Chương 6: Trà Minh Tiển (3 càng)

Bai

Theo tiếng kinh đường mộc trong tay vị thuyết thư vang lên, cả trà lâu Từ Ký rộ lên tiếng khen hay.

Vụ án ly kỳ khúc chiết, khiến người nghe vô cùng thống khoái.

Ngược lại, ở một góc khuất dựa lan can, có một vị khách nhân ngồi một mình, vẻ mặt trầm tĩnh khác hẳn với sự ồn ào xung quanh.

Người này mặc áo vải trắng, thắt lưng gấm xanh đen, da dẻ mịn màng, hồng hào, trông như công tử nhà giàu.

Thế nhưng trên đầu lại để tóc ngắn, tựa như một hòa thượng.

Người không ra người tăng, thư sinh không ra thư sinh, một bên thưởng thức trà Minh Tiển, một bên chăm chú nghe kể chuyện.

Gã sai vặt của trà lâu bưng bình trà đi đến bên cạnh công tử, nịnh nọt nói: "Tấn An công tử, hôm nay ngài đến nghe, câu chuyện mới đặc sắc làm sao!"

Tấn An nhíu mày: "Thân cao tám thước, rộng cũng tám thước, thân thể lẫm liệt, tay còn vương máu của giang hồ thảo khấu, vũ khí lạnh là cái chùy đồng tám cạnh?"

"Ta là người!"

"Ta chỉ muốn làm một người bình thường!"

Gã sai vặt tiếp tục lấy lòng: "Chẳng phải là do Tấn An công tử dũng mãnh phi thường nên dân gian mới đồn đại ngài càng ngày càng thần dị sao? Cũng là hợp tình hợp lý thôi. Lần này ngài nổi danh khắp huyện Xương rồi đấy. Nghe nói không ít thiên kim tiểu thư khuê các đều ngưỡng mộ Tấn An công tử, sai người đi dò la tin tức của ngài, mong được cùng ngài thưởng rượu ngắm trăng vào hội chùa Thanh Minh sắp tới."

Tấn An nghe vậy, lập tức thấy hứng thú.

Hắn chẳng hề hứng thú với mấy cô thiên kim tiểu thư da trắng dáng đẹp, mà là tò mò về hội chùa Thanh Minh náo nhiệt nhất huyện Xương.

Đây là hội hè cổ truyền đầu tiên hắn được chứng kiến sau khi xuyên việt.

Chắc chắn sẽ rất náo nhiệt.

Phải đến xem mới được.

Hắn vốn là người thích du lịch, khám phá phong cảnh, bằng không đã chẳng lặn lội từ phương Nam xa xôi đến tận núi Côn Luân du lịch tự túc.

Tấn An hỏi gã sai vặt: "Hội chùa này nổi tiếng lắm sao?"

Gã sai vặt vừa rót trà Quyết Minh Tử cho Tấn An, vừa tự hào nói: "Hội chùa huyện Xương chúng ta nổi tiếng khắp vùng, đến ngày đó sẽ có rất nhiều công tử, tài tử, tiểu thư từ khắp nơi đổ về tham gia."

Không biết có phải do không quen khí hậu hay không, mà dạo này Tấn An có chút nóng trong, hay bị nhiệt, nên thường đến trà lâu uống trà Quyết Minh Tử cho mát.

Trà Quyết Minh Tử có công hiệu khử phong, mát gan sáng mắt, nhuận tràng.

Gã sai vặt nhắc đến hội chùa Thanh Minh thì thao thao bất tuyệt giới thiệu: "Ở huyện Xương chúng ta có một cây cổ thụ ngàn năm tuổi, đó là cây thanh tiễn liễu. Chẳng ai biết cây này bao nhiêu tuổi, chỉ biết nó già hơn cả ông cố của ông cố nhà tôi, thân cây to đến năm sáu người ôm không xuể, huyện chí ghi chép đã có ngàn năm, là thần thụ của huyện Xương."

"Cây thanh tiễn liễu ngàn năm cành lá xum xuê, bóng râm che phủ cả một vùng trời, thân cây cao vút thẳng tắp, quả kết hình đồng tiền rất lạ mắt, vì thế còn gọi là cây đồng tiền, cây rụng tiền. Quả đồng tiền từ tháng chín đến tận tháng tư năm sau vẫn còn treo trên cây, đón gió lay động, trông như xâu tiền cổ lấp lánh trên trời, thu hút biết bao tài tử giai nhân đến huyện Xương tham gia hội chùa Thanh Minh."

"Bởi vì chỉ có vào ngày hội chùa Thanh Minh, Văn Miếu mới mở cửa cho du khách chiêm ngưỡng thần thụ. Bình thường cây được bảo vệ nghiêm ngặt, người ngoài không được phép vào."

Nghe gã sai vặt giới thiệu, Tấn An vô cùng hứng thú.

"Đa tạ ngươi nhắc nhở."

"Tháng sau ta nhất định phải đến xem cây rụng tiền thần kỳ này."

Tấn An cười thưởng cho gã sai vặt mấy đồng tiền, khiến hắn mừng rỡ.

Gã sai vặt nhận tiền thưởng, càng thêm ân cần: "Nói về cây thanh tiễn liễu ngàn năm tuổi, còn có một truyền thuyết, nghe nói ai nhìn thấy cây thần thì sẽ được thần tài gõ cửa, chiêu tài tiến bảo."

"Chuyện này mới rộ lên khoảng mười năm nay thôi. Nghe các cụ kể, trước kia cây thanh tiễn liễu không thần dị như vậy, mười năm trước có một đêm, quả thanh tiễn bỗng biến thành đồng tiền cổ, từ đó mới có lời đồn cây có thể chiêu tài tiến bảo, rồi lan rộng ra khắp huyện Xương."

"Vì vậy mười năm nay, mỗi dịp hội chùa Thanh Minh, lại càng có nhiều du khách từ nơi khác đổ về, mong được phát tài, đặc biệt là giới thương nhân."

"Hội chùa mỗi năm chỉ có một lần, Tấn An công tử đừng bỏ lỡ cơ hội."

Gã sai vặt càng nói càng hăng say, biến hội chùa dân gian thành những câu chuyện thần dị.

"Vậy ngươi có phát tài không?" Tấn An hỏi.

Gã sai vặt ngượng ngùng cười: "Dạ chưa ạ."

Tấn An cười, hiểu rõ.

Chuyện đồn đại thì luôn bắt đầu bằng mấy từ:

Nghe nói...

Truyền thuyết...

Hình như...

Nhìn theo bóng lưng gã sai vặt bưng ấm trà đi khuất, Tấn An lộ vẻ hứng thú.

Một đêm thần dị?

Quả thanh đồng tiền biến thành đồng tiền cổ?

Chẳng lẽ cây cổ thụ này bị đột biến gien?

Người ta thường chỉ biết động vật bị đột biến gien, ví dụ như bạch tạng, hổ trắng, vượn trắng, trâu trắng...

Nhưng thực vật cũng có sinh cơ, cũng hô hấp thổ nạp khí trời, cũng có linh tính, cũng biết đau, cũng có thể đột biến gien.

Cũng giống như những người ăn chay giả tạo, chỉ bịt tai trộm chuông, cho rằng không thấy cảnh đổ máu thì thực vật không phải sinh mệnh. Thật nực cười!

Cây cổ thụ ngàn năm đột biến gien?

Treo đầy đồng tiền cổ?

Tấn An thấy rất thú vị.

Hắn đến huyện Xương đã được hai ngày.

Hôm đó, sau khi chôn cất đạo sĩ dưới gốc cây tùng già, hắn thực sự gặp được một thư sinh và một lão hán phu xe trên quan đạo đang trên đường đến huyện Xương. Vì đường lầy lội sau cơn mưa, họ định tá túc ở một thôn trang gần đó, ai ngờ lại vướng vào vụ án mạng.

Sau khi phá án, hắn được Huyện lệnh huyện Xương mời đến thiết yến khoản đãi, còn được các hào phú trong vùng quyên góp cho ba trăm lượng bạc thưởng. Tấn An biết, vị Trương tri huyện này là một vị quan tốt, thanh liêm chính trực.

Giá cả ở đây cũng rẻ.

Không có áp lực nhà ở lớn, cũng không có chiến loạn, dân chúng có nhiều tiền, nên lạm phát không nghiêm trọng.

Một gia đình bốn người chi tiêu một năm chỉ hết khoảng hai mươi đến hai mươi ba lượng bạc.

Ba trăm lượng bạc thưởng, có lẽ tương đương một triệu tệ bây giờ.

Sau những trải nghiệm kỳ lạ ở miếu Quan Tài, Vò Loa, và thuật vọng khí của đạo sĩ, Tấn An biết thế giới này khác với thế giới cổ đại trong tưởng tượng của hắn. Vì vậy, hắn đã từ bỏ cuộc sống xa hoa, an nhàn, mỗi ngày đều có tiểu mỹ nhân hầu hạ.

Hai ngày nay, hắn thường xuyên ngồi ở quán trà này.

Để nghe kể chuyện, nghe các chuyện lạ đó đây, tìm hiểu phong tục tập quán địa phương.

Cũng là để thông qua các khách thương vãng lai tìm hiểu về bản đồ thế giới này.

Vì vậy, khách quen Tấn An đã sớm quen thuộc với chủ quán và gã sai vặt.

Tấn An ban đầu cho rằng mình đã về thời cổ đại, nhưng hai ngày nay hắn phát hiện, phong tục tập quán, nhân văn nơi đây không giống bất kỳ triều đại nào.

Khang Định quốc, hắn chưa từng nghe nói đến triều đại này.

Trời dần tối.

Lính canh bắt đầu chuẩn bị đóng cửa thành, không cho ai vào nữa.

Đêm nay, huyện nha huyện Xương cũng không yên bình, xảy ra vụ án tàng trữ thuốc nổ lớn trong dân gian, vượt quá thẩm quyền của một huyện nhỏ như huyện Xương. Hôm nay, người từ trên phái xuống, tự mình hỏi han về vụ việc này.

Trong khi Trương Huyện lệnh lo lắng chờ đợi ở huyện nha, đã cho người hâm nóng thức ăn hai lần, thì tiếng bước chân vội vã phá tan màn đêm.

Một nha dịch dẫn theo hai cai ngục, hớt hải chạy vào, hai cai ngục mặt mày tái mét như vừa chứng kiến chuyện kinh hãi.

"Huyện lệnh đại nhân, có chuyện rồi, người chết rồi! Người chết rồi!"

"Lý Đại Sơn tàng trữ thuốc nổ chết rồi, hắn... hắn chết quỷ dị quá, tà môn quá! Ngài mau đến ngục thất xem đi, các phạm nhân trong ngục đều nhao nhao đòi đổi chỗ, ngục giam có chuyện!"