Chương 447: Bờ núi Thuyết Biến

Ma Ngao lịch năm 134, ngày mười lăm tháng Năm.

Trấn thành Thùy Sơn, ban ngày.

Vùng đất phía nam Ma Ngao, rốt cuộc không có mấy kẻ đạt cấp độ Ngự Hàn, người có thể chịu được giá lạnh mà ra ngoài hoạt động thưa thớt vô cùng. Bởi vậy, dù là trấn thành nơi dân cư tụ tập đông đúc nhất, ban ngày trên phố cũng chẳng thấy mấy bóng người, tĩnh mịch đến lạ thường.

Trong thành đã vậy, khu vực cổng thành lại càng khỏi phải nói.

Cổng nam Thùy Sơn, ngoài hơn trăm binh sĩ Hoàng Giáp khoác giáp cầm binh, đứng gác bên ngoài cánh cổng hé mở một cách nghiêm cẩn, chẳng còn thấy bóng dáng một ai khác.

Cũng chẳng lạ, thời điểm cổng thành tấp nập nhất thường dồn vào ban đêm. Ban ngày, trừ phi có việc đặc biệt, căn bản chẳng ai ra vào thành.

Nói đi cũng phải nói lại, chính vì lẽ đó, các trấn thành thường chỉ phái một số ít Ngự Hàn cấp canh giữ cổng vào ban ngày. Cảnh tượng cổng nam lúc này, hiển nhiên có phần bất thường.

Chẳng mấy chốc, một nam nhân trung niên khoác ngân giáp, đeo song kiếm, dáng vẻ tướng lĩnh, chậm rãi bước xuống từ lầu cổng thành.

Thấy đám binh sĩ đều đứng nghiêm chỉnh hai bên cổng thành, mắt không hề liếc ngang, trên mặt trung niên nhân thoáng hiện vẻ tán thưởng. Đoạn, hắn nhanh chóng nhóm một đống lửa trại nơi góc cổng, cất tiếng gọi lớn về phía binh sĩ: “Chư vị huynh đệ đã vất vả rồi. Dù sao lúc này cũng chẳng có ai, chi bằng lại đây sưởi ấm trước đi!”

Đám binh sĩ Hoàng Giáp nghe lệnh của trung niên nhân, nét mặt lập tức giãn ra, vội vã xúm lại bên đống lửa. Họ phủi sạch tuyết đọng trên người, rồi mới vươn tay hơ lửa sưởi ấm.

Ngự Hàn cấp tuy có thể chống chọi giá rét, nhưng nào phải không cảm nhận được cái lạnh. Được sưởi ấm bên lửa, dĩ nhiên thoải mái hơn nhiều so với việc đứng như cọc gỗ hai bên cổng thành.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, một binh sĩ đã không kìm được mà cất lời.

“Hiệu úy, xin thứ cho thuộc hạ nói thẳng, Đoạn Phó Quân Thủ quả thực quá đáng. Cái việc canh giữ cổng thành này, làm sao cũng không đến lượt quân Hoàng Giáp chúng ta phải làm!”

Lời nói ấy, dường như đã châm ngòi cho ngọn lửa phẫn nộ chất chứa bấy lâu trong lòng mọi người, không ít kẻ nhao nhao lên tiếng theo.

“Năm xưa, khi Tiên Lĩnh Chủ và Quân Thủ mới lập quân, đã nói rõ ràng rằng quân Hoàng Giáp chúng ta là trọng khí của trấn thành, là nền tảng cốt lõi và chỗ dựa lớn nhất để Thùy Sơn đứng vững ở vùng đất phía nam Ma Ngao, phi tất yếu tuyệt không xuất động. Vậy mà giờ đây, ngay cả việc canh giữ cổng thành cũng đến lượt chúng ta làm. Một vạn năm ngàn Trấn Ngự Quân kia, rốt cuộc là để làm gì?”

“Thời thế đã khác rồi! Ha… Năm xưa khi mới lập quân, Tiên Lĩnh Chủ còn đích thân nói rằng, toàn bộ Thùy Sơn chỉ có ông ấy và Quân Thủ mới có quyền điều động Hoàng Giáp quân. Còn bây giờ thì sao? Chúng ta đây chẳng khác nào kỹ nữ, Đoạn Miện, Đoạn Thịnh, Đoạn Dương, Đoạn Thần, bốn vị Phó Quân Thủ muốn dùng thế nào thì dùng!”

“Chắc chỉ có Tam Quân chúng ta thôi! Nhất Quân chẳng phải vẫn an nhàn lắm sao?”

“Vô nghĩa! Đó là Lĩnh Chủ… Đoạn Thị đích hệ, ai dám tùy tiện chỉ huy? Nhị Quân năm ngoái bắt đầu cải tổ, hơn nửa số người bị loại bỏ vì giới hạn tuổi tác. Ta nghe nói việc bổ sung nhân sự đã gần hoàn tất, e rằng chẳng mấy chốc sẽ đến lượt Tam Quân chúng ta.”

“Cái quái gì

.....