Chương 98: Hội quán

Chu Thiên Hải nâng chén trà lên uống một ngụm, rồi hỏi:

"Còn một chuyện nữa, đệ nghĩ lần này ta có cơ hội tranh giành chức Tổng Thương không?"

Mạc Thiếu Thanh đáp:

"Có thì có, nhưng đệ vẫn cho rằng với thực lực hiện tại của Nhị Gia, chưa đủ để giành được chức Tổng Thương."

Chu Thiên Hải nhướng mày nói:

"Ta làm sao không biết điều đó, nhưng nếu có thể tìm được sự ủng hộ của Lý đại nhân, ta sẽ có nhiều cơ hội hơn người khác. Đệ phải biết rằng chức Tổng Thương này chú trọng vào việc con cái kế thừa sự nghiệp của cha, cơ hội này không dễ có được. Trừ phi gặp trường hợp như Thang gia mới có cơ hội chọn Tổng Thương khác, còn lại chúng ta không thể hưởng lợi được."

Mạc Thiếu Thanh cười nói:

"Chẳng lẽ Nhị Gia đã quên, Trương Tổng Thương vốn không có con trai, hiện giờ đã hơn 50 tuổi, chắc cũng khó sinh được con nữa."

Chu Thiên Hải nói:

"Ông ta chẳng phải đã nhận con nuôi từ lâu rồi sao? Nghe nói hiện giờ đã mười mấy tuổi."

Mạc Thiếu Thanh đáp:

"Đứa con trai đó bình thường ít khi ra ngoài, suốt ngày ở trong nhà. Tháng trước tại nhà họ Ngô, tôi gặp cậu ta một lần, vừa nói chuyện đã đỏ mặt, giống như con gái vậy, lại không được lanh lợi. Tương lai dù có kế thừa chức Tổng Thương e rằng cũng không đảm đương nổi. Còn Trương Tổng Thương hiện giờ đã già yếu, lại thường xuyên đau ốm, ước chừng chỉ trụ được năm ba năm nữa là may. Chi bằng Nhị Gia trong mấy năm tới nghỉ ngơi dưỡng sức, tích lũy thực lực, xây dựng mối quan hệ, đến lúc đó hãy tranh giành chức Tổng Thương của nhà họ Trương. Hiện giờ cứ để mấy tay buôn muối kia tranh giành, họ âm thầm tính toán lẫn nhau, chúng ta mới có thể ngư ông đắc lợi."

Chu Thiên Hải cũng gật đầu cười nói:

"Ta đã quên mất chuyện đó. Dù muốn tranh giành chức Tổng Thương lúc nào, quan hệ vẫn là điều quan trọng nhất. Ta nghĩ chi bằng liên lạc nhiều hơn với một số người đồng hương, gặp chuyện cũng dễ giúp đỡ lẫn nhau."

Mạc Thiếu Thanh vội nói:

"Đơn giản là lấy việc mua Giấy phép buôn muối về lần này làm cớ, bán cho các thương nhân An Huy chưa có Giấy phép buôn muối cố định. Nhị Gia có thể nhân cơ hội này lôi kéo họ về phe mình, mở rộng thế lực."

Đang bàn bạc việc lớn, Chu Thiên Hải nhớ ra chuyện khác, bèn nói:

"Ý kiến của đệ và Nhị Nãi Nãi gần giống nhau. Vậy theo lời đệ nói, hãy chọn vài huyện trấn thuận tiện cho việc vận chuyển, trước hết mua Giấy phép buôn muối về, cố gắng không gây chú ý."

Trong khi đó, Khương Ngọc Xuân đứng sau bình phong nghe xong phân tích của Mạc Thiếu Thanh, trong lòng thầm phục, cảm thấy hắn là người có tầm nhìn, không ham lợi nhỏ trước mắt mà nhìn xa trông rộng, không khỏi gật đầu tán thưởng. Tiếp đó, nghe đến chuyện lôi kéo đồng hương, Khương Ngọc Xuân giật mình, lên tiếng:

"Nếu vậy, sao Nhị Gia không thành lập một hội quán An Huy, nhân danh nghĩa liên lạc tình cảm đồng hương để tập hợp các thương nhân buôn muối ở Dương Châu, xây dựng thế lực riêng. Bất kể là đại thương gia có uy tín hay người bán rong khắp ngõ ngách, miễn là đồng hương đều có thể ghé vào ngồi. Người đến càng đông, tin tức càng nhiều. Đến lúc đó Nhị Gia không cần phái người đi dò la nữa, mọi chuyện lớn nhỏ trong thành Dương Châu đều nắm rõ như lòng bàn tay."

Lúc bấy giờ tuy đã có khái niệm hội quán, nhưng chưa thịnh hành, chỉ có ba bốn nơi ở kinh thành.

.....