Chương 23: Ma Sứ (1)

Ngay lúc chiến trường đang trong hồi chém giết kịch liệt, Trang Phàm đứng trong một góc tối, nỗ lực phá bỏ xiềng xích trên cổ tay.

"Rắc!"

Cổ tay hắn lỏng ra, móng vuốt thép rơi rụng xuống đất. Tù binh bỏ trốn một người đối với đám người Tấn Long mà nói chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể. Nhưng vấn đề hiện tại là hắn không còn đường lui.

Phía sau hắn, đại quân Thử Nhân đã hoàn thành vòng vây, tiếng gào thét hỗn loạn cùng tiếng bước chân rầm rập không ngừng áp sát, chặn đứng mọi lối thoát. Phía trước lại là viện nghiên cứu, nơi Tấn Long đoàn và quân Thử Nhân đang giao tranh ác liệt. Ở đó hỏa lực vang trời, đạn lạc bay tứ tung, nếu tùy tiện xông vào chỉ có nước bị hỏa lực hai bên nghiền nát. Đường sống duy nhất lúc này chỉ còn lại phía đại hậu phương của Thử Nhân, nơi binh lực mỏng nhất.

Trang Phàm nhìn về phía trước, thấy mật độ Thử Nhân ở đó tương đối thưa thớt, liền không chút do dự nép mình vào bóng tối, men theo vách tường tiến về phía trước. Để tránh bị phát hiện, hắn còn lột một chiếc áo choàng đen cũ nát từ trên một cái xác chết, trùm kín từ đầu đến chân.

Vừa rẽ qua một góc cua, hắn đột nhiên đụng mặt một đội binh sĩ Thử Nhân. Trang Phàm sững người tại chỗ, tim đập thình thịch.

Những binh sĩ Thử Nhân này có thể trạng cao lớn và dữ tợn hơn hẳn, tay lăm lăm súng trường ống sắt. Đôi mắt đỏ tươi của chúng tỏa ra sát khí nồng đậm, tư thế căng thẳng như dây cung.

Kẻ dẫn đầu có chiếc mũ bảo hiểm làm từ nửa quả bóng da sơn đen, trước ngực buộc những miếng đồ hộp rỉ sét bằng gân thú để làm giáp. Kẻ bên cạnh lại mang phong cách dị hợm hơn, vai vác thép tấm, trước ngực treo một cột mốc đường in chữ "Cấm đi ngược chiều", quanh thân quấn nhiều lớp lốp xe cao su để giảm chấn.

Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy Trang Phàm, những tên Thử Nhân vốn hung hãn này bỗng run rẩy, nỗi sợ hãi bao trùm toàn thân. Chúng lần lượt quỳ sụp xuống đất, chôn sâu đầu xuống cát bụi. Tên Thử Nhân đội mũ bóng da cầm đầu run giọng, lắp bắp nói:

"Chào... chào buổi chiều, Ma Tướng đại nhân."

Trang Phàm ngẩn người. Ma Tướng?

Từ trong ký ức của lão nhân, một luồng thông tin chợt lóe lên như tia chớp. Hóa ra Quỷ Ma không phải là điểm cuối của sự tiến hóa. Chúng cũng biết tự sát hại lẫn nhau, thôn phệ đồng loại, và kẻ chiến thắng cuối cùng sẽ có xác suất cực nhỏ tiến hóa thành một tồn tại cấp cao hơn — Ma Tướng.

Ma Tướng sở hữu trí tuệ và quyền hạn nhất định, có thể thống lĩnh hàng trăm con Quỷ Ma cấp thấp. Hình thái của chúng thiên biến vạn hóa, nhưng phổ biến nhất là nhân dạng khoác hắc bào ẩn mình trong bóng tối. Và tiêu chuẩn duy nhất để nhận diện một Ma Tướng chính là khả năng ngưng tụ và điều khiển "Ám Vụ" thực thể hóa.

Trang Phàm tâm niệm vừa động, lập tức điều động Quỷ Vụ xung quanh. Ngay lập tức, một tầng sương đen mờ ảo, lưu động bao phủ lấy bề mặt cơ thể hắn. Ngũ quan và thân hình hắn trở nên nhạt nhòa, trông như một bóng người vặn vẹo bước ra từ vực thẳm.

Đám Thử Nhân càng thêm kinh hãi, quỳ rạp dưới đất chờ đợi hắn lên tiếng. Trang Phàm chậm rãi cúi đầu, để bóng tối của mũ trùm che khuất khuôn mặt, rồi từ trong cổ họng phát ra một âm tiết u ám, khàn đặc:

"Ân."

Giọng nói vừa cất lên, tên Thử Nhân đội mũ bóng da càng cúi thấp đầu hơn, cẩn trọng mở lời:

"Đại nhân, chúng ta nhất định sẽ tử thủ viện nghiên cứu, tuyệt đối không phá hỏng kế hoạch của ngài. Đám nhân loại kia chắc chắn sẽ không đạt được mục đích!"

Thấy vị "đại nhân" vẫn im lặng, hắn nói tiếp: "Đúng rồi, đại nhân, thủ lĩnh của chúng ta vừa trở về, ngài ấy đặc biệt đến đây để bái kiến ngài."

Trang Phàm thầm kinh hãi. Nếu tiếp tục ở lại đây, khi thủ lĩnh Thử Nhân thực sự xuất hiện, lớp ngụy trang của hắn chắc chắn sẽ bị nhìn thấu. Hắn quyết định phải rời đi ngay lập tức.

"Biết rồi, đi làm việc của các ngươi đi." Trang Phàm hạ thấp giọng, ngữ khí đầy vẻ huyền bí.

"Đại nhân quả nhiên đang tức giận!" Tên Thử Nhân thầm nghĩ, vội vàng gật đầu, giấu kín mọi nghi hoặc trong lòng. Hắn cùng đám binh sĩ đứng dậy, tiếp tục xông về phía tiền tuyến: "Các ngươi mau đi bẩm báo Đại Vương, nói rằng Ma Tướng đại nhân đã đến thị sát!"

Chờ đám Thử Nhân đi khuất, Trang Phàm lập tức sải bước rời khỏi khu vực này. Vì sử dụng quá mức Hắc Vụ, cảm giác choáng váng lại ập đến, hắn phải đứng lại điều hòa hơi thở một lúc lâu mới bình phục.

Trong đầu hắn lúc này tràn ngập những suy tính mới. Nếu Thiển Vụ tương ứng với Quỷ Ma, Ám Vụ tương ứng với Ma Tướng, vậy thì Hắc Vụ mà hắn đang sở hữu chẳng lẽ lại tương ứng với một cấp độ tồn tại còn cao hơn nữa?

Trong khi đó, tại khu vực viện nghiên cứu, cuộc chiến đã bước vào giai đoạn khốc liệt nhất.

Ba Ca đứng giữa vòng vây, nhìn những khẩu súng máy cải tạo trên sân thượng đang khạc lửa, nghiến răng căm hận: "Bọn chúng dám đem cả khí tài quân sự ra dùng!"

Phụ tá bên cạnh nhỏ giọng trấn an: "Lão đại, ít nhất thì máy móc vẫn chưa hỏng, đó cũng là tin tốt."

Ba Ca chỉ tay về phía tòa viện nghiên cứu cao năm tầng phía xa, hạ lệnh trực tiếp: "Trong vòng năm phút, phải chiếm bằng được nơi đó cho ta!"

"Đột tiến!"

Đội hình Tấn Long đoàn bắt đầu di chuyển. Những thiết giáp binh tiên phong như những bức tường thép di động, theo sau là các chiến binh mặc bộ khung xương cơ khí tạo thành những mũi khoan sắc bén. Họ phối hợp vô cùng nhịp nhàng, luân phiên yểm hộ lẫn nhau. Các kỹ thuật viên điều khiển máy bay không người lái để mở rộng tầm nhìn, trong khi chó máy đi dọn dẹp các trạm gác ngầm.

Đây hoàn toàn là một cuộc thảm sát áp đảo về trình độ kỹ thuật. Súng máy hạng nặng quét qua, xé nát bất kỳ tên Thử Nhân nào dám lao ra từ bóng tối.

Thử Nhân tuy đông nhưng trang bị vô cùng thô sơ. Ngoại trừ một số ít có súng lục tự chế, đa số chỉ mang cung nỏ và khiên gỗ. Cung nỏ không thể xuyên thủng lớp giáp thép, còn cận chiến thì hoàn toàn bị nghiền ép.

"Chí chí!"

Từ phía bên kia, những tên Thử Nhân cõng giỏ trúc lớn lấy ra những con chuột biến dị đầy mụn mủ, gào rít ném về phía đối phương. Những con chuột này khi chạm đất liền phình to rồi nổ tung, bắn tung tóe dịch nhờn xanh loét có tính ăn mòn cực mạnh.

"Chuột tự bạo!"

Trong biển lửa của những vụ nổ, chân tay đứt rời bay tứ tung. Một tên Thử Nhân tay cầm gậy gỗ buộc thuốc nổ, gào thét lao vào thiết giáp binh nhưng nhanh chóng bị cánh tay máy tóm lấy, vứt đi như rác rưởi vào giữa bầy chuột.

Ba Ca cũng nhận ra tình hình không ổn, cảm giác như cả đoàn quân của mình đã đâm sầm vào hang ổ của Thử Nhân. Phụ tá nhìn về phía sau, thấy trong bóng tối dày đặc là vô số đôi mắt đỏ rực đang khép vòng vây.

"Không đúng, thông báo rõ ràng nói nơi này không có nguồn nhiệt, mức độ đe dọa rất thấp cơ mà!" Phụ tá lầm bầm đầy vẻ không tin nổi.

Nhưng lúc này, Thử Nhân đã bao vây toàn bộ. Một trận ác chiến đẫm máu chính thức bùng nổ giữa hai phe.