Chương 31: Cải biến (1)

Tuyết rơi mỗi lúc một lớn.

Trong căn phòng của Minh Đức, Minh Đức đạo nhân đã không còn ở đó, chỉ còn con gái y là Vi Vi cùng ba tên đệ tử đang tụ tập lại một chỗ. Bốn người đều giữ im lặng, không ai ngờ tới sự việc lại đột nhiên xảy ra như thế.

"Hiện tại nên làm thế nào cho phải?" Vương Vân cau mày, thấp giọng hỏi.

"Chờ lão sư trở lại hãy hay, chuyện lớn cỡ này vẫn phải xem tình hình bên phía quán chủ thế nào." Đặng Minh sào huyệt khẽ đáp lời.

"Nếu như quán chủ..." Vương Vân nói đoạn lại thôi, nhưng mọi người đều hiểu ý tứ tiếp theo của nàng.

Lâm Huy không nói gì, chỉ đi đến một góc phòng nhắm mắt dưỡng thần. Đại sự như thế này chưa đến lượt bọn hắn làm chủ, phận làm đệ tử, bọn hắn duy nhất có thể làm lúc này chính là chờ đợi.

Rất nhanh, hơn nửa giờ trôi qua, sắc trời bên ngoài dần tối sầm lại. Thân ảnh Minh Đức đạo nhân cuối cùng cũng xuất hiện trước phòng, sắc mặt y lộ rõ vẻ mệt mỏi, trên đạo bào còn vương vài vệt máu, thần sắc có chút thất thần. Đi vào trong sân, Minh Đức đá văng hai con gà mái đang chạy quanh chân, đẩy cửa bước vào.

"Quán chủ chỉ còn thoi thóp hơi tàn, trong thời gian ngắn không thể tỉnh lại. Về sau việc trong quan sẽ do ba người chúng ta cùng nhau chủ trì. Nhưng ta và hai người bọn họ nảy sinh bất đồng rất lớn..."

"Vậy tình hình hiện tại thế nào rồi, cha?" Vi Vi đi thẳng vào vấn đề.

"Đàm phán không thành, tranh cãi một trận rồi ai nấy đều có toan tính riêng, dứt khoát phân chia mỗi người một ngả." Minh Đức lắc đầu, bất đắc dĩ nói.

"Ý cha là sao? Quán chủ vừa hôn mê, bọn họ đã muốn riêng phần mình hành động?" Vi Vi kinh ngạc, tốc độ này cũng quá nhanh rồi.

Không chỉ nàng, ba người còn lại cũng hơi biến sắc. Tốc độ này cho thấy cái gọi là "làm riêng" kia chỉ sợ đã được dự mưu từ lâu, nếu không hai người kia sẽ không hạ quyết định nhanh chóng như vậy.

"Ta thật nhìn lầm Minh Tú và Minh Thần, lũ ăn cây táo rào cây sung!" Minh Đức nghiến răng, một chưởng vỗ lên vách tường, để lại một dấu tay sâu hoắm.

"Vậy thưa lão sư, tiếp theo chúng ta nên..." Vương Vân lên tiếng hỏi.

"Yên lặng theo dõi kỳ biến, chúng ta cứ tiếp tục nhịp độ cũ, lấy bất biến ứng vạn biến." Minh Đức trầm giọng dặn dò.

Quán chủ trọng thương hôn mê, những phiền phức mà người từng ngăn chặn trước đây chắc chắn sẽ nhân cơ hội này tìm tới cửa. Tiếp theo đây có lẽ là thời kỳ nguy hiểm nhất của Thanh Phong quan. Nhưng điều may mắn là trong toàn bộ khu ngoại thành, hầu hết các thế lực võ quán đều đã bị quét qua một lượt, mọi người đều đứng ở vạch xuất phát như nhau, chẳng ai hơn ai.

Sau khi xác định phương hướng ứng đối, thấy trời đã muộn, mọi người đành phải giải tán.

Thời gian sau đó, Lâm Huy mỗi ngày đều theo trình tự khổ luyện Cửu Tiết khoái kiếm, đồng thời không ngừng tìm kiếm sự chỉ điểm từ Minh Đức, thỉnh thoảng còn đối luyện cùng đồng môn. Nhờ vậy, tốc độ thuần thục của hắn ngày càng nhanh hơn.

Thấm thoát đã hơn một tháng trôi qua.

Kể từ khi Bảo Hòa đạo nhân bị trọng thương, các thế lực võ quán ngoại gia ở ngoại thành liên tục truyền ra tin tức các cao thủ chủ chốt bị cao thủ nội thành đánh trọng thương. Ngay sau đó, hàng loạt võ quán mang phong cách mới mọc lên như nấm sau mưa tại các trấn. Bọn hắn không chỉ đả thương các cao thủ bản địa mà còn cướp đi các hạng mục hợp tác với nha môn, thu về lợi nhuận kếch xù. Điều này khiến môi trường sinh tồn của các võ quán bản địa ngày càng chuyển biến xấu, căn cơ bị lung lay tận gốc.

Tại Thanh Phong quan, một số đệ tử sau khi biết kẻ khiêu chiến Tống Trảm Long lập ra môn phái mới mang tên Hắc Long môn, những kẻ mới gia nhập không lâu cũng bắt đầu lặng lẽ rời đi, tìm đến đầu quân cho Hắc Long môn.

Ngày lại ngày trôi qua, người rời khỏi Thanh Phong quan càng lúc càng đông. Nhiều đệ tử vốn đến đây để tu luyện thân pháp nhằm tăng tốc độ, nay thấy Tống Trảm Long mạnh mẽ hơn hẳn lại khắc chế được thân pháp của quan nội, lập tức không còn ý định luyện tiếp. Dẫu sao ngay cả Bảo Hòa đạo nhân mạnh nhất cũng không đỡ nổi vài chiêu của Tống Trảm Long, điều đó có nghĩa là tương lai của võ học Thanh Phong quan kém xa Hắc Long môn. Tập võ là để cầu mạnh, nay không thấy hy vọng, người ra đi là lẽ thường tình.

Chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi, trọn vẹn một phần ba đệ tử đã rời đi, chuyển sang các môn phái do võ nhân từ Hình Đạo thành đến sáng lập. Lâm Huy trong lòng cũng có chút dao động, nhưng Minh Đức đạo nhân đối đãi với hắn không tệ, nên hắn dù dao động cũng không có ý định chuyển đi nơi khác. Về phần võ học, hắn không lo lắng tương lai, vì mục tiêu ban đầu của hắn không phải là mạnh nhất mà là nhanh nhất, bằng không hắn đã trực tiếp đến Phi Vân quán.

Ba tháng sau.

Thanh Phong quan trở nên thưa thớt người qua lại, sân tập một mảnh quạnh quẽ. Lâm Huy đi theo sau Minh Đức đạo nhân, lặng lẽ bước trên sân trước học viện. Tiếng bước chân giẫm lên lớp tuyết dày nghe lạo xạo, cả hai đều không nói lời nào.

"Triệu Giang An và Mộc Xảo Chi đi rồi." Hồi lâu sau, Minh Đức mới khàn giọng lên tiếng. "Bọn họ chuyển sang Hắc Long môn, bái Tống Trảm Long làm thầy."

"Lão sư không cần lo cho đệ tử, dù thế nào đệ tử cũng sẽ không bội bạc." Lâm Huy thành khẩn cam kết.

"Không cần như thế, đừng để ân đức ảnh hưởng đến tiền đồ của mình. Nếu chỗ ta thật sự không xong, ngươi cứ tự tìm nơi tốt mà đi, không nhất thiết phải treo cổ trên một cái cây, ngươi còn trẻ." Minh Đức thở dài.

"Đệ tử hiểu rõ." Lâm Huy đáp, nhưng trong lòng không hề có ý định rời đi.

"Ai... Ngươi bây giờ, Cửu Tiết khoái kiếm đã cơ bản thuần thục rồi chứ?" Minh Đức hỏi. Y dừng bước, quay người nhìn về phía Lâm Huy.

"Đúng vậy." Lâm Huy cung kính gật đầu.

"Cũng gần đủ rồi. Hôm nay ta gọi ngươi ra đây là định mang ngươi đi săn trong sương mù một lần thực tế." Minh Đức nói, "Trong ba người môn hạ của ta, mỗi người đều đã được ta dẫn đi săn riêng một lần. Chúng ta sống giữa sương mù bao vây, tự nhiên không thể tách rời nó."

"Vương sư tỷ, Đặng sư huynh và Vi Vi tỷ biểu hiện thế nào ạ?" Lâm Huy tò mò.

"Vi Vi sợ đến mức về nhà gặp ác mộng cả tuần. Vương Vân và Đặng Minh thì biểu hiện tạm ổn, triền đấu với hai con mê thú bình thường khá lâu, tuy không giết được nhưng cũng coi là đạt yêu cầu." Minh Đức dừng một chút rồi tiếp tục: "Ta dẫn các ngươi đi săn riêng mục đích chính là để các ngươi quen với việc ra vào sương mù và các quy tắc cần lưu ý. Sau này khi bắt buộc phải ra vào Vụ khu, an toàn của các ngươi sẽ được đảm bảo tối đa."

"Đệ tử đã rõ."

Hai người đi vòng quanh đạo quan, xuyên qua rừng cây nhỏ phía sau rồi theo lối mòn đi lên. Chẳng bao lâu sau, họ đã đứng trước ranh giới của Vụ khu. Minh Đức nắm chặt trường kiếm, lưỡi kiếm bạc tuốt khỏi vỏ, chỉ xuống mặt đất.

"Mê thú trong Vụ khu chia làm năm đẳng: vô hại, quấy nhiễu, nguy hiểm, cao nguy và hủy diệt."

"Nghe tên thì có vẻ khá dễ phân biệt." Lâm Huy suy nghĩ.

"Đúng vậy, đa số quái vật ở rìa Vụ khu đều thuộc cấp vô hại. Chúng trông to xác nhưng thực chất chỉ đe dọa được người thường, đối với chúng ta thì hoàn toàn không có nguy hiểm."

Minh Đức đứng trước bức tường sương mù xám xịt, chậm rãi lấy ra một khối Ninh Hương màu hổ phách, dùng mồi lửa thắp lên một góc. Sau đó y cầm Ninh Hương, một tay lăm lăm kiếm, bước vào Vụ khu.

"Theo sát ta."

Lâm Huy vội vàng đi theo. Hắn kinh ngạc nhìn quanh, khối Ninh Hương kia khi chạm vào sương mù liền thần kỳ tạo ra một không gian hình cầu đường kính hơn mười mét. Trong không gian này, sương mù bị một lực vô hình đẩy văng ra ngoài. Hai người họ như đang đứng trong một khối cầu thủy tinh trong suốt, từng bước tiến về phía trước. Dưới chân là vùng đất đen cằn cỗi, mấp mô. Giữa màn sương xám quanh đó, những bóng đen cao lớn ít nhất ba mét liên tục lướt qua.

Hù!

Một bóng đen hình người vút qua ngay trên đầu Lâm Huy khiến hắn rùng mình, bất giác dừng bước.

"Đừng lo, chỉ là một con bán cự nhân cấp vô hại thôi." Minh Đức bình thản nói từ phía trước.

"Rõ."

Hai người tiếp tục tiến lên, cuối cùng trước mặt hiện ra một căn nhà gỗ nhỏ. Căn nhà màu xám đen, bao quanh bởi hàng rào gai trắng tinh xảo. Minh Đức mở cổng hàng rào, thành thục bước vào trong.

"Đây là điểm nghỉ chân tạm thời ta lập trong Vụ khu. Sau này đi săn mệt có thể vào đây nghỉ ngơi, tiếp tế. Bên trong có treo ngọc phù thỉnh từ Vũ Cung, quái vật từ cấp quấy nhiễu trở xuống đều không dám bén mảng tới."

"Đã rõ."

"Tiếp theo, hãy tìm mê thú để luyện tay đi." Minh Đức đưa Lâm Huy đi dạo một vòng rồi dẫn ra ngoài để bắt đầu buổi thực tập chính thức. "Đi đi, ta sẽ đợi ở đây. Trong vòng mười lăm phút, hãy tìm một con mê thú để săn giết và mang một phần bộ phận của nó về đây. Như vậy coi như ngươi hoàn thành thử thách."

Minh Đức đưa Ninh Hương cho Lâm Huy, còn bản thân thì đi vào nhà gỗ. "Ta đợi ngươi ở trong này."

"Vâng." Lâm Huy trầm mặc nhìn lão sư vào phòng, khóa trái cửa rồi đứng bên cửa sổ vẫy tay với mình.

Hắn trấn tĩnh lại, nhìn khối Ninh Hương trong tay rồi cẩn thận nhét vào túi đeo bên hông. Khối Ninh Hương này rất kỳ lạ, cháy không có lửa nhưng khói trắng cứ tỏa ra liên tục. Sau khi xác định Ninh Hương vẫn hoạt động tốt, Lâm Huy rút Thanh Hà kiếm ra, cắm vỏ kiếm vào đất bên cạnh hàng rào, sau đó ngưng thần bước vào màn sương.

Sương mù xám xịt bao trùm lấy mọi thứ, như đại diện cho những điều không thể biết trước. Lâm Huy liếc nhìn thông tin Huyết Ấn hiện lên trong tầm mắt:

"Cửu Tiết khoái kiếm: Thời gian tiến hóa còn lại... Ngày 19 tháng 5."

Đã trôi qua hơn ba tháng, nhưng quãng thời gian chín tháng tiến hóa xem ra vẫn còn khá dài. Điều này khiến Lâm Huy hơi thất vọng, nhưng hắn nhanh chóng thu tâm, tập trung quan sát xung quanh, sẵn sàng cảnh giác cao độ.

Thời gian từng chút trôi qua.

"U u..."

Một tiếng nghẹn ngào quái dị từ phía bên trái truyền đến, lúc ẩn lúc hiện. Âm thanh đó mỗi lúc một gần hơn.

Phập!

Đột nhiên, một bóng xám từ phía sau lao xuống! Đó là một quái vật hình người gầy dài, da dẻ nhẵn nhụi màu xám trắng. Nó không có ngũ quan, trên đỉnh đầu chỉ có một chiếc sừng đen nhọn hoắt. Cú vồ này lập tức kích phát dây thần kinh đang căng như dây đàn của Lâm Huy. Hắn vung kiếm đâm ngược ra sau, toàn bộ sức mạnh trong cơ thể bộc phát.

Xoẹt!

Lưỡi kiếm sắc bén chém trúng ngực con quái vật nhưng chỉ để lại một dải tia lửa.

Không chém thủng được sao?

Lâm Huy kinh hãi, vội vàng nghiêng người né tránh cú tát của đối phương.

"Con quái này tên là Vô Diện Nhân, lớp da cứng như sắt. Muốn đối phó với nó, ngươi phải tìm ra điểm yếu." Tiếng của Minh Đức từ xa vọng lại. "Điểm yếu của nó nằm ở chiếc độc giác trên đỉnh đầu, chặt đứt nó mới có thể giết được. Phải cẩn thận móng vuốt của nó có độc gây tê, nếu bị thương, tốc độ và sự linh hoạt của ngươi sẽ giảm sút nhanh chóng."

Minh Đức tiếp tục nói: "Vận khí của ngươi không tệ, Vô Diện Nhân thuộc loại mạnh trong cấp vô hại, rất thích hợp để kiểm tra thân pháp và nhãn lực. Bình thường trong môn phái, chỉ có người đạt Thối Thể lục phẩm trở lên mới đối phó được. Ngươi cứ coi đây là bài kiểm tra cho bản thân đi."