Chương 38: Thân phận biên thùy

Thực chất vào thời điểm này, Đường Lão vẫn chưa bán đứng Nặc Bạch.

Chuyện có kẻ cùng công ty giao dịch tình báo, hay có người tiết lộ thân phận của nàng, tất cả đều do Tô Mặc vì muốn thoát thân nên mới thêu dệt ra. Tuy nhiên, nhờ nắm rõ cốt truyện, hắn biết bản chất của Đường Lão chính là một tên cặn bã. Việc sớm tiêu diệt loại trung gian rác rưởi này chỉ có lợi chứ không có hại đối với Nặc Bạch cũng như các lính đánh thuê khác ở thành Tân Nguyệt.

Về phần Nặc Bạch có bị bắt hay không, Tô Mặc hoàn toàn không lo lắng. Với đám ăn hại ở cục trị an kia, muốn bắt được "Tử thần lặng im" lừng lẫy chẳng khác nào chuyện nằm mơ giữa ban ngày.

Tối hôm đó, Hải Ngũ Đức truyền tin tới đúng như hẹn: Thân phận giả đã làm xong.

Trình độ khoa học kỹ thuật của thế giới Thự Quang cao hơn kiếp trước rất nhiều. Thân phận công dân không còn được xác nhận qua giấy tờ mà lưu trữ trong một loại chip sinh học cấy dưới da. Loại chip này tích hợp đa chức năng từ nhận diện cá nhân, thanh toán điện tử cho đến thuê mướn thiết bị công cộng, chỉ cần quét qua là xong, tiện lợi hơn cả mã QR.

Hải Ngũ Đức mang chip đến, dùng ống tiêm chuyên dụng trực tiếp tiêm vào dưới cổ tay Tô Mặc để hoàn thành việc cấy ghép. Sau đó, y ném cho hắn một chiếc dây chuyền gắn minh bài màu đen và dặn dò: "Vào thành nhớ mang theo 'thẻ chó ngoan', nếu bị quân trị an tóm được, ngươi sẽ khốn khổ đấy."

Chiếc minh bài màu đen này là công cụ để chính quyền thành Tân Nguyệt phân biệt giữa "người biên thùy" và "người nội thành". Theo luật lệ, thị dân hợp pháp ở biên thùy nếu muốn vào nội thành hoạt động bắt buộc phải luôn đeo minh bài này để phân biệt với cư dân bản địa, nếu không sẽ bị trừng phạt. Vì phải đeo trên cổ chẳng khác nào vật nuôi, mọi người thường gọi châm biếm nó là "thẻ chó".

Đây không phải Hải Ngũ Đức cố ý chơi khăm Tô Mặc, mà bởi số tiền kia chỉ đủ để làm thân phận "thị dân biên thùy". Muốn có được một thân phận "thị dân nội thành" từ cục trị an, chi phí lo lót và chuẩn bị phải lên tới hàng triệu tháng tệ, 15 vạn của Tô Mặc chỉ là con số lẻ.

Sau khi xong xuôi chuyện thân phận, trong thẻ của Nặc Bạch vẫn còn 5 vạn. Tô Mặc bỏ ra 8900 tệ để tậu một chiếc mô tô cũ ở chợ đen làm phương tiện đi lại. Hắn đổ đầy xăng rồi hướng thẳng về phía nội thành.

Băng qua khu biên thùy đổ nát, phía cuối con đường xuất hiện hai bức tường khổng lồ kéo dài đến tận chân trời. Bức tường cao chừng trăm mét, đúc bằng hợp kim, do dãi dầu mưa nắng lâu ngày nên bề mặt phủ đầy vết rỉ sét đỏ sẫm, trông vô cùng u ám. Đây chính là "Tường Rỉ Sét", thứ được dựng lên để ngăn cách biên thùy và nội thành sau khi "Dự luật ngăn cách biên thùy" được ban bố.

Tường Rỉ Sét có tổng cộng 27 cửa ải, luôn có binh lính canh giữ để kiểm tra thông tin của mỗi người vào thành. Thị dân hợp pháp của Tân Nguyệt và các thành phố khác có thể ra vào bình thường, còn những kẻ không có thân phận thì vĩnh viễn chỉ có thể quanh quẩn bên ngoài khu biên thùy.

Tô Mặc đi tới một cửa ải, trước mặt hắn là cánh cổng chống bạo động bằng hợp kim đặc chủng đang đóng chặt. Hắn xuống xe, khẽ gõ vào cửa kính phòng trực ban.

Tên lính gác đang tựa lưng vào ghế xem video ngắn, y liếc nhìn chiếc minh bài đen trên cổ Tô Mặc rồi lờ đi, thái độ đầy vẻ ngạo mạn và lười nhác. Tô Mặc chủ động mở cửa sổ, đặt một chiếc hộp nhỏ lên bàn rồi cười nói: "Trưởng quan, mong người nể mặt."

Lính gác đánh giá Tô Mặc một lượt, buông điện thoại xuống rồi mở hộp ra xem. Bên trong là 12 hộp hoa quả đóng hộp loại bình dân. Y hơi cau mày định đẩy chiếc hộp ra, nhưng bất chợt thấy một hộp đã bị khui sẵn. Y nhấc nắp hộp lên, bên trong không có hoa quả mà là 5 tờ tiền mệnh giá 1000 tháng tệ.

Ánh mắt tên lính lấp loáng vẻ ẩn ý, y thản nhiên nhét tiền vào ủng rồi đẩy trả lại chiếc hộp, lạnh lùng nói: "Quy định rồi, không được nhận quà cáp."

Sau khi quét chip dưới cổ tay Tô Mặc và xác nhận thân phận, y gọi điện cho phòng điều khiển. Rất nhanh sau đó, cánh cổng chống bạo động từ từ mở ra.

"Tô Mặc đúng không? Ta nhớ ngươi rồi, sau này cứ đi qua cửa này." Lính gác khoát tay, lại tiếp tục dán mắt vào điện thoại. Y còn tốt bụng nhắc thêm một câu: "Vào thành nhớ đeo 'thẻ chó ngoan' vào, đám quan trị an trong đó toàn lũ khốn kiếp, chúng thích nhất là tìm rắc rối với người biên thùy đấy."

"Đa tạ trưởng quan!" Tô Mặc cất đồ hộp vào thùng xe, nổ máy tiến vào thành.

Lúc này trời đã về đêm, cảnh sắc bên trong nội thành hoàn toàn khác biệt với vẻ điêu tàn bên ngoài bức tường, nơi đây tràn ngập sự phồn hoa như trong mộng tưởng. Những hạt mưa phùn bắt đầu rơi, Tô Mặc lái xe trên cầu vượt, nhìn cảnh vật hai bên lướt qua nhanh vùn vụt.

Dưới màn mưa mờ ảo, những ánh đèn nê ông màu xanh đỏ rực rỡ trên các tòa tháp và nhà chọc trời phác họa nên những đường nét kiến trúc lộng lẫy, tạo thành một thế giới ánh sáng đầy mê hoặc. Trên cầu vượt, ánh đèn xe xen lẫn với đèn đường, những chiếc xe sang trọng có kiểu dáng hiện đại nối đuôi nhau di chuyển tấp nập theo hệ thống lái tự động.

Trên đỉnh đầu, thỉnh thoảng lại có những bóng đen lướt qua, đó là các phương tiện bay của những nhân vật quyền quý. Bầu trời rộng lớn giúp họ tránh khỏi sự hỗn loạn dưới mặt đất, tiết kiệm được những khoảng thời gian quý báu. Người đi bộ trên phố khoác trên mình những bộ trang phục thời thượng có gắn đèn LED, tạo thành những đường nét nhảy múa mỗi khi di chuyển. Từng giọt mưa rơi xuống phản chiếu lại ánh sáng rực rỡ, lung linh huyền ảo.

Tất cả những hình ảnh đậm chất công nghệ đó đan xen vào nhau, tạo nên một thành phố xa hoa trụy lạc.

Thành Tân Nguyệt được chia làm tám khu vực nội thành. Phía tây Tường Rỉ Sét là "Khu biên thùy" đầy rẫy bạo lực và tội ác. Phía bắc, cách khu biên thùy một ngọn núi, là "Khu công nghiệp mới phía bắc" tập trung nhiều nhà máy.

Vòng quanh phía trong Tường Rỉ Sét là "Khu Tú Tường", nơi sinh sống của tầng lớp bình dân và người lao động. Phía đông khu này là "Khu công nghệ cao", căn cứ của các doanh nghiệp vừa và nhỏ cùng giới trung lưu. Tiến sâu hơn nữa vào bên trong là "Khu An Mật" dành cho giới thượng lưu, "Khu thương mại quanh hồ" náo nhiệt, và "Trung tâm hành chính", nơi đặt các cơ quan đầu não của thành phố.