Chương 9: Âm dương thế giới (3 càng)
Trịnh Nguyên Hổ dẫn theo sáu tên nha dịch.
Bảy người lặng lẽ tiếp cận nhà Lý Đại Sơn.
"Hai người các ngươi, ra phía sau nhà, đề phòng người bên trong đào tẩu."
"Những người còn lại theo ta vào trong nhà."
"Vâng!"
Sáu tên nha dịch đeo đao chia thành hai nhóm.
Thôn trang địa thế không vuông vắn nên nhà cửa cũng không được phân bố ngay ngắn. Nhà Lý Đại Sơn xây trên một gò đất nhỏ, có hàng rào bao quanh.
Đến gần hơn.
Qua cửa sổ giấy, thấy một bóng đen ngồi bất động trong phòng, hắt lên cửa sổ ánh đèn leo lét.
"Có ai không?"
"Chúng tôi là khách lỡ đường, muốn xin tá túc một đêm."
"Xin chào, xin hỏi có thể tá túc một đêm không?"
Trịnh Nguyên Hổ đứng ngoài hàng rào tre cao nửa người gọi, nhưng bóng người trên cửa sổ giấy vẫn ngồi im, không ai đáp lời.
Phía sau nhà cũng rất yên tĩnh.
Không có ai nhảy cửa sổ bỏ trốn, cũng không có tiếng đánh nhau của hai nha dịch đang canh gác.
Mọi thứ quá tĩnh lặng.
"Trịnh bổ đầu, hay là hắn ngủ quên rồi?"
"Không nghe thấy tiếng của ngài?"
Một nha dịch nhỏ giọng đoán.
Trịnh Nguyên Hổ không đáp lời, ánh mắt trầm xuống, đưa tay khẽ đẩy cánh cửa, cửa không cài then và bật mở.
Thấy vậy, mắt Trịnh Nguyên Hổ lóe lên, rồi dẫn đầu bước vào sân.
Kỳ lạ là, đẩy cửa vào, năm người đến gần, trong phòng vẫn đặc biệt yên tĩnh. Bóng người trên cửa sổ vẫn ngồi im như cũ.
Không khí quỷ dị, nặng nề.
Như có tảng đá lớn đè nặng trong lòng.
Cửa phòng không khóa, ánh đèn hắt ra ngoài, trong phòng sáng trưng.
"Hả? Thối quá!"
"Không đúng! Mùi này... mùi xác chết!"
Sắc mặt mọi người tái mét.
Trịnh Nguyên Hổ bước vào trong, phòng bày biện sơ sài. Lý Đại Sơn là con bạc, đồ đạc có giá trị đều đã bán hết, trong nhà chỉ còn bốn bức tường.
Nhưng trong phòng không một bóng người.
Không có gì cả.
Chỉ có một vũng nước lớn dưới chiếc bàn rách, nước chảy từ ghế phía sau bàn xuống, cho thấy có người vừa ngồi đó.
"Kì quái, vừa rồi ở ngoài ai cũng thấy có người ngồi trong phòng mà?" Một nha dịch nhìn chằm chằm vũng nước, nghi hoặc.
"Không biết các người có cảm thấy không, căn nhà này khiến người ta rợn tóc gáy, như có ánh mắt nhìn chằm chằm chúng ta trong bóng tối?"
"Hắc Bì, ngươi ra ngoài xem Sơn Pháo và bọn hắn có gì bất thường không... Hắc Bì, ta nói chuyện với ngươi đấy, nghe thấy không? Sao ngươi không trả lời?"
Trịnh Nguyên Hổ gọi một nha dịch đứng ở cửa, nhưng Hắc Bì đứng im như phỗng, không nghe thấy gì.
Phù phù!
Hắc Bì vừa nãy còn đứng đó, bỗng ngã xuống đất.
Một nha dịch chạy tới xem xét, kinh hãi: chết rồi, chết rồi!
Lúc này mọi người mới thấy rõ, Hắc Bì chết rất kỳ dị. Vừa mới chết mà trên người đã xuất hiện những chấm đen, thi ban, như đã chết từ lâu.
Mặt Hắc Bì co rúm, dữ tợn, cổ rướn dài, gân xanh nổi lên, như người chết đuối cố ngoi lên thở, dưới chân là vũng nước lớn, như vừa vớt từ dưới sông lên, nhưng quần áo vẫn khô.
Tình trạng này!
Kinh hãi!
Mọi người hít một ngụm khí lạnh.
Đến Trịnh Nguyên Hổ cũng run lên, thấy lạnh sống lưng.
Tình trạng này giống hệt Lý Đại Sơn chết trong ngục!
Một người sống sờ sờ!
Lại chết thảm vô thanh vô tức ngay trước mắt mọi người!
Phù phù!
Phù phù!
Một lát sau, một nha dịch khác sau lưng Trịnh Nguyên Hổ ngã xuống, chết ngay tại chỗ.
Cũng kiểu chết đó!
Như chết đuối, trên người mọc đầy chấm đen, thi ban.
Trong phòng không có ai khác, chớp mắt đã có hai người chết, năm người xông vào nhà Lý Đại Sơn chỉ còn Trịnh Nguyên Hổ và hai nha dịch.
"Trịnh... Trịnh bổ đầu, có phải trong phòng có thứ gì đó... dơ bẩn mà chúng ta không thấy không?" Một nha dịch khoảng bốn mươi tuổi, tính tình điềm tĩnh hơn, mồ hôi nhễ nhại, nhỏ giọng hỏi Trịnh Nguyên Hổ.
"Ta nghe người già kể, trên đời này có những âm hồn người thường không thấy được, chỉ có đạo sĩ, hòa thượng, thầy cúng mới thấy... Có khi nào chúng ta gặp phải thứ đã giết Lý Đại Sơn trong ngục... thứ dơ bẩn đó không?"
"Gặp phải thứ này chỉ có thể tìm đạo sĩ, hòa thượng... Chúng ta mau đi đi Trịnh bổ đầu, chậm nữa e là chết hết ở đây mất, về huyện Xương tìm đạo sĩ, hòa thượng làm pháp sự!"
"Rút lui!"
Trịnh Nguyên Hổ quả quyết dẫn người rút lui, nhưng khi sắp ra đến cửa thì: phù phù!
Phù phù!
Hai nha dịch kia cũng chết vô thanh vô tức.
Vẫn là kiểu chết đuối quái dị.
Trịnh Nguyên Hổ không do dự, nhanh chóng phóng ra ngoài.
"Ta là bổ đầu Trịnh Nguyên Hổ của huyện Xương, yêu đạo tà tăng nào trốn trong này, đừng giả thần giả quỷ!"
"Ngươi không sợ triều đình phát binh vây quét sơn môn, đào mả tổ tông ngươi lên hay sao!"
Trịnh Nguyên Hổ vận khí kình, tiếng như sấm vang trong phòng, rồi tăng tốc lao ra.
Khi Trịnh Nguyên Hổ sắp ra khỏi phòng!
Đèn trong phòng tắt ngúm.
Mọi thứ chìm trong bóng tối, nhiệt độ giảm đột ngột.
Trong đêm, Trịnh Nguyên Hổ kêu thảm, như bị thứ gì đó túm lấy, lôi vào bóng tối, không một tiếng động.
Đêm tối tĩnh lặng.
Cả thôn Thượng Phan im lìm, chìm trong sự tĩnh lặng quỷ dị.
Trịnh Nguyên Hổ gây ra động tĩnh lớn như vậy mà không ai nghe thấy, dân làng ngủ say như chết. Ngay cả lý chính và hai nha dịch canh gác phía sau cũng yên tĩnh đến bất thường, không ai đến xem xét.
Như thể trong phòng và ngoài phòng là hai thế giới âm dương cách biệt.
Vừa vào âm giới.
Từ đây cách biệt dương gian.
Một khắc.
Hai khắc.
Ba khắc.
Đêm khuya tĩnh mịch.
Thê lương.
Thời gian trôi qua, bỗng nhiên, ngọn nến đã tắt lại bùng lên, căn phòng tối tăm u ám lại sáng lên, khôi phục nhiệt độ dương gian.
Qua cửa sổ giấy, lại thấy bóng người ngồi trong phòng.
Ngồi im.
Giống hệt bóng người mà Trịnh Nguyên Hổ và những người khác thấy lúc nãy.
Nhưng lần này, bóng người đột nhiên động đậy.
Đứng lên.
Rồi có tiếng bước chân.
Bóng người đi về phía cửa, một thân ảnh cao lớn bước ra.
Là Trịnh Nguyên Hổ!