Chương 5: Tướng quân bị vu hãm là công cụ người

Tại Phương phủ, linh đường đã được thiết lập xong xuôi. Lưu di nương một thân đồ tang quỳ gối một bên, giả vờ giả vịt dùng khăn chấm nước mắt, thi thoảng lại nức nở vài tiếng. Đứng cạnh bà ta, gã con trai nhỏ giọng nhắc nhở: "Mẹ, người khóc giả tạo quá rồi đấy."

Lưu di nương lấy khăn che miệng, mắng khẽ: "Thằng lõi con, ta làm sao mà khóc nổi? Lo liệu đám tang này mệt muốn chết rồi. Tên đại ca ngu xuẩn của ngươi mãi vẫn chưa thấy về, đúng là hạng không có lương tâm!"

"Mẹ, ông ngoại nói hoàng thượng sẽ sắp xếp cho con một chức quan, liệu có thật không?"

Lưu di nương có chút oán trách đập hắn một cái: "Câu này ngươi hỏi bao nhiêu lần rồi? Ông ngoại ngươi lẽ nào lại lừa ngươi?"

Phương Văn Viễn vốn luôn oán hận thân phận con thứ của mình. Lão cha bấy lâu nay chỉ dồn hết tâm trí cho đại ca. Hắn từng nghĩ mẹ ruột của đại ca chết rồi, mẫu thân hắn có thể thuận lý thành chương mà thượng vị, ai ngờ ông già kia cứ khư khư thủ tiết với chính phòng, chẳng hề lay chuyển. Cứ đà này, phủ Quốc công sớm muộn gì cũng rơi vào tay đại ca, hắn sẽ chẳng xơ múi được gì.

Khi ông ngoại mang mật chỉ của Tân đế đến, nghe chuyện phải hạ độc chết cha ruột, Phương Văn Viễn ban đầu cũng có chút bất nhẫn. Nhưng khi nghe ông ngoại vẽ ra tương lai tươi sáng, hắn liền động tâm không thôi. Chỉ cần đại ca giao ra binh quyền, Tân đế sẽ dần dần gạt y ra khỏi triều đình, lúc đó hắn chỉ việc tùy tiện thêu dệt một tội danh là xong. Về sau, cả phủ Quốc công lẫn tước vị này chẳng phải đều thuộc về hắn sao?

Hắn cùng mẫu thân bàn bạc kỹ lưỡng rồi quyết định hành động. Phương lão tướng quân và Phương Tri Ý đều là những người tính tình cương trực, không thạo việc đối nhân xử thế hay quản lý việc nhà. Từ khi chính phòng qua đời, quyền hành trong phủ đều nằm trong tay mẹ của Phương Văn Viễn. Ngày hôm nay, người trong phủ từ trên xuống dưới đều là tay chân của nhị phòng, việc hạ độc diễn ra vô cùng thuận lợi.

"Đừng cười nữa, có khách đến!" Di nương nhỏ giọng nhắc nhở con trai.

Phương Văn Viễn vội vàng lau vệt nước miếng đang chực trào vì đắc ý, rồi ngã nhào xuống đất, gào khóc thảm thiết: "Phụ thân ơi! Ô ô ô..."

Người vừa vào linh đường khẽ liếc nhìn hai mẹ con bọn họ, trong mắt hiện lên tia chán ghét nhưng nhanh chóng biến mất. Đây là gia quyến của một vị bộ hạ dưới trướng lão tướng quân: "Phu nhân nén bi thương, tiểu công tử nén bi thương. Chúng tôi nghe tin tướng quân đột phát bạo bệnh mà đi, hôm nay đặc biệt đến tế bái."

Lưu di nương vờ vịt lau nước mắt, nhưng trong lòng lại thấy phiền phức vô cùng. Một đám gia quyến quân hán thô lỗ này đến xem náo nhiệt gì chứ? Bà ta cứ ngỡ phải là đại thần trong triều tới mới đúng. Dù vậy, ngoài mặt bà ta vẫn không thể lộ ra, đành phải hành lễ đáp tạ.

Nhắc cũng kỳ, ngày hôm đó có rất nhiều người đến, nhưng toàn bộ đều là gia quyến của các bộ hạ cũ. Điều này khiến hai mẹ con Lưu di nương – vốn chẳng đau buồn gì – phải quỳ lạy đáp lễ đến mức đầu óc choáng váng.

Trong cung, Tân đế nhận được tin tức, ánh mắt hiện lên một tia kiêng dè: "May mà đã tiễn đưa Phương Đạo Văn đi sớm. Không ngờ uy vọng của hắn trong quân lại cao đến thế! Thật chẳng hiểu Tiên đế nghĩ gì mà lại dung túng cho hắn kết bè kết phái như vậy."

Lưu Văn Tuệ đứng bên cạnh vội vàng phụ họa: "Tiên đế dù sao cũng cùng Phương Đạo Văn vào sinh ra tử mới đánh hạ được giang sơn này, giữa họ có chút tình nghĩa cũng là lẽ thường. Có điều, tình nghĩa lâu ngày rồi lòng người ắt cũng đổi thay."

"Bệ hạ đăng cơ cần nhất là sự yên ổn, tảng đá kê chân họ Phương này nhất định phải bị dẹp bỏ. Giờ chúng ta chỉ cần đợi Phương Tri Ý hồi kinh nữa thôi."

Tân đế gật đầu: "Bắc Cương có tin gì chưa? Phương Đạo Văn sắp hạ táng rồi, sao Phương Tri Ý vẫn chưa về?"

"Bẩm Bệ hạ, thám tử báo về rằng khi Phương Tri Ý chuẩn bị khởi hành thì đám giặc Bắc Man lại tới quấy nhiễu, vì thế mới bị chậm trễ đôi chút."

Tân đế phất mạnh ống tay áo: "Hừ! Chẳng lẽ thiếu Phương Tri Ý thì Bắc Cương của trẫm không chống lại được lũ mọi rợ đó sao?"

Lưu Văn Tuệ vội vàng quỳ xuống: "Bệ hạ bớt giận. Nghĩ lại thì tên Phương Tri Ý kia chắc chắn có tâm tư riêng, ngay cả đại tang của phụ thân mà cũng không màng, đủ thấy hắn là kẻ bất hiếu, tiểu nhân!"

Tân đế lạnh lùng ra lệnh: "Tiếp tục phái người đi thúc giục!"

"Ý Bệ hạ là truyền triệu hắn hồi kinh?"

Tân đế suy tư một lát: "Nếu truyền triệu e rằng hắn sẽ sinh lòng phòng bị. Cứ nói rằng trẫm muốn truy phong cho phụ thân hắn tước vị Trấn Bắc Vương, muốn hắn về kinh thay cha tiếp thụ vinh hiển."

"Bệ hạ anh minh!"

"Những kẻ biết chuyện ở Phương phủ đã xử lý sạch chưa?"

Lưu Văn Tuệ nịnh nọt cười nói: "Đã xử lý sạch sẽ cả rồi. Hiện tại kẻ biết rõ nội tình chỉ có Bệ hạ, thần, cùng con gái và ngoại tôn của thần thôi."

Ánh mắt Tân đế lóe lên. Trong lòng hắn vốn đã tuyên án tử cho cả gia đình Lưu Văn Tuệ, nhưng chuyện này hắn sẽ không tự tay làm, mà phải mượn tay Phương Tri Ý.

Trẫm quả thực là một thiên tài!

Cùng lúc đó tại hành dinh Bắc Cương, mười mấy cái đầu người đang treo lủng lẳng trước cổng. Một hàng Chỉ huy sứ mình mặc toàn giáp, sắc mặt âm trầm, tay lăm lăm đặt trên chuôi đao.

"Những kẻ này đều là nhãn tuyến do triều đình cài cắm vào quân đội chúng ta! Gồm năm Chỉ huy sứ và tám Đô úy." Một tên Tiết độ sứ hô lớn: "Từ giờ trở đi, mọi hành động của quân sĩ đều phải nghe theo sự điều động của tiểu tướng quân! Kẻ nào tự ý rời doanh sẽ bị xử quyết tại chỗ!"

Phương Tri Ý khoác trên mình bộ chiến giáp màu đỏ rực, ngồi ở vị trí trung tâm. Nàng chậm rãi ngẩng đầu, trầm giọng nói: "Các huynh đệ được phái đi đã truyền tin về, gia quyến của các vị đều đã được bí mật tiếp ứng, vài ngày tới sẽ tiến vào địa phận Bắc Cương an toàn."

Đám Chỉ huy sứ đồng loạt quỳ xuống: "Tạ tướng quân!"

"Phương gia ta cùng Tiên đế gầy dựng nên giang sơn này, diệt trừ Bắc Nguyên bạo ngược. Các vị đã cùng cha ta trấn thủ vùng Bắc Cương nghèo khó này bấy lâu nay, cũng chỉ vì sự hưng thịnh của Hạ Quốc! Vậy mà Tân đế vừa đăng cơ đã sai người độc chết phụ thân ta! Đủ thấy quanh hắn toàn là gian thần tặc tử! Hắn muốn hủy hoại căn cơ Hạ Quốc, bức tử trung thần lương tướng chúng ta! Vì vậy, hôm nay Phương Tri Ý ta tuyên bố!"