Chương 45: Linh Hạc Thân

"Đại bá, chẳng phải người là đệ đệ của cha ta sao?"

Nghe chất tử tra hỏi, gương mặt già nua đen nhẻm của Từ giáo đầu không kìm được mà đỏ bừng lên. Hắn lập tức thẹn quá hóa giận, chỉ tay vào lư hương trước mặt mà mắng: "Cái thằng nghịch chướng này, thật là vừa mới quen đã thân, dám ngồi xổm ở cửa ra vào lôi kéo người ta kết bái, môn phong Từ gia ta đều bị ngươi làm bại hoại hết rồi!"

Cháu hắn nhìn về phía hương án sau lưng hắn, giọng điệu mang theo vẻ nghi hoặc rõ rệt: "Từ gia... Môn phong?"

"Ngươi!"

"Đúng vậy nha, cũng không nhìn xem ta là chất tử của ai, là đồ đệ do ai dạy dỗ..."

"Thôi thôi, được rồi, hài tử còn nhỏ chưa hiểu chuyện." Trịnh Pháp bước tới ngăn trước mặt gã thanh niên họ Từ vốn lớn hơn hắn ít nhất năm tuổi, lên tiếng khuyên nhủ Từ giáo đầu: "Hảo hảo nói chuyện, dạy bảo từ từ, đừng có động thủ!"

Từ giáo đầu nhìn Trịnh Pháp, vẻ mặt càng thêm lúng túng. Hắn ngượng ngùng hạ bàn tay đang giơ lên xuống, nhỏ giọng nói: "Để ngươi chê cười rồi..."

Trịnh Pháp biết rõ, lúc này nếu không an ủi vài câu, Từ giáo đầu đại khái cả đời này cũng không còn mặt mũi nào muốn gặp lại mình nữa. Hắn nhìn vào mắt Từ giáo đầu rồi chân thành nói: "Đừng nói tới việc Từ giáo đầu đối với ta có ơn dạy bảo, trước đó ta cũng nghe thiếu gia nhắc qua, giáo đầu còn muốn thu ta làm đồ đệ. Tấm lòng nâng đỡ ấy, thực chất ta luôn ghi nhớ trong lòng."

Nghe hắn nói vậy, Từ giáo đầu vội vàng xua tay, sắc mặt cũng tự nhiên hơn nhiều.

"Ngươi vốn là ngọc thô, không có ta thì..."

"Không có giáo đầu nhìn trúng, ta có khi đến cơ hội làm thư đồng bên cạnh Thất thiếu gia cũng chẳng có, nói gì đến ngày hôm nay!"

Nghe Trịnh Pháp nói thế, dù hai thúc cháu nhà họ Từ đều biết lời này phần lớn là để an ủi, nhưng ngữ điệu chân thành của hắn vẫn khiến bầu không khí bớt phần gượng gạo.

"Chuyện hôm nay," Từ giáo đầu thở dài một tiếng, mang theo chút tự giễu: "Là ta vì bộ Linh Hạc Thân này mà đánh mất bình tĩnh."

"Linh Hạc Thân?" Trịnh Pháp nghe vậy, biết chuyện vừa rồi bắt nguồn từ mấy cuốn võ học điển tịch trước mặt Từ giáo đầu, không khỏi tò mò nhìn về phía đó.

"Đây là phu nhân bảo ta truyền thụ cho ngươi, chính là một trong những bí mật bất truyền của Triệu phủ. Hãy nhớ kỹ, nếu ngươi học được, khi chưa có sự cho phép của phu nhân thì tuyệt đối không được truyền thụ cho bất kỳ ai!" Nói đến đây, gương mặt vốn đang ôn hòa của Từ giáo đầu bỗng trở nên nghiêm nghị.

Trịnh Pháp gật đầu, nhưng trong lòng vẫn thắc mắc: "Môn võ học Linh Hạc Thân này, đến mức nghiêm trọng vậy sao?"

"Rất nghiêm trọng!" Từ giáo đầu định nói thêm gì đó, chợt thấy đứa cháu bên cạnh đang vểnh tai nghe lén, liền chỉ tay ra cửa: "Ngươi đi ra ngoài trước!"

"A?"

"Ra ngoài!"

Thấy gương mặt Từ giáo đầu đanh lại, dù không tình nguyện nhưng cháu hắn vẫn cẩn thận từng bước đi ra khỏi phòng. Từ giáo đầu đứng dậy, đóng chặt cửa lại.

Đến cả tiểu đệ tử và chất tử của mình mà hắn còn phòng bị như vậy, hiển nhiên những chuyện liên quan đến Linh Hạc Thân là vô cùng hệ trọng.

"Ngươi có biết, trước đây khi ta dạy các ngươi Tùng Hạc Thung, tại sao ta lại xem thường các võ quán bên ngoài không?"

"Bởi vì võ học của Triệu phủ chúng ta là tiên môn truyền thừa, ví như Tùng Hạc Thung, luyện thành có thể kéo dài tuổi thọ." Trịnh Pháp nhớ lại lời hắn từng nói.

"Truyền thừa là thật, diên thọ cũng là thật." Giọng Từ giáo đầu trầm xuống: "Nhưng nguyên nhân trọng yếu nhất là chỉ có võ học truyền từ tiên môn của Triệu phủ mới có thể giúp người luyện dùng võ nhập đạo!"

"Dùng võ nhập đạo?" Trịnh Pháp không kìm được mà nhìn vào bộ Linh Hạc Thân kia.

"Cụ thể dùng võ nhập đạo là thế nào thì ta không rõ, nhưng trong giang hồ luôn có truyền thuyết rằng kẻ làm được điều đó có thể gia nhập tiên môn. Quan trọng hơn là Triệu phủ ta vốn xuất thân từ tiên môn, nên cũng có thuyết pháp này!" Hắn quay sang nhìn bộ bí tịch: "Khi phu nhân truyền thụ bộ này cho ta, chính miệng người đã nói đây là môn võ học có thể dùng võ nhập đạo."

"Lúc đó ta còn nghĩ, biết đâu luyện thành cái này, ta cũng có thể bước chân vào tiên môn!"

Trịnh Pháp gật đầu, đã hiểu được sự trân quý của Linh Hạc Thân và lý do Từ giáo đầu lại cẩn trọng đến thế.

"Nhưng... giáo đầu chẳng phải đã luyện qua rồi sao? Vì sao còn..."

Trịnh Pháp nói nửa chừng rồi thôi, hắn khó lòng nói thẳng ra rằng: "Vì sao người còn tìm mọi cách để nịnh bợ ta?"

Từ giáo đầu hiểu ý hắn, vẻ mặt thoáng chút hổ thẹn, nhưng một lát sau lại tự giễu mà cười: "Ta cứ ngỡ mình đã buông xuống được rồi."

"Hửm?" Trịnh Pháp lờ mờ đoán được ý của hắn.

"Trịnh Pháp, ngươi có biết ta ở Triệu gia bao lâu rồi không?"

"Không biết."

"Ta cũng giống như ngươi, là nô bộc gia sinh của Triệu gia, từ nhỏ đã lớn lên ở đây, đến nay đã năm mươi lăm năm rồi. Nhưng so với ngươi thì ta may mắn hơn, ta được nhìn trúng từ sớm, mười tuổi đã bắt đầu tập võ."

Từ giáo đầu trông giống trung niên, không ngờ đã quá tuổi ngũ tuần, hiển nhiên là nhờ tập võ mà có được diện mạo này. Gương mặt hắn hiện lên vẻ hoài niệm, tiếp tục kể: "Tư chất của ta không tệ, mười năm đã nổi bật trong đám hộ viện, được đề bạt làm giáo đầu. Hai mươi năm sau, ta đã trở thành cao thủ nhất lưu trên giang hồ, tự cho là thiên hạ bao la nơi nào cũng có thể đi được!"

Trịnh Pháp im lặng lắng nghe.

"Khi đó, phu nhân thấy thiên phú của ta tốt nên đã ban cho ta bản Linh Hạc Thân này." Ngón tay Từ giáo đầu bấu chặt vào mép bàn, gân xanh nổi lên cuồn cuộn: "Lúc ấy ta tâm cao khí ngạo, nghe nói môn võ học này luyện thành có thể nhập tiên môn, trong lòng cuồng hỉ vô cùng, quyết tâm phải luyện cho bằng được để siêu thoát phàm tục, một bước thành tiên!"

Nói đến đây, ngón tay hắn chậm rãi nới lỏng, khóe miệng nở một nụ cười khổ.

"Chuyện phía sau chắc ngươi cũng đoán được, ta không luyện thành."

Trịnh Pháp gật đầu, nhưng câu nói tiếp theo của Từ giáo đầu vẫn khiến hắn kinh ngạc.

"Ngươi biết ta đã lãng phí bao nhiêu thời gian để luyện Linh Hạc Thân không?"

"Hai mươi năm!"

Giọng nói của Từ giáo đầu tràn đầy đắng chát: "Ròng rã hai mươi năm! Ngày ngày ta đều nghiên cứu Linh Hạc Thân, đến mức ăn ngủ cũng không rời mấy cuốn sách này, giống như kẻ tâm thần phân liệt, nhưng cuối cùng chẳng đạt được gì."

Trịnh Pháp không ngờ Linh Hạc Thân lại khó luyện đến vậy. Từ giáo đầu lúc này hoàn toàn không giống gã hán tử thô lỗ thường ngày, mà tràn đầy vẻ tang thương: "Đến khi ta tỉnh ngộ lại, mới phát hiện thời gian như kẻ trộm, đã sống uổng phí hai mươi năm tuế nguyệt."

"Không vợ không con, chẳng làm nên trò trống gì, chí khí tan biến, lúc ấy ta mới rốt cuộc quyết tâm buông bỏ mà đem sách trả lại cho phu nhân."

Trong phòng, cả hai đều im lặng, chỉ còn dư âm của nỗi tiếc nuối khôn nguôi. Một hồi lâu sau, Từ giáo đầu mới lắc đầu, nở nụ cười phức tạp phá vỡ sự tĩnh lặng: "Ta nghe nói phu nhân muốn dạy Linh Hạc Thân cho ngươi, nghĩ rằng thiên phú của ngươi tốt hơn ta, nói không chừng có thể luyện thành."

Trịnh Pháp hiểu rằng, theo lời Từ giáo đầu thì chưa chắc thiên phú của hắn đã hơn được đối phương.

"Ta mới sinh lòng riêng, muốn cùng ngươi kết một thiện duyên trước. Nghĩ bụng sau này nếu ngươi luyện thành, ta có thể hướng ngươi lĩnh giáo đôi chút, để nhen nhóm lại chút hy vọng. Miệng nói là buông xuống, nhưng tâm vẫn còn tạp niệm." Nói đoạn, hắn chắp tay về phía Trịnh Pháp: "Khiến ngươi chê cười rồi."

Trịnh Pháp không cảm thấy Từ giáo đầu là kẻ viển vông, bởi bất kỳ ai lãng phí nửa đời người vào một thứ mà không có kết quả thì đều khó tránh khỏi tâm ma.

"Được rồi, Linh Hạc Thân này ngươi cầm về đi. Phu nhân bảo ta dạy ngươi, nhưng thú thật ta chẳng dạy được gì đâu, những thứ ta lĩnh ngộ được có khi còn khiến ngươi lầm đường lạc lối."

Trịnh Pháp cầm lấy mấy cuốn sách, vừa đứng dậy liền nghe thấy Từ giáo đầu nói: "Trịnh Pháp, ta còn một yêu cầu quá đáng..."

"Hửm?"

"Linh Hạc Thân rất khó luyện, ta không biết bao nhiêu năm ngươi mới thành công. Nhưng nếu sau này ngươi luyện ra được chút thành quả, dù khi ấy ta đã chết, cũng mong ngươi đến trước mộ ta nói một tiếng." Từ giáo đầu xoay người đi, không nhìn Trịnh Pháp, giọng nói trầm trọng: "Để ta biết rằng dùng võ nhập đạo không phải là chuyện hư ảo, để nửa đời người của ta... không phải là một trò cười!"

"Được rồi, nếu vài năm mà không luyện được thì cũng đừng cố quá." Trịnh Pháp gật đầu. Khi hắn vừa bước ra đến cửa, lại nghe thấy giọng nói trầm thấp của Từ giáo đầu vọng lại:

"Chớ đi vào vết xe đổ của ta."