Chương 36: Lời chúc của thiếu nữ

"Dùng cám sao?"

Ngô Hán cười khổ: "Cậu em Trần, cậu nghĩ đơn giản quá rồi! Quan phủ làm sao có thể chừa cho chúng ta một kẽ hở lớn như vậy được? Bọn nha sai thu thuế đã nói rõ từ sớm, lần này tăng thuế, nhất định phải là cao lương, lúa mạch hoặc thóc, chỉ ba loại này thôi. Các loại lương thực khác đều không được tính!"

"..."

Trần Đạo im lặng. Ba loại lương thực này chính là những loại đắt nhất trong tiệm lương thực hiện giờ. Ngay cả hắn, người có cuộc sống tốt nhất làng Trần Gia lúc này, cũng không thể nào lấy ra nổi một thạch lương thực!

Một khi không lấy ra nổi lương thực, liền phải đi phương bắc sung quân...

Trần Đạo chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát, triều đình này, thật đúng là không chừa một con đường sống nào!

"Bác Ngô, khoản thuế này bác có nộp nổi không?"

"Ta làm sao mà nộp nổi!"

Ngô Hán giận dữ nói: "Kỳ hạn một tháng mà quan phủ đưa ra đang ngày càng đến gần, nếu không nộp nổi thuế, cả nhà già trẻ nhà ta chỉ sợ đều phải đi sung quân."

"Chuyện này..."

Trần Đạo há miệng, cũng không biết nên nói gì, đành chuyển chủ đề: "Bác Ngô, lần này con định mua một ít Gà Lông Xám, số gà này của bác có bán không ạ?"

"Đương nhiên là bán rồi!"

Nghe Trần Đạo muốn mua gà, mắt Ngô Hán nhất thời sáng lên: "Cậu em Trần định mua bao nhiêu? Ta có thể bớt cho cậu một chút."

Gà Lông Xám đương nhiên không phải Trần Đạo muốn mua, mà là Trần Đại. Lần này Trần Đại vào thành bán Gà Lông Trắng, mục đích chính là để có tiền mua thêm nhiều Gà Lông Xám về nuôi. Trên đường đến khu chợ phía đông, Trần Đạo đã bàn bạc chuyện này với ông.

Bởi vậy, sau khi nghe Ngô Hán hỏi, Trần Đạo đáp: "Lần này con mang theo tất cả hai lạng bạc, định dùng toàn bộ để mua Gà Lông Xám, bác Ngô giúp con tính xem có thể mua được bao nhiêu ạ?"

"Hai lạng bạc..."

Ngô Hán bấm ngón tay tính toán: "Bây giờ một con Gà Lông Xám giá khoảng một trăm năm mươi văn, hai lạng bạc thì chắc mua được khoảng mười ba con. Chỗ ta lại không đủ, nhưng không sao cả! Cậu em Trần chờ một chút, ta đi hỏi mấy chủ sạp khác giúp cậu!"

Không lâu sau, Ngô Hán dẫn theo ba chủ sạp bán gà quay lại, nói với Trần Đạo: "Cậu em Trần, đã nói xong rồi! Tổng cộng mười ba con gà, mỗi con tính cho cậu một trăm năm mươi văn tiền."

"Được! Vậy chúng ta giao dịch đi!"

Rất nhanh, hai bên liền hoàn thành giao dịch. Trần Đạo bỏ ra một nghìn chín trăm năm mươi văn tiền, mua được mười ba con Gà Lông Xám.

Sau khi đặt lồng gà lên xe lừa, nhóm người Trần Đạo đi đến tiệm lương thực ở khu chợ phía đông.

"Giá lương thực lại tăng rồi!"

Vừa vào tiệm lương thực, Trần Đạo không khỏi nhíu mày, giá lương thực so với lần trước hắn đến huyện thành lại đắt thêm hai ba văn tiền.

"Khách quan, muốn mua lương thực ạ?"

Người làm trong tiệm lương thực nhiệt tình đón Trần Đạo vào trong.

Trần Đạo nhìn bảng giá, hỏi: "Tiểu nhị, sao giá lương thực lại đắt hơn rồi?"

"Khách quan có điều không biết!"

Người làm đáp lại: "Bây giờ lương thực trong thành mỗi ngày một giá, giá của tiệm chúng tôi đã là giá phải chăng nhất rồi đấy ạ!"

"Ừm!"

Trần Đạo gật đầu cho qua, sau khi ghi nhớ tất cả giá cả, hắn đưa ra số lượng cần mua: "Ta cần năm mươi cân bột mì, một trăm cân bột cao lương."

Bột mì bây giờ giá mười sáu văn một cân, bột cao lương mười hai văn một cân. Năm mươi cân bột mì và một trăm cân bột cao lương vừa hay tiêu hết hai lạng bạc bán gà.

Còn về tiền mua Quả Ngưng Huyết lát nữa...

Trần Đạo vẫn còn mấy trăm văn tiền trong tay, chắc là đủ dùng.

"Được ạ!"

Người làm tay chân lanh lẹ bắt đầu làm việc, rất nhanh đã chuyển tổng cộng một trăm năm mươi cân lương thực ra chiếc xe lừa bên ngoài.

"Khách quan đi thong thả!"

Trong tiếng chào của người làm, chiếc xe lừa chậm rãi khởi hành, đi đến Bách Thảo Đường mà Trần Đạo đã từng ghé qua một lần.

Trong Bách Thảo Đường, vị chưởng quỹ già đang ngồi sau quầy gõ bàn tính, còn cô gái tên Tô Xảo Hề thì đang sắp xếp dược liệu.

Tô Xảo Hề tuổi còn trẻ, giác quan nhạy bén hơn, là người đầu tiên chú ý đến Trần Đạo vừa bước vào, vội vàng tiến lên nói: "Khách quan, ngài xem bệnh hay mua thuốc ạ?"

Trần Đạo liếc nhìn Tô Xảo Hề, không thể không thừa nhận, cô cháu gái của chưởng quỹ tiệm thuốc này quả thực rất xinh đẹp. Nàng không chỉ có dung mạo dịu dàng đáng yêu, mà giọng nói cũng vô cùng êm tai, khiến người ta không kìm được mà có cảm tình.

"Mua thuốc."

Trần Đạo đáp: "Ta muốn mua một ít Quả Ngưng Huyết, không biết trong tiệm có bán không?"

"Có."

Vị chưởng quỹ ngồi sau quầy nói: "Quả Ngưng Huyết mười tám văn một quả, khách quan cần bao nhiêu?"

Mười tám văn...

Cái giá này cũng gần với những gì Lý Anh đã nói.

Trầm ngâm một lát, Trần Đạo nói: "Ba mươi quả."

"Khách quan chờ một lát, tôi đi lấy cho ngài."

Tô Xảo Hề chạy vào hậu viện của tiệm thuốc, không lâu sau mang theo một túi vải đi ra, đưa cho Trần Đạo: "Trong này có tổng cộng ba mươi quả Ngưng Huyết, khách quan có thể đếm lại ạ."

"Được!"

Trần Đạo mở túi vải ra đếm, sau khi xác nhận đúng là ba mươi quả, hắn liền từ trong áo lấy ra năm trăm bốn mươi văn tiền đưa cho Tô Xảo Hề.

Lúc nhận tiền, ngón tay hai người vô tình chạm vào nhau, mặt Tô Xảo Hề thoáng ửng đỏ, còn Trần Đạo thì không để ý, nhanh chóng cầm lấy Quả Ngưng Huyết rời khỏi tiệm.

"Ông nội!"

Tô Xảo Hề nhìn theo bóng lưng Trần Đạo, hỏi: "Chàng thiếu niên họ Trần đó là võ giả sao ạ?"

Lần trước Trần Đạo đến tiệm, Tô Xảo Hề đã nghe Trần Đại gọi hắn, nên biết họ của Trần Đạo.

"Chắc là không phải!"

Chưởng quỹ Tô Thế Hoa lắc đầu nói: "Võ giả sẽ không mua dược liệu như Quả Ngưng Huyết."

Tô Thế Hoa tuy chỉ là chưởng quỹ của một tiệm thuốc nhỏ, nhưng cũng coi như kiến thức rộng rãi, ông biết rất rõ võ giả căn bản không thèm để mắt đến loại dược liệu như Quả Ngưng Huyết.

Đừng nói là võ giả, ngay cả những chuẩn võ giả cấp học đồ trong các võ quán cũng chẳng coi trọng Quả Ngưng Huyết, nếu không, giá của nó cũng đã chẳng rẻ như vậy.

"Cậu ta chắc chỉ là một đứa con nhà nông muốn trở thành võ giả thôi." Tô Thế Hoa đưa ra phán đoán. Dựa vào cách ăn mặc của Trần Đạo, ông đoán cậu chỉ là con nhà nông, còn về lý do mua Quả Ngưng Huyết... Có lẽ chỉ là một thiếu niên nhà nông có hoài bão, hy vọng có thể dùng loại dược liệu tăng cường khí huyết giá rẻ này để trở thành võ giả.

"Thật sao?"

Tô Xảo Hề nhìn ra ngoài cửa, chẳng biết tại sao, nàng lại đặc biệt tò mò về chàng thiếu niên chỉ gặp qua hai lần này, bởi vì ánh mắt của cậu hoàn toàn khác biệt.

Giúp ông nội làm việc trong tiệm thuốc, nàng cũng coi như đã gặp nhiều người, khách đến tiệm thuốc thường chia làm hai loại. Một loại là dân chúng nghèo khổ, những người này thường có ánh mắt chết lặng, thần sắc câu nệ, và thường chỉ mua những loại thảo dược rẻ tiền.

Loại còn lại là những người nhà giàu hoặc một số võ giả, những người này ăn mặc sang trọng, ánh mắt nhìn nàng luôn mang theo ý dò xét như có như không.

Còn về Trần Đạo...

Ánh mắt của cậu cho Tô Xảo Hề một cảm giác đặc biệt khác lạ. Ánh mắt Trần Đạo nhìn nàng chỉ có sự thưởng thức thuần túy, không có ý gì khác, rồi cũng nhanh chóng thu lại.

Điều này khiến Tô Xảo Hề trong hai lần tiếp xúc với Trần Đạo đều cảm thấy vô cùng thoải mái, cho dù nàng và cậu chỉ gặp qua hai lần, nói chuyện cũng chỉ được vài câu ngắn ngủi.

"Mong cậu có thể thực hiện được ước nguyện, trở thành một võ giả!"

Tô Xảo Hề thầm gửi lời chúc phúc chân thành nhất đến chàng thiếu niên xa lạ kia.