Chương 226: Buôn muối lậu

Khương Ngọc Xuân hỏi:

"Nhưng có điều tra được cậu ta bán ở đâu không?"

Quách Ma Ma đáp:

"Dương Châu nhiều thương nhân buôn muối, cậu ta thấy quen cảnh diêm thương giàu có đông đúc, tất nhiên là nhắm vào việc buôn muối."

Khương Ngọc Xuân nghe vậy không nhịn được cười:

"Ồ, cậu ta cũng định làm diêm thương, nhưng năm trăm lạng bạc đó đủ làm gì? Mua thuyền, thuê phu thuyền, còn thừa bao nhiêu đó đủ để mua giấy phép buôn muối sao? Huống chi các nơi đều có người nắm quyền buôn muối, những tiểu thương dưới trướng diêm thương cũng đều có chút vốn liếng, sớm bám vào diêm thương để lấy phần dư của giấy phép. Với số vốn trăm lượng của cậu ta, diêm thương nào chịu bán cho?"

Quách Ma Ma cười nịnh:

"Nhị Nãi Nãi nói đúng lắm. Năm trăm lượng bạc tuy nhiều, nhưng trong giới diêm thương, chẳng đáng là bao, tất nhiên không có diêm thương nào chịu bán giấy phép cho cậu ta. Cậu ta ở Dương Châu loanh quanh mười ngày không tìm ra cách, bèn mang bạc đi Chiết Giang. Nhị Nãi Nãi cũng biết, hiện nay nấu muối đều dùng chảo sắt, những thứ này không đáng giá bao nhiêu, gia đình bình dân cũng mua được, nên sản lượng muối cũng nhiều hơn trước. Tuy liền nhau với Chiết Giang, nhưng vốn của thương nhân Chiết Giang không hùng hậu bằng diêm thương Dương Châu, nên muối do các hộ gia đình sản xuất, diêm thương thường không đủ vốn mua hết, do đó dư thừa không ít muối bán không được. Vương Trung Bình đến Chiết Giang, bỏ ra chục lượng bạc mời mấy hộ làm muối uống rượu nửa tháng, rồi âm thầm thỏa thuận dùng bạc mua số muối dư thừa đó. Nhị Nãi Nãi có điều không biết, những hộ làm muối này đều là người nghèo, được cậu ta mời rượu lại cho tiền, làm sao không thuận theo, chỉ mong cậu ta mua hết muối dư để giải quyết cảnh túng quẫn trong nhà."

Khương Ngọc Xuân chậm rãi nuốt nước bọt, từ tốn nói:

"Cậu ta buôn muối lậu sao?"

Quách Ma Ma đáp:

"Đúng vậy. Nhị Gia làm ăn muối chính ngạch, Nhị Nãi Nãi cũng biết, giá muối chính ngạch e rằng còn cao hơn cả giá muối lậu của các hộ, lại thêm thuế má nặng nề, phí kho bãi, thuyền bè, vận chuyển, nhiên liệu, chi phí tăng lên gấp bội. Còn buôn muối lậu, chi phí ít, lại không phải đóng thuế, bán lại giá cao ở vùng thiếu muối, làm sao có thể không lời được?"

Quách Ma Ma nói nhỏ:

"Chính vì cậu ta mượn danh nghĩa này để vay bạc, những tiểu thương buôn muối bên ngoài không rõ chi tiết, chỉ biết cậu ta là em ruột di nãi nãi nhà ta, lại không biết di nãi nãi không được sủng ái nên không ai dám đắc tội với cậu ta."

Khương Ngọc Xuân gật đầu, hừ lạnh nói:

"Nhị Gia vốn ghét cay ghét đắng hành vi như vậy, nếu để Nhị Gia biết được, e rằng có thể lột da cậu ta mất. Bà nói tiếp xem, cậu ta lấy ngần ấy bạc rốt cuộc làm ăn gì?"

Quách Ma Ma đáp:

"Nghe nói bán ở Phượng Dương, Thọ Châu thuộc An Huy, những nơi hẻo lánh đó. Những vùng nghèo khó ấy vận chuyển muối có hạn, xưa nay vẫn thiếu muối ăn. Vương Trung Bình mang muối lậu đến, bán với giá gấp năm lần muối chính ngạch, dân chúng nơi đó muốn ăn muối cũng đành chịu, chỉ có thể mua của cậu ta. Theo tôi dò hỏi, mấy tháng qua hắn đi lại vài chuyến, lời được mấy trăm lượng bạc."

Khương Ngọc Xuân kinh ngạc nói:

"Thế mà kiếm lời nhiều đến vậy, chẳng trách có nhiều người liều mạng buôn bán muối lậu đến thế."

Quách Ma Ma nói: "Khi đó cậu ta chỉ trộm cho Vương di nương hai mươi

.....