉ là, ta mơ hồ cảm thấy, cái chết của Lục sư huynh có chút kỳ quặc, có lẽ liên quan đến một vài người trong tông môn, ta đã tra khắp ngoại môn thậm chí cả tạp dịch...

Vương Bạt rụt đầu lại, chuyện này không liên quan gì đến hắn, hắn cùng lắm cũng chỉ có chút giao tình riêng với Lục Chưởng Quỹ, hoàn toàn không có hứng thú nhúng tay vào vũng nước đục này.

Có điều lời của đối phương lại giải đáp thêm một nghi vấn cho hắn, hóa ra năm đại tông môn của Trần Quốc thật sự muốn khai chiến với nước láng giềng "Phục Quốc", khó trách phải liên thủ.

Chỉ không biết vì sao, hắn mơ hồ cảm thấy có gì đó cổ quái, nhưng lại không nói được là cổ quái ở đâu.

Triệu Phong dường như cũng ý thức được điểm này, lắc đầu nói:

- Thôi, những chuyện này cũng không liên quan đến ngươi. Việc lớn nhất của ngươi bây giờ chính là luyện thành «Tráng Thể Kinh» tầng thứ mười, để sớm ngày tiến vào ngoại môn.

Nghĩ ngợi một lát, gã lại bỗng nhiên nói:

- Ngọc bội ta đưa cho ngươi, ngươi còn mang theo chứ?

Vương Bạt vội vàng gật đầu, từ bên hông lấy ra miếng ngọc bội hình tròn kiểu dáng cổ xưa vẫn luôn mang bên mình.

Triệu Phong nhận lấy ngọc bội, bỗng nhiên bấm niệm pháp quyết, ngón tay tạo thành kiếm chỉ. Pháp kiếm sau lưng lập tức hưởng ứng, một khắc sau, một vầng sáng lưu chuyển trên thân kiếm, rồi nhập vào trong ngọc bội.

Làm xong những việc này, Triệu Phong dường như cũng có chút mệt mỏi, liền đưa ngọc bội lại cho Vương Bạt.

Vương Bạt nhận lấy ngọc bội, chỉ thấy một đạo kiếm khí đang du tẩu trên đó, chỉ nhìn thêm một lúc, hai mắt liền có cảm giác nhói đau lạnh thấu xương.

- Triệu sư huynh, cái này...

- Trong ngọc bội này chứa một đạo kiếm khí của ta. Mặc dù không bằng một đòn toàn lực, nhưng cũng có được ba bốn phần uy lực, đủ để ngươi hộ thân. Tu sĩ dưới Luyện Khí tầng bảy khó mà làm hại được ngươi. Có điều, nó cũng chỉ có sức mạnh của một đòn, chỉ cần dùng tâm niệm là có thể kích hoạt.

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Triệu Phong vẫn không có chút biểu cảm nào:

- Coi như là lễ gặp mặt của ta dành cho sư đệ đi.

- Cái này... Cái này thật sự quá quý giá...

Vương Bạt trong lòng vô cùng xúc động.

Vừa rồi ở Tây Uyển phường thị, một tấm Hộ Giáp Phù có thể chống lại tu sĩ Luyện Khí tầng ba đã bán được ba khối linh thạch, đạo kiếm khí này của Triệu Phong, chỉ sợ mấy chục khối linh thạch cũng không mua nổi. Mấu chốt là không có chỗ mua. Nếu mang ra phường thị bán, đoán chừng dù là một trăm khối linh thạch, cũng tuyệt đối có người nguyện ý bỏ ra.

Món nợ ân tình này, thật sự quá nặng! Nặng đến mức Vương Bạt chẳng những không vui mừng, ngược lại còn sinh lòng lo lắng.

Chỉ là không đợi hắn từ chối, Triệu Phong đã xoay người đi, chỉ để lại một câu rồi lặng lẽ biến mất.

- Không cần nghĩ nhiều, ngày xưa, Lục sư huynh cũng đối xử với ta như vậy.

Nghe được câu này, Vương Bạt lập tức sững sờ tại chỗ.