Chương 69

Bốn ngày sau đó, một cái phòng thí nghiệm được xây dựng ở sân sau khu mỏ North Slope.

Hai cái hố sâu được đào trong sân, mỗi cái đều tròn, với đỉnh hẹp và đáy rộng. Đường kính phía trước là khoảng 20 cm, trong khi phía sau được mở rộng đến 26 cm. Roland dự định sử dụng cái hố này để đúc khuôn nòng đại bác. Cái hố đã được Anna nướng lên và bề mặt đất sét đã được nén chặt lại thành một tổng thể như thể một lớp vỏ được gắn vào. Buồng thí nghiệm hướng xuống dưới là vì đúc kim loại lúc ấy thu được nòng pháo có chất lượng tốt hơn, càng lên cao càng nhiều chất bẩn và bọt khí hơn. Tất cả kích thước của những cái hố này đều tính từ kích thước của những viên đạn pháo. Hắn nhớ rõ trong lịch sử, cái gọi là pháo sáu pound và tám pound được đặt theo trọng lượng đạn. Vì vậy, có một số quả bóng sắt mười hai pound được đúc và thêm vào đường kính của thành nòng để tính đường kính của khuôn.

Ở dưới tình huống thiếu công cụ đo lường, Roland dứt khoát tự định nghĩa tiêu chuẩn, hắn lấy ra một mẩu sắt nhỏ rộng bằng móng tay áp út của mình và xem nó như một đơn vị cơ sở, một cm. Dựa trên kích thước hắn, hắn sẽ làm ra những mẫu sắt khác và ghép lại khắc lên một thanh sắt dài.

Đường kính của một quả cầu sắt mười hai pound khoảng 12 cm dưới thước đo của một cây thước sắt thô. Hắn đặt độ dày thành mỏng nhất đến bốn cm. Sau đó ở phòng thí nghiệm, cái khuôn được mở rộng đến bảy cm ở phía sau để tránh nổ. Do đó, cho ra đường kính trong khuôn đúc có thể được tính theo cách này. Còn chiều dài, mặc dù hắn biết rằng khẩu pháo được đo bằng cỡ nòng của nó, hắn chỉ có thể có ẩn tượng về pháo trên tàu chiến và xe tăng. Đối với những khẩu pháo cổ, hắn thực sự không biết gì cả.

Hắn cũng tính ra rằng, với một cái nòng ngắn không chỉ nhẹ hơn mà còn đạt hiệu quả về mặt chi phía và giảm lượng vật liệu cần thiết. Vì vậy, Roland đã đưa ra con số một mét rưỡi. Nếu như kết quả bắn thử lần này không đạt, con số này vẫn có thể được điều chỉnh trong tương lai.

Khi khẩu pháo đầu tiên được phát minh, nó được làm từ các thanh sắt và bịt kín bằng bột sắt, sau đó được gia cố bằng vòng sắt, và cuối cùng đốt cháy vật liệu trong nòng pháo, giống như một cái kho chứa thùng gỗ vậy. Roland chắc chắn biết rằng loại pháo này có nguy cơ bị rò rỉ và phát nổ, vì vậy phải sử dụng quá trình đúc kim loại hoàn toàn. Đối với máy khoan hơi nước, không khó để khoan một khẩu súng sáu pound hoặc súng mười hai pound.

Hắn cũng tin rằng cỡ nòng tương đương với công lý, vì vậy ông đã chọn khẩu pháo 12 pound có họng lớn hơn và nòng dày hơn. Nếu nó lớn hơn nữa, nó sẽ không dễ sử dụng như một khẩu pháo dã chiến. Đối với trọng lượng của đạn pháo, cho dù nó được tính là một viên đạn hay một quả bóng sắt đều không quan trọng, miễn là nó có thể bắn ra. Rốt cuộc, hắn chỉ dựa vào kinh nghiệm lịch sử mà không phải sao chép toàn bộ.

- Bắt đầu đi. - Roland hít một hơi thật sâu, đối mặt với Anna.

Nàng ở phía sau gật đầu, chộp lấy một miếng phôi thép và treo nó lên trên đỉnh của cái hố. Ngọn lửa xanh bốc cháy. Các phôi thép nhanh chóng chuyển sang màu đỏ, và sau đó tan chảy, tạo thành một thác nước nóng chảy nho nhỏ vào lỗ. Bề mặt

.....