Chương 40: Ba năm

Sau một ngày học tập, hai vị tiên sinh rốt cuộc chẳng còn nửa điểm ngạo khí.

Tình hình buổi sáng còn khá quan, nội dung vẫn nằm trong phạm vi có thể lý giải. Nhưng đến buổi chiều, khi Hứa Tri Hành giảng tới Chu Dịch, hai người hoàn toàn như rơi vào sương mù, nghe mà chẳng hiểu ra sao.

Trong mắt họ, đó là những học vấn cao thâm chí cực. Chỉ hiềm vì bản thân không có cơ sở, đừng nói là lĩnh hội, ngay cả việc Hứa Tri Hành đang giảng về cái gì họ cũng không rõ.

Sau khi tan học, hai người chẳng còn bận tâm đến mặt mũi, tìm tới Vũ Văn Thanh khiêm tốn thỉnh giáo. Mãi đến khi sắc trời mờ tối, Triệu Trăn đến gọi dùng cơm, cả hai mới thỏa mãn rời đi.

Từ đó về sau, tại nội viện của Tri Hành học đường xuất hiện thêm hai vị “sinh viên” có tuổi đời đủ làm bậc cha chú, thậm chí là tổ tông của những học trò khác.

Đảo mắt một cái đã tới tết Đoan Ngọ.

Sau khi tận hưởng ngày lễ, đám trẻ trong học đường cùng nhau lên quận thành tham gia kỳ thi phủ. Vũ Văn Thanh nhờ đạt vị trí Án thủ nên không cần dự thi, chỉ chờ năm sau trực tiếp tham gia Viện thử tại Dương Châu. Dẫu vậy, hắn vẫn đi theo các sư đệ để hộ tống bọn họ chu toàn. Hai vị tiên sinh kia cũng đi cùng để dự thi.

Học đường lập tức trở nên vắng lặng, chỉ còn lại Hứa Tri Hành và Triệu Trăn.

Trong học đường vốn còn một nữ đệ tử, nhũ danh là Nhị Nha, sau được Hứa Tri Hành đặt tên là Lục U U. Đại Chu triều không cho phép nữ tử tham gia khoa cử, cho nên tâm sức của Lục U U phần lớn đều đặt vào võ đạo do Hứa Tri Hành truyền thụ.

Tuy mang thân nữ nhi nhưng tốc độ tu hành của nàng lại nhanh hơn các sư huynh đệ. Sau hơn một năm vùi đầu khổ luyện, bây giờ dù chưa nhập phẩm nhưng cũng chỉ còn kém một bước cuối cùng.

Có lẽ do nghe nhiều chuyện thoại bản Hứa Tri Hành kể, Lục U U vô cùng hướng tới chốn giang hồ xa xôi. Nàng luôn tưởng tượng về một ngày có thể cưỡi bạch mã mang trường kiếm, tung hoành giữa nhân gian. Bởi vậy, từ đầu xuân năm nay, nàng đã năn nỉ Hứa Tri Hành rèn cho một thanh bội kiếm để cùng Triệu Trăn tu luyện kiếm thuật.

Hứa Tri Hành xưa nay vốn đối xử công bằng, liền đáp ứng và rèn cho nàng một thanh kiếm đặt tên là Lộc Minh. Tuy nhiên, hắn không truyền thụ "Kiếm Kinh" cho nàng. Với tư chất của Lục U U, tu luyện "Kiếm Kinh" định sẵn là con đường cửu tử nhất sinh. Thay vào đó, Hứa Tri Hành từ trong "Kiếm Kinh" diễn hóa ra một bộ kiếm pháp khác để truyền cho nàng.

Kể từ đó, trên bãi cỏ phía sau học đường, mỗi ngày đều thấp thoáng hai bóng hình xinh đẹp đang khổ luyện kiếm thuật. Triệu Trăn nhờ vậy mà có đối tượng để luận bàn, hai tỷ muội như hình với bóng, lúc nào cũng quấn quýt bên nhau.

Đôi khi, Hứa Tri Hành mang theo cổ cầm ngồi trên tảng đá bên bờ sông, vừa ngắm nhìn hai nàng luyện kiếm, vừa gảy đàn. Dưới sông, con cá chép đỏ rực kia cũng thường xuyên trồi lên góp vui.

Về sau, Hứa Tri Hành tìm được mấy chục gốc đào trong núi mang về trồng. Đám đệ tử cũng học theo hắn, cứ vào ngày trồng cây mỗi năm, họ lại mang thêm vài gốc đào tới. Có lẽ nhờ thấm nhuần khí tức của Hứa Tri Hành, những cây đào này phát triển cực tốt, đến mùa xuân năm thứ hai đã nở hoa rực rỡ như gấm dệt.

Cảnh tượng này trong lòng đệ tử Tri Hành học đường đã trở thành bức họa đẹp nhất trần đời. Nhiều năm về sau, dù họ có đi xa đến đâu, chứng kiến bao nhiêu sơn thủy tuyệt sắc, thì khi hồi tưởng lại, vẫn không gì sánh bằng khoảnh khắc này.

Giữa rừng đào, tiểu nữ đồng năm nào giờ đã trưởng thành thành thiếu nữ thướt tha.

Triệu Trăn từ sau khi trải qua nỗi đau mất mẹ cùng sự ảnh hưởng của "Kiếm Kinh", tính tình ngày càng thanh lãnh. Nàng thường diện y phục trắng pha tím, trừ lúc ở cùng các sư huynh đệ mới nở nụ cười, còn đối với người ngoài luôn giữ vẻ lạnh lùng, xa cách.

Lục U U thì ngược lại, nàng vốn ưa thích sắc đỏ. Theo năm tháng, võ đạo càng thâm hậu, trên người nàng luôn toát ra khí chất hiên ngang, mạnh mẽ. Tính cách nàng ngày càng cởi mở, hướng ngoại, cùng Triệu Trăn tựa như băng với lửa. Hai người vốn đối lập, nhưng tình cảm lại vô cùng thâm hậu.

Ba năm trôi qua, Tri Hành học đường không có quá nhiều biến động lớn. Ngoại trừ việc các đệ tử đều đã lớn khôn, mọi thứ vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu.

Tại ngoại viện mới được dựng lên phía trước, lượng học sinh đã tăng thêm không ít. Ngoài trẻ em bản địa ở trấn Long Tuyền, còn có rất nhiều người đọc sách mộ danh mà đến.

Trong ba năm này, danh tiếng của các đệ tử dưới trướng Hứa Tri Hành quá đỗi hiển hách. Đứng đầu là Vũ Văn Thanh cùng mấy vị đệ tử khác, tại Dương Châu hiện nay, họ đều là những tuấn kiệt lẫy lừng.

Hai năm trước, Vũ Văn Thanh tham gia kỳ thi viện tại phủ Dương Châu, nhất cử đoạt vị trí thứ nhất, đỗ Giải nguyên. Bài sách luận về việc khuyến khích giao thương do hắn viết đã được chuyển về kinh đô, nghe nói đặt trên bàn ngự của thiên tử.

Không chỉ Vũ Văn Thanh, các đệ tử khác cũng có biểu hiện không tầm thường. Trong các kỳ thi viện, thành tích của họ đều xếp hàng đầu.

Theo đà hưng thịnh của văn phong thiên hạ, các con em thế gia lẫn tử đệ hàn môn đều khao khát đọc sách cầu công danh. Hễ ai ở gần vùng này đều tìm mọi cách chạy đến học viện Tri Hành để cầu học. Đến cuối cùng, khi nơi đây không còn chỗ chứa, Hứa Tri Hành phải thông qua lệnh của Lâu huyện lệnh để công bố một văn kiện: Học viện Tri Hành chỉ tiếp nhận học sinh có hộ tịch tại trấn Long Tuyền.

Lúc này mới ngăn cản được dòng người cầu học như nước lũ kia.

Thế nhưng, khi con người đã dốc lòng theo đuổi điều gì, dù khó khăn đến mấy họ cũng tìm ra cách. Sang năm thứ hai, bắt đầu có người mua bất động sản tại trấn Long Tuyền để điều chuyển hộ tịch, từ đó thuận lợi tiến vào học viện. Những người khác thấy vậy liền đua nhau bắt chước. Việc này vô tình khai sinh ra một khái niệm hoàn toàn mới, vượt xa thời đại:

Nhà gần trường học...

Hứa Tri Hành cũng dở khóc dở cười, hóa ra ở thế giới nào cũng vậy, bách tính cuối cùng vẫn không thoát khỏi số kiếp làm "nô lệ cho nhà cửa".

Trái ngược với ngoại viện náo nhiệt, nội viện gồm vài gian nhà tranh lại vô cùng tĩnh lặng. Trong ba năm qua, Hứa Tri Hành không nhận thêm bất kỳ đệ tử nào vào nội viện, vẫn chỉ có bấy nhiêu người cũ.

Không chỉ vậy, những đệ tử khóa đầu như Vũ Văn Thanh, Đại Hổ (Trần Hổ) cùng ba người khác, hằng ngày ngoài việc tự học còn thay phiên nhau tới ngoại viện giảng bài. Dù họ chỉ là những thiếu niên mười mấy tuổi, nhưng luận về học thức, trong số những người đọc sách của Đại Chu triều, kẻ vượt qua được họ thật sự chẳng có mấy người.

Một năm trước, Hứa Tri Hành đã truyền thụ phương pháp dưỡng khí của Nho gia cho bọn họ. Đến nay, bốn vị đệ tử ngoài Vũ Văn Thanh đều đã tu ra Hạo Nhiên chân khí. Đại Hổ có tiến cảnh nhanh nhất, hiện đã đạt tu vi Cửu phẩm Nho sĩ. Ba người còn lại cũng đang ở giai đoạn chuẩn bị nhập phẩm.

Đặc biệt nhất chính là đại đệ tử Vũ Văn Thanh, tu vi của hắn đã đạt tới Lục phẩm. Nhờ hồng phúc của vị đại đệ tử này, tu vi Nho đạo của Hứa Tri Hành cũng theo đó mà tăng cao, hiện đã là Tứ phẩm, trong cung Nê Hoàn sở hữu năm mươi đạo chân khí ngưng thực. Chỉ tiếc là Đại Hổ và những người khác vẫn chưa được hệ thống công nhận, tu vi của họ không thể phản hồi về cho Hứa Tri Hành, nếu không tốc độ tiến bộ của hắn sẽ còn kinh khủng hơn nữa.

Ngoài Nho đạo, võ đạo của đám đệ tử cũng không hề bị bỏ bê, tất cả đều đã bước vào Cửu phẩm. Trần Minh Nghiệp và Vũ Văn Thanh thậm chí đã đạt Võ đạo Thất phẩm, chỉ còn thiếu một chút nữa là khí huyết viên mãn để luyện hóa ra Võ đạo chân khí.

Cũng chính vì lý do đó, cảnh giới võ đạo mà Hứa Tri Hành bấy lâu nay kìm nén cuối cùng đã không thể áp chế thêm được nữa. Ngay chính hắn cũng không thể lường trước được, thể phách của bản thân vào lúc này đã cường đại đến nhường nào.