Chương 1: Ly Trang

Dã thú luôn trải qua một thời kỳ khó xử, nó đã đủ cường tráng, có năng lực độc lập sinh tồn, nhưng vẫn tham luyến sự chăm sóc và bảo vệ của mẫu thú. Nó ngây thơ cho rằng cuộc sống nên như vậy, vì vậy nó dành hết tinh lực cho việc lăn lộn và chơi đùa với côn trùng. Có lúc thậm chí còn xuất hiện một cảnh tượng thú vị: Tiểu Báo Tử còn to lớn hơn mẫu thân nằm lười trong bụi cỏ phơi nắng, kiên nhẫn chờ đợi bữa trưa tự động đến miệng. Một điều không thể tưởng tượng nổi, thời gian tươi đẹp cuối cùng cũng kết thúc. Một khi mẫu thú chuẩn bị thụ thai lần nữa, thiên chi kiêu tử trong nháy mắt sẽ biến thành hoàng tử hốt hoảng, chỉ đành một mình lang bạt chân trời đất. Mỗi lần gian nan săn bắt đều sẽ làm hao mòn một chút ký ức thuần túy trước đây. Cuối cùng, nó hoặc là chết đi trong thê thảm, hoặc là trở thành sát thủ lạnh lùng vô tình.

Cố Thận Vi mười bốn tuổi đang đứng ở giai đoạn tương tự với nó, tên có chút lão khí, trên người lại còn lưu lại rất nhiều ngoan ngợm ngây thơ như trẻ con, phụ mẫu huynh trưởng nhìn thấy đều có chút sốt ruột, trong lòng hắn lại tự có tính toán: Phải chờ sau khi tỷ tỷ xuất giá, mới "chính thức" trưởng thành.

Cách ngày này còn ba tháng, nhân sinh có kế hoạch tốt lại bị một chuyện ngoài ý muốn cắt ngang.

Giữa trưa một ngày, gia phó đến hậu sơn chăn thả mang về tin tức kỳ quái: Một kỵ sĩ đứng trên sườn núi đối diện, đang quan sát trang viên bên này.

Lão gia Cố Luân tự mình đến sau núi kiểm tra, kỵ sĩ đã không thấy đâu, hắn cưỡi ngựa tuần tra một vòng, cái gì cũng không phát hiện.

Hai năm trước Cố gia mới dời từ Trung Nguyên đến Tây Vực. Trang viên nằm trong một ốc đảo ở chân núi phía nam Thiên Sơn, trong phạm vi trăm dặm đều là sa mạc lớn hoang tàn vắng vẻ, chỉ có một thôn trang nhỏ dưới chân núi, ở mười mấy hộ tá điền, hiếm người sống. Bởi vậy, cũng không trách được lão gia cảm thấy kinh ngạc với tin tức này.

Cố Luân Nguyên xuất thân võ quan, tính cảnh giác tương đối cao, lại hỏi kỹ càng trang phục và hành vi của tên kỵ sĩ kia với gia phó chăn thả, tiếp đó lặng lẽ sắp xếp trang đinh tăng cường đề phòng.

Hai ca ca của Cố Thận Vi đều cảm thấy phụ thân có chút chuyện bé xé ra to, kỵ sĩ kia đại khái là người chăn nuôi đến tìm kiếm rong rêu, thấy nơi này có người liền tự động rời đi.

Cố Thận Vi bình thường không có việc gì cũng phải sinh sự, lúc này cũng giống như phụ thân, hắn thấy tình thế rất "nghiêm trọng", nghiêm trang cưỡi ngựa nhỏ tuần tra chung quanh ngoài trang viên, vừa có gió thổi cỏ lay thì nhanh chóng thúc ngựa chạy tới, cần phải xác nhận đó là một con thỏ hay một con chim bay.

Nhưng mấy ngày sau đó, không có người lạ nào thăm dò trang viên nữa, tất cả gió êm sóng lặng, dường như ngày tháng lại phải trôi qua như vậy. Mấy chục người Cố gia tiếp tục bận rộn chế tạo đồ cưới cho tiểu thư, từ Tây Vực tới Trung Nguyên, mấy ngàn dặm đường, những thứ cần chuẩn bị trước không ít.

Mỗi người đều có việc cần làm, chức trách của tiểu thiếu gia là mỗi ngày chạy vào khuê phòng của tỷ tỷ Thúy Lan, làm nũng làm bậy, chọc nàng đứt ruột gan, còn chưa rời nhà một bước, nước mắt đã ướt đẫm vài bộ quần áo.

Trong lòng Cố Thận Vi có một ý nghĩ, Trung Nguyên và Tây Vực giống như hai thế giới khác nhau, sau lần từ biệt này, không biết ngày nào tháng nào năm nào mới có thể gặp lại, hắn chính là muốn dùng loại thủ đoạn nhìn như ngây thơ này để tỷ tỷ nhớ kỹ mình.

Ngày tháng bình tĩnh chỉ là tạm thời, trong đêm thứ mười sau khi kỵ sĩ lạ mặt xuất hiện, vài tên che mặt vụng trộm lẻn vào trang viên, gây ra động tĩnh không nhỏ.

Mặc kệ mục đích những người này ban đêm xông vào trang viên là gì, lúc ấy xem ra đều không thực hiện được. Lão gia Cố Luân ngoại tùng nội chặt, vẫn luôn sắp xếp trang đinh tra đêm, lão phó cảnh tỉnh Dương Tranh phát hiện kẻ xâm nhập trước.

Trong hỗn loạn, ở những nơi khác nhau đã xảy ra đánh nhau, nhưng thời gian giao phong đều rất ngắn, tiểu thiếu gia Cố Thận Vi giật mình tỉnh dậy vì trong giấc mộng, còn chưa hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, người bịt mặt đã nhanh chóng thoát đi.

Không ai bị thương.

Toàn bộ trang nhân tỉnh lại, hơn mười trang đinh hào hứng bừng bừng bàn luận xem mình ngăn cản người bịt mặt như thế nào. Nghe giọng điệu của bọn họ, dường như có hơn trăm người xông vào trang, nhưng lão phó Dương Tranh vô cùng khẳng định, người bịt mặt nhiều nhất không quá năm người.

Cố Thận Vi không gặp người bịt mặt nên rất thất vọng, quấn lấy phụ huynh hỏi không ngừng, cuối cùng đại ca nghiêm khắc ra lệnh hắn im miệng, hắn mới không tình nguyện rút vào trong một cái ghế bành rộng lớn, yên tĩnh nghe mọi người phân tích lai lịch và mục đích của những người bịt mặt này.

Tây Vực có rất nhiều thế lực, tên người địa danh phức tạp, Cố Thận Vi nghe mà không hiểu ra sao, hứng thú dần dần tiêu giảm, bất tri bất giác ngủ thiếp đi, trước khi hoàn toàn tiến vào mộng đẹp, hắn thường xuyên nghe được hai chữ —— đồ tể, hắn nghĩ: Mặc kệ "Đồ tể" chỉ là người nào, đều không có gì phải sợ, phụ thân chính là tướng quân hàng thật giá thật.

Thật ra, danh hiệu tướng quân của Cố Luân cũng không giống tiểu nhi tử nghĩ hàng thật giá thật, trước đây đảm nhiệm thị vệ cung đình ở Trung Nguyên, thẳng đến khi về hưu mới tượng trưng phong làm Thần Võ tướng quân chính tam phẩm.

Thân ở cung đình, nhưng tiếng tăm lừng lẫy trong võ lâm Trung Nguyên của Cố Luân. Tất cả đều là vì một bộ võ công gia truyền. Năm đó, vì học tập thương pháp trong đó, thậm chí Dương Tranh tự nguyện làm nô tài. Trưởng tử thứ tử của Cố gia cũng có thể nói là cao thủ, chỉ có đứa con trai út nhất là không lớn không nhỏ, vẫn học không thành.

Tiểu thiếu gia Cố gia tướng mạo thanh tú, nhìn qua hết sức thông minh lanh lợi, cũng thực hiếu học, chỉ có một khuyết điểm —— chưa lâu, làm cái gì cũng là nhất thời hứng khởi, kiên trì không được mấy ngày liền bỏ mặc. Hắn lại là lão yêu trong nhà, được cha mẹ huynh tỷ sủng ái, càng cổ vũ tật xấu này của hắn.

Cố Thận Vi bị đưa về phòng ngủ tỉnh dậy, không chạy đến phòng tỷ tỷ lăn lộn như thường lệ, mà lắc lư khắp trang viên, hỏi thăm tình hình cụ thể tối hôm qua gặp trộm.

Người bịt mặt một kích tức bại, người trong trang đều cảm thấy đánh thắng một trận, tiếc nuối duy nhất là không bắt được tù binh, thậm chí ngay cả một giọt máu cũng không lưu lại, không khỏi có chút không được hoàn mỹ, nhưng miệng lưỡi lưu loát, miêu tả cảnh tượng vô cùng mạo hiểm với tiểu thiếu gia.

Cố Thận Vi nghe xong càng thêm thất vọng , liên tục oán trách tiểu thư đồng của mình , trách hắn không kịp thời đánh thức mình.

Tuần Hương và Cố Thận Vi tuổi tác xấp xỉ nhau, là người duy nhất trong nhà dám so đo với tiểu thiếu gia, hai tay giang ra, vẻ mặt không phục:

"Thiếu gia, ngươi là người luyện võ, mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám hướng, ta chỉ là một tiểu thư đồng, ngủ đến mức bị người ta đánh chết cũng không biết, sao có thể đánh thức ngươi?"

Cố Thận Vi cãi không lại tiểu thư đồng, tức giận đến mức chạy đến chỗ tỷ tỷ tìm kiếm an ủi.

Khác với sự hưng phấn của đám trang đinh, lão gia Cố Luân và lão phó Dương Tranh cả ngày đều rất nghiêm túc, đốc thúc đối với đám trang đinh còn nghiêm khắc hơn bình thường, hơn nữa phái người ra ngoài hỏi thăm tin tức. Hiển nhiên, Cố Luân cho rằng chuyện ban đêm xông vào trang viên còn chưa kết thúc.

Trong ngoài trang viên hiện ra một tia căng thẳng.

Nửa ngày nóng nực trôi qua, Cố Thận Vi đã không còn quan tâm tới người bịt mặt nữa, hắn tràn ngập lòng tin với võ công của phụ huynh, trong trang còn có những hảo thủ khác phụ trợ, chính là thiên quân vạn mã đến tấn công, cũng binh đến tướng đỡ, chính hắn chỉ có thể xem náo nhiệt.

Huống chi, hiện tại Tây Vực không giống mười mấy năm trước, khi đó đại quốc Tây Vực tranh bá, tiểu quốc hỗn chiến, hào cường ủng binh, phỉ bang san sát, kẻ cướp thường phát hiện người bị cướp là đồng hành của mình, bách tính bình thường chỉ có thể trốn trong nhà tìm kiếm thần phật phù hộ. Hiện tại, tất cả những thứ này đã trở thành quá khứ, ba đại quốc Trung Nguyên, Bắc Đình, Sơ Lặc đạt được thỏa hiệp, hơn ba mươi tiểu quốc mới cũ một lần nữa ổn định, phỉ bang càng ngày càng ít, dần dần trở thành truyền thuyết.

Năm đó khi từ Trung Nguyên dời đến Tây Vực, lão gia Cố Luân đã trải qua suy nghĩ sâu xa,

"Hiện tại Tây Vực rất ổn định, mảnh trang viên kia giống như thế ngoại đào nguyên."

Lời của Cố Luân nói không sai, ốc đảo trang viên giống như một chỗ đào nguyên.

Cố Thận Vi tin tưởng lời phụ thân nói không chút nghi ngờ, cho nên hắn tuyệt không lo lắng, vẫn giống như thường ngày, cùng tỷ tỷ nói chuyện phiếm, đi dạo khắp nơi trong trang, cãi nhau với tiểu thư đồng một cách thơm tho, trời mới vừa tối đen, đã bị phụ thân đuổi lên giường, rất nhanh tiến vào mộng đẹp.

Trong lúc ngơ ngác, Cố gia tiểu thiếu gia cảm thấy có người đang dùng sức đẩy mình, mở hai mắt ra, hết sức bất mãn:

"Sao vậy? Cường đạo lại tới nữa rồi?"

Tiểu thư đồng Muội Hương cũng ngáp mấy ngày như tiểu chủ nhân, tay cầm nến:

"Không phải cường đạo, là lão gia."

Cố Thận Vi miễn cưỡng bò dậy, nhìn thấy thân hình gầy yếu của phụ thân đang đứng trong bóng tối ở cửa.

"Hoan Nhi, mặc quần áo vào, tiễn tỷ tỷ một đoạn đường."

Hoan Nhi là nhũ danh của Cố Thận Vi, chỉ có người nhà thân cận nhất mới gọi hắn như vậy.

"Tỷ tỷ phải đi sao? Nhà tỷ phu còn chưa phái người đến."

Cố Thận Vi rất kinh ngạc, cách ngày xuất phát ban đầu còn hơn hai tháng, hắn chưa kịp chuẩn bị tâm lý.

"Ừm, lên đường trước. Chuyện có chút biến hóa, bây giờ phải lên đường."

Cố Thận Vi thực sự quá buồn ngủ, không có tinh lực tự hỏi, lên tiếng đáp ứng. Dưới sự trợ giúp của Muội Hương, hắn mặc quần áo tử tế, đội nón lá lên, Cố Luân đeo bọc quần áo đã chuẩn bị xong lên lưng hắn, lại cắm một thanh đoản kiếm vào trong đai lưng của hắn.

Võ công gia truyền của Cố thị lấy đao thương song song, cũng không am hiểu dùng kiếm, đoản kiếm này chuyên chế riêng cho Cố Thận Vi, thân kiếm chật hẹp, dài không đến hai thước, nặng hơn một cân.

Đoản kiếm bình thường đều do phụ thân bảo quản, Cố Thận Vi khó có thể dùng được, lúc này không khỏi kinh hỉ vạn phần, cơn buồn ngủ tiêu tan, lập tức muốn rút ra giám thưởng. Cố Luân đè tay nhi tử, nhỏ giọng nói:

"Ngươi cũng là nam nhân Cố gia, dùng nó bảo vệ tỷ tỷ ngươi, bảo vệ chính ngươi, đừng lấy ra khoe khoang."

"Ừm." Cố Thận Vi trịnh trọng đồng ý, trong đầu lập tức ảo tưởng ra cảnh tượng đám người bịt mặt tụ tập đến cướp dâu, tay mình cầm đoản kiếm bảo vệ trước mặt tỷ tỷ.

Cố Luân dẫn theo hai đứa trẻ đi ra khỏi trang viên từ cửa sau. Trên đường đi im ắng, không có lấy một bóng người. Bên ngoài đã có ba người chờ, lần lượt là tiểu thư Cố Thúy Lan, nha hoàn Cúc Hương bên cạnh và lão bộc Dương Tranh.

Dương Tranh và Cố Luân vừa là thầy vừa là bạn cũng là bộc, Cố Thận Vi đã theo hắn luyện mấy năm kiến thức cơ bản, cho nên gọi hắn là

"Dương sư phụ"

.

Cố Luân bế tiểu nhi tử lên ngựa, dưới bóng đêm, gương mặt càng rõ ràng hơn, so với bình thường càng giống một tiên sinh dạy học cứng nhắc.

Tiểu thư đồng Muội Hương tự mình lên ngựa, thân thể lảo đảo, hắn còn chưa quá ngủ tỉnh, cực kỳ bất mãn với nhiệm vụ hộ tống không tưởng tượng được này, hắn tình nguyện núp trong trang viên không ra khỏi cửa, cũng không hy vọng lại vào trong sa mạc.

Chỉ có năm con ngựa, toàn thân tỷ tỷ Thúy Lan bọc trong áo choàng, trên người không có gì, bốn nha hoàn bên người chỉ mang một cái, hành lý mang theo cũng không nhiều.

"Đại ca nhị ca đâu? Mẫu thân đâu? Phụ thân không đi cùng chúng ta sao?"

Cố Thận Vi trợn to mắt hỏi, hoàn toàn không buồn ngủ, trang phục của đoàn người này không giống hộ tống tân nương tử, mà giống chạy nạn hơn.

"Các ngươi xuất phát trước, chúng ta sẽ đuổi kịp."

Cố Luân tùy ý đáp, vỗ vỗ mông ngựa, thúc giục mọi người lên đường.

Cố Thận Vi khẽ ghìm dây cương, còn muốn hỏi rõ ràng, nhưng Dương Tranh đi ngang qua bên cạnh hắn, buồn bực nói:

"Đi."

Cố Thận Vi nhảy xuống, bị Dương Tranh thúc ngựa, phi về phía trước. Chờ đến khi hắn ghìm cương ngựa lại lần nữa, phụ thân đã không thấy đâu, thậm chí còn không nói lời tạm biệt với nữ nhi sắp sửa xuất giá.

Bóng đêm thâm trầm, trăng treo phía tây, chính là đêm khuya, trong lòng Cố Thận Vi rất khó chịu, cảnh tượng xuất giá của tỷ tỷ trong tưởng tượng của hắn hoàn toàn không giống.