Chương 46: Đến từ lân cận thành phố thương nhân

"Đáng lẽ mình phải nghĩ ra sớm hơn mới phải!"

"Hồ Lăng giàu tài nguyên không chỉ có cá, mà còn là bờ hồ phong phú đạm lân giáp! Chúng ta đến đúng chỗ rồi, ngay phía trước!"

Cuồng Phong hưng phấn nói khi dẫn Con Muỗi đi về phía bờ hồ.

Hai người dừng lại ở một bãi cạn bên hồ.

Nơi này cây cối rậm rạp, dễ ẩn nấp, là địa điểm lấy nước tuyệt vời cho cả người và động vật.

Cuồng Phong vừa định chỉ tay, Con Muỗi đã nhanh chân bước tới trước, ngồi xuống trước một tảng đá tương đối bằng phẳng.

Hắn đưa ngón trỏ ra, vẽ nhẹ một vòng trên vách đá, rồi ghé sát lại ngửi, nếm thử một chút.

Cuồng Phong bất chấp mắt cay xè, vội hỏi:

"Thế nào?"

Con Muỗi nhổ toẹt xuống đất, vẻ mặt nửa vui nửa sầu:

"Khỉ, sao còn tươi rói thế này..."

Cuồng Phong cạn lời.

Dù không may nếm phải một miếng phân chim tươi, nhưng có một điều chắc chắn là, nơi này có rất nhiều đá phân chim (struvite).

Loại khoáng thạch này có thành phần chính là Mg(NH4)[PO4]6H2O, cấu trúc tinh thể trực thoi. Chỉ cần nhìn công thức hóa học cũng dễ dàng nhận ra công dụng của nó lớn đến mức nào.

Không chỉ vậy, khi đá phân chim (struvite) tích tụ đủ lượng, thành phần amoni trong đó sẽ dần dần bị oxy hóa thành axit nitric dưới tác dụng của vi khuẩn nitrat hóa, cuối cùng tích lũy dưới dạng nitrat kali, nitrat natri, nitrat canxi, nitrat magiê trong đất, tạo thành cái gọi là "tiêu thổ".

Loại "mỏ hỗn hợp" tiêu thổ này, chỉ cần dùng phương pháp đơn giản, ví dụ như nấu với nước tro than không lọc bỏ kali (K), loại bỏ ion canxi và magiê, là có thể thu được quặng KNO3 chứa ít tạp chất!

Nói đơn giản, tìm được phân chim, cơ bản là có quặng KNO3.

Mà có quặng KNO3, chẳng khác nào có thuốc nổ.

Thực tế, không chỉ phân chim, bờ hồ Lăng còn có rất nhiều loại bài tiết vật khác nhau. Theo thời gian, chúng phong hóa và lắng đọng, cứng lại, cuối cùng tạo thành khoáng thạch phân.

Việc có nhiều phân thạch ở ven hồ cũng rất dễ hiểu.

Hành tinh này đã trải qua một kỷ nguyên đất chết, và trước đó là một giai đoạn băng giá kéo dài gần nửa thế kỷ.

Trong thời gian đó, Vườn quốc gia Đầm lầy Lăng, với nguồn nước dồi dào, là nơi sinh sống của rất nhiều động vật hoang dã và gia súc trốn khỏi các trang trại.

Những chất thải này có lẽ đã được tích tụ từ thời điểm đó.

Mãi đến khi kỷ băng giá kết thúc, hệ sinh thái rậm rạp hơn hình thành trong khu vực thành phố bỏ hoang, nơi này mới dần trở nên vắng vẻ.

"Có chỗ tiêu thổ này, việc chế tạo thuốc súng đen không thành vấn đề!" Con Muỗi đứng dậy, phấn khích nhìn Cuồng Phong, "Giúp tôi một tay, chúng ta kiếm ít về."

Cuồng Phong nghi hoặc hỏi:

"Tiêu thổ có, than củi cũng có, nhưng tôi nhớ công thức thuốc súng đen còn có lưu huỳnh? Cậu định đi tìm lưu huỳnh trước à?"

Anh nhớ không nhầm thì lưu huỳnh thường xuất hiện ở gần miệng núi lửa hoặc suối nước nóng.

Nhưng vùng này rõ ràng không có những thứ đó.

Con Muỗi khựng lại.

Rõ ràng anh chưa kịp nghĩ đến vấn đề này.

"Ờ, không có lưu huỳnh thì sunfat cũng được, chỉ là hơi phức tạp... Chắc là cũng dễ tìm thôi nhỉ?"

Cuồng Phong nhìn quanh, nhún vai bất lực.

"Thôi cứ tìm xem sao."

Nhưng không may, trong rừng rậm không có lưu huỳnh, ven hồ cũng không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của lưu huỳnh.

Nghĩ lại cũng đúng.

Thứ này làm sao có thể xuất hiện trong Vườn quốc gia Đầm lầy?

May mắn thay, khi cả hai sắp bỏ cuộc, họ lại tìm thấy một ít mỏ thạch cao dọc theo một con sông nhỏ chảy ra từ hồ Lăng.

Thạch cao có thành phần là canxi sunfat. Khi nung ở nhiệt độ cao cùng với cacbon, nó có thể tạo ra canxi sunfua và CO2, đúng là khoáng chất sunfat mà họ đang tìm kiếm!

"Sao mình lại quên mất cái này nhỉ!" Con Muỗi bực bội vỗ tay lên gáy, "Hôm trước thấy lão Bạch nung xi măng, hình như cũng trộn loại bột thạch cao này vào! Cái thứ này chẳng phải là canxi sunfat sao?"

Cuồng Phong cười khổ:

"Đây đúng là 'đèn gần nhà thì tối' mà."

"Tóm lại là tốt rồi," Con Muỗi nhặt một ít thạch cao bỏ vào thùng nhựa, rửa tay rồi đứng lên nói với Cuồng Phong, "Đi thôi, có nguyên liệu rồi, về thôi."

Cuồng Phong gật đầu, đi theo sau anh.

Hai người cùng nhau trở về khu dân cư, định đi về phía nhà gỗ thì thấy khu dân cư đang náo loạn.

Những người chơi đang thi công trên công trường không biết từ lúc nào đã xuống khỏi giàn giáo, tay lăm lăm vũ khí, vây quanh một con trâu hai đầu.

Bên cạnh Song Đầu Ngưu là một người đàn ông lạ mặt.

Hắn mặc áo khoác da, nở nụ cười lấy lòng, khoa tay múa chân kỳ quái, miệng luyên thuyên nói những điều khó hiểu.

Con Muỗi tò mò dừng bước.

"Người kia là ai? NPC mới à?"

Không nghe nói hôm nay có cập nhật mà.

"Không biết, tôi đi hỏi thử..."

Cuồng Phong là người hành động, đặt thùng nhựa xuống, sải bước tới chỗ Trứng Tráng đang đứng xem náo nhiệt trước khung thịt muối, kéo anh ta lại hỏi:

"Có chuyện gì thế? Người kia là ai?"

Trứng Tráng khoanh tay, lắc đầu:

"Tôi cũng không rõ lắm. Nghe mấy người kia nói là người của chúng ta trên đường vận đá từ công trường về thì gặp phải hắn, rồi hắn cứ im lặng đi theo sau, theo đến tận đây."

Cuồng Phong tiến lại gần, nghe thấy tiếng bàn tán của những người chơi khác.

"Sao con trâu này lại có hai đầu?"

"Thuần hóa dị chủng à?"

"Tên này theo chúng ta cả đường! Tôi dám cá là hắn không phải người tốt, không khéo lại là gián điệp cướp bóc!"

"Không hẳn, lỡ đâu là NPC thì sao?"

"Vô lý, nếu là NPC thì đâu đến nỗi không giao tiếp được?"

"Hay là chưa kích hoạt điều kiện?"

"Hay là tôi cứ giam hắn lại, chờ người quản lý về rồi tính?"

Cảm nhận được ánh mắt ngày càng thiếu thiện cảm của mọi người xung quanh, Tôn Thế Kỳ cảm thấy áp lực như núi.

Dù hắn có giấu khẩu súng lục ổ quay dưới áo khoác da, và đã mở khóa an toàn, nhưng hắn cũng chỉ có 6 viên đạn.

Những cư dân đang tiến lại gần kia sẽ không cho hắn cơ hội bắn liên tục 6 phát.

Chỉ cần một người bổ một nhát búa, hắn sẽ nằm ngay đơ trên đất.

"Tôi lặp lại lần nữa, tôi không có ác ý, tôi là một thương nhân, các người hiểu thương nhân là gì không? Chết tiệt, 200 năm trước dù tệ đến đâu, cũng không đến nỗi không có nghề lái buôn chứ? Hay là các người ngủ lâu quá nên quên rồi?"

"Được rồi, bình tĩnh, đổi cách nói khác, tôi muốn dùng những thứ trên lưng con trâu này để đổi lấy những thứ các người không thiếu mà tôi lại cần... Cái gì cũng được! Đương nhiên, nếu các người không muốn đổi cũng không sao, tôi sẽ rời đi ngay, đảm bảo không làm phiền các người nữa!"

Thấy không thể giao tiếp được, Tôn Thế Kỳ đã nảy sinh ý định rút lui.

Nhưng những cư dân nơi ẩn náu này không có ý định tránh ra, ngược lại còn tiến lại gần hơn, thậm chí còn lấy dây thừng ra.

Tôn Thế Kỳ tuyệt vọng.

Ngay lúc hắn đang nghĩ có nên liều mạng một phen hay không, đám người mặc áo khoác xanh đột nhiên mở ra một lối đi.

Một người đàn ông vác trên vai xác một con tuần lộc đột biến đang tiến về phía này.

Con tuần lộc đó ít nhất cũng phải nặng hơn 100kg, to gần bằng một con ngựa, nhưng người đàn ông kia vẫn vác nó một cách dễ dàng, đi lại bình thường.

Dù khoác lên mình chiếc áo khoác xanh vô hại, Tôn Thế Kỳ vẫn ngửi thấy từ người hắn một luồng khí tức nguy hiểm tột độ.

Gã này...

Tuyệt đối không phải cư dân bình thường!

Người đàn ông ném mạnh con mồi xuống đất, nói vài câu với đồng bọn, rồi những người kia ngoan ngoãn tản ra.

Nhìn người đàn ông đang tiến về phía mình, Tôn Thế Kỳ căng thẳng, thần kinh căng như dây đàn.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu hắn. Nếu có thể khống chế được người trước mặt, có lẽ mình có thể rời khỏi đây một cách thuận lợi.

Nhưng trực giác mách bảo hắn rằng nếu hắn thực sự làm vậy, hắn sẽ chết ngay khi vừa ra tay...

"Anh là ai?" Sở Quang hỏi.

Nghe người đàn ông đáp lời, Tôn Thế Kỳ hơi sững sờ, vẻ mặt kinh hỉ thoáng hiện trên mặt.

"Anh biết nói chuyện? Không, ý tôi không phải vậy, ý tôi là anh nói được ngôn ngữ ở đây?"

"Ngôn ngữ ở đây" đương nhiên là chỉ tiếng Liên Bang.

Trước chiến tranh, khu vực này thuộc Liên Bang, ngôn ngữ sử dụng thống nhất. Theo lý mà nói, cư dân nơi ẩn náu cũng dùng tiếng Liên Bang, nhưng không biết vì sao những người này lại có chút khác biệt.

Sở Quang khẽ nhíu mày, tiếp tục nói:

"Bây giờ tôi đang hỏi anh."

"Trả lời tôi, anh là ai?"

Nghe thấy giọng điệu không mấy thiện cảm, Tôn Thế Kỳ vội vàng giải thích:

"Tôi họ Tôn, tên Tôn Thế Kỳ, đến từ trấn Hồng Hà bên cạnh! Là một thương nhân!"

Trấn Hồng Hà?

Nghe thấy cái tên lạ lẫm này, Sở Quang khẽ nhướng mày.

Anh chỉ biết nơi này là thành phố Thanh Tuyền, thuộc tỉnh Hà Cốc trong nội địa Liên Bang. Còn những thành phố khác ở tỉnh Hà Cốc thì anh không rõ.

"Anh đến thành phố Thanh Tuyền làm gì?"

Tôn Thế Kỳ cẩn thận nói:

"Tôi là một thương nhân... Đương nhiên là đến đây để buôn bán."

Sở Quang không đổi sắc mặt.

"Thương nhân? Vậy tại sao tôi nghe đồng bọn của mình nói anh đã theo dõi họ?"

"Hiểu lầm, đây tuyệt đối là hiểu lầm!"

Tôn Thế Kỳ xua tay, dở khóc dở cười giải thích:

"Tôi định đến Cự Thạch Thành, trên đường thấy họ mặc áo khoác xanh, tưởng là có nơi ẩn náu gì đó ở gần đây, nên muốn đến đổi chút đồ... Tôi chỉ là một thương nhân thôi, thật sự không có ý mạo phạm!”

Hắn không ngờ những người này lại nhạy cảm đến vậy.

Nếu là một khu dân cư bình thường, hắn tuyệt đối không dám một mình xông vào, nhưng nơi ẩn náu thì khác.

Những "tiểu khả ái" mặc áo khoác xanh này nổi tiếng là ngốc nghếch và dễ bị lừa ở vùng đất chết.

Họ thường là những người ưu tú của xã hội trước chiến tranh, hoặc con cháu của họ, tự xưng là hậu duệ của văn minh, tự cao tự đại và coi trời bằng vung.

Lúc đó hắn nghĩ cứ đi theo xem sao, cùng lắm thì bị coi là ăn mày đuổi đi, cũng không mất gì.

Ai ngờ những người này dẫn hắn vào rồi không nói hai lời trực tiếp vây quanh, không nghe hắn nói, cũng không định cho hắn đi.

Thật là không có võ đức!

Không hề buông lỏng vẻ mặt vì lời giải thích của hắn, Sở Quang vẫn lạnh lùng nhìn hắn, tiếp tục nói:

"Bất kể có ý mạo phạm hay không, anh đã thực sự mạo phạm chúng tôi. Tôi tin rằng ở bất kỳ nơi hẻo lánh nào trên vùng đất chết này, việc theo dõi đều không được coi là hành vi thân thiện, anh nói đúng không?"

Tôn Thế Kỳ mồ hôi đầm đìa, gật đầu lia lịa.

"...Anh nói rất đúng."

"Tuyệt vời, xem ra anh đã nhận ra sai lầm của mình," Sở Quang gật đầu, "Nhưng anh không cần lo lắng, chúng tôi là người giảng đạo lý. Vừa rồi tôi đã thuyết phục đồng bọn của mình, nói với họ rằng anh sẵn sàng xin lỗi vì hành vi mạo phạm của mình."

Tôn Thế Kỳ vội vàng gật đầu.

"Đúng vậy, đúng vậy, tôi sẵn sàng!"

Nghe câu này, Sở Quang cuối cùng cũng nở một nụ cười.

"Vậy thì tốt. Được rồi, anh không phiền nếu chúng tôi tự chọn chứ?"

Tôn Thế Kỳ ngơ ngác, nhìn người đàn ông trước mặt với vẻ mặt khó hiểu.

"Chờ một chút, tự chọn là ý gì?"

Sở Quang nói một cách đương nhiên:

"Xin lỗi cũng không thể tay không xin lỗi chứ? Phải có vật xin lỗi chứ. Chúng tôi cũng không lừa anh, nhiều nhất là chọn một món đồ trên lưng con trâu này thôi."

Nói đến đây, nụ cười trên mặt Sở Quang dần tắt ngấm.

"Chẳng lẽ anh... không nỡ à?"

Tôn Thế Kỳ có một biểu cảm còn khó coi hơn khóc, nhưng vẫn gượng gạo gật đầu.

"Không đâu! Đồ đều ở trên xe này... Mời ngài chọn."

Đám thổ phỉ này!

Sự thận trọng và kiêu hãnh của người văn minh đâu rồi?

Thế mà lại đi cướp một vị khách lữ hành tả tơi!

Chuyện này chẳng khác nào một người giàu có đi cướp một tên ăn mày bên đường. Những người này không cảm thấy đỏ mặt vì hành vi của mình sao?

Tức run người!

Tôn Thế Kỳ thầm chửi rủa trong lòng, nhưng vẫn cố giữ nụ cười trên môi, không dám để lộ bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào.

Hắn đã dần nhận ra rằng nơi ẩn náu này khác biệt về bản chất so với những nơi hắn từng gặp.

Về phần Sở Quang, anh không hề quan tâm vị thương nhân này đang nghĩ gì.

Vì điều đó căn bản không quan trọng.

Thấy gã này hiểu chuyện như vậy, trên mặt anh lại nở nụ cười vui vẻ.

"Vậy tôi không khách khí."