Chương 28: Thân phận biến hóa

"Tiền huynh đệ tuấn tú lịch sự, ta vốn đã biết y chắc chắn sẽ có ngày nổi bật hơn người, quả nhiên không sai..."

"Tại hạ Lưu Lượng, từng cùng Tiền huynh trải qua khảo nghiệm bái nhập sơn môn."

"Tiền huynh, về sau mong được huynh chiếu cố nhiều hơn."

Đám người từ bốn phương tám hướng vây tới, dù thể chất Chung Quỷ cao minh cũng không khỏi bị ép phải liên tiếp lui về phía sau. Bị vây quanh ở giữa, Tiền Xuân lộ vẻ mặt tươi cười, hướng phía bốn phía chắp tay đáp lễ.

"Hừ!"

Chu Hoành Trung chẳng biết lúc nào đã đi tới, thấy cảnh này liền hừ nhẹ một tiếng: "Đúng là tiểu nhân đắc chí! Chẳng qua là vận khí tốt, trèo lên được cành cao mà thôi."

"Ca." Chu Nhược Nam kéo lấy góc áo hắn, nhỏ giọng khuyên nhủ: "Đừng nói như vậy, có đôi khi vận khí cũng là một loại thực lực. Tiền đại ca đổi đời rồi, có lẽ sau này còn có thể giúp đỡ chúng ta."

Chu Hoành Trung mím môi, ánh mắt vô cùng phức tạp. Mặc dù hắn không hiểu rõ hàm nghĩa cụ thể của chức danh 'Đốc công', nhưng việc Tiền Xuân đã đắc thế là chuyện không cần bàn cãi. Có lẽ chỉ cần một câu nói của y, huynh muội nhà hắn sẽ miễn được việc tìm kiếm Quỷ Diện Cô đầy vất vả. Chẳng phải ngay cả những gã tạp dịch Tôi Thể mặc hắc bào vốn kiêu ngạo, giờ đây cũng đối xử với Tiền Xuân vô cùng khách khí đó sao? Lúc này nếu chỉ vì nhất thời khí phách mà đắc tội đối phương thì thật cực kỳ ngu xuẩn.

"Đúng là một người đắc đạo, gà chó lên trời." Đồng Bang chắp tay sau lưng bước đến cạnh hai anh em, thở dài: "Thật không ngờ Tiền huynh đệ lại quen biết với vị sư huynh ngoại môn trên núi. Đồng gia ta những năm này đưa bao nhiêu người vào Vạn Quỷ tông, phần lớn đều bỏ mạng, chưa từng có ai thành công bái nhập ngoại môn."

Trong đám người có kẻ lên tiếng: "Nghe nói mỗi vị đệ tử ngoại môn đều có một suất người hầu mang theo lên núi, thậm chí còn có cơ hội tu luyện tiên pháp trong truyền thuyết. Tiền huynh nếu có lên núi, tuyệt đối đừng quên những người huynh đệ nghèo khó chúng ta ở đây."

"Sẽ không!" Tiền Xuân cười ha ha: "Tất nhiên là sẽ không!"

"Tiền sư đệ." Một vị tạp dịch Tôi Thể tiến lại gần nói: "Nơi này người đông miệng tạp, không bằng chúng ta tới đông khu tụ họp. Ngươi cũng nên đổi một chỗ ở mới rồi. Đông khu có sân nhỏ riêng, vốn dĩ chỉ dành cho tạp dịch Tôi Thể, nhưng với thân phận của sư đệ hiện nay thì hoàn toàn có thể."

Tiền Xuân hai mắt sáng lên. Cùng là khu tạp dịch nhưng hoàn cảnh sống lại khác biệt một trời một vực. Nơi ở của tạp dịch Dẫn Khí vốn đơn sơ, đường xá bùn lầy hôi thối, trong khi đông khu lại có đường xá chỉnh tề, phòng ốc rộng rãi, thậm chí có cả cửa hàng để tiêu xài. Cả hai thực sự không thể so sánh nổi.

"Sư huynh, ta thật sự có thể ở đông khu sao?" Tiền Xuân kinh ngạc hỏi.

"Đương nhiên!" Vị tạp dịch Tôi Thể kia vỗ vỗ ngực: "Tiền sư đệ nếu không chê, có thể dọn đến ở cạnh nhà ta, vi huynh tên gọi Bàng Toàn Thắng."

"Sao có thể chê được." Tiền Xuân nhếch miệng cười, vội nắm lấy cánh tay đối phương: "Làm phiền Bàng sư huynh rồi."

"Không dám, không dám." Bàng Toàn Thắng cười đáp: "Đi, chúng ta đi uống vài chén."

Dưới sự vây quanh của mấy vị tạp dịch Tôi Thể, Tiền Xuân với gương mặt hồng quang đầy mãn nguyện sải bước về phía đông khu. Một đám tạp dịch Dẫn Khí chỉ biết đứng nhìn theo bóng lưng bọn họ, trong lòng đầy sự ngưỡng mộ và ghen tị.

Lần nữa gặp lại Tiền Xuân đã là nửa tháng sau.

Lúc này, y đã thay một bộ y phục bằng tơ lụa bóng loáng, chân đi trường ngoa thêu vân văn. Thân hình tròn trịa của y trong bộ trang phục sang trọng này đột nhiên tăng thêm mấy phần quý khí.

"Chung đại ca, huynh đi theo ta!"

Y kéo Chung Quỷ về phía chỗ ở tại đông khu. Đó là một tiểu viện có ba gian phòng, tuy còn đơn sơ nhưng đã ra dáng một cơ ngơi tử tế. Trong viện có hai thiếu nữ đang giặt giũ, thấy Tiền Xuân về liền vội vàng quỳ xuống hành lễ: "Lão gia đã về!"

Chung Quỷ lộ vẻ kinh ngạc: "Đây là..."

"Nha hoàn ta mua từ thành Hoa Âm dưới núi về để chăm sóc sinh hoạt thường ngày." Tiền Xuân tùy ý đáp: "Vùng Ung Châu đang gặp thiên tai, nhiều người không nhà để về nên phải bán mình làm nô."

Y hạ thấp giọng nói tiếp: "Chung đại ca, tiền công của huynh tuyệt đối đừng vội tiêu sạch. Một thỏi bạc ở trên núi chẳng mua được gì, nhưng ở dưới núi có thể mua được cả nha hoàn và nhiều thứ khác mà huynh không ngờ tới đâu."

Chung Quỷ chậm rãi gật đầu: "Đa tạ tiểu đệ đã nhắc nhở."

"Khách khí làm gì?" Tiền Xuân trợn mắt: "Huynh đệ chúng ta sao phải như vậy? Lúc trước nếu không có Chung huynh, ta sợ đã sớm chết dưới tay hai huynh đệ nhà họ Chu, huynh cũng vì ta mà đắc tội Chu Khang. Tiền mỗ tuy không nói ra nhưng vẫn luôn ghi nhớ trong lòng."

Y vỗ ngực khẳng định: "Ta đã nói sẽ báo đáp thì tuyệt đối không nuốt lời!"

Nói đoạn, y lấy từ trong người ra một viên hạt châu đen kịt to bằng trứng chim cút, cẩn thận đưa qua. Chung Quỷ đón lấy, cảm nhận được một luồng khí lạnh nhàn nhạt bao phủ đầu ngón tay, liền hiếu kỳ hỏi: "Đây là vật gì?"

"Âm Hồn Châu!" Tiền Xuân giải thích: "Tu sĩ ngoại môn khi luyện khí sẽ cô đọng âm khí vào trong châu ngọc, cuối cùng luyện thành vật này. Mang theo bên người có thể hỗ trợ phần nào tốc độ tu luyện Âm Hồn Quyết."

"Cái này... quá quý giá rồi." Chung Quỷ biến sắc.

"Ai!" Tiền Xuân nhíu mày: "Quý giá đến đâu cũng sao bằng mạng của ta? Hơn nữa ta chưa nói hết, viên Âm Hồn Châu này không phải do tu sĩ luyện thành mà là hái được từ dưới biển."

"Hái?" Chung Quỷ kinh ngạc: "Xuống biển hái châu, chính là loại châu này sao?"

"Đại khái là vậy." Tiền Xuân gật đầu: "Âm Hồn Châu dưới biển có nhiều phẩm giai, viên này thuộc loại khá tốt. Nghề hái châu tuy nguy hiểm nhưng lợi ích rất cao. Ta biết có đến gần một nửa tạp dịch Tôi Thể trong giai đoạn Dẫn Khí đều đi hái châu, loại hạt châu này bọn họ thường có sẵn, coi như là một khoản phúc lợi."

Hóa ra là vậy. Tuy nhiên, tỉ lệ tử vong của tạp dịch hái châu cao hơn nhiều so với hái nấm hay đào khoáng, tính ra cũng là sự đánh đổi công bằng.

"Chung đại ca, ta đã đánh tiếng với Lý sư huynh rồi, sau này mỗi ngày huynh chỉ cần nộp hai gốc Quỷ Diện Cô là được."

"Đa tạ!" Chung Quỷ thở dài cảm khái: "Tiền huynh đệ thật khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác."

"Ha ha..." Tiền Xuân cười lớn: "Ai bảo ta có một người tỷ tỷ tốt làm đệ tử ngoại môn chứ? Ngưng Dao tỷ mới thật sự là rồng phượng trong loài người. Chung Quỷ, lát nữa huynh đừng về vội, ta dẫn huynh đi nếm thử mấy món ngon được đưa từ dưới núi lên."

"Như vậy có tiện không?" Chung Quỷ dường như không để ý rằng cách xưng hô của Tiền Xuân đối với mình đã thay đổi.

"Tiện chứ, sao lại không tiện?" Tiền Xuân nhếch miệng.

Đúng lúc đó, một nha hoàn đang bận rộn trong viện bước tới, thấp giọng nói: "Lão gia, Bàng tiên sư mời ngài qua bên kia tụ họp một chút."

"Bàng sư huynh sao?" Tiền Xuân khựng lại, vẻ mặt lộ nét chần chừ: "Chuyện này..."

"Tiền huynh đệ có việc cứ đi trước, ta không sao." Chung Quỷ đứng dậy, cất viên Âm Hồn Châu vào lòng: "Cũng không nên quấy rầy huynh thêm nữa."

"Huynh xem cái việc này thật là..." Tiền Xuân vỗ đùi, lắc đầu liên tục: "Vậy để ta tiễn huynh."

"Không cần đâu." Chung Quỷ xua tay: "Ta cũng muốn đi dạo quanh đông khu một chút."

Tiền Xuân gật đầu đồng ý. Đợi đến khi bóng dáng Chung Quỷ đã khuất hẳn, y xoay người nhéo má nha hoàn kia, cười mắng: "Làm tốt lắm, nhưng lần sau đừng có xuất hiện đúng lúc như vậy. Đợi thêm một lát nữa hãy báo có người tìm ta. Dù sau này ta không muốn dây dưa nhiều với hắn, nhưng ngoài mặt vẫn phải giữ chút tình nghĩa cho thỏa đáng."

"Vâng." Nha hoàn khẽ đáp, rồi nũng nịu tựa vào người y: "Lão gia thật biết thương hoa tiếc ngọc."

Tiền Xuân nhếch miệng cười đắc ý. Y không thấy mình làm gì sai cả. Quen biết Chung Quỷ mới chỉ hai tháng, tình cảm chẳng sâu đậm gì, sau này con đường đôi bên lại càng khác biệt. Ân tình cũ coi như đến hôm nay đã trả sạch. Sau này y còn phải thăng tiến trên núi, kết thúc chuyện cũ để dốc sức tiến lên mới là lẽ phải. Những chuyện đã qua, những người trong quá khứ, cứ để họ lùi vào dĩ vãng là tốt nhất.

Trên đường về, Chung Quỷ cầm viên Âm Hồn Châu trong tay, ánh mắt thoáng dao động, cuối cùng y thở dài một tiếng rồi thu vào ngực áo. Sâu trong thức hải, điểm huyền quang trên bảng thuộc tính của y đã sắp sửa được thắp sáng hoàn toàn.