Chương 50: Ngồi thiếu nữ

Ngu Hạnh tiến vào trò chơi lúc chiều tà. Sau một thoáng trì hoãn, hắn cùng hai đồng đội mất nửa giờ mới đến được biệt thự cổ kính tận cùng phía Bắc tiểu trấn.

Việc này khiến hắn tiêu hao 15 điểm thể lực, chỉ còn 70 điểm.

Lúc này, trời vừa sập tối. Khí áp chùng xuống. York bảo lát nữa chắc chắn có mưa lớn.

Đứng trước cửa chính biệt thự Brown, Ngu Hạnh cẩn thận quan sát kiến trúc cổ xưa mà hắn chưa từng thấy ngoài đời.

Biệt thự mang phong cách Anh quốc thuần túy. Tường gạch đỏ sẫm vừa tao nhã, vừa nhuốm vẻ cổ kính, khiến người ta liên tưởng đến những chuyện xưa đẫm máu ẩn giấu trong lịch sử.

Biệt thự không cao, ba tầng. Tầng trên cùng rất nhỏ, tựa như gác xép, không thích hợp để ở.

Một tiểu hoa viên đơn độc trước mặt biệt thự. Ngu Hạnh bước qua cổng sắt, nhìn vào. Thực vật trong vườn tươi tốt, hoa hồng, tường vi, bách hợp đua nở, nhưng đều mọc hoang, không có dấu vết chăm sóc của con người.

Biệt thự dễ thấy, không khó tìm. Chỉ là trên đường hỏi thăm, bọn họ đã bị dân trấn giữ chặt, phổ cập khoa học về sự quái dị của Brown gia.

Martha nhìn cảnh vật chung quanh, nhỏ giọng: "Brown gia rất có tiền a, vừa đến đã mua nhà lớn như vậy."

York cười nhạt: "Tạm được."

Ngu Hạnh trên đường cùng bọn hắn đi, quả thật có giao lưu, tính tình hai người cũng không tệ. Tối thiểu là lúc bình thường, giờ thì thừa dịp chưa vào, hắn thủ thỉ với hai người: "Nói trước, bên trong có yêu ma gì, ta trông cậy cả vào hai người đó. Ta tay không tấc sắt, yếu đuối, lại là thám tử, dễ chết lắm."

"Ưm..." Martha liếc nhìn hắn, vẻ mặt hoài nghi.

Ở đây toàn là cáo già, ngươi còn giả nai làm chi, trước mặt Russia, ngươi đã lộ đuôi rồi!

Còn cả York nữa, nhìn qua bình thường, nhưng giác quan thứ sáu của nàng cứ thì thầm: "Kẻ này chẳng phải là người tốt lành gì!"

Martha sờ lấy lọn tóc, cảm thấy mình xếp chung với hai tên biến thái.

Nàng bèn nói: "Ta cũng phải nói trước, ta nhát gan, mỗi lần trừ ma đều trốn sau, ném bùa. Vào trong mong hai ca ca chiếu cố ta."

Ngu Hạnh khẽ kéo vành mũ, cười đáp.

York xoa đầu nàng, như một người anh dặn dò em gái: "Đương nhiên rồi, em đáng yêu thế này, chúng ta nhất định sẽ chăm sóc em chu đáo ~"

Ngu Hạnh nhíu mày, không ai hay.

Âm cuối như vậy nghe sao mà quen tai.

A, đúng, hắn. Kẻ kia lại dùng giọng điệu ấy, cái giọng đùa cợt trước khi mọi chuyện vỡ lở.

York chẳng biết đã quăng cái áo choàng dính máu đi đâu. Hắn đứng cạnh cửa, tay chỉ vào tấm bảng gỗ treo trên đó.

"Có tin."

Bảng treo cao quá, Martha không thấy. Mấy kẻ khi nãy còn hứa hẹn, chẳng thèm đọc giúp nàng. Nàng chỉ biết trợn mắt, thầm rủa bọn đàn ông đều là đồ heo. Rồi nàng nhón chân, ngửa đầu nhìn.

Chữ Anh, nàng đọc rồi dịch ra:

"Chào mừng khách đường xa. Chúng ta sẽ tiếp đãi ngươi bằng những điều tuyệt vời nhất, dùng tiếng ca dẫn dắt linh hồn xinh đẹp đến nơi này nghỉ ngơi. Chúng ta cầu nguyện, thần sẽ ban cho ngươi những giấc mộng ngọt ngào vô tận."

Ngu Hạnh cũng thấy. Hắn ghi lại vài từ khóa trong đầu, rồi vươn tay, nhấn chuông nhà Brown.

Cánh cửa này không cũ kỹ, hẳn là mới lắp.

Chuông vừa dứt, một bóng người đẩy cửa gỗ biệt thự, từ từ bước ra.

Một người đàn bà, tầm bốn mươi lăm tuổi, váy lụa trắng vàng nhạt. Ả liếc nhìn quanh, rồi ánh mắt dừng lại ở ba kẻ lạ mặt.

Nàng khẽ sững sờ,

Rồi vẻ niềm nở, cung kính hiện ra, nhiệt tình mở cánh cổng sắt.

"Chào mừng các người, đây là nhà Brown." Ánh mắt nữ nhân lướt qua ba kẻ, ẩn chứa nghi hoặc, "Các ngươi là...?"

Dù là lời đồn của dân trong trấn, hay tư liệu, hồ sơ do Russia cung cấp, người đàn bà trước mặt đều đúng là Brown phu nhân. Ngu Hạnh tháo mũ, cúi chào: "Chào bà, Brown phu nhân, tôi là Roy."

"Phu nhân, hân hạnh, tôi là York."

"Còn tôi là Martha."

Đợi đồng đội giới thiệu xong, Ngu Hạnh thở dài: "Chúng tôi là lữ khách, đến từ nơi xa, định rời đi sau khi dạo chơi, lại thấy trời sắp đổ mưa."

Hắn vô tội chỉ lên bầu trời u ám, mây đen vần vũ: "Trời cũng đã muộn, nghe nói gia đình ngài hiếu khách, nên mạo muội hỏi, chúng tôi có thể tá túc qua đêm không?"

"Rất hân hạnh được đón tiếp các người. Nhà ta thích náo nhiệt, xin mời vào."

Brown phu nhân không chút do dự, đồng ý ngay. Ả dẫn ba kẻ băng qua hoa viên, tiến vào biệt thự.

Một cơn gió buốt rít gào, tanh mùi bùn đất và thứ gì đó khác lạ.

. . .

Theo tài liệu từ Russia, nhà Brown có năm người, lần lượt là Brown tiên sinh, Brown phu nhân cùng ba đứa con. Đại nữ nhi Angel, nhị nhi tử Alex, tiểu nữ nhi Suzanne.

Angel, lớn nhất, hai mươi mốt tuổi, chưa chồng. Alex mười tám, còn Suzanne vừa tròn mười lăm.

Họ không có người hầu. Căn biệt thự dù rộng lớn cũng chỉ là chốn ở của một gia đình bình thường, chẳng có địa vị gì đáng để tự hào. Trong nhà, năm "NPC" hay "Boss" cứ thế mà tồn tại.

Vì sao luôn là Brown phu nhân ra đón khách? Brown tiên sinh đi đâu?

Ngu Hạnh theo sau Brown phu nhân, mắt dán vào tà váy, âm thầm ghi nhớ nghi vấn.

Dù sao, trong ngôi nhà này, câu trả lời sẽ xuất hiện.

Brown phu nhân mở cánh cửa lớn điêu khắc ngược, chiếc xích bên cạnh cửa đu đưa theo động tác của ả, hòa vào tiếng kẹt kẹt chói tai.

Hơi ấm từ lò sưởi đặc biệt phả vào mặt, lẫn tiếng nhạc hộp thánh thót, hai đứa trẻ ngồi trên ghế đọc sách.

Nói là hài nhi cũng chưa hẳn đúng. Một nam hài, một nữ hài, mười tám tuổi cùng mười lăm tuổi, kẻ trước đã thành niên, kẻ sau... e là hơn cả Martha đôi phần.

Đại sảnh bài trí thật tinh xảo. Ngu Hạnh đặt chân nơi này, phảng phất như xuyên qua thời Trung Cổ. Thảm nhung đỏ hình vuông trải một bên, nền nhà sạch bóng. Khác hẳn vườn hoa bên ngoài. Trong phòng, thoạt nhìn, có người thường xuyên quét dọn.

Mấy bức tranh ngay khung kính treo trên tường, nhìn qua đều là nhân vật, nhưng nội dung lại giống hệt nhau, toàn là thiếu nữ tĩnh tọa.

Những bức họa này khiến Ngu Hạnh cảm thấy bất an.

Giờ không phải lúc ngắm tranh. Ngu Hạnh liếc mắt, kinh ngạc khi thấy trong phòng khách có lò sưởi, lại đang cháy rực. Đi qua nửa ngày trên trấn, hắn đoán giờ hẳn là mùa thu, đâu có rét lạnh.

Alex và Suzanne dường như đã quen khách. Suzanne ngẩng đầu nhìn ba người, thấy Martha thì khựng lại, rồi lại cúi đầu lật sách.

Alex còn chẳng thèm chào hỏi, chỉ khẽ bảo: "Suzanne, hộp nhạc của ngươi ồn ào quá."

"Vâng, Airy." Suzanne bĩu môi, đóng hộp nhạc tiểu công chúa đang chuyển động trên bàn trà.

Ngu Hạnh tùy ý nhìn thêm, rồi nhìn về phía hỏa lô.

Trong lò, lửa cháy hừng hực, củi nổ lách tách. Cảnh tượng vừa mê huyễn, vừa chân thực, mang đến cho hắn hơi nóng.

Brown phu nhân thuận theo ánh mắt hắn nhìn xuống, lập tức cười khẽ: "Thật có lỗi, trượng phu ta mắc bệnh, cần phải ở trong môi trường ấm áp suốt ngày. Nếu các người thấy nóng, cứ cởi áo khoác."

"Được, thưa phu nhân."

Ngu Hạnh cởi âu phục, cả áo khoác lẫn mũ dạ treo lên giá. Tự nhiên bước đến ghế sô pha, hắn nghe York cũng treo áo khoác xong, bèn hỏi Brown phu nhân: "Xin thứ lỗi kẻ mạo muội, Brown tiên sinh thân thể ra sao?"

Vừa gặp đã hỏi như vậy có vẻ bất nhã, nhưng lại mang vẻ tò mò của một vị khách, khiến người ta không cần thiết nổi giận.

Brown phu nhân chắc nghĩ đến bữa tối trượng phu cũng phải xuống, không có gì để giấu, bèn nở nụ cười gượng gạo: "Trượng phu ta thời gian trước lâm bệnh nặng, thầy thuốc nói khó lòng cứu chữa, nên chúng ta tôn trọng ý nguyện của hắn, đón về nhà. Thân thể hắn không chịu nổi giá lạnh, đành phải đốt lò sưởi bốn mùa."

Nói xong, bà đứng dậy, như thể Brown không ra khỏi cửa cũng có lý do.

"Thật đáng tiếc khi nghe tin này, nhưng sự yêu thương của người dành cho trượng phu thật khiến người ta cảm động." York vuốt mái tóc bồng bềnh sau gáy, vài sợi tóc mai xoăn nhẹ, chiếc mái thưa chia ba bảy cũng khó khăn lắm che được mí mắt.

Y đứng thẳng, vóc dáng cao lớn, dùng giọng điệu xa lạ nói chuyện với Brown phu nhân, trên người toát ra vẻ tự phụ.

Ngu Hạnh liếc nhìn York lâu hơn một chút, trước đó hắn không cảm thấy gì, bây giờ nghe York nói chuyện, không hiểu sao có cảm giác quen thuộc, như đã nghe ở đâu đó gần đây.

Nhưng nếu hắn đã từng gặp York, với khí chất của đối phương, hắn đã không thể không có ấn tượng. Cho nên, giọng nói quen tai có lẽ chỉ là ảo giác.

"Các ngươi cứ ngồi. Ta đi an bài phòng ốc cho. Phải rồi, quan hệ của các ngươi là gì?" Brown phu nhân vừa dứt lời, ánh mắt đảo qua Ngu Hạnh, York cùng Martha.

Ngu Hạnh dường như thấy trong mắt bà ta vô số mối quan hệ chồng chéo.

Đúng vậy, ở nước Anh này, gì cũng có thể.

Martha vác ba lô, sau khi vào trong cẩn thận nhìn quanh, không thấy thứ gì giống quỷ mới thở phào, dồn sự chú ý vào câu hỏi của Brown phu nhân.

"Còn cần phải nói sao, đại soái ca!"

"Ta..."

Ánh mắt hưng phấn của Martha bị York bắt được. Hắn biết ả to gan muốn nói gì, bèn đặt tay lên đầu Martha, một tay che miệng, ho khan hai tiếng, bóp chết ý định của ả trong trứng nước: "Khụ khụ, ta và Roy là bạn bè. Martha là muội muội ta."

Nói xong, tay rời đi, Martha cảm thấy lạnh buốt sống lưng.

Quái lạ thật, lò sưởi trong phòng mà cũng lạnh lẽo được sao? Chắc chắn là York cảnh cáo ta!

Martha khẽ vuốt đỉnh đầu lạnh buốt.

Cắt, muội muội liền muội muội.

Brown phu nhân ra sức dọn dẹp phòng khách.

Trong lúc hai người còn đang ồn ào, Ngu Hạnh chạy đến ghế sô pha ngồi xuống, cùng Suzanne bắt đầu vài câu.

"Này, ta là Roy, đêm nay muốn quấy rầy nơi này. Ngươi tên gì? Bao nhiêu tuổi?" Ngu Hạnh cố gắng giữ vẻ mặt yêu nghiệt, dùng giọng ôn nhu nhất nói chuyện với Suzanne.

Suzanne không phải trẻ con. Mười lăm tuổi là tuổi dậy thì, hơn nữa lũ trẻ bây giờ hiểu biết nhiều lắm. Nếu ngươi dùng giọng dỗ dành, chưa chắc đã không bị nó chửi thiểu năng.

Cho nên Ngu Hạnh dùng cách nói chuyện của người lớn để đối đãi Suzanne.

"Ta là Suzanne, mười lăm tuổi." Đôi mắt màu hổ phách của Suzanne nhìn chằm chằm Ngu Hạnh, sau đó đột nhiên xấu hổ che mặt, "Không quấy rầy, một chút cũng không."

Ngu Hạnh: "...". Tiểu hài tử đến tuổi xuân tâm manh động rồi.

Hắn nhất thời không nghĩ tới Suzanne sẽ xấu hổ với mình, chỉ có thể lùi lại một chút, cho Suzanne cơ hội tự trấn tĩnh.

Ánh mắt kẻ này dời đi, chếch đến chiếc hộp nhạc trên bàn trà.

Sau hộp nhạc là dây cót vặn, một bệ tròn, trên đó là một thiếu nữ công chúa.

Nàng mặc chiếc váy hồng tầng lớp như bánh gato, vương miện cầu kỳ, tóc tết. Duy chỉ có một điều Ngu Hạnh để ý, là nàng đang ngồi.

Lại là ngồi.

Tư thế hệt bức tranh trên tường đại sảnh, chẳng khác biệt là bao.

Ngồi thì đã sao, xem hộp nhạc là được, hắn chỉ là quá mức nhạy cảm, chỉ liếc mắt đã nhận ra điều bất ổn đến từ đâu —— bức họa vốn dùng người mẫu là những thiếu nữ, yên lặng cứng đờ như lũ rối.

Nghĩ đến đây, Ngu Hạnh ngẩng đầu, đối mặt với một thiếu nữ trong tranh.

A, đối mặt.

Ngu Hạnh cười với thiếu nữ.

Hắn nhớ rõ, lúc nãy nhìn, tóc vàng váy đen, thiếu nữ kia còn đang nhìn con mèo trong lòng.