Chương 56: Gian thần 7

Gần đây, có không ít kẻ mang theo mật tín tìm cách rời khỏi kinh thành, nhưng chưa kịp ra tới cửa thành đã bị ngăn lại. Những mật tín mang theo trên người họ sau đó đều trở thành chứng cứ rành rành.

Dựa theo từng bản khẩu cung, số mật tín đó được đặt ngay ngắn trước mặt Thuận Ứng đế. Vị hoàng đế này vừa xem vừa không ngớt cảm thán, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn Phương Tri Ý đang đứng trước mặt: “Ái khanh à, sao trước kia ngươi không sớm làm như vậy? Thiên hạ của trẫm hóa ra lại bị đám thế gia này đục khoét đến nông nỗi này?”

Phương Tri Ý khẽ gật đầu, bình thản đáp: “Chính vì vậy nên mới bùng phát khởi nghĩa.”

Tin tức Thuận Ứng đế muốn thượng triều nhanh chóng truyền ra ngoài.

Những đại thần còn sót lại gần như là lăn lộn chạy tới đại điện. Trong khoảng thời gian này, bọn họ phải chịu đựng sự hành hạ tột độ về tinh thần. Toàn bộ thế gia trong kinh thành hầu như đã bị Huyền Kính Ti càn quét sạch sẽ, thậm chí những kẻ có ý định phản kháng đều bị bắn giết ngay tại chỗ. Nghe đồn, bạc trắng và sản nghiệp tích trữ trong phủ đệ của họ đều bị sung công quỹ.

Trên triều đường vẫn đứng đầy người như chưa từng có cuộc thanh trừng nào xảy ra. Tuy nhiên, những lão thần còn sống sót lại thầm kinh hãi trong lòng, bởi những người đang đứng cạnh họ hiện tại đều là những gương mặt lạ lẫm, không hề quen biết.

“Hộ bộ Thượng thư, là Vương gì đó nhỉ...” Thuận Ứng đế ngẫm nghĩ hồi lâu.

Tân nhiệm Hộ bộ Thượng thư bước ra khỏi hàng, cung kính hành lễ với Thuận Ứng đế: “Thần Vương Sùng Duyệt khấu kiến bệ hạ.”

Cái tên này vừa xướng lên, mấy vị đại thần liền lộ vẻ sợ hãi. Trước khi nghĩa quân vây thành, bọn họ từng nhìn thấy cái tên này trên các tấu chương cầu viện. Vương Sùng Duyệt chẳng phải là thủ lĩnh của một chi nghĩa quân ở phía Tây sao? Thế nhưng lúc này, chẳng ai dám hé răng nửa lời, chỉ lén lút quan sát vị tân quan này.

“À, đúng rồi, Vương Sùng Duyệt, quốc khố kiểm kê đến đâu rồi?”

“Bẩm bệ hạ, gần đây thu giữ không ít tài vật, Hộ bộ vẫn đang tiếp tục kiểm tra. Nhưng theo ước tính sơ bộ của thần, hiện tại đã có hơn một trăm triệu lượng bạc trắng.”

Lời vừa thốt ra, không chỉ Thuận Ứng đế sửng sốt mà ngay cả những đại thần cũ cũng bàng hoàng.

Đó là khái niệm gì? Trước kia mỗi khi vào triều, dù Thuận Ứng đế không lộ diện nhưng có Tào Cát chủ trì, mọi cuộc tranh cãi đều xoay quanh việc cấp phát ngân sách. Quốc khố khi đó thường xuyên chỉ còn vài triệu lượng bạc, mà khi xuất kho còn bị tầng tầng lớp lớp quan lại bòn rút. Vậy mà hôm nay, họ lại nghe thấy con số một trăm triệu lượng?

“Một trăm triệu lượng?” Mắt Thuận Ứng đế sáng rực lên. Không vị hoàng đế nào lại không thích quốc khố đầy ắp bạc trắng như vậy.

Vương Sùng Duyệt nói bổ sung: “Con số này sẽ còn tăng lên. Nếu tính thêm các loại kỳ trân dị bảo, thần dự tính sẽ đạt khoảng một trăm năm mươi triệu lượng.”

Thuận Ứng đế hài lòng tựa lưng vào long ỷ: “Tốt! Mấy lão già keo kiệt đó, lúc trước bị vây khốn, tên nào tên nấy đều than nghèo kể khổ với trẫm. Bây giờ bị lột sạch gia tài, thật là thống khoái!”

Phía dưới, các lão thần rụt cổ lại, họ hiểu rõ ẩn ý trong lời nói của hoàng đế.

“Hình bộ đâu? Hình bộ có bản tấu gì không?”

Tân nhiệm Hình bộ Thượng thư bước ra: “Bẩm bệ hạ, từ khi thần

.....