Chương 97: Thái bình 6

Thái Bình Thị thu hút một lượng lớn thương nhân đổ về hai châu Lương - Ký. Thuế thương nghiệp rẻ cùng cơ chế giao dịch tự do là hai yếu tố then chốt khiến họ có ấn tượng cực tốt với nơi này.

Đặc biệt, khi lần đầu nhìn thấy những con đường xi măng bằng phẳng, các thương nhân đều không khỏi nghi hoặc. Thái Bình Quân giàu có đến mức nào mà lại cam lòng dùng loại vật liệu này để phủ kín toàn bộ đường sá?

Thương nhân bản địa thấy vậy liền lộ vẻ đắc ý, cho họ biết không chỉ nơi đây mà gần như toàn bộ Lương Châu đều đã hoàn thành việc trải đường xi măng. Sự tò mò của nhóm hành thương bị khơi dậy, thế là sau khi rời Thái Bình Thị, họ đến quan khẩu của Thái Bình Quân làm giấy thông hành, rồi cưỡi ngựa xe thẳng tiến Lương Châu.

Càng đi, họ càng kinh ngạc khi thấy tất cả các yếu đạo chính đều là đường xi măng, hơn nữa còn cực kỳ an toàn. Ngay cả những đoạn đường gần rừng rậm cũng không hề có thổ phỉ chặn đường cướp bóc. Phải biết rằng ở bên ngoài, một chi thương đội chỉ cần đi một chuyến là đã phải đối mặt với dăm ba toán cướp.

Nhóm hành thương thâm nhập vào từng ngõ ngách của Lương Châu. Người dân nơi đây một mặt cảm phục tầm nhìn xa trông rộng của Đại Thiên Sư, mặt khác lại đem ra những đặc sản địa phương đã chuẩn bị từ sớm, khiến các thương nhân lại một phen chấn động.

Kinh tế Lương Châu cứ thế được kéo động. Thương nhân nộp thuế, mang theo hàng hóa từ bên ngoài vào, rồi lại chở đường trắng, muối tinh và đặc sản rời đi.

Trong khi đó, chính lệnh miễn giảm thuế thân cũng bắt đầu phát huy hiệu dụng. Từng dòng lưu dân khổng lồ đổ về Lương Châu và Ký Châu. Do Ký Châu cũng đang cần sửa đường, xây dựng lại các công trình thủy lợi, nên những người này nhanh chóng tìm được việc làm để ổn định cuộc sống.

Thái Bình Đạo phát triển rực rỡ khiến Ung Châu ở sát vách vô cùng đau đầu. Đánh Thái Bình Đạo thì không dám, nhưng các chư hầu khác lại lăm le nhòm ngó, bởi muốn tiến đánh Lương – Ký thì nhất định phải mượn đường Ung Châu.

Quả nhiên, có kẻ không kiềm chế được đã phái sứ giả đến Ung Châu gây hấn, sau đó phát động chiến tranh. Sở Triều Phong vốn không phải hạng nhu nhược, càng không phải kẻ bất tài. Ngược lại, y là một mãnh tướng thực thụ. Trong cuộc giao tranh với U Châu, Ung Châu không hề rơi vào thế hạ phong, thậm chí còn có phần áp đảo.

Chính vì thế, Tương Vương ở Từ Châu đã liên minh với U Châu, thề phải hạ bằng được Ung Châu. Vận mệnh thật khéo trêu đùa, để tránh đắc tội Tương Vương, Sở Triều Phong trước đó đã gả con gái mình cho hắn.

Giữa lúc các thế lực đang giằng co, Phương Tri Ý đã dẫn người hoàn thành việc xây dựng mỏ sắt thứ ba. Người chịu trách nhiệm chính là Ngô Vương – kẻ vừa được thăng chức từ vị trí giám sát. Phương Tri Ý không ngờ Ngô Vương lại là một tài năng quản lý; đánh trận y có thể kém, nhưng về phương diện quản trị, y vượt xa nhiều người khác.

Bộ Công Nghiệp cũng có đột phá mới. Họ sử dụng phương pháp đúc khuôn để chế tạo ra Hỏa Môn Thương – một loại đại pháo cỡ nhỏ. Loại vũ khí này chỉ cần hai người thao tác: một người vác lên vai nhắm chuẩn, người kia nạp thuốc nổ và đốt ngòi là có thể khai hỏa.

Vào ngày biểu diễn tính năng, Phương Tri Ý mời Ngô Vương – bấy giờ đã đổi tên thành Ngô Uyên

.....