Chương 11: Kẻ ngoại lai

Năm đó vào thời loạn lạc, Ngô Quốc cũ từng định ra tới mấy chục loại sưu cao thuế nặng, nay đại đa số đều đã bị phế trừ, chỉ để lại một ít mức thuế cơ bản.

Sau khi Đại Chu nhất thống thiên hạ, triều đình đã công khai không ít quốc sách khoan thư sức dân, để nhân dân nghỉ ngơi hồi sức. Trong đó, một trong những điều cốt yếu chính là giảm miễn thuế má. Nhờ có những chính sách này, bách tính rốt cuộc cũng nhìn thấy được một tia hy vọng.

Bởi vì nhân khẩu tăng lên, Long Tuyền Trấn cũng bắt đầu náo nhiệt hơn. Đây vốn là ý đồ của Huyện tôn An Nghi huyện. Ngài đặc biệt thu nạp một bộ phận lưu dân trôi dạt khắp nơi, tùy theo năng lực tiếp nhận của từng địa phương mà phân phối xuống dưới.

Hôm nay chính là ngày những lưu dân được phân phối đến Long Tuyền Trấn bắt đầu định cư. Dưới sự áp giải của quan sai, Lý chính Long Tuyền Trấn đã hỗ trợ dàn xếp cho họ, đem một số phòng xá bỏ trống đã lâu trên trấn phân phối cho những người này an gia lạc nghiệp.

Chỉ cần sống qua năm nay, đợi đến vụ xuân năm tới, những lưu dân này coi như có thể triệt để ổn định cuộc sống. Thế nhưng hiện tại đang mùa hạ, cày bừa vụ xuân đã qua, đám lưu dân này muốn sống yên ổn cũng không hề dễ dàng.

Cũng may Huyện tôn An Nghi huyện đã sớm có tính toán. Ngài trích ra một phần ngân sách và vật tư, chủ trì tu sửa một con quan đạo thông từ Long Tuyền Trấn đến huyện lỵ, đồng thời xây dựng một bến tàu bên bờ sông Long Tuyền. Việc chiêu mộ lưu dân đến làm những công việc này có thể xem như một hình thức dùng việc làm thay cho cứu tế.

Mới đầu, cư dân bản địa ở Long Tuyền Trấn còn có chút đỏ mắt, cũng muốn tham gia công trình tu kiến để kiếm thêm tiền công. Nhưng sau khi tìm hiểu mới biết, tiền công quan phủ trả chỉ vừa đủ để người ta không chết đói. Đối với những người vốn đã có kế sinh nhai như dân bản địa, chút tiền ấy lại không bõ bèn gì.

Xây dựng quan đạo và bến tàu vốn là để an trí lưu dân, nếu người địa phương cũng nhảy vào tranh phần thì đã mất đi ý nghĩa bản chất của nó.

Từ đó về sau, Long Tuyền Trấn có thêm hơn trăm người xứ khác. Thời gian trôi qua, nơi đây dần mang dáng vẻ vốn có của một thôn trấn. Bắt đầu có những cư dân bản địa nhanh nhạy bày ra vài gánh hàng nhỏ, bán chút bánh canh, lương khô hay nhu yếu phẩm hằng ngày.

Tuế nguyệt thong dong, thời gian thấm thoát thoi đưa. Chớp mắt một cái đã tới hạ chí.

Lần này, ngoài việc an trí lưu dân, Long Tuyền Trấn còn xảy ra một chuyện mới lạ. Có một nhóm người vừa tiến vào trấn đã lộ rõ vẻ bất phàm. Bọn họ mặc tơ lụa hoa phục, hoàn toàn khác biệt với cư dân xung quanh.

Đoàn người đánh xe bò, xe ngựa trùng trùng điệp điệp tiến vào Long Tuyền Trấn, đi thẳng đến tòa trạch viện lớn nhất trong trấn. Nghe những lão nhân kể lại, tòa trạch viện kia vốn là của một vị thân hào nông thôn, sau vì chiến loạn nên đã dọn đi từ hơn hai mươi năm trước, chỉ để lại một vị lão bộc trông coi quét dọn.

Xe bò chở vật tư gia sản nối đuôi nhau không dứt, nhân viên tùy tùng ít nhất cũng có tới ba bốn mươi người. Có thể thấy, ngồi trong xe ngựa nhất định là quý nhân có thân phận tôn quý.

Trong chiếc xe ngựa ở giữa đội ngũ, rèm che bằng tơ lụa bị vén lên một góc, lộ ra một đôi mắt trong vắt như suối thanh tuyền. Đó là một thiếu niên, nhìn qua lông mày có thể đoán định được tuổi tác còn khá nhỏ.

Thiếu niên tròng mắt linh hoạt, đối với hết thảy bên ngoài đều cảm thấy mới lạ, liến thoắng không ngừng: “Thật kỳ quái, tại sao bọn họ đều không mang giày? Còn có người kia... nước mũi chảy cả ra mặt, bẩn thỉu quá.”

“Oa... Tỷ tỷ nhìn xem, đứa trẻ kia không mặc quần, để lộ cả mông ra ngoài kìa.”

“Ai nha, thật là tổn thương phong hóa, người phụ nữ kia vậy mà bên đường hở ngực cho con bú...”

Bỗng nhiên, một bàn tay trắng noãn thon dài vươn tới, buông tấm màn cửa mà thiếu niên đang nhấc lên xuống. Ngay sau đó, một giọng nói dịu dàng vang lên: “Minh Nghiệp, nói năng cẩn thận.”

Trong xe ngựa, ngoài vị thiếu niên cẩm y kia còn có hai người khác. Một người thần thái giống như tỳ nữ, người còn lại mặc trường váy màu xanh trắng, mặt che sa mỏng. Nghĩ đến đây chính là vị tỷ tỷ trong miệng thiếu niên. Chỉ nhìn tư thái cũng có thể đoán được đây chắc chắn là một tuyệt thế giai nhân.

Vị tỳ nữ ngồi bên cạnh cười nói: “Tiểu thư, lão gia có thể từ một nơi khốn cùng như thế này mà trở thành Hộ bộ Thị lang của Đại Chu hiện nay, có thể thấy năm đó ngài đã phải trải qua bao nhiêu gian khổ.”

Thiếu nữ không đáp lời, nàng rũ mắt, thần sắc lãnh đạm không rõ đang suy nghĩ điều gì.

Thiếu niên bên cạnh thì bĩu môi lẩm bẩm: “Nơi này là tổ địa Trần gia ta, đệ xem thường những người kia, biết đâu họ lại là trưởng bối Trần gia năm đó thì sao. Không được vô lễ.”

“Tỷ tỷ, khó khăn lắm mới rời khỏi sự quản giáo của cha, tỷ lại bắt đầu quản đệ rồi.”

Thiếu niên lẩm bẩm một hồi rồi cũng không nói thêm gì nữa.

Trong lúc đó, tu vi Hạo Nhiên chân khí của Hứa Tri Hành đã có biến hóa không nhỏ. Từ lập hạ đến hạ chí, hơn một tháng qua, một mặt nhờ bản thân tự tu trì, mặt khác nhờ vào thụ đồ trả về từ việc Vũ Văn Thanh tu hành, Hứa Tri Hành đã thành công tu thành Nho sĩ đệ cửu phẩm.

Chí thánh nho học chia Hạo Nhiên chân khí và Nho đạo tu hành thành cửu phẩm tam cảnh. Cửu phẩm là thấp nhất, nhất phẩm là cao nhất, sau nhất phẩm còn có tam cảnh, cuối cùng mới tu thành Nho Thánh.

Khi chân khí đạt tới mười sợi, chúng sẽ hội tụ lại một chỗ, ngưng tụ thành một đạo chân khí bàng bạc và cô đọng hơn. Hứa Tri Hành hiện tại chính là như vậy. Trong cơ thể hắn, ngoài đạo chân khí ngưng thực kia còn có năm sợi chân khí phổ thông khác. Chờ đến khi ngưng tụ ra đạo thứ hai, hắn sẽ bước vào bát phẩm.

Vũ Văn Thanh quả không hổ là kỳ tài ngút trời, chỉ trong hơn một tháng đã nuôi ra bảy sợi chân khí. Tốc độ này thậm chí còn nhanh hơn cả tiên sinh là Hứa Tri Hành. Tuy nhiên, dạo gần đây tiến cảnh của y dường như chậm lại. Để tiếp tục tiến bộ, y cần một khoảng thời gian lắng đọng.

Đối với việc này, cả Hứa Tri Hành và Vũ Văn Thanh đều không nóng nảy, hết thảy thuận theo tự nhiên.

Hiện tại đã nhập phẩm, trên thân Hứa Tri Hành tự nhiên tỏa ra một loại khí tràng đặc trưng của nho sĩ. Loại khí tràng này có thể ảnh hưởng đến người và vật xung quanh, thậm chí là cả môi trường thiên địa. Đó là lý do tại sao dù trời đã vào hạ nóng bức, nhưng trong học đường vẫn luôn thanh lương như đầu thu.

Vốn dĩ Hứa Tri Hành định cho bọn trẻ nghỉ hè, nhưng đám trẻ lại thích đến học đường hơn. Thấy vậy, hắn liền tiếp tục dạy học. Dù sao vào tháng hai năm sau, huyện An Nghi sẽ tổ chức kỳ thi huyện đầu tiên từ khi Đại Chu khai quốc. Hắn dự định sẽ cùng học trò đi tham dự, coi như một lần trải nghiệm để tăng thêm lịch duyệt.

Cuộc sống cứ thế trôi qua, người dân Long Tuyền Trấn vẫn mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ. Chỉ có điều, sự xuất hiện của những kẻ ngoại lai kia đã bắt đầu khiến mặt hồ yên ả của trấn nhỏ gợn sóng.