Chương 256: Kết thúc chính văn

Tư Cầm và Chu Phong qua tháng Giêng liền ngồi thuyền đến Dương Châu. Khương Ngọc Xuân chỉ định một khu nhỏ ở viện thứ hai cho phu thê Chu Phong ở và phái mấy tiểu nha đầu qua hầu hạ. Chu Thiên Hải để Chu Phong làm quen với Dương Châu, rồi cho anh ta làm nhị quản sự tại hội quán. Tư Cầm tuy không còn là nô tì, nhưng vẫn ngày ngày đến phòng Khương Ngọc Xuân hầu hạ, tiện thể dạy dỗ các tiểu nha hoàn trong viện chính.

Ngày 26 tháng 2, Ngọc Kỳ thành hôn với Mạc Thiếu Thanh. Hai người ở riêng trong một tiểu viện của phủ đệ, làm hàng xóm với phu thê Chu Phong. Ngọc Kỳ đổi kiểu tóc của phụ nữ có chồng, làm phu nhân quản sự trong sân của Khương Ngọc Xuân.

Khương Ngọc Xuân cũng đã sắp xếp hôn sự cho Xảo Thư và Vân Họa, một người gả cho chưởng quầy cửa hàng của nhà mình, người kia kết duyên với quản sự trong phủ. Cả hai đám cưới đều được định vào cuối năm.

Vào một ngày hè nắng gắt, Khương Ngọc Xuân lâm bồn. Sau hai canh giờ, nàng hạ sinh một bé trai. Chu Thiên Hải vội vã sai người về quê ở Huy Châu báo tin vui, rồi tổ chức tiệc lớn vào ngày đầy tháng để mừng Lân nhi chào đời.

Thời gian trôi qua, tình cảm giữa Chu Thiên Hải và Khương Ngọc Xuân ngày càng hòa hợp, phu thê ân ái vô cùng. Trong 5 năm tiếp theo, Khương Ngọc Xuân lại sinh thêm một trai hai gái. Thái thái cũng từ bỏ ý định sắp đặt thiếp thất cho con trai.

Lúc này, Lý Diên Hồng nặng nề ho khan, rồi kiên quyết nói:

"Từ khi tì thiếp có trí nhớ, cuộc đời tì thiếp luôn bị người khác thao túng. Giờ đây, Thang gia đã không còn, trong lòng Nhị Gia chỉ có Nhị Nãi Nãi, tì thiếp ở lại trong phủ cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Xin Nhị Nãi Nãi cho phép tì thiếp mạo muội một lần, cho tì thiếp được tái giá."

Khương Ngọc Xuân khẽ thở dài, bước xuống giường, đích thân đỡ Lý Diên Hồng đứng dậy và nói:

"Lời muội nói tuy có phần kinh hãi thế tục, nhưng tỷ có thể hiểu được nỗi khổ của muội và tỷ cũng ngưỡng mộ sự gan dạ không màng thế tục của muội. Muội là một cô gái thông minh, giữ mình cô độc suốt đời quả thật là uổng phí. Muội cứ yên tâm, tỷ sẽ thuyết phục Nhị Gia thành toàn cho muội, để muội cũng có thể sống cuộc đời của riêng mình."

Nghe vậy, Lý Diên Hồng mới lộ ra nụ cười chân thành. Nàng ấy nhẹ nhàng rút tay về, hành đại lễ với Khương Ngọc Xuân, rồi mới lui ra ngoài.

Hai tháng sau, vào ngày 16 tháng 2, Lý Diên Hồng lấy tên Tố Vân, gả làm kế thất cho chưởng quầy tiệm vàng bạc. Tố Vân đổi thành họ Lý, lấy thân phận Lý di nương ở lại khuê phòng cũ của Lý Diên Hồng, trở thành chủ nhân mới của Mai Uyển.

Ngày tân hôn, Tố Vân cố ý thay đổi váy áo màu hồng phấn, trang điểm tinh tế, lặng lẽ ngồi bên mép giường chờ đợi Nhị Gia. Nhưng nàng không ngờ rằng, mình đã ngồi đợi đến tận bình minh mà vẫn không thấy bóng dáng Nhị Gia đâu.

Sáng sớm hôm sau, Tố Vân thay đổi xiêm y, chuẩn bị đi kính trà nhị nãi nãi. Chưa kịp ra cửa, Liễu Nhi đã đến truyền tin:

"Vì Lý di nương mới về, Nhị Gia ra lệnh cấm túc Lý di nương trong Mai Uyển, không có lệnh thì không được ra khỏi viện."

Tố Vân đành phải quay về phòng, ngày ngày ngồi ngóng chờ Nhị Gia giải trừ lệnh cấm túc, chờ đợi Nhị Gia bước vào nhà mình.

Cuộc chờ đợi này kéo dài suốt ba mươi năm, cho

.....