Chương 9: ngươi ở đây này!

Ngu Hạnh hành tung khó lường. Triệu Nhất Tửu cảnh giác cao độ, lùi nửa bước:

"Điều kiện gì?"

Thấy Triệu Nhất Tửu dè chừng, Ngu Hạnh thoáng vẻ thích thú. Y chẳng màng bụi bẩn nơi máy móc hoang tàn, co một chân lên, chân kia chống đất. Y chỉ vào cây đao trong tay đối phương: "Cái này, sau khi xong việc, mượn ta xem thử một phen?"

Nơi chuôi cây đao ấy, hình trái tim u ám ẩn hiện rung động, thoạt nhìn đã thấy ghê rợn.

"Cái này..." Triệu Nhất Tửu cúi đầu xem xét, lòng trĩu nặng do dự.

"Chớ lo, chỉ xem qua một lần, thoáng chốc thôi," Ngu Hạnh chắp tay trước ngực, cười đầy ẩn ý, "Đảm bảo nguyên vẹn như khi nhận, hoàn trả cho ngươi. Kẻ này chỉ hiếu kỳ... đây chẳng phải một tế phẩm ư?"

"!" Triệu Nhất Tửu thoạt đầu giật mình, rồi ngay lập tức trấn tĩnh.

Ta từng đoán Ngu Hạnh là kẻ tường tận mọi chuyện, hay biết về khảo thí, tất nhiên cũng thấu rõ sự tồn tại của tế phẩm.

"Có thể." Hắn đáp, khựng lại đôi chút, thêm một lời: "Đây là vật kẻ khác gửi gắm, ta chưa thể khuất phục sức mạnh nó."

"Đương nhiên, ngươi vốn chẳng phải chính thức thôi diễn giả, chẳng thể dùng được nó." Ngu Hạnh khẽ hất cằm, "Vết thương, ngươi cần băng bó ư?"

Bả vai bị Đường Lê xuyên thấu, máu thịt bầy nhầy, nhìn đã thấy thấu tận tâm can.

Triệu Nhất Tửu lắc đầu. Bối cảnh bây giờ khốn cùng, hắn đâu có băng gạc tinh tươm. Tùy tiện dùng vải vóc mà quấn lấy, e rằng trùng độc còn có thể lây lan. Dù cầm được máu, nhưng... hắn chỉ vỏn vẹn một kiện áo dài tay. Y làm sao cam lòng để thân y phục rách nát, xộc xệch?

Thôi... cứ chịu đựng vậy. Hắn có một linh cảm, rằng tất cả sẽ sớm đoạn tuyệt. Dẫu sao, hắn vốn chẳng sợ đau. Điều đó, y đã quá đỗi quen rồi.

"A... Ngươi đối với bản thân thật khắc nghiệt." Ngu Hạnh khẽ cảm thán, rồi liền lắc lư đôi chân, vỗ vỗ khoảng trống bên cạnh. "Vậy ta đây, sẽ kể ngươi nghe, nửa năm trước, tại xưởng chế thuốc này, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Ngồi xuống!"

"Không ngồi ư? Được thôi."

...

Nửa năm trước, lão bản Khánh Nguyên của xưởng chế thuốc đã tự treo cổ trong chính văn phòng tại nhà xưởng, gây nên một sự xôn xao, dù chỉ nhỏ nhoi. Sự vụ này liền mau chóng bị ém nhẹm, đồng thời đối ngoại tuyên bố đây là một vụ tự sát.

Một vụ án tầm thường, chẳng đủ lay động lòng người hiếu kỳ. Nó chìm nghỉm tựa hòn đá rơi biển, không gợn chút sóng tăm.

Thực tế, qua điều tra bí mật của cảnh sát, xưởng chế thuốc này không chỉ tuồn thuốc giả, mà còn nhúng chàm vào những ngành công nghiệp ngầm lớn hơn. Nguồn cung cấp nguyên liệu của chúng, một thương nghiệp bí ẩn, qua điều tra, chính là đầu mối nguyên liệu cho vô số nhà máy phạm pháp.

Ông chủ Khánh Nguyên xưởng chế thuốc đã lọt vào tầm ngắm của cảnh sát từ lâu. Lưới giăng nhiều ngày, chỉ để câu ra kẻ cung ứng bí ẩn kia.

Chưa kịp thu lưới, một bất ngờ đã ập đến.

Trình Thụy, một tài năng xuất chúng của ngành báo chí, Đại học Duệ Bác. Sau khi ra trường, y làm việc cho một hãng truyền thông mạng. Để lập công lớn bằng tin tức độc quyền, y đã lần mò ra Khánh Nguyên xưởng chế thuốc.

Vốn dĩ chẳng có gì đáng nói, chuyện của Khánh Nguyên xưởng chế thuốc sớm muộn cũng sẽ phơi bày. Nhưng không ai ngờ, Trình Thụy, sau khi dùng máy ảnh ghi lại chứng cứ, lại chẳng đưa tin. Thay vào đó, y dùng chính những gì máy ảnh lưu giữ để uy hiếp ông chủ xưởng chế thuốc.

Ông chủ trẻ của xưởng chế thuốc, tâm lý chịu đựng chẳng hề bền vững, chẳng thể xoay sở từ chối hay đối phó quan hệ xã hội như những kẻ lão luyện. Khi bị Trình Thụy uy hiếp, y cùng người bạn gái, cũng là quản lý một xưởng chế thuốc khác, đã phải trả giá đắt đủ đường. Chừng đó mới khiến Trình Thụy chấp thuận giữ kín mọi chuyện.

Lòng người, vốn dĩ đầy tham lam.

Một mặt, Trình Thụy thèm khát thêm tiền. Mặt khác, y mong gặt hái thành tích trên cương vị công việc. Nắm trong tay tin tức động trời, y chẳng thể nào an phận.

Thế rồi, gần như là điều tất yếu, y lại một lần nữa tìm đến ông chủ, buông lời đe dọa.

Máy ảnh, chính là đôi mắt, là vũ khí của hắn.

Trong máy ảnh, không chỉ còn đọng chứng cứ của xưởng chế thuốc, mà còn cả hình ảnh người tình của lão chủ kia, khi ả lần đầu dâng hiến sắc hương cho Trình Thụy. Người tình của lão chủ không sao chấp nhận nổi. Ả, trong bồn tắm nơi tư thất, đã tự cứa cổ tay. Trước lúc lìa đời, để lại tờ giấy thấm đẫm máu, tràn đầy oán hận: Ngươi nên tự móc đôi mắt của mình!

Đã có một, ắt sẽ có hai.

Cái chết của người tình khiến lão chủ suy sụp. Không lâu sau đó, vào một ngày Trình Thụy trở lại xưởng để bức ép, y đã treo cổ tự vẫn trong văn phòng. Người thường, khi phạm tội, sự cả gan ấy bị lợi ích thúc đẩy. Một khi lợi lộc không còn, trái tim vốn đã nơm nớp lo sợ, rách nát trăm ngàn lỗ, liền trở nên yếu ớt, chẳng còn sức chịu đựng.

Cảnh sát vừa hay nhận ra điều bất thường, thì manh mối về Khánh Nguyên xưởng chế thuốc đã đứt đoạn quá nửa. Muốn truy tìm nguồn cung ứng nguyên liệu thương nghiệp, chỉ còn cách tra xét từ chính kẻ phóng viên gây đại họa này. Nhưng vừa hay, một hung tin khác lại truyền đến —— Trình Thụy vô ý lật xe trên đường cao tốc, lao xuống khe rãnh ngoài hàng rào, tử vong ngay tại chỗ.

Điều này, là ngẫu nhiên ư?

Kẻ nào có chút từng trải trong ngành cảnh sát hình sự, đều hiểu đó là điều bất thể. Chuyện này chỉ có thể kết luận là, phe cung ứng vật liệu đã phá hoại xe của Trình Thụy, hòng xóa sạch dấu vết.

Chung quy, do nhiều nguyên cớ khác nhau, chủ nhân, người tình của y, và cả Trình Thụy, đều bỏ mạng bởi cái gọi là "bằng chứng".

Đây, chính là lý do cho màn kiểm nghiệm suy luận này.

...

Nghe Ngu Hạnh rành mạch kể về điều bí mật nửa năm trước, Triệu Nhất Tửu vừa sững sờ, lại càng thêm mù mờ về thân phận của Ngu Hạnh.

Đây hẳn là tin tức chỉ người bên trong mới hay biết ư? Thấy Ngu Hạnh còn non tuổi... y rốt cuộc là kẻ nào?

Lại nữa... Nếu Đường Lê là chủ nhân kia, thì Đường Viện... hóa ra lại là người tình của Đường Lê, chẳng phải muội muội y sao?

Trong lòng nghi vấn, y thấy đây là cơ hội chẳng thể bỏ qua, bèn hỏi thẳng: "Hai người kia, chẳng lẽ lại trùng họ ư?"

"Đương nhiên là không. Như Trình Thụy trong bài thử gọi tên Phương Thụy vậy, Đường Lê, Đường Viện cũng ắt là giả tên. Kẻ này xưa nay chẳng mấy để tâm vụ án này, chẳng nhớ rõ tên chủ nhân cùng người tình của y, nhưng điều ấy nào đáng bận lòng." Ngu Hạnh giang hai tay, nhoẻn cười khôn lường, "Kẻ tình tự gọi nhau là 'ca ca', ắt hẳn... là một kiểu hứng thú lạ chăng?"

Triệu Nhất Tửu mặt lạnh tanh nói: Ta nào biết tình thú hay không tình thú. Ta từ thuở lọt lòng đã đơn độc, nào như ngươi, đã kinh qua trăm trận chiến?

Nếu Ngu Hạnh nghe thấy, ắt hẳn y muốn kêu oan —— ai mà chẳng từ thuở lọt lòng đã là kẻ mạnh!

May thay, y chẳng nghe thấy.

Sau khi thầm rủa trong lòng, Triệu Nhất Tửu ổn định tâm thần, trầm tư một lát: "Vậy thì, ngươi nói phương pháp sớm kết thúc khảo nghiệm là... chụp ảnh? Trình Thụy đã không còn rồi sao?"

Ngu Hạnh: "Hoàn toàn chính xác."

Trong sự kiện nửa năm về trước, xét theo một khía cạnh nào đó, mọi bi kịch kéo dài đều khởi nguồn từ máy ảnh của Phương Thụy —— không, Trình Thụy.

Trong tay họ hiện giờ cũng có máy ảnh.

Trợ lý Hách đặc biệt dặn dò rằng video ghi hình không được ngắt quãng quá năm phút. Đây vừa là lời nhắc nhở, lại vừa là cạm bẫy tư duy. Bởi lẽ, khi cần tìm pin để duy trì nguồn điện, phản ứng đầu tiên của người bình thường là cho rằng máy ảnh hết pin nên mới bị ngắt quãng.

Kỳ thực, máy ảnh khi có điện, cũng có thể tự ngắt quãng. Chẳng hạn như Ngu Hạnh đã từng xem các đoạn video quay trong máy ảnh, chỉ cần chúng không quá năm phút là được.

Một ví dụ khác, cách dùng phổ biến nhất của máy ảnh —— chụp ảnh.

Lão bản cùng nhân tình của hắn, chắc chắn đã khiếp sợ việc bị chụp ảnh. Vì lẽ đó, họ mới lao vào tử vong. Còn Trình Thụy, cũng vì một tấm ảnh, mà vướng vào tai họa liên tiếp, cho tới bị diệt khẩu.

Tương tự, cả thảy bọn họ đều che giấu sự thật phạm tội. Vì lẽ đó, trong cuộc khảo thí này, họ dùng thân phận ứng viên ngụy trang, đợi kẻ sống vạch trần chân tướng. Thế nên, cuộc kiểm tra này chẳng khó khăn chút nào. Chỉ cần khi ba quỷ vật kia không khoác lên mình lớp ngụy trang nhân loại, chụp được ảnh của chúng, chúng liền tan biến hoàn toàn.

Nắm được phương pháp thông quan, Triệu Nhất Tửu mới thật sự thở phào. Y không ngờ, cuộc khảo thí tư cách của mình lại vì sự hiện diện của một đồng đội xa lạ mà độ khó giảm hẳn. Thế là, y lại hỏi một câu khiến bản thân khá hứng thú: "Giờ thì, nguồn cung ứng thương nghiệp kia đã bắt được chưa?"

"Đã bắt được. Vụ án đã kết thúc từ trước. Bằng không, ta cũng chẳng tiện nói với ngươi." Ngu Hạnh bật khỏi cỗ máy, nhảy xuống, tiến tới cạnh Triệu Nhất Tửu. "Đi thôi. Còn vấn đề nào, dọc đường mà hỏi. Chúng ta đi lấy pin mới. Chần chừ thêm nữa, ta thật sợ ngươi cạn máu, ta yếu ớt thế này, làm sao kéo nổi ngươi."

Pin chính là sinh cơ — trên mọi phương diện.

Một logic chợt lóe lên trong y: Nếu cầm pin, quỷ vật tất sẽ hiện ra, kinh hãi kẻ sống. Vậy thì... khi kẻ sống muốn tìm quỷ vật, cũng có thể lợi dụng pin. Quỷ vật trốn kỹ lưỡng đến đâu, pin vừa được cầm lên, nó liền buộc phải hiện diện trước mặt kẻ sống.

Chính bởi chạm phải viên pin mà chiêu mời quỷ vật, chúng ắt hẳn đã quỷ hóa ngay khi xuất hiện. Chỉ cần chụp ảnh, liền có thể tiễn chúng về cõi hư vô. Ngu Hạnh nhận thấy điều này cực kỳ thuận tiện, giúp hắn tiết kiệm vô số thời gian.

Cả hai di chuyển vô cùng hiệu quả. Giờ đây, mọi nẻo đường gần như thông suốt; và khi Ngu Hạnh không còn tinh quái, bóng đêm chẳng hề là mối đe dọa với họ. Dọc đường, Ngu Hạnh thoáng nhìn vết thương dữ tợn trên vai Triệu Nhất Tửu. Y hiếu kỳ hỏi: "Ngươi sẽ không vì mất máu mà choáng váng sao?" Đáp lại, hắn chỉ nhận được lời lẽ lạnh lùng: "Không. Ta không mỏng manh như ngươi."

. . . Ngu Hạnh thầm nhủ: Khó mà chịu nổi, ta có lý do riêng!

Trên suốt chặng đường, lời qua tiếng lại thưa thớt. Họ xuyên qua hành lang hẹp quen thuộc, đẩy cánh cửa sắt rỉ sét quen thuộc, rồi đặt chân đến Văn phòng 02 quen thuộc.

Hai viên pin lạnh lẽo nằm im lìm trong tủ đứng.

"Tới đây là hành động ngay! Ta sẽ cầm." Ngu Hạnh dứt lời, tay trái nâng máy ảnh, tay phải vươn ra chụp lấy viên pin. Hắn ra hiệu cho Triệu Nhất Tửu, người đang vướng víu với cánh tay bị thương, sẵn sàng tác chiến.

... Từ trước đến nay, Triệu Nhất Tửu chỉ quen cản trở người khác, nào từng nếm trải mùi vị được che chở. Thái dương hắn giật giật, chực buột miệng rằng bản thân không hề yếu ớt đến thế. Dù vai mang thương tích mà phải nhấc vật nặng, y cũng chẳng hề nhíu mày.

Suy đi nghĩ lại, y rốt cuộc chẳng cất lời.

Kì thực, được che chở một chút cũng chẳng tệ.

Y nhấc máy ảnh lên, điều chỉnh khung hình, chuyển sang chế độ chụp ảnh, chờ đợi bóng quỷ xuất hiện.

Ngu Hạnh cầm viên pin trên tay, rồi quét mắt bốn bề.

Một luồng hơi lạnh buốt tràn ngập không gian. Hiển hiện rõ mồn một, bóng quỷ đã cận kề.

Chỉ có điều, y đang ẩn mình nơi nào, chẳng dám lộ diện mà thôi.

"Nào, để ta xem nào... các ngươi đang trốn nơi đâu?" Giọng Ngu Hạnh kéo dài, tựa như tên sát nhân biến thái trong phim kinh dị, đang rủ người chơi trốn tìm. Dĩ nhiên, giờ đây, y tuyệt đối chính trực, vô cùng chính trực ——

"Đúng rồi, ở đây này!" Y chậm rãi dạo bước tới trước bàn làm việc, bỗng y khẽ khom lưng, hướng về phía nữ quỷ đang ẩn mình dưới gầm bàn, nở một nụ cười hiền lành. Đồng thời, y quả quyết nhấn nút chụp ảnh —— một khuôn mặt quỷ nhăn nhúm, xấu xí, đầy vẻ hoảng sợ bị đóng băng trong khoảnh khắc đó.

Nữ quỷ thét lên một tiếng kinh hoàng, biến thành một vũng huyết dịch, nhanh chóng đông đặc rồi khô cạn. Cuối cùng, chỉ còn lại chút vết tích đen ngòm.

Ngu Hạnh không hề quay đầu. Đạt mục đích, y quẳng máy ảnh xuống đất, như thể vứt đi thứ rác rưởi, buông lời: "Còn một con, sau ghế sô pha."

Triệu Nhất Tửu vừa nghe thấy, chẳng kịp nghĩ ngợi vì sao Ngu Hạnh lại biết rõ vị trí quỷ, y tức thì lao tới.

Quả nhiên, con quỷ đầu lưỡi dài không cam lòng nấp sau lưng ghế sô pha, toan tính thoát ra cửa thì bị Triệu Nhất Tửu chụp lấy.