Chương 1028: Lặng lẽ làm đại sự

Vương Học Châu và Thang Đình Lâm đồng thanh.

Vương Học Châu tại cổng cung thấy Thang Đình Lâm đã đợi một lúc.

"Ngươi cuối cùng cũng tới, cùng đi phục mệnh?"

Vương Học Châu gật đầu cười hỏi:

"Bệ hạ có ở đó không?"

"Ôi chao! Bệ hạ vừa nghe là ngài, liền vội sai nô tài ra mời ngài vào!"

Hai người vừa vào cung, liền trực tiếp đến Hoằng Đức điện cầu kiến. Triều Ân nghe bẩm báo, đích thân chạy ra cửa, mặt đầy tươi cười:

"Vương đại nhân! Thang đại nhân, cuối cùng cũng đợi được hai vị trở về!"

Không biết có phải ảo giác không, Vương Học Châu cảm thấy Triều Ân càng thêm nịnh nọt. So với hắn, Thang Đình Lâm bị lạnh nhạt hơn nhiều. Song hắn cũng không bận tâm, trong cung đám thái giám này xu nịnh kẻ mạnh, coi thường kẻ yếu là chuyện thường tình. Huống hồ, Triều Ân này là người đứng đầu Ty Lễ Giám, thực ra địa vị còn cao hơn hắn...

Trong điện, địa long đốt rất mạnh, vừa bước vào đã cảm nhận được một luồng hơi nóng. Tiêu Dục Chiếu mặc áo lông vũ mỏng, thấy Vương Học Châu bước vào, lập tức vui mừng tiến lên:

"Tiên sinh! Ngài cuối cùng cũng trở về rồi!"

"Bệ hạ, hãy điều một số người của Cẩm Y Vệ sở Tùng Giang đi giám sát các thương hộ đang xây dựng ở Phúc Sơn. Bằng không, chính sách dù có tốt đến mấy cũng e rằng sẽ bị bóp méo."

Tiêu Dục Chiếu phát hiện còn có một người nữa, lập tức bày ra vẻ uy nghiêm: "Miễn lễ."

"Người đâu! Ban tọa!"

Triều Ân vội vàng sai người khiêng đến hai chiếc ghế. Thang Đình Lâm vẫn là lần đầu tiên có đãi ngộ cao như vậy, hắn chỉ dám chạm nhẹ mông vào mép ghế, không dám ngồi hẳn. Trông hắn không hề có vẻ ung dung như Vương Học Châu.

Tiêu Dục Chiếu chú ý đến sự căng thẳng của hắn, mở lời hỏi:

"Thang đại nhân, chuyến đi này có thu hoạch gì không?"

Thang Đình Lâm lập tức đứng dậy:

"Khải bẩm Bệ hạ! Thần từ khi theo Vương đại nhân xuất hành, trên đường đi..."

Thang Đình Lâm kể hết những điều mắt thấy tai nghe trên đường đi, đương nhiên giấu đi những chuyện khó nói ra chốn cung đình, như bắt cóc, vẽ tranh...

"Sĩ tộc Giang Nam đã bám rễ tại địa phương từ lâu, gần như độc chiếm mọi thứ mà bách tính cần trong cả đời. Cứ thế mãi, bọn họ ở đó chẳng khác nào 'thổ hoàng đế', một tiếng ra lệnh, bách tính chỉ đâu đánh đó. Còn sự tồn tại của phủ nha thì thành trò cười! Nay nơi đó chỉ có tiếng là thuế nặng, nhưng thực chất lại không có thuế nặng! Để trốn thuế, bọn họ dùng đủ mọi thủ đoạn, dâng đất, dời gò, sửa sổ sách... và nhiều cách khác nữa."

"Rõ ràng từ Phương gia đã tịch thu được mười vạn mẫu ruộng đất, vậy thuế thu năm nay có tăng lên bao nhiêu?"

Thang Đình Lâm hùng hồn nói:

"Thần ở Vĩnh An trấn, Phúc Sơn đã hỏi rất nhiều bách tính, âm thầm quan sát nhiều hộ gia đình, những nhà có ruộng đất mười phần không được một! Bởi vậy, một khi bọn họ mất đi cơ hội làm công, liền đối mặt với cảnh không còn đường sống, đành phải liều mình ra biển làm hải tặc, thậm chí có kẻ còn quay lại dẫn đường cho Oa khấu. Lần này Phúc Sơn, Vĩnh An trấn tổn thất nặng nề, chính là vì lẽ đó!"

"Tiên sinh, lời Thang đại nhân nói đều là thật sao? Bách tính nơi đó cuộc sống lại khốn khó đến vậy? Bách tính có ruộng đất mười phần không được một?!"

Trong các tấu chương trước đây chưa từng có ai nói đến điều này, Tiêu Dục Chiếu tự nhiên cũng khó lòng tưởng tượng được cuộc

.....