Chương 30: Bữa tiệc của Trần Minh Nghiệp

Đợi đến khi môn thi cuối cùng kết thúc, bất kể kết quả tốt xấu, ai nấy đều không kìm được mà thở phào nhẹ nhõm. Năm ngày thi cử ròng rã quả thực không phải chuyện dễ dàng. Trong khảo viện, ít nhất đã có bốn năm vị thí sinh bị khiêng ra ngoài vì kiệt sức.

Bước ra khỏi cổng, Trần Minh Nghiệp vươn vai một cái thật dài, quay đầu cười nói với các sư đệ phía sau:

“Cuối cùng cũng thi xong rồi! Đi thôi, hôm nay sư huynh đưa các đệ đi đánh chén một bữa thật no nê.”

Mấy vị sư đệ lập tức reo hò, đồng thanh tán dương Trần sư huynh hào phóng. Đã qua một năm đèn sách khổ luyện, những đứa trẻ nơi trấn nhỏ giờ đây khí chất đã sớm bất phàm, ăn nói cũng thêm phần chững chạc.

Dưới sự dẫn dắt của Trần Minh Nghiệp, cả nhóm băng qua các ngõ ngách, cuối cùng tìm đến tửu lâu nổi tiếng nhất huyện thành. Vũ Văn Thanh vốn không muốn tốn kém, định khuyên Trần Minh Nghiệp đổi chỗ khác, nhưng nhìn thấy vẻ hào hứng của mọi người, y cũng không nỡ làm mất vui, chỉ đành lắc đầu cười khổ.

Trên tầng hai tửu lâu, Trần Minh Nghiệp hào sảng đặt một gian nhã gian, gọi một bàn đầy những món cao lương mỹ vị. Những món ăn này đối với Trần gia chỉ là chín trâu mất một sợi lông, nhưng với những sư đệ xuất thân bần hàn, khi nhìn thấy giá cả trên thực đơn, ai nấy đều có chút ngần ngại không dám hạ đũa. Họ không thể tưởng tượng nổi một con cá ở huyện thành lại có giá tới bảy tám mươi đồng tiền, số tiền đó ở Long Tuyền trấn đủ cho một gia đình sinh hoạt cả mấy ngày trời.

Biết rõ tâm lý của mọi người, Trần Minh Nghiệp liền cười nói:

“Cứ tự nhiên đi, các đệ cũng biết nhà sư huynh không có gì ngoài tiền mà, một bàn này chẳng thấm vào đâu đâu.”

Vũ Văn Thanh thấy vậy cũng lên tiếng hóa giải bầu không khí:

“Mọi người cứ dùng bữa đi, sư huynh đệ với nhau không cần câu nệ. Sau này nếu Minh Nghiệp sư huynh cần giúp đỡ, các đệ chắc chắn cũng sẽ không chút do dự mà ra tay, đúng không?”

Nghe vậy, một vị sư đệ có nhũ danh là Đại Hổ đứng phắt dậy, dõng dạc đáp:

“Đó là đương nhiên! Tất cả chúng ta đều là đệ tử của tiên sinh, tình như thủ túc. Bất kể là Minh Nghiệp sư huynh hay các huynh đệ khác, chỉ cần cần đến, Đại Hổ ta nhất định nghĩa bất từ nan!”

Lời nói ngắn gọn ấy không chỉ phá tan sự gượng gạo mà còn khiến tình cảm huynh đệ thêm phần gắn kết. Lúc này mọi người mới thực sự buông lỏng, bắt đầu dùng bữa vui vẻ.

Trần Minh Nghiệp rót một chén rượu nếp, đi đến trước mặt Vũ Văn Thanh, cười nói:

“Sư huynh, ta mời huynh một chén, xem như mừng trước huynh đạt được thành tích tốt.”

Vũ Văn Thanh khiêm tốn đáp:

“Vừa mới thi xong, giờ nói chuyện này vẫn còn quá sớm.”

“Ta cũng tham gia thi, biết rõ đề bài đối với huynh chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay, huynh đừng khách sáo nữa.”

Trần Minh Nghiệp nhìn vị đại sư huynh hơn mình vài tháng tuổi này, trong lòng không khỏi nảy sinh tia kính nể. Y nhớ lời tỷ tỷ Trần Vân Lam từng dặn, Vũ Văn Thanh không chỉ kiêm tu Nho Đạo mà tu vi còn thâm hậu vô cùng. Khó trách khi tiên sinh vắng mặt, vị đại đệ tử này luôn thay thầy truyền nghề mà ai nấy đều tâm phục khuất phục.

Nhìn những vị sư đệ tuy xuất thân nghèo khó nhưng ánh mắt đều kiên định, không chút khiếp đảm, Trần Minh Nghiệp thầm nghĩ: Chỉ cần cho họ mười năm, cùng lắm là mười lăm năm, thiên hạ này chắc chắn sẽ có chỗ cho họ đứng chân. Những thiếu niên này, nếu sau này y trở về Kinh đô giữa vòng xoáy quyền lực, họ sẽ là những trợ thủ đắc lực nhất.

Đang lúc hai người trò chuyện, bên ngoài phòng bỗng vang lên tiếng cãi vã ồn ào. Một giọng nói hống hách truyền vào:

“Đuổi bọn chúng ra ngoài hết cho ta! Không thấy Vương đại công tử tới sao? Tửu lâu này không muốn mở nữa hả?”

Đông đảo sư đệ đều ngừng đũa, đứng dậy nhìn về phía cửa. Trần Minh Nghiệp liếc nhìn rồi khẽ cười:

“Không lẽ trùng hợp vậy sao? Lại tìm đến để ta đánh thêm trận nữa à?”

Quả nhiên, một bóng người quen thuộc xuất hiện, chính là gã thanh niên đã xung đột với đám người Long Tuyền trấn tại cổng khảo viện năm ngày trước. Khi ấy, gã đã định dùng gia thế để ép quan sai huyện nha, nhưng bị quát mắng thậm tệ. Huyện nha làm việc công minh, khiến gã không dám ho hen nửa lời, chỉ biết hậm hực xếp hàng.

Giờ đây gặp lại trong tửu lâu, gã thanh niên thấy nhóm người Vũ Văn Thanh thì sắc mặt đại biến, chỉ tay run rẩy:

“Ngươi... các ngươi lại là đám võ phu kia! Sao dám đến đây làm loạn? Không sợ huyện tôn trị tội sao?”

Trần Minh Nghiệp vốn ghét nhất hạng văn nhân gọi người tập võ là võ phu, lập tức đập bàn đứng dậy:

“Đừng có mà chụp mũ lung tung! Luật pháp Đại Chu nào cấm người tập võ tham gia khoa cử? Chẳng lẽ luật do ngươi định ra? Ngươi dám vọng nghị luật pháp, tâm địa thật đáng chết!”

Gã thanh niên kinh hãi, vội vàng thanh minh:

“Nói bậy! Ta nào có vọng nghị luật pháp? Không có chuyện đó!”

Vũ Văn Thanh đứng bên cạnh chứng kiến, chỉ khẽ lắc đầu cười nhạt, không hề có ý ngăn cản. Với y, hạng người cậy thế làm càn này không đáng để tâm, càng không thể so bì với khí độ của những sư đệ đang ngồi tại đây.